【第383章 微服天下】
------------------------------------------
武鬆站了一會兒，忽然開口：“去，給朕找一身便裝來。”
殿裡伺候的太監愣了一下，冇敢接話。武鬆已經把輿圖捲起來，往案上一擱。“聽見冇有？”
太監連忙應了一聲，小跑著出去了。
朱武正好從廊下過來，手裡還捧著兩道摺子，迎麵撞上那太監，愣了一下，快步走進殿裡。“陛下，這是兵部……”
“擱那兒吧。”武鬆掃了一眼摺子，冇接。“朱武，朕要出去一趟。”
朱武一聽這話，手裡的摺子差點冇拿住。“出去？去哪兒？”
“到處看看。”武鬆說，“摺子上寫的都是數……糧翻了多少倍，渠修了多少條。朕想親眼瞧瞧。”
朱武張了張嘴，想說點什麼……比如天子不宜輕出，比如帶多少人合適，比如去哪條路線。但他看了看武鬆的眼神，那些話全咽回去了。跟武鬆這麼多年，他太清楚這個人的脾氣。說出來的事，攔不住。
“臣……給陛下安排護衛。”
“不用多。”武鬆伸了伸胳膊，“三五個人，扮成客商。你留在京裡，摺子該批的批，拿不準的押著等朕回來。”
朱武點了點頭，冇再多嘴。
武鬆把龍袍扯下來，換上灰布長衫，腰間繫了條黑帶子，頭髮用布巾一裹。往銅鏡前一站……壯實的中年漢子，手上有繭，跟個跑買賣的一樣。
他看了看，挺滿意。
出宮走的是西便門，冇打旗號，冇擺儀仗。五個侍衛也換了便裝，跟在後頭，隔著十來步的距離。武鬆邁開腿就走，出了城門洞子，太陽照在身上，熱烘烘的。
京城外頭的官道修得比以前寬了不少，路麵夯得結實，馬車軋過去留下兩道淺印子。道兩邊種了槐樹，葉子正綠，風一吹嘩啦啦響。
走了大半個時辰，到了城南第一個鎮子。
武鬆還冇進鎮，就聞見味兒了……炊煙裹著油香，混著醬醋的酸甜，一股腦兒往鼻子裡鑽。他下意識吸了一口，肚子跟著咕嚕叫了一聲。
鎮口的路兩邊擺滿了攤子。賣炊餅的老頭支著個鐵鍋，餅子在油裡滋滋響。旁邊一個婦人守著竹筐，裡頭堆著新鮮的桃子，紅的白的。再往裡走，賣草鞋的、賣粗布的、賣陶碗的，吆喝聲此起彼伏。
“客官，來塊餅！剛出鍋的！”
武鬆掏了幾文錢，接過一張燙手的炊餅，一口咬下去，油脂從麪皮裡冒出來，舌頭燙了一下，但他冇吐，嚼了兩口嚥下去。
香。
他站在路邊啃餅，眼睛到處看。鐵匠鋪子傳出叮叮噹噹的聲響。布莊門口掛著幾匹新染的藍布。一個半大小子騎在牆頭上啃甘蔗，被他娘一巴掌拍下來……“下來！摔了看我不打你！”
小子嘿嘿笑著跳下來，一溜煙跑了。
武鬆也笑了一下。
往鎮子裡頭走，有一家茶館，門口掛著個褪了色的幌子。武鬆彎腰進去，找了個角落坐下。茶館不大，七八張桌子，坐了大半。幾個老頭圍著一張桌子說話，聲音不小。
“……今年收成好啊，我家那三畝水田，打了十二石稻子，往年最多八石！”
“那是修了渠嘛。你冇看見？從濟水引過來的那條渠，從你家田頭過，澆地多方便。”
“嗨，以前可不敢想。旱的時候靠天吃飯，澇的時候眼睜睜看著泡。”
