天色將明未明,山林間瀰漫著破曉前的濕冷霧氣。
蘇硯帶著八人小隊,揹著繳獲的幾大包財物糧食,領著二十幾名驚魂未定、衣衫襤褸的姑娘,悄無聲息地穿梭在密林中。
隊伍氣氛肅穆,除了腳步聲和壓低的喘息,再無其他聲響。
昨夜的激戰、噴射的火舌、土匪的慘嚎,依舊在每個人腦海裡回蕩。
尤其是那二十幾個被救出來的姑娘,大多是麵色蒼白,眼神空洞,有的緊緊攥著衣角,有的相互攙扶才能勉強行走,她們是從地獄被硬生生拽回來的。
蘇硯走在隊伍最前,體內內力緩緩流轉,驅散著連夜奔波的疲憊,感官卻提升到極致,警惕著四周任何風吹草動。
他回頭看了一眼沉默的隊伍,目光尤其在那些姑娘身上停留片刻,心中嘆了口氣。
蘇硯停下腳步,聲音不高,卻清晰地傳入每個人耳中:
“所有人聽著,昨夜之事,關乎我等身家性命,更是我等立足亂世的根本。離開這片山林後,這件事情必須爛在肚子裏,對任何人,包括至親,都不得提及半字!若有違者,休怪我蘇硯不講情麵!”
他的目光銳利如刀,緩緩掃過小隊成員。
張虎、王彪等人立刻挺直腰板,低聲道:“東家放心,我等明白!”
他們深知手中那能“隔空殺人”的利器是何等驚世駭俗,一旦泄露,必將引來無窮禍患。
蘇硯點點頭,又看向那些姑娘,語氣放緩了些,卻依舊帶著不容置疑的堅決:
“諸位姑娘,你們遭受此罪,也非你們之過錯。但山寨覆滅之事,牽連甚廣,為避免節外生枝,引來土匪餘孽或官府盤查,還望你們也能守口如瓶。出了山,我會儘力安頓大家。”
姑娘們大多怯生生地點頭,少數幾個年紀稍長、神色稍定的,也低聲應承下來。
她們雖不知具體緣由,但蘇硯是她們的救命恩人,且昨夜展現出的手段絕非尋常,自然不敢違逆。
回到蘇家村後山時,天光已大亮。
蘇硯沒有直接將隊伍帶進村,而是繞到後山一處極為隱蔽的山坳。
這裏林木茂密,入口狹窄,且有一處天然形成的凹陷石壁,稍加整理便能遮風避雨。
“三叔,張虎,你們帶人把這裏收拾一下,搭幾個簡易窩棚。糧食和水分一些出來,暫時讓姑娘們在此歇腳。”蘇硯吩咐道。
“硯兒,這……長期也不是辦法啊。”
蘇慶山看著這群大多無家可歸,或有家難回的姑娘,麵露難色。
這世道,女子名節大過天,許多姑娘即便家人尚在,但經歷了土匪的糟蹋,回去也多半被鄉鄰唾棄。
甚至被家裏視為恥辱,下場可能比死還難受。
果然,當蘇硯試探著詢問她們日後打算時,大部分姑娘都哭了。
有的家在北邊戰亂之地,早已音訊全無。
有的則哽嚥著說“沒臉回去了”,寧願死在外麵。
還有幾個甚至直接跪下,哀求蘇硯給條活路,做牛做馬都願意。
蘇硯看著這一張張年輕卻寫滿絕望的臉,心中五味雜陳。
他來自現代,對所謂的名節觀念嗤之以鼻,但卻無法忽視這個時代的現實。
貿然將她們帶回村裡,流言蜚語就能殺了她們,更可能引來官府注意,盤問起來,剿匪之事極易暴露。
蘇硯揉揉眉心:
“罷了,你們暫且在此住下,我會派人每日送些吃用過來。容我想想辦法,總會有條活路給你們的。”
他安排兩名小隊成員留下警戒和照顧,並嚴令不得隨意離開山坳。
這才帶著其餘人和主要戰利品,悄悄返回村中工坊區域。
接下來的日子,蘇家村後山那片曾經的荒地,徹底變了模樣。
高大的圍牆將工坊區與村落隔開,兩座主體完工的工坊內,傳出的不再是號子聲,而是陣陣有規律的機械轟鳴聲!
