這一日，天色將暮，一行人抵達了無錫城。
無錫乃江南繁華之地，運河穿城而過，舟楫如梭，商賈雲集，入眼皆是亭台樓閣，小橋流水，與大理的異域風情、無量山的險峻清幽又是截然不同的景象。
“霜師兄，風師兄，我們找個地方歇歇腳，吃點東西吧？聽說無錫的醬排骨和油麪筋可是一絕！”雄擎嶽騎在馬上，望著運河碼頭上林立的酒旗，肚子裡的饞蟲被勾了起來。
秦霜看著雄擎嶽恢複紅潤的小臉，眼中帶著笑意，點頭應允：“好，我們也該休整一番了。”
眾人沿著繁華的街道前行，最終在一座氣派不凡的酒樓前停下。酒樓高三層，雕梁畫棟，門楣上懸掛著一塊黑底金字的匾額，上書三個龍飛鳳舞的大字——鬆鶴樓。
“就這裡吧，看著不錯。”雄擎嶽當先下馬。他記得這裡，這是喬峰與段譽初遇拚酒的地方，雖然此時間段譽大概率已經“下線”，但此地或許仍有故事。
上得二樓，尋了處臨窗的雅座坐下，點了些無錫名菜，又要了一壺本地有名的惠泉酒。窗外便是運河，夕陽餘暉灑在粼粼波光上，舟船往來，炊煙裊裊，一派江南水鄉的寧靜與富庶。
酒菜上桌，香氣撲鼻。雄擎嶽大快朵頤，秦霜、聶風也含笑用餐。步驚雲吃得很少，隻是默默飲酒，目光偶爾掃過樓下街道。木婉清用餐姿態優雅，卻依舊帶著疏離。鐘靈則是對著一盤晶瑩剔透的無錫小籠包發起進攻，吃得滿嘴流油，不亦樂乎。
就在眾人享用美食之際，樓梯口傳來一陣沉穩有力的腳步聲。這腳步聲並不刻意沉重，卻彷彿每一步都踏在人心跳的節點上，帶著一種無形的、令人心折的豪邁氣概。
眾人下意識地抬頭望去。
隻見一個身材魁偉，三十來歲年紀，身穿灰色舊布袍，已微有破爛的漢子大步走了上來。這漢子濃眉大眼，高鼻闊口，一張四方的國字臉，頗有風霜之色，顧盼之際，極有威勢。他手中提著一個小小的酒袋，眼神掃過二樓，如同電光石火，雖隻是一瞥，卻讓在座諸人（除了埋頭苦吃的鐘靈和心思各異的步驚雲、木婉清）都感到一股撲麵而來的英氣與豪情。
他獨自一人，在離雄擎嶽他們不遠的一張小桌旁坐下，將酒袋往桌上一放，聲音洪亮地叫道：“酒保，打二十斤高粱酒來！”
二十斤高粱酒！
這聲音如同平地驚雷，不僅酒保嚇了一跳，二樓其他幾桌客人也紛紛側目，竊竊私語。
雄擎嶽心中猛地一跳！這形象，這氣概，這酒量！除了那位“雖萬千人吾往矣”的丐幫幫主，北喬峰，還能有誰？！
他努力壓下心中的激動，仔細看去。隻見喬峰雖衣衫略顯落魄，但眉宇間那股睥睨天下的豪邁與正氣，卻是任何外物都無法掩蓋的。隻是，此刻他的眉宇間，似乎還縈繞著一絲若有若無的、連他自己都未曾完全察覺的陰鬱與迷茫。想來，關於他身世的流言蜚語，已然開始在江湖上悄然傳播了。
酒保很快搬來兩個十斤裝的大酒罈。喬峰拍開泥封，也不用碗，直接提起一罈，仰頭便“咕咚咕咚”豪飲起來，酒水順著他的嘴角流下，浸濕了胸前的衣襟，他卻渾不在意，彷彿喝的不是烈酒，而是白水一般。
這等豪飲，看得旁人目瞪口呆。
雄擎嶽眼珠一轉，計上心頭。他端起自己麵前那杯惠泉酒，站起身，朝著喬峰那桌走去。
秦霜微微皺眉，但並未阻止，隻是暗暗戒備。聶風也放下筷子，關注著那邊。步驚雲的目光也落在了喬峰身上，帶著一絲審視。
雄擎嶽走到喬峰桌前，學著江湖人的樣子拱了拱手，聲音清朗：“這位大哥，好酒量！小弟佩服！獨飲無趣，不知可否賞臉，容小弟敬你一杯？”
喬峰聞言，放下酒罈，用袖子抹了把嘴上的酒漬，目光落在雄擎嶽身上。見是一個英俊瀟灑、眼神清澈的少年，眼中閃過一絲訝異，隨即化為爽朗的大笑：“哈哈！小兄弟年紀不大，膽氣不小！好！喬某就陪你喝一杯！”他自稱“喬某”，並未隱瞞姓名。
他隨手拿過一隻空碗，給自己倒滿，又示意酒保給雄擎嶽也拿個碗來。
雄擎嶽卻搖了搖頭，舉起自己手中那隻小小的酒杯，笑道：“喬大哥海量，小弟年幼，隻能用這杯中之酒，聊表敬意了。喬大哥請！”說罷，將杯中酒一飲而儘。惠泉酒口感綿軟，但對於他這個不怎麼喝酒的人來說，依舊辛辣，嗆得他帥臉上微紅，卻努力保持著鎮定。
喬峰見他如此，眼中欣賞之色更濃，也不勉強，哈哈一笑：“小兄弟爽快！”端起那海碗，又是一飲而儘。
“喬大哥真是豪傑！”雄擎嶽讚道，隨即話鋒一轉，帶著孩童特有的“天真”與“仰慕”，“我看喬大哥一人獨飲，似乎有心事？不如到我們那桌一起？我那幾位師兄也都是好酒之人，大家一起喝，豈不熱鬨？”
喬峰看了看雄擎嶽，又看了看他身後那桌氣度不凡的秦霜、聶風等人，尤其是步驚雲身上那股即便是他也無法忽視的冰冷與煞氣，心中微動。他性情豪邁，本就喜歡結交英雄好漢，見這幾人顯然並非尋常之輩，又感雄擎嶽一片赤誠，便也不推辭，大手一揮：“好！既然小兄弟盛情，喬某便叨擾了！”
他提起那兩壇酒，跟著雄擎嶽來到他們桌前。
秦霜、聶風等人早已起身相迎。雄擎嶽為雙方引見：“霜師兄，風師兄，雲師兄，木姐姐，鐘靈妹妹，這位是喬峰喬大哥，乃是真正的英雄豪傑！喬大哥，這幾位是我的師兄師姐，秦霜，聶風，步驚雲，這位是木婉清姑娘，這位是鐘靈小妹妹。”
雙方互相見禮。秦霜沉穩，聶風溫和，步驚雲隻是微微頷首，眼神卻銳利如刀。木婉清依舊清冷，鐘靈則好奇地打量著這個“大酒鬼”。