四月初的薩哈林島清晨，依舊覆蓋著厚厚的積雪。
但這並不影響人們對大自然的探索和熱愛。
楚雄帶著一早跟他從臥室裡走出來的小棕熊大湯姆，跟著安東大叔駕車進入森林。
他們沿著蜿蜒的小路前行，車輪碾過積雪發出嘎吱嘎吱的聲音。
行駛了一陣後，車子停在了路邊。
楚雄和安東大叔下了車，背上獵槍，從車內拿起收集樺樹汁的工具，踏著積雪走進森林深處。
森林裏一片靜謐，隻有偶爾傳來的鳥鳴聲打破這份寧靜。
楚雄和安東大叔找到了幾棵粗壯的白樺樹，利用電鑽和鑽頭在樺樹上鑽出兩個4厘米深的洞，然後用一段輸液管和一個5升的塑料瓶，在塑料瓶口插入管子，另一頭插在樺樹上，如此樺樹汁就可以順著輸液管緩緩流淌出來。
在收集樺樹汁的時候，安東大叔告訴楚雄：“收集完樹汁後要把輸液管從樹榦裡抽出，然後在地上找截乾樹枝插入鑽孔。”
“這樣樺樹就不再流汁，也不會受到傷害。臨走前別忘了對樺樹說聲‘謝謝’，感謝它送給我們維生素。”
樺樹是毛熊國的象徵。
在毛熊國自古以來就很受尊崇。
許多詩人、歌手和畫家都歌頌過它的美麗。
它的優雅則被比作女性的嫵媚。古代毛熊國人普遍會使用樺木，用樺木取暖，用樹枝喂牛，用樹榦和樹皮製作家居用品、盤子、裝飾品、兒童玩具、儲物盒和護身符，用樺樹枝條做浴帚。
毛熊國的文字記載起源於樺樹片和樺樹皮。
樺樹枝還常被用作神秘的宗教器具。
毛熊國人的祖先認為樺樹汁是生命之源，在樺樹生長過程中滋養樹木，因此稱其為“樹血”。
他們用樺樹製成的特殊容器收集樹汁，認為樺樹汁的有益作用在這種容器中儲存的時間更長。
巫醫澤廣泛使用樺樹汁治療各種疾病，普通人喜歡用它提神。
前毛熊國時期飲用樺樹汁特別流行，當時以工業規模收集和加工樺樹汁。
這一想法是由食品工業人民委員米高揚20世紀30年代提出的。
他訪鷹醬期間注意到鷹醬人喝橙汁，但前毛熊國沒有這種果汁。
不過，前毛熊國有蘋果、西紅柿和白樺樹，這就夠了。
這種飲料通常被密封在3升的罐子中，以低價出售。
聽到老安東的話，楚雄微微一笑，能看得出，老傢夥真的很熱愛這片森林。
楚雄盯著瓶子裏的輸液管，看到晶瑩剔透的液體緩緩滴入瓶中。
像這樣5升的瓶子最少需要8小時才能裝滿。
他跟在安東大叔身後，陸續在數棵樺樹的樹榦上鑽孔，然後將輸液管插入其中，並固定好瓶子。
完成這些工作後，楚雄坐在雪地上，稍作休息。
安東大叔則是走到周圍尋找乾燥的柴火，將它們收集起來並點燃了篝火。
熊熊燃燒的火焰為楚雄帶來了溫暖。
在火邊坐定後，安東大叔從自己的胸口口袋中取出一隻小巧的銀質酒壺，擰開瓶蓋，毫不猶豫地仰頭猛灌了一大口。
高度數的伏特加順著喉嚨流淌而下，彷彿一團火焰迅速蔓延至胃部。
這種烈酒立刻讓他感到胃部火辣辣的，但同時也成功驅散了身上的寒意。
此時，清晨的陽光灑落在倆人身上，與篝火的光芒相互交融，營造出一種寧靜而溫暖的氛圍。
大湯姆戴著鋼盔在森林裏歡快地玩耍起來。它時而追逐著一隻小鳥，時而又在雪地裡打滾，玩得不亦樂乎。
就在這時，遠處傳來一陣低沉的狼嚎聲，很快，一群黑色的身影從樹林中沖了出來，原來是黑狼強盜率領著狼群趕來了。