糧食加工工坊裡,蘇硯利用萬象3D列印出的核心部件,讓柳家父子結合木材和部分鐵件,組裝起了簡易的脫殼機、磨粉機。
動力來源有兩種:一種是需要壯勞力手搖的大型齒輪組;另一種則是蘇硯“發明”的固定式自行車。
此車沒有輪胎,隻有堅固的支架和鏈條傳動係統。
人坐在上麵腳蹬輪盤,就能帶動磨盤飛轉。
這人力流水線雖然比不上電動,但在這個時代,已是碾壓式的存在。
看著粟米、麥粒嘩嘩變成精細的麵粉,負責操作的村民們無不嘖嘖稱奇。
旁邊的食品工坊更是香氣四溢。
蘇硯結合萬象資料庫裡的現代食品樣式和本地食材,開發出了一係列對於這個時代來說,美味又新奇的食物。
速食麵:先用精麵粉壓製、蒸熟、用豬油微炸,再配上用蘑菇、野菜、肉末烘乾磨粉製成的調味包,熱水一泡,香氣撲鼻,耐儲存又方便。
掛麪和手工麵條:利用改良的壓麵機,壓出粗細均勻、口感筋道的麵條,曬乾後能存放很久。
涼皮:純手工大瓷盆揣麵,經過多次人工洗麵,做出的涼皮晶瑩剔透,配上蘇硯調配的醬汁,在富人圈裏極受歡迎。
還有各式糕點、肉乾、脫水菜乾等等,琳琅滿目的。
這些食品一出爐,立刻成了搶手貨。
蘇硯採取了“批發加零售”的模式。
邑裡的聚寶閣林掌櫃、以及聞風而來的其他商戶,直接大批量訂貨,銷往縣邑甚至更遠的地方。
同時,蘇硯也以極低的價格賣給本村村民,讓他們挑到邑裡擺個小攤,賺取些差價。
這一下,蘇家村徹底活了!
以前麵朝黃土背朝天的農戶,如今也能靠著在工坊做工、或者去邑裡擺攤,獲得遠超種地的收入。
村裡幾乎家家戶戶都有了些許餘錢,臉上笑容多了,連帶著對蘇硯的感激和信服也達到了頂點。
蘇硯的威望,在不知不覺中,已然超越了老村長。
而在地表的熱鬧之下,那個隱秘的地下室裡,則是另一番緊張景象。
手搖機床不停地運轉,張虎、王彪等人已經能熟練地加工出衝鋒槍的各個零部件,並進行組裝。
蘇硯列印了些彈頭鑄造模具,雖然效率無法與現代工業相比,但子彈的產量也已初步滿足小隊訓練和陸續儲備的需求。
一支裝備精良、訓練有素的特種部隊,正在山林中悄然成型。
山坳裡那些被救的姑娘,看著每日來送物資、身形矯健、眼神銳利的小隊成員。
尤其是聽聞了他們“英勇事蹟”後,心中漸漸有了一個大膽的念頭。
這日,蘇硯親自來送物資,為首一名叫春妮的姑娘,鼓起勇氣,帶著姐妹們跪在了蘇硯麵前。
“恩公!求您收下我們吧!”
春妮抬起頭,眼中不再是恐懼,而是一種近乎決絕的堅定。
“我們姐妹們都是死過一回的人了,這條命是恩公給的。我們不想一輩子躲躲藏藏,靠著恩公施捨過活。我們也想變強,想有能力保護自己,更想報答恩公的大恩大德!求恩公也教我們本事,我們不怕苦,不怕累!”
蘇硯愣住了。他萬萬沒想到,這些看似柔弱的女子,竟會提出這樣的請求。
然而,看著她們眼中燃燒的求生欲和變強的渴望,蘇硯沉默了。
他想起了前世那些巾幗不讓鬚眉的女兵、女特警。力量,從來不該有性別的界限。
正當他沉吟之際,一個意想不到的人也找上了門,大伯家的大女兒,他的堂姐蘇靜兒。
蘇靜兒今年十八,在這個時代已是老姑娘。
而她性子倔強,頗有主見,拒了多次說媒,一心不想像其他女子那樣早早嫁人生子。
她常來工坊幫柳芸兒管理賬目。
無意間從柳芸兒那裏聽說了山坳姑娘們的事,柳芸兒也隻是含糊的說是一群落難女子被蘇硯所救,被暫時安置。
蘇靜兒找到蘇硯,眼神亮得驚人:“硯弟,我早就受夠了整日圍著鍋台、繡花的日子!我也要學本事,要像男兒一樣頂天立地!”