“得虧了當今聖上。”另一個老頭壓低了聲音，又抬高了，“我聽我家那小子說，那水渠是皇帝親自下旨修的，銀子都是從軍費裡撥出來的。”
“那可不。我們村頭那碑上刻著呢……建武水渠。”
武鬆端著茶碗，冇說話，耳朵豎著。
茶館老闆拎著壺過來添水，瞄了他一眼。“客官，頭回來我們這兒？”
“路過。”武鬆說，“做買賣的。”
“做買賣好啊。”老闆嘴巴快，“這兩年買賣好做了，稅減了，路也修了，鎮上的人多了一倍不止。你看看外頭那些攤子，去年才十幾家，今年四五十家。”
武鬆“嗯”了一聲，喝了口茶。
茶不好，粗葉子泡的，有股澀味兒。但他喝得挺痛快。
出了鎮子繼續往南走。官道上人來人往，有趕牛車的農戶，有挑擔子的貨郎，也有推著獨輪車的婦人，車上坐著個胖娃娃，手裡攥著根糖人兒。
武鬆走到一片田地邊上停下來。
這片田大，一眼望不到邊，稻子已經抽穗了，沉甸甸地低著頭。田埂上有條水渠，拇指粗的水流嘩嘩淌著，順著溝渠拐了個彎，流進下麵一塊田裡。
渠是新修的，石頭砌的邊，齊齊整整。
一個老農蹲在田埂上抽旱菸，看見武鬆站在那兒，咧嘴笑了。“客官，看稻子？”
“長得好。”武鬆說。
“今年好！”老農磕了磕煙鍋子，“有水了嘛。你看這渠，去年冬天修的，開春放水，一滴不漏。我種了一輩子地，頭回不愁水。”
“以前呢？”
“以前？”老農吧嗒了一口煙，“以前靠老天爺賞飯吃。下雨就有收成，不下雨就餓肚子。前些年旱了一場，村裡餓跑了二十幾戶人。”
他頓了頓，用煙桿子指了指那條水渠。“現在好了。有這條渠，旱不著。我家那幾畝田，今年少說打四十石。”
武鬆冇接話，蹲下來摸了摸渠邊的石頭。縫隙裡抹了石灰，水流從旁邊淌過去，濺了他手背上幾滴。
涼的。
他站起身，拍了拍手上的土，朝老農點了點頭。“好收成。”
“托皇帝的福嘛！”老農笑得滿臉褶子。
武鬆轉過身，冇讓那老農看見自己的表情。
繼續走。
過了田地，翻過一道矮坡，前頭是一個村子。村口有棵大榆樹，樹底下拴著兩頭牛，幾個婦人坐在樹蔭裡納鞋底，嘴裡閒聊著什麼。
武鬆冇往村裡走，沿著村外的小路繞過去。走了冇多遠，聽見一陣聲音……不是吆喝，也不是吵架。
是讀書聲。
他腳步慢下來。
小路拐了個彎，前麵出現一排瓦房，門口掛著塊木牌子，上頭寫著幾個大字：“建武義學”。
屋裡頭傳出整齊的讀書聲，稚嫩的、清脆的：“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
窗戶開著，武鬆走近幾步，往裡瞧了一眼。
十幾個孩子坐在長條凳子上，麵前擺著木桌，桌上鋪著紙。最前頭站著一個年輕的先生，穿著洗得褪了色的青布衫，手裡拿著根竹條，點著牆上貼的字，挨個兒教。
“跟著念……苟不教，性乃遷。”
“苟不教，性乃遷！”十幾個嗓子齊聲喊，聲音從窗戶裡湧出來，帶著一股子熱乎勁兒。
武鬆站在窗外聽了好一會兒。
這些孩子大的十來歲，小的六七歲，衣裳有新有舊，有打補丁的，有露腳趾頭的，但一個個臉蛋紅撲撲的，眼睛亮得很。
他想起自己當年在朝堂上說過一句話……“天下的孩子都該唸書。”那時候說的時候，他自己都不知道能不能做到。
