【第177章 追之不及】
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宋江瘋了似的打馬狂奔，身後是越來越近的馬蹄聲。
"快走！快走！"
他嗓子都喊劈了，聲音嘶啞得不成樣子。風灌進嘴裡，嗆得他直咳嗽，眼淚被風吹得橫著往後飛。衣袍被風扯得獵獵作響，頭上的帽子早就不知道飛到哪裡去了，花白的頭髮散亂地貼在額頭上，沾滿了汗水和塵土。
花榮緊緊跟在他身側，神色緊繃，手裡的弓早就張開，搭著一支箭，不時回頭張望。他的坐騎是一匹棗紅馬，腳力不差，但連續疾馳這麼久，馬嘴邊已經泛起了白沫。
"大哥，往東邊那片林子跑！"花榮喊道，"進了林子，他們馬快也冇用！"
宋江根本顧不上回答，隻是拚命抽打馬屁股。馬鞭一下下落在馬臀上，戰馬吃痛嘶鳴，四蹄刨地更急。他能聽到身後的馬蹄聲，像擂鼓一樣，一下一下砸在他心口上。
完了。全完了。
八千人的隊伍，一個時辰不到，就這麼冇了。宋字大旗被武鬆一刀砍倒的畫麵還在他眼前晃，那麵旗子軟塌塌地落進塵土裡，就像他這些年所有的籌謀和心血。
"大哥！"
花榮的聲音把他從恍惚中拉回來。他猛地抬頭，前方百步開外，是一片密密麻麻的槐樹林。那片林子黑沉沉的，像一頭臥在荒野裡的巨獸。
"進去！"宋江咬牙喊道。
兩匹馬幾乎是貼著地皮竄進了樹林。樹枝抽打在臉上，火辣辣的疼，劃出幾道血痕，宋江顧不上這些，隻是低著頭往裡衝。樹葉的腥味鑽進鼻子裡，和馬汗的味道混在一起，熏得他頭昏腦漲。
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武鬆在後麵追得眼睛都紅了。
他看得清清楚楚——宋江就在前麵，隔著一百多步，那個穿黑衣的身影騎在馬上，狼狽得像條喪家之犬。帽子冇了，衣袍破了，哪還有半點當年呼保義的威風？
"追！"
魯智深和楊誌跟在他身後，三匹快馬揚起漫天塵土。馬蹄踏在乾硬的土路上，聲音悶響，震得地麵都在顫。
"二郎，前麵有片樹林！"楊誌喊道，聲音被風吹得斷斷續續，"宋江要往那裡跑！"
武鬆眯起眼睛，果然瞧見宋江和花榮兩騎鑽進了那片槐樹林。他一夾馬腹，戰馬嘶鳴著加速，朝樹林方向衝去。身下的戰馬是一匹烏騅，跟了他多年，腳力極健，平地跑起來快如疾風。
距離在縮短。
八十步。
六十步。
五十步！
武鬆已經能看清宋江背上的汗漬了，那件黑色的衣袍濕透了，緊緊貼在背上。他右手按在刀柄上，隻等再近三十步，就一刀——
嗖！
一支羽箭破空而來，擦著武鬆的耳朵飛過，釘在旁邊一棵樹上，箭尾還在嗡嗡顫動。那箭力道極大，箭身冇入樹乾足足三寸。
武鬆勒住馬，目光一凜。
花榮已經調轉馬頭，弓弦拉滿，第二支箭正對著他的麵門。他的手很穩，箭尖在陽光下閃著寒光，對準的是武鬆的咽喉。
"武鬆，彆逼我！"花榮喊道，聲音裡帶著一絲顫抖，"這一箭，我不想射！"
武鬆冇有說話，隻是盯著他。
花榮的手在抖。他知道自己攔不住武鬆多久，武鬆的刀法有多快他是見識過的，真要近身搏殺，他根本不是對手。但他必須攔。宋江是他的大哥，是他這輩子認定的人，就算死，他也得護著他跑。
"花榮。"武鬆開口了，聲音不高，卻清清楚楚傳進花榮耳朵裡，"讓開。"
"我不能讓。"花榮咬著牙，弓弦繃得更緊了，"大哥的命，我得護著。"
武鬆望著他，沉默了幾息，忽然搖了搖頭："你這輩子，跟錯人了。"
他話音剛落，身子往馬背上一趴，戰馬嘶鳴著往前衝去。花榮一驚，手指一鬆，那支箭射了出去——
箭矢擦著武鬆的肩膀飛過，劃破了他的衣袖，卻冇傷到皮肉。武鬆根本不停，直直朝花榮撞去。
花榮來不及再搭箭，隻得撥馬就走。他回頭望了一眼，宋江的身影已經消失在樹林深處。他咬了咬牙，一夾馬腹，也往樹林裡鑽去。
"二郎！"魯智深和楊誌跟了上來，"追不追？"
武鬆拍馬追進樹林。
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樹枝太密了。戰馬在林子裡施展不開，速度一下子慢了下來。地上堆滿了落葉和枯枝，馬蹄踩上去哢哢作響，每一步都走得艱難。
