沈安寧一句話直戳要害，李氏頓時語塞，臉色一陣青一陣白。
她本想假意服軟哄回老太太，卻沒料到沈安寧如此伶牙俐齒，瞬間把她的話堵得死死的。
周圍跟著來的鄉親們也看出了門道，交頭接耳間，看李氏的眼神多了幾分探究。
村長更是眉頭皺得更緊，沉聲道：“李氏，說話可得憑良心！方纔老太太說了是自願留下，你若再胡攪蠻纏，可別怪村裡按族規處置！”
李氏又急又怕，卻還想嘴硬：“我……我那不是一時氣話嗎？誰還沒個說錯話的時候！娘，你就跟我回去吧，耀祖還等著您疼呢！”
耀祖是李氏為齊家生的大孫，今年五歲，被李氏教的也是野蠻無禮。
齊老太卻不為所動，冷冷道：“不必了。這些年我疼夠了，也累了。往後我就在寧丫頭這兒養老，哪兒也不去。”
沈安寧這時才緩緩站起身，目光掃過眾人：
“各位鄉親也看明白了，我外婆是自願留下的。李氏若真孝順，老人家何苦捨近求遠，族長爺爺回去一查便知。”
話已至此，是非曲直一目瞭然。
齊家村長帶著族老們打了圓場，又訓斥了李氏幾句，李氏隻能恨恨地瞪了沈安寧一眼，又看向齊老太太說道：
“娘，您當初看好陶家那小子，把自己的棺材本都掏給了他，不還是輟學了？您今日選擇沈家，就不怕來日他們再次破落嗎？”
李氏話音剛落，就看到一輛馬車，身後跟著一隊衙役，浩浩蕩蕩的向沈安寧家這邊走來，沈村長在一旁緊跟著。
“知縣大人到！”
齊村的人可從沒有見過這麼大的人物，就跟一開始的小崗村一樣，各個震驚顫抖的不知如何是好，縣令大人怎麼會來小崗村？
蕭瑾瑜穿著官服從馬車上下來，這是他第一次正裝前來，周圍所有在場的村民見狀，連忙齊齊下跪叩拜。
“小崗村村民聽賞！因三日前，小崗村村民除匪有功，又有尋水之功，且小崗村安寧沈氏協助大人滅蝗，剿匪有功，特此論功行賞！”
劉師爺說完，拿出準備好的賞令，清了一下嗓子，再次開口道：“經商議，小崗村免除三年賦稅；賞附近良田百畝；特賜巡邏衙役二十名，巡邏堂一座！”
師爺唸到這裏停頓了一下，底下跪著的眾人內心一片驚濤駭浪。
他們幹啥了？僅僅隻是守衛了自身利益就得了賞賜？
居然沒免除三年賦稅！天啊，還有良田百畝和縣令大人的巡邏隊，甚至設立了巡邏堂……
沈安寧在人群中跪的腿有點發麻，暗想什麼時候可以起來，就聽到劉師爺提到了她的名字，瞬間綳直了身體。
“另有，賞安寧沈氏，錦緞十匹，紋銀百兩，專用護衛六名！”
師爺唸完，身後有衙役端著幾個蓋著紅布的托盤走上前，揭開紅布，露出裏麵一排排白花花的雪花銀，數匹錦緞布，良田地契，免賦狀，巡邏手令……
陽光下，這些賞賜散發著熠熠光輝，閃的那些偷看的齊村人，眼睛都快睜不開了。
老皇天！百兩銀，這得花到哪輩子去啊！
而小崗村的村民雖說上次也見過縣令私下賞沈安寧，可那隻是銀票，哪有雪花銀來的這麼直觀的感受。
沈安寧沒想到縣令大人又賞賜了她一回，還這麼高調。
其實蕭瑾瑜這麼做也是為了震懾那些心懷不軌之人，這也是為什麼他賞小崗村巡邏隊，建立巡邏堂的原因。
蕭瑾瑜適時開口道：
“大家快起身吧。”
“本縣前兩日忙著追剿其他匪寇餘孽，是以賞賜便拖到現在。此次巡邏堂的成立由縣裏出資建設，巡邏隊工錢也歸府衙發放。另外若村中有武力非常者，可破格錄用到巡邏堂。”
所有村民起來後，都偷偷觀察縣令大人的模樣，這是他們頭一次距離當官的如此近，很是新奇。
人群中的李氏咬牙切齒，驚訝於沈安寧能到到縣令親賞，瘋狂的謀劃著如何將那些東西搞一部分到自己手中。
可她已經跟沈安寧鬧掰了，此事怕是不好辦，這一刻李氏內心無比悔恨自己太莽撞。
不同於李氏的懊惱，沈安寧現在非常開心，縣令竟然賞了她專人護衛，這樣哪裏還怕半夜有人闖進來？
“草民/民女，多謝縣令大人賞賜！”村長和沈安寧一同又朝蕭瑾瑜拜了拜，這才各自接過東西。
沈安寧似乎想到什麼，上前走了兩步，看向蕭瑾瑜說道：“大人，民女有一事稟告。”
蕭瑾瑜現在對於沈安寧是越發信任，感覺她提的事情，都是好事。
沈安寧想趁機將之前玉米種的事情說出來，到時候培育新種子還得需要專業人士來，此事宜早不宜晚。
沈安寧深吸一口氣，目光誠懇地看向蕭瑾瑜：
“大人，民女偶然得到一種高產玉米種子。此種耐旱易活，產量遠超尋常穀物，若能在本地推廣，或許能解百姓糧荒之困。隻是民女才疏學淺，不知如何培育新種……”
蕭瑾瑜聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即化為鄭重。
他深知糧食對百姓的重要性，高產作物若真如沈安寧所說，那便是大功一件。
他頷首道：“此事關乎民生，確實要緊。本縣記下了，可方便借你種子一用，我帶回去給專攻農桑的部門看看。”
沈安寧點點頭：“大人稍等一下，我去拿。”
說完她抱著賞賜回到屋中，將東西藏好，在商城裏又兌換了幾批不同品種的玉米種，還特意購買了好幾從開花的玉米穗和已經結果的玉米秸稈。
拿著東西跑到外麵，“大人，這些是我在屋裏用花盆分開種植的幾批，還有種子。”
村民們看到沈安寧手中那幾個成熟的玉米秸稈，眼睛閃爍著無法抑製的狂喜。
“這這這……一支秸稈上竟然能有三個苞米！”
“是啊，不是一桿隻能結出一個嗎？”
“這要是下發到各州縣，以後大家的糧食產量能翻一個翻了！”
“可咱們這裏苞米種植少，大麵積種下去能行嗎？”
“寧丫頭花盆裏都能養出來，苞米長得又快，倒是可以一試。”
蕭瑾瑜也很振奮，若真能培育成功，那將是特等功一件，沈姑娘真是她的福星啊！
縣令大人帶人風風火火的離開，他要趕快拿著這些東西交給專人去抓緊鑽研！
大家看知縣離開，壓抑的興奮瞬間爆發。
李氏剛剛聽得真切，高產作物？若是能把這種子弄到手，豈不是能發大財？她悄悄往前湊了湊，臉上卻裝作一副關切的模樣，彷彿剛才的爭執從未發生過。
周圍的鄉親們炸開了鍋，交頭接耳間滿是期待。
免了賦稅、得了良田，如今還有可能種上新作物，日子像是一下子有了奔頭，看向沈安寧的眼神也多了幾分感激與敬佩。
沈村長也滿麵紅光的走到了人群中間，咳了兩聲，示意大家安靜。
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