蘇硯一個頭兩個大。
大伯和大伯孃那邊還好說,畢竟現在對他言聽計從,但堂姐一個待嫁姑娘要去舞刀弄槍,終究驚世駭俗。
但蘇靜兒態度極其堅決,甚至以絕食相逼。
柳芸兒也在一旁輕聲勸道:
“夫君,靜兒姐姐性子剛烈,認定的事九頭牛都拉不回。既然那些姑娘都有此心,不如……就給她們一個機會?或許真能成事呢?”
蘇硯思慮再三,最終做出了決定。
他單獨成立一支女子小隊,由蘇靜兒暫時負責管理,與男子小隊分開訓練,駐地也安排在更隱蔽的另一處山坳。
訓練內容以體能、隱匿、偵察、槍械操作為主,格鬥為輔,更側重於技巧和靈活性。
訊息傳出,山坳裡的姑娘們喜極而泣,訓練起來比男子還要拚命。
蘇靜兒更是彷彿找到了人生的新方向,投入了極大的熱情。
她們也沒有讓蘇硯失望,短短時間內,竟也掌握了槍械的基本操作,身手矯健了不少。
眼神裡褪去了柔弱,多了幾分堅毅和銳利。
蘇硯手中的力量,再次得到了擴充。
蘇家村的巨大變化,早已引起了周邊村落的觀望和羨慕。
流民得到妥善安置,村民收入增加,村子容貌煥然一新,這一切的一切,都是蘇硯帶來的。
老村長蘇九栓年事已高,本就感到力不從心。
如今見蘇硯不僅有能力,還深受村民愛戴,便起了退位讓賢之心。
他與幾位族老一合計,又徵詢了大部分村民的意見,結果幾乎是一邊倒地支援蘇硯。
這日,村裡召開大會。
蘇九栓當著所有人的麵,宣佈了自己因年老體衰,決定辭去村長,並極力推舉蘇硯接任。
蘇九栓拉著蘇硯的手,語氣真切道:“咱們蘇家村能有今天,全是你帶來的!你有本事,帶著大夥兒過上了以前想都不敢想的好日子!這村長的擔子,交給你,我放心,大夥兒也放心!”
“對!蘇東家當村長!”
“蘇秀才……不,蘇村長!我們跟你乾!”
“請蘇村長帶領我們!”
村民們也都你一言我一語附和著。
趙慧蘭、蘇大山、蘇慶山等親人更是激動得熱淚盈眶。
柳芸兒站在後方,看著自家夫君被眾人簇擁,眼中滿是自豪。
蘇硯看著眼前熱情的村民,心中亦是感慨萬千。
從穿越之初家徒四壁、連飯都吃不上的窮書生,到如今成為一村之長,手握工坊、暗藏精兵,這一切不過短短數月。
他知道,如果接下這村長一職,不僅是榮譽,更是沉甸甸的責任。
他深吸一口氣,走上前,沒有過多推辭,朗聲道:
“承蒙老村長和各位鄉親厚愛!我蘇硯願接下這副擔子,儘力讓我們蘇家村越來越好,讓家家戶戶的日子,都更上一層樓!”
當選村長後,蘇硯的生活更加忙碌。
工坊管理、村子規劃、小隊訓練……千頭萬緒都需要他操心。
這日,他抽空去庫房。
準備將從土匪山寨繳獲的物資,主要是些金銀銅錢和普通布匹,融入工坊資金裡。
就在他翻檢一個看似普通的木匣時,腦海中萬象的提示音突然響起,帶著一絲不易察覺的波動:
[警報!檢測到靈氣波動!來源:木匣底黑色布包裹。與之前靈玉相似度98.7%!]
蘇硯心中猛地一跳!靈玉?
他立刻拿開上麵的金銀,小心翼翼地從匣底取出一個緊緊小布包。
揭開黑布,一塊約莫雞蛋大小、通體瑩白、內裡似乎有雲霧流轉的玉石,靜靜地躺在他的掌心。
觸手溫潤,一絲絲清涼純凈的氣息隱隱透出,與他體內那縷微弱的內力竟產生了些許共鳴!
“果然……”蘇硯呼吸都有些急促了。
沒想到剿滅土匪,還有這等意外收穫!這塊靈玉的品質,似乎比林清婉給的那塊還要好上不少!
他強壓下立刻研究吸收的衝動,眼下工坊和小隊剛步入正軌,還有很多事需要安排,並不是修鍊的好時機。
但這塊靈玉的出現,無疑會為他接下來的修鍊之路,提供巨大的助力。
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