特殊稀土依舊是關鍵的戰略資源，消耗必須控製。
為此，蘇硯開始將更多精力投入到萬象提到的另一個方向——搭建靈氣回收裝置。
這個設想更宏大，也更困難。
目的是主動收集廢料場空氣中瀰漫的、那些駁雜稀薄但總量可觀的“二手靈氣”，提純轉化，變成可被他直接吸收的純凈靈氣。
按照萬象的初步設計，核心是一個能大範圍吸附、並初步過濾靈氣的“靈引陣盤”，以及一個能將吸附來的駁雜靈氣進行沉澱分離的“凈靈罐”。
當然，這些設計依原理，舊是通過文字傳輸縮圖展示的。
材料需求更高，許多關鍵部件需要特定屬性的材料，甚至涉及簡單的符文刻製。
這已經觸及了煉器學徒的領域。
蘇硯沒有貿然動手。
他開始有意識地，在分揀煉器廢料時，留意那些帶有殘破符文或者特殊能量導引結構的碎片。
同時，他也在等待，等待一個或許能讓他接觸到更核心資源的時機。
最可能出現的時機，應該從魯尼長老身上尋找。
魯尼自從上次留下那句“以術輔道”的話後，有將近十天沒在廢料場露麵。
但蘇硯能感覺到，這位長老並未忘記他。
偶爾會有器堂的弟子來倒廢料，眼神會在他身上多停留片刻，帶著一絲好奇或審視。
這多半是魯尼授意。
蘇硯沉住氣，按部就班地做著自己的事。
隻是他處理廢料時，展現出的那種“精細”和“有條理”，越發明顯。
他甚至開始用燒過的木炭，在廢料場角落一塊相對乾淨的石板上，簡單記錄不同批次、不同類別廢料的一些特徵和處理要點。
這在他自己看來是資料分析的習慣，在旁人眼中，則更像是某種執拗的鑽研。
不在意別的看法，他時刻謹記萬象的提醒，做好那顆蓄勢待發的種子，等待春雨來臨的那一刻。
……
終於，在蘇硯的“土法萃取裝置”第三次升級成功，每晚能穩定提煉出相當於之前兩倍有效藥液的這天下午，魯尼長老那矮壯的身影，再次晃悠著出現在了廢料場入口。
他看起來和往常沒什麼不同，髒兮兮的灰袍，亂糟糟的頭髮。
他先是照例去煉器廢料堆翻撿了一會兒，然後，彷彿不經意地，踱步到了蘇硯負責的區域附近。
他的目光，第一時間落在了蘇硯石板上的那些炭筆記錄上。
看了幾眼，魯尼眼中閃過一絲難以察覺的訝異。
那些記錄雖然粗陋，用的也是俗世的文字和符號，但分類清晰，特徵抓取得頗為準確，甚至有些連他都沒太在意的小細節。
比如某種廢渣在雨後顏色會輕微變化，可能意味著某種成分的不穩定，都被記錄了下來。
“記得還挺細。”
魯尼沙啞地開口，聽不出褒貶。
蘇硯連忙放下鐵鉗，躬身：
“長老。隻是胡亂記下，免得下次遇到類似的，又不知道該怎麼處理妥當。”
魯尼沒接這話茬，他的目光轉向蘇硯這幾天分揀出來、單獨放在一邊的幾樣東西：
一塊內部有細微孔洞、似乎能微弱吸附灰塵的“廢石”；
幾片邊緣有規律波紋、像是某種失敗符文的金屬薄片；
還有一小堆顏色各異、但質地都異常均勻細膩的廢沙。
這些都是蘇硯根據萬象的提示，挑選出來可能蘊含如吸附、導靈、穩定等特定屬性的“潛力材料”，是搭建“靈氣回收裝置”的可能備件。
“這些……你挑出來做什麼？”
魯尼拿起一塊那帶有吸附性的廢石，在手裏掂了掂：
“吸塵石的劣等伴生礦，除了吸點灰，沒什麼用。”
蘇硯心中一動，知道第二次“考題”來了。
他組織了一下語言，依舊用那種略有見識但不多的語氣回答：
“弟子覺得，這東西能吸附灰塵，或許……也能吸附空氣中一些特別輕、特別飄的雜質。比如煉丹時產生的某些葯煙，如果放在處理某些有煙塵的廢料旁邊，可能有點用。”
魯尼挑了挑眉，不置可否，又拿起一片帶波紋的金屬薄片：
“這個呢？”
“這薄片上的紋路，看起來和弟子以前偶然見過的、一種引導水流的小裝置上的花紋有點像。”
蘇硯斟酌著說：
“弟子想，靈氣流動或許也像水？這紋路說不定……也能讓駁雜的靈氣，順著某個方向稍微規整一點流走，免得混在一起更亂。”
這個類比非常粗淺，甚至有些可笑。
靈氣和水的執行規律天差地別。
但魯尼卻沒有嘲笑。
他看著蘇硯，那雙明亮的眼睛裏，興趣的光芒更盛了些。
他放下薄片，拍了拍手上的灰。
“你奇怪的想法很多。”
他評價了一句，忽然問道：
“小子，你知道‘靈引陣’最基本的陣紋，需要幾種導靈材料來刻畫嗎？”
蘇硯一愣，隨即搖頭：
“弟子不知。”
這是實話，他對這個世界的陣法知識確實一片空白。
魯尼似乎早料到這個答案，從懷裏摸出三塊指甲蓋大小、顏色質地各不相同的碎料，扔到蘇硯麵前：
“這三個，是從廢料裡挑出來的，勉強還能導引靈氣，但屬性不全，純度垃圾。給你三天時間，用你能想到的任何法子，把它們裏麵還能用的導靈成分，儘可能分開、提純。不用多純，隻要能明確分辨出哪種材料主導哪種屬性靈氣就行。”
他頓了頓，補充道：
“工具嘛，廢料場裏的破爛，還有你屋裏那些瓶瓶罐罐，隨你用。需要什麼特殊的廢液殘渣，去煉丹廢料堆那邊找，跟當值的弟子報我名字，就說我讓你找的。”
說完，他揹著手，又溜溜達達地走開了。
留下蘇硯看著地上那三塊不起眼的碎料，以及周圍雜役們投來的、混雜著羨慕、同情和等著看笑話的複雜目光。
“居然又被長老親自考校？”
“這任務聽起來就難如登天啊！”
蘇硯沒有理會周圍的議論，彎腰，撿起那三塊碎料。
入手微沉，靈氣波動微弱而混亂。
他知道，這不僅僅是一次考校。
這是一把可能讓他接觸到真正煉器材料處理知識，獲取搭建“靈氣回收裝置”乃至以後更多裝置所需核心材料的鑰匙。
這更是一把他要在此界起飛的鑰匙。
他握緊碎料，望向魯尼消失的方向，眼中閃過堅定的光芒。
三天。
他要讓這位古怪的長老，看到些不一樣的東西。
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