這日天剛矇矇亮，沈奕秋便在灶房裡忙得腳不沾地，熬出一鍋紅油翻滾的麻辣燙，又燒好兩大盆蒜蓉飄香的小龍蝦。
待天光放亮，她便和沈石、李氏一道，推著小木車趕往清水鎮平日裡擺攤的街角，麻利地支起攤子，準備開張迎客。
紅彤彤的小龍蝦堆成小山，麻辣鮮香的氣味飄得半條街都能聞到。
隔壁賣肉餅的陳大嬸探過頭來，指著盆裡張牙舞爪的小龍蝦，臉上寫滿懷疑：“妹子，這硬殼蟲子真能吃？看著怪嚇人的。”
沈奕秋擦了擦手上的油星子，眉眼彎成兩彎月牙，笑盈盈開口：“陳大嬸，陳叔，不嫌棄的話，先嘗嘗鮮？”說著便朝李氏遞了個眼色。
李氏立刻應聲，麻利地盛了兩小碗遞過去，一邊手把手地教：“這樣，捏住蝦頭這麼一擰，再順著脊背那道縫輕輕一掰，蝦肉就出來啦。”
陳大嬸將信將疑地照做，把蝦肉放進嘴裡嚼了兩下，眼睛突然睜得溜圓：“哎呀我的天！”她激動地拍著大腿，“這、這玩意兒咋能這麼香！又麻又辣，肉還嫩得很！”
陳叔也拿起一隻嘗了嘗，眼睛倏地瞪圓，嗓門也拔高了幾分：“好吃！這味兒絕了！比麻辣燙還帶勁！”
夫妻倆像是撿到了什麼稀罕寶貝，哪裡還顧得上說話，隻顧著埋頭大快朵頤。不過片刻功夫，兩隻碗就見了底，連指尖沾著的湯汁都被他們仔仔細細嗦了個乾淨，半點沒浪費。
“老闆娘，他們吃的是啥好東西？”一個常來光顧的貨郎湊過來，好奇地張望。
賣糖人的小販也擠上前：“這紅彤彤的是啥？真有那麼好吃？”
陳大嬸抹著嘴，嗓門洪亮：“都來嘗嘗！沈家丫頭做的硬殼蟲，保管你們吃了忘不了！”
沈石笑嗬嗬地招呼：“各位鄉親，這叫小龍蝦，是咱家琢磨出來的新吃食。今日頭回賣，嘗鮮價五文錢一碗！”
“給我來一碗！”貨郎率先掏錢，“聞著這味兒就走不動道了。”
一個書生模樣的年輕人擠進來：“昨日吃了沈姑孃的麻辣燙，夜裡做夢都惦記。這小龍蝦……也給我來一份試試。”
沈奕秋手腳麻利地裝碗，李氏在一旁收錢。很快，攤子前就排起了隊。
人們起初都對著小龍蝦的外殼犯難，但在沈家兄妹的指導下，很快就掌握了剝殼技巧。驚呼聲、讚歎聲此起彼伏：“娘嘞！這味道絕了！”
“辣得過癮！麻得舒坦！”
“老闆，再來一份，我帶回去給婆娘嘗嘗！”
“沈姑娘，你這手藝到底是咋琢磨出來的？甭管是這麻辣燙，還是旁人瞧不上眼的這蟲子玩意兒，竟都好吃得這般出奇！”
……
兩大盆小龍蝦以肉眼可見的速度減少。有個婦人帶著孩子路過，孩子眼巴巴盯著紅亮亮的蝦，拽著母親的衣角：“娘，我也想吃那個蟲蟲……”
婦人猶豫間，沈奕秋笑著遞過一隻：“小弟弟，姐姐請你吃一個。”孩子笨拙地剝開，吃得滿嘴紅油，開心得直蹦。
此時，迎福樓二樓雅間陽台。
一雙淡漠的眼睛正盯著樓下熱鬧的攤位。魏承然一襲玄色錦袍，指尖輕叩窗沿，目光落在那個忙碌的青色身影上。沈奕秋正利落地盛菜收錢，額前碎發被汗水浸濕，笑容卻明亮得像初夏的陽光。
慕容青搖著扇子湊過來，順著他的視線望去：“這村姑今日賣的不止是那叫什麼麻辣燙，那紅彤彤的蟲子是什麼稀奇吃食，真有這麼受歡迎？”他嘖了一聲，摺扇“啪”地合攏，語氣裡滿是不信，“我就不信，這般粗陋的東西，能有多美味。”
魏承然沒有接話，依舊沉默地看著。樓下傳來一陣鬨笑，原來是有人剝蝦時汁水濺到了臉上，沈奕秋笑著遞過去一塊布巾。
“喂，跟你說話呢。”慕容青用扇子戳了戳魏承然的手臂，“你這都看了快半炷香的時間了，該不會是對那村姑……”
“閉嘴。”魏承然終於開口，聲音清冷如玉石相擊。
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