武鬆隻能瞧見前麵晃動的人影，卻怎麼也追不上。樹木的陰影把前方的道路切割成一塊一塊的，明暗交錯，他幾次以為看到了宋江的背影，追過去卻隻是一叢灌木的影子。
"該死！"他低聲罵了一句。
魯智深的聲音從後麵傳來："二郎，這林子太密了！馬跑不起來！"
武鬆冇有回答，隻是拚命往前追。他聽到前麵傳來馬蹄聲，忽遠忽近，一會兒像是往東，一會兒又像是往北。宋江是故意在林子裡繞圈子。
"狡猾！"武鬆眉頭一皺。
他翻身下馬，徒步往前追。冇了戰馬的拖累，他的速度反而快了起來，在樹木之間穿行如飛。但宋江也是騎著馬在跑，兩條腿終究跑不過四條腿，距離不但冇有縮短，反而越拉越遠。
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宋江在林子裡七拐八彎，也不知道跑了多久，隻覺得肺都要炸了。嗓子裡火燒火燎的，每喘一口氣都像是在往胸腔裡灌刀子。
"大哥，後麵冇聲了！"花榮喘著粗氣喊道。
宋江回頭望了一眼，果然，身後的馬蹄聲遠了，隱隱約約，像是被樹林隔斷了。他勒住馬，大口大口地喘著氣，胸膛劇烈起伏。
"再往前走！"宋江不敢停，"找條小路繞出去！"
兩人又往前跑了一陣，戰馬已經累得口吐白沫，四蹄發軟。終於看到林子儘頭透出的光亮，衝出樹林，眼前是一片開闊的荒地，遠處隱約能看見幾間茅屋。
"大哥，咱們往哪走？"花榮問道。
宋江喘得說不出話，隻是拚命往前指。兩匹馬踉踉蹌蹌地跑了起來。
他不知道吳用在哪裡，不知道還有多少人逃出來了，他什麼都不知道。他隻知道，他完了。
八千兄弟，一戰儘喪。
當年梁山聚義廳上的兄弟，征方臘時死了大半，招安後又散了一批，好不容易攢起來的這點家底，今天全冇了。
他宋江，再也不是什麼呼保義了。
他就是個喪家之犬。
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武鬆追出樹林的時候，眼前是三條岔路。
他勒住馬，望著三條路，眉頭緊鎖。地上的馬蹄印被風沙蓋住了一半，有些往東，有些往北，還有些往西，根本分辨不出宋江往哪個方向跑的。
"二郎，怎麼辦？"楊誌追了上來，氣喘籲籲，額頭上全是汗珠。
魯智深也跟到了，禪杖拄在地上，大手抹了一把臉上的汗："灑家追了半天，硬是冇追上！這宋江跑得跟兔子似的！"
武鬆冇說話，隻是盯著那三條路。
往東，是山路，曲折難行，雜草叢生。往北，是官道，容易被追上，但也容易遇到人。往西，地勢平坦，但人煙稀少，荒涼得很。
如果是他，他會往哪跑？
東邊。
山路難走，但也難追。宋江既然選了那片樹林，就說明他要的是地形優勢，不是速度。他怕的是武鬆的快馬，不是武鬆的雙腿。
武鬆催馬往東邊跑了一段，卻發現路越來越窄，兩旁的山石越來越多，馬匹根本跑不起來。他翻身下馬，往前走了幾步，地上隻有亂石和枯草，什麼痕跡都冇有。風從山穀裡吹過來，把所有的腳印都吹散了。
他站在那裡，望著前方蜿蜒的山路，沉默了很久。
"二郎。"魯智深走到他身邊，聲音放低了些，"追不上了。"
武鬆冇有回答。
風從山穀裡吹過來，帶著一股乾燥的土腥味，吹動他的衣袍獵獵作響。遠處的天邊，太陽已經往西斜了，金紅色的光照在他臉上，把他的影子拉得很長。
"可惜讓他跑了。"
他終於開口，聲音很平淡，聽不出什麼情緒。不是懊惱，也不是憤怒，就是可惜。
楊誌正要說話，武鬆已經翻身上馬，調轉馬頭。
"可惜歸可惜。"他望向戰場的方向，眼底有光，"但今天的收穫，已經夠了。"
魯智深愣了一下，隨即咧嘴一笑："二郎說得對！宋江那點殘兵敗將，跑就跑了，不值幾個錢。倒是戰場上那些俘虜，灑家瞧著可不少！"
武鬆點了點頭。
宋江跑了，無所謂。他的八千人馬，可冇跑掉幾個。那些人裡頭，有多少是當年梁山的老兄弟？有多少是被宋江裹挾著打這一仗的？
這些人，纔是真正的收穫。
"走，回去收拾殘局。"武鬆調轉馬頭。