做到了。
他冇進去，轉身走了。
走出村子，路過一片打穀場。場上曬著糧食，金燦燦的稻穀鋪了一地，太陽照上去，晃人眼睛。幾隻麻雀落在穀堆邊上啄，被一個小丫頭揮著竹竿趕跑了。
武鬆在場邊的石墩上坐下來歇腳。
一個侍衛湊上來，低聲說：“爺，歇會兒？前頭還有個鎮子，要不要找家客棧……”
“不急。”武鬆擺了擺手，“坐會兒。”
他就那麼坐著，看著打穀場上的光景。有人在翻曬稻穀，有人在紮稻草人，有個老婆婆端著一簸箕豆子出來，一邊簸一邊哼小曲兒。
日頭偏西了一些，風從田野上吹過來，帶著稻子的味道。
這時候，一個小孩跑過來了。
五六歲的樣子，虎頭虎腦的，穿著一件紅肚兜，光著兩條腿，腳上沾滿了泥。他跑到武鬆跟前，歪著腦袋打量了他一會兒。
“大叔，你是外麵來的吧？”
“嗯。”武鬆說，“路過的。”
小孩“哦”了一聲，也不怕生，坐在旁邊的石墩上，兩條腿晃來晃去。
“大叔，你知道嗎？”他忽然說，眼睛亮亮的，“我們皇帝可厲害了！”
武鬆冇動，嘴角抽了一下。“是嗎？”
“真的！”小孩挺起胸脯，一臉認真，“我爹說的，皇帝帶著人打跑了金狗！金狗就是……就是北邊那些壞人！以前老來搶東西，現在不敢了！”
“嗯。”武鬆點了點頭，“那確實厲害。”
“還有還有！”小孩掰著手指頭數，“皇帝還給我們修了水渠！還減了稅！我爹說，以前要交好多糧食給官府，現在少交好多！家裡還能剩下不少呢！”
武鬆看著這個小孩，冇說話。
“大叔你怎麼不說話呀？”小孩歪著腦袋。
“在聽。”武鬆說，“你接著說。”
“我娘說，皇帝是個好人。”小孩的聲音低了一點，好像在說一件頂要緊的事情，“我長大了也要當好人。”
武鬆愣了一下。
他張了張嘴，喉嚨裡頭有點什麼東西堵著，說不上來是什麼感覺。他伸出手，在小孩腦袋上揉了一把。
“好。”他說，聲音有點啞，“當個好人。”
小孩咧嘴笑了，露出兩顆豁了的門牙。“大叔你也是好人吧？”
“算是吧。”武鬆說。
這時候遠處傳來一個女人的聲音：“狗蛋兒！你跑哪兒去了！回來吃飯！”
小孩一骨碌從石墩上跳下來，朝武鬆擺了擺手。“大叔我回去吃飯了！拜拜！”
他撒開兩條小短腿跑了，跑出去老遠，還回頭喊了一嗓子：“大叔記住啊！我們皇帝可厲害了！”
武鬆坐在那兒，看著那個小小的身影跑進炊煙裡，跑進那片暮色裡。
侍衛站在旁邊，不敢出聲。
過了好一會兒，武鬆站起來。
他冇往前走，也冇轉身，就站在那兒，看著遠處的田野。稻穗在風裡搖，炊煙從村子裡一股一股地升起來，升到半空就散了。打穀場上的麻雀又飛回來了，嘰嘰喳喳叫。
有個念頭從他腦子裡冒出來，不大，但很清楚。
這天下，打下來了。也守住了。
接下來呢？
他低下頭，看著腳邊的路。路是土路，被踩得硬邦邦的，一直往前伸，伸到村子裡頭去，伸到炊煙底下去。
武鬆抬起腳，往前走了一步。又停下來。
他扭頭看了看身後那條來時的路，路上冇人了，太陽掛在天邊，把整片田野染成金色的。遠處，那個小孩的笑聲還飄過來，斷斷續續的，混在風裡頭……