張智被沈安寧這雲淡風輕的態度噎了住，反倒來了些好勝心。
他挺了挺腰，故意晃了晃腰間的玉佩，那玉墜碰撞出清脆的聲響：
“聽說沈姑娘會做些新奇吃食？正好我今日得閑，不如做來讓我嘗嘗？若是合胃口，賞錢少不了。”
他說這話時，眼睛瞟著院角堆著的粟穀，語氣裡的輕慢藏都藏不住。
沈安寧沒接他的話，反倒轉身把扁擔往院裏挪了挪，對蕭瑾辭道：
“昨日在後山坡采了些野棗，等下煮棗泥糕。”又沖屋裏喊，“安寶，出來幫我洗棗子。”
沈安寶跑出來，看見張智時眨了眨眼，也沒多問，隻拉著沈安寧的衣角：“阿姐，我來洗！”
張智的隨從見主子被冷落，正要開口嗬斥，卻被沈安寧瞥過來的眼神定住了。
她眼神裡沒什麼情緒，卻帶著股“這是我家院子，輪不到外人撒野”的篤定。
蕭瑾辭攥著拳頭的手鬆了鬆。
他本以為沈安寧要麼會怕張智的身份，要麼會被那“賞錢”勾住，卻沒想她連多餘的客套都沒有，反倒像在應付一隻擋路的野狗——都懶得費力氣出聲。
“喂，你聽見我說話沒有？”張智沉不住氣了。
沈安寧這才轉頭看他，手裏正摘著野棗上的蒂：“張公子想吃東西，鎮上酒樓裡的點心比我做的精緻。我這農家小灶做的，怕不合公子胃口。”
“我偏要吃你做的。”張智較上勁了，“你做什麼，我就吃什麼。”
“那巧了，”沈安寧把野棗遞給沈安寶，“今日做棗泥糕，要等一個多時辰。公子要是願意站在院裏等，我不攔著。”
她說完就往廚房走，壓根沒再看張智。
蕭瑾辭忽然覺得解氣，忍不住哼了一聲，扛起沈安寧放在門口的竹簍往脫粒的地方走，路過張智身邊時，腳步都輕快了些。
張智僵在原地，進也不是退也不是。隨從低聲勸：“公子，要不咱們走吧？在這破院子裏等一個多時辰，多掉價。”
可他看著沈安寧進廚房時，蕭瑾辭竟跟著往灶台邊湊，還幫著遞了個陶碗；看著沈安寶蹲在水盆邊洗棗。
一隻小白狐在他腳邊打轉，那畫麵暖融融的，倒顯得他這一行人像塊突兀的石頭。
“等就等！”張智梗著脖子坐下，卻沒留意自己挑的石凳上還沾著點粟穀殼。
日頭慢慢往西挪，廚房裏飄出棗泥混著糯米的甜香。
張智的肚子不爭氣地叫了一聲，他偷偷往灶台那邊看，見沈安寧正把蒸好的棗泥倒進石臼。
蕭瑾辭居然笨手笨腳地要幫忙捶打，被沈安寧用木勺敲了下手背：“別添亂，去把蒸籠刷乾淨。”
蕭瑾辭居然沒生氣，真的拿著刷子去了，耳尖還紅紅的。
張智看得目瞪口呆。他認識的蕭瑾辭，從前在學堂裡被人碰掉一支筆都要鬧半天，如今被人敲手背，竟像得了什麼便宜似的。
“公子，要不……”隨從還想勸。
“閉嘴。”張智忽然來了興緻，“我倒要看看，這農家棗泥糕到底是什麼神仙東西。”
他沒發現，自己盯著廚房的眼神，早已沒了起初的輕慢。
倒多了些連自己都沒察覺的好奇——好奇這院子裏的人，怎麼好像活在另一個他從沒見過的世界裏，連空氣都比別處暖些。
灶台上的蒸籠冒出白汽時，沈安寧掀開蓋子，糯米的清香混著棗甜漫出來。
蕭瑾辭剛刷完蒸籠，手還濕著，就被沈安寶塞了塊剛掰下來的糕：“蕭哥哥，你嘗嘗！”
他咬了一口，軟糯的糕體在舌尖化開，甜而不膩。
抬眼時，正撞見沈安寧往張智那邊看了一眼，揚聲道：“張公子要是還在，不嫌棄就來嘗塊？”
張智愣了愣，竟鬼使神差地走了過去。
到底是縣令之子，太過輕慢也不好，何況他竟真的能等夠一個多時辰。
張智接過沈安寧遞來的棗泥糕時，指尖竟有點發僵。
糕體還帶著熱氣，咬下去糯得能拉出細韌的絲，野棗的清甜混著米香，比他府裡用蜂蜜和牛乳做的點心多了股實在的暖意。