大湯姆見到狼群，興奮地跑過去，和它們親昵地打鬧在一起。
楚雄也笑著走過去，摸摸黑狼強盜的頭，又檢查了下懷孕母狼的腹部。
麵對楚雄，母狼溫柔的吐出舌頭舔舐著他的手掌。
狼群圍著楚雄和安東大叔轉了幾圈，不久後，又重返回了森林裏。
不知不覺，已經到了中午。
楚雄和安東大叔收拾好東西，準備返回熊穀莊園。
在離開之前，他們再次檢查了周圍的環境，確保沒有留下任何垃圾或破壞痕跡。
這才領著大湯姆，駕車返回熊穀莊園。
就當楚雄與安娜幾人在別墅裡剛吃完午飯時，一陣清脆的手機鈴聲突然響起。
楚雄拿起手機一看，見是阿納托利打來的電話。
他微笑著按下接聽鍵，對麵傳來一個熟悉的聲音：“先生，今天是我太太的生日，我想邀請你參加我太太的生日派對！今晚8點開始，地點就在我家裏。”
“當然，我也邀請了你莊園裏的所有人，希望你能賞光出席。”
楚雄爽快地答應下來，這對於剛從海上歸來的他來說，無疑是一次放鬆心情的好機會。
掛掉電話後，楚雄告訴了安娜等人這個訊息，大家紛紛表示很期待這場派對。
在毛熊國，派對是一種非常普遍的社交方式。
無論是喜慶還是悲傷的事情，人們都會藉此聚集在一起，分享彼此的情感和故事。
派對成為了他們生活中的一部分，也是他們表達情感的重要途徑之一。
接到邀請，幾人準備出發。
身在羅夫卡這樣的小鎮，自然不像在大城市裏那樣聚會還需要穿上正裝，在小鎮裏隻要服飾整潔就可以了。
一行人駕車到了鎮裏，女人們去為今晚派對的主人公準備禮物。
禮物也很簡單，就是些比較精緻的糕點，或者一些小禮物。
其實有時一瓶酒也是可以的，但今晚又不是阿納托利的生日，女人們自然不想便宜了那個傢夥。
這麼早出發來到小鎮，其實也是有原因的。
像這樣的派對，還是各家女主人比拚廚藝的時間。
麵包和糕點最能體現出這一點。
所以，不僅生日的主人公阿納托利那彪悍的太太在家忙著準備晚餐，連安娜和蘇珊大嬸這些婦女們，在到了阿納托利家中，都繫上了圍裙準備大顯身手。
羅夫卡小鎮周圍森林植被茂密，野獸比較多，各種肉食自然不會缺少。
就當楚雄幾人在阿納托利家中客廳閑聊的時候，阿納托利正在招呼著客人。
後院的燒烤架已經放好，足有七八個。
楚雄閑來無事，也跟著**夫、岡察洛夫幾人去到了後院幫忙。
天色很快黑了下來。
乾枯的果木開始燃燒，這是烤肉最好的木料。
一塊塊鮮嫩的牛羊肉，大雞腿，裹滿麵糊調製的醬料，碼放整齊的夾在燒烤架上，燒烤架上傳來滋滋聲響。
肉裡油脂很多，不用再過多刷油，這纔是食物最原本的鮮美，空氣中很快就佈滿香味。
夜晚，廚房長桌上糕點開始擺放，客人們帶來的美食也在其中。
小胖子彼得夫與一群從幾歲到十幾歲的小孩，結伴玩耍，似乎很是開心。
沒辦法，這裏地廣人稀，碰到同齡夥伴還真不是件容易的事情。
被楚雄摟腰抱在懷裏的安娜，看著在客廳裡跑來跑去的孩子們，眼底閃過一絲羨慕的神色。
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