散開的奏摺上，全是記載著蘇城這些年來的累累罪行。
販賣官職，明碼標價。一個縣令一萬兩，一個知府三萬兩，童叟無欺，買賣公平。三年間，經他手賣出去的官職不下二十個，白銀滾滾而來，塞滿了他蘇家的地窖。
貪汙軍糧，喪盡天良。三年間剋扣西北軍糧草，摺合白銀八十萬兩。八十萬兩！邊關將士在風雪裡啃冰渣子，餓死凍死數百人，他蘇城卻在京中大魚大肉，夜夜笙歌。
殺害朝廷命官，無法無天。先後有四名官員因掌握他的罪證而意外身亡。一個墜馬，兩個落水，還有一個是暴病，連棺材都不敢開啟驗屍。
勾結邊將，私販軍械。西北軍的弓弩、刀劍，一箱箱往外運，賣給北狄人，再轉過頭來殺大周的兵。
樁樁件件，證據確鑿，人證物證俱全。
魏明稷氣得胸膛劇烈起伏，胸口那條五爪金龍隨著他的呼吸上下翻騰，像是要活過來噬人。
“朕待他不薄！”他的聲音在禦書房內回蕩，震得樑上灰塵簌簌落下，“讓他執掌兵權，封他為鎮國大將軍，他就是這樣報答朕的？！”
他猛地站起身，龍袍下擺在案角掃過，帶翻了茶盞，青瓷碎了一地。
“貪汙軍糧？那可是邊關將士的命！餓死凍死數百人，他蘇城晚上睡得著覺嗎？！”
魏承然依舊站在原地，垂手而立，一言不發。
他知道，父皇此刻不需要他說話。
魏明稷坐回龍案前，執起狼毫，蘸滿濃墨。
筆鋒落下，墨色如鐵，字字千鈞。
一紙聖旨頃刻寫成，朱紅禦印重重鈐下，在明黃絹帛上印出一方鮮紅。
魏明稷將聖旨擲於魏承然麵前，聲冷如霜：“朕命你，即刻將蘇城及其家眷盡數拿下，押入天牢，聽候發落！嚴加看管，斷不許一人逃脫！”
魏承然跪下雙手接過聖旨，跪地叩首：“兒臣遵旨！”
他並沒有起身。
魏明稷看著他：“還有事？”
魏承然沉默了一瞬，喉結微微滾動，終於開口：“父皇，兒臣還有一事。”
“說。”
“兒臣已有心儀之人，想娶她為正妃。”
禦書房內驟然安靜，檀香裊裊，燭火搖曳。
魏明稷盯著他看了半晌，目光沉沉，忽然嗤笑一聲：“如果你說的是那個在清水鎮開小食館的女人，那就不要說了。朕不同意。”
魏承然手指微微收緊，指節泛白。
“父皇。”他聲音低沉，“那便以兒臣的軍功，換取與她成婚的條件。”
魏明稷臉色一沉。
“你可是皇子，將來是要繼……怎麼能娶一個鄉野丫頭？”他壓著火氣，盡量讓自己的聲音平穩，“朕會為你在朝中大臣裡，挑選一個能擔任正妃的人選，賜婚給你。”
魏承然抬頭，他的目光平靜，但眼底深處有什麼東西在燃燒，像是冰層下的烈火。
“兒臣此生非她不娶。”他的聲音不大，卻清晰得像刻在石頭上。
“如果父皇非要把其他女人賜婚給兒臣，兒臣定會殺之。”他頓了頓，補充道，“看哪個不要命的，敢進晉王府。”
“你放肆！”
魏明稷猛地一拍龍案，整個人站了起來，龍袍上的金龍像是被他的怒火點燃，張牙舞爪。
“你這是要氣死朕！”
魏承然跪在地上，脊背挺得筆直，目光直視父皇，不退不避。
“還請父皇成全。”他的聲音平穩，卻帶著不容更改的堅定，“此事皇祖母也是同意的。”
魏明稷氣得胸膛劇烈起伏，指著他的手都在發抖。
“你胡鬧！你皇祖母也跟著胡鬧！”
他深吸一口氣，像是在壓住胸口翻湧的怒潮，最終冷冷吐出一句：“此事不必再提。退下。”
“父皇！”
“退下！”
魏承然嘴唇微動，還想說什麼，但看著父皇鐵青的臉色，到底把話嚥了回去。
罷了，此事還需要皇祖母一起出麵才行。
“兒臣告退。”
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