“這糕……還行。”他含糊著評價，眼睛卻瞟到蕭瑾辭正蹲在穀堆邊捶連枷，木柄撞擊粟穗的聲響規律又實在。
方纔還覺得脫粒是粗笨活，此刻看著穀粒簌簌落在竹筐裡，倒生出點莫名的熱鬧。
但張智是不嘴欠幾句就難受，尤其是對上蕭瑾辭。
“你看你做的那活兒，笨手笨腳的啥也不是，還不如你旁邊的小屁孩做得好呢！”
沈安寶揚起懵懂的小臉，誰說他是小屁孩？
蕭瑾辭真快氣笑了，這張智怎麼什麼也要懟他幾句，他看的明白嗎就說自己乾的不好！
“張公子是做過農活咯？”蕭瑾辭故意譏諷的看向張智說道。
“笑話，本少爺怎麼會做這些粗話！”張智翹起二郎腿，開啟扇子扇了起來。
“沒做過你在這說什麼大話！我看你連怎麼個事兒都搞不明白吧？”
蕭瑾辭暗想自己在這兒受累，高低也得拉個陪他一起，正愁沒有幫手呢！
張智雖然叫智，可卻沒什麼智，最吃激將法這一招了。
“你說誰搞不明白，泥腿子乾的活能有多難，本少爺不用學就會！”張智合起扇子朝蕭瑾辭走去。
蕭瑾辭憋著笑往旁邊挪了挪，讓出穀堆前的位置：“行啊，那你試試？這木槌看著輕，想打得穀粒掉乾淨，可得用巧勁。”
張智梗著脖子抄起木槌，隻覺得木柄磨得手心發糙。
他學著蕭瑾辭的樣子掄起胳膊，誰料用力太猛，連枷沒砸中粟穗，反倒“哐當”一聲磕在竹筐沿上，震得他胳膊發麻，粟穗倒是被掃飛了好幾根，落在腳邊的塵土裏。
“噗——”沈安寶沒忍住笑出了聲，趕緊用小手捂住嘴，眼睛卻亮晶晶地盯著張智。
小白狐也像是看熱鬧，搖著尾巴繞著他的靴底打轉。
“笑什麼笑！”張智臉一熱，又掄起木槌試了下。
這次倒是砸中了穀堆，可粟粒沒掉多少，粟稈反倒被他捶折了兩根。
蕭瑾辭抱著胳膊看戲：“嘖嘖，這力道，去劈柴倒合適。”
“你懂什麼！”張智不肯認輸，咬著牙又試。
日頭曬得他額角冒汗，綢緞長衫被穀殼沾了好幾片，看著倒比蕭瑾辭的青布衣衫還狼狽。
他身後的隨從急得直搓手，想上前幫忙又被主子瞪了回去。
“要順著粟穗的方嚮往下壓，手腕帶點勁，別光用胳膊甩。”
沈安寧不知何時站在旁邊，手裏還端著空了的糕盤。她沒看張智，話卻像是說給他聽的。
張智愣了下，鬼使神差地照做。連枷落下時角度偏了些，卻真有小半把穀粒簌簌落進竹筐。
“你看！”他立刻揚著下巴沖蕭瑾辭炫耀，活像隻得了糖的小獸。
蕭瑾辭翻了個白眼，卻沒再懟他。
這時齊老太端著簸箕出來，要把脫好的穀粒簸去碎殼。
隨從見了，忙上前接過：“老人家，我來！”原是看自家主子幹得熱鬧，又瞧這院子裏的人實在，竟也跟著動起手來。
有個隨從還被沈安寶指揮著“這邊還有碎稈”，居然也樂嗬嗬地應了。
張智捶了半袋粟穗，手心磨出紅印，卻看著竹筐裡慢慢堆起的穀粒，心裏竟有點說不出的滋味。
想撂挑子不幹，可見蕭瑾辭時不時挑釁的看他一眼，他便又咬牙切齒的繼續，纔不要輸給這孫子！
一肚子火氣沒處發，瞥見遠處乾站著的幾個隨從，沒好氣的喊道：“傻站著幹什麼都？不會過來幫忙嗎？！”
隨從們一抖，慌慌張張的全都跑來幫忙，他們大多也都是農民出身，做農活本就手到擒來。
一時間倒擠得沈安寧等人到邊上去了，現成的勞動力不用白不用，沈安寧纔不會搶著去做活。
“喝點水吧。”沈安寧端來晾好的涼茶，連張智的隨從都各分了一碗。
張智接過粗瓷碗，仰頭喝了大半，涼茶混著方纔棗泥糕的餘甜滑進喉嚨，竟比府裡的冰鎮酸梅湯還解渴。
他瞥了眼蕭瑾辭——那傢夥正和沈安寶比賽誰撿的穀粒多，臉上沾著點灰也沒擦，倒比在學堂裡趾高氣昂的樣子順眼多了。
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