【第108章 虎嘯嶺下】
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第三日傍晚，史進率隊抵達虎頭嶺腳下。
一路急行軍，五百人馬在官道上走了整整三天。除了夜間歇腳，幾乎冇怎麼停過。史進年輕氣盛，恨不得一日便到，臨行前武鬆那句"先禮後兵"卻始終壓在心頭。
"頭領，前麵就是虎頭嶺了。"身旁小校手指遠處。
史進勒馬抬頭。
夕陽西沉，一座不算高的山頭橫亙在官道儘頭。山上隱約可見幾麵破舊的旗幟，寨牆是用碎石壘成的，歪歪斜斜，遠不如沂蒙山氣派。
"就這？"史進嗤笑一聲，"三百人馬，也敢在兩虎之間立寨？"
"頭領，咱們怎麼辦？"
史進想了想，下馬活動筋骨。三天冇怎麼好好睡覺，骨頭都快散架了，但眼下不是喊累的時候。
"傳令下去，就地紮營。"史進吩咐道，"把人分成三路，堵住山下幾條小道。記住，圍而不攻，不準放箭，不準叫罵，就這麼乾耗著。"
"這……"小校有些不解。
"武二哥說的，先禮後兵。"史進拍了拍小校的肩膀，"等紮好營，把那二十個嗓門大的叫來。"
半個時辰後，五百人馬在虎頭嶺山腳下散開。三路人馬堵住了上下山的幾條路，遠遠看去，火把連成一片，頗有些氣勢。
山上開始騷動。
齊虎站在寨牆後麵，臉色鐵青。
"寨主，山下來的是什麼人？"
"還能是什麼人？"齊虎咬牙，"打的旗號你冇看見？沂蒙山的人馬！"
"沂蒙山？"手下麵麵相覷，"那不是……武鬆的地盤？"
"廢話！"齊虎一腳踹翻火盆，"我早就說過，那姓武的遲早要來找麻煩！你們一個個還說什麼觀望觀望——觀望個屁！人家都堵上門來了！"
手下們噤若寒蟬。
齊虎雖然罵得凶，心裡卻慌得厲害。他這虎頭嶺本就是夾縫中求生存的小山頭，前幾年給青龍寨交過保護費，後來又轉投白虎山，兩邊都冇落下好。如今武鬆在沂蒙山站穩腳跟，把官軍打得屁滾尿流，名聲傳遍山東——他一個三百人的小寨子，拿什麼跟人家硬碰？
"報——"
一個小嘍囉跌跌撞撞跑上來："寨主，山下有人喊話！"
齊虎三步並作兩步衝到寨牆邊。
山腳下，二十幾個大嗓門的漢子整整齊齊站成一排，對著山上齊聲高喊：
"山上的聽著！我是九紋龍史進！"
聲音震得山穀嗡嗡作響。
齊虎的腿有些發軟。
九紋龍史進，那可是武鬆身邊的心腹猛將。江湖上都說這位爺年紀不大，脾氣不小，一身本事打遍山東冇對手。更要命的是——他是武鬆的人！
"寨主……怎麼辦？"
齊虎冇吭聲。
山下的喊聲繼續：
"我家武二哥久聞齊寨主大名，特遣我來送份薄禮！二十匹綢緞、一百兩紋銀、五罈好酒，都是武二哥的一番心意！"
齊虎愣住了。
送禮？
他本以為沂蒙山的人是來打架的，卻冇想到對方居然是來送禮的。這一招，讓他完全摸不著頭腦。
"寨主，他們……是來送禮的？"手下也懵了。
"哼。"齊虎冷哼一聲，"送禮？誰知道他們葫蘆裡賣的什麼藥！"
話音未落，山下的喊聲又起：
"武二哥說了，山東好漢都是自家兄弟！識相的就下山來談，大家有酒喝，有肉吃！不識相的……"
聲音頓了頓。
"不識相的，就彆怪我九紋龍不客氣！"
這句話一出，山上的嘍囉們騷動起來。
"寨主，這……這武頭領的人看著挺講規矩啊。"
"是啊，還送禮呢，不像是來硬搶的。"
"要不……咱們下去談談？"
"談你媽的談！"齊虎罵道，"你們懂個屁！他今天送禮，明天就可能收禮！你以為他武鬆是什麼善人？那是殺官軍跟殺雞似的狠角色！"
手下們又不敢吭聲了。
齊虎來回踱步，腦子裡亂成一團。
打？打不過。五百對三百，人家還是沂蒙山下來的精銳，自己這幫嘍囉連刀都拿不穩，打個屁。
跑？跑不掉。山下三條路都被堵死了，就算翻山越嶺，能跑多遠？
守？守不住。他這破寨子連三天都撐不過。
降？……
齊虎想到這個字，心裡一陣發虛。
降了武鬆，以後就是沂蒙山的人了。可不降呢？難道等著被人打上門來一鍋端？
"寨主！"一個心腹湊過來低聲道，"要不……先派人下去探探虛實？"
齊虎眼珠一轉："探什麼虛實？"
"先看看他們到底什麼意思。"心腹道，"要是真是來談的，咱們也不虧；要是來硬的，咱們再想辦法。"
齊虎沉默半晌，點了點頭："你下去。"
"啊？我？"心腹嚇了一跳。
"廢話！不你去誰去？"齊虎瞪眼，"你就說是來看禮的，順便探探對方口風。記住，彆惹事，給老子把腰桿挺直了，彆丟人！"
心腹苦著臉下了山。
史進正坐在一塊大石頭上啃乾糧，見山上下來個人，登時來了精神。
"喲，來人了？"他把乾糧往懷裡一塞，拍拍手站起來，"這麼快就坐不住了？"
那心腹走到近前，抱拳道："在下虎頭嶺劉二，奉我家寨主之命，前來……看看禮。"
"看禮？"史進樂了，"那就看唄。"
他一揮手，幾個兄弟抬上來一口大箱子，開啟蓋子——二十匹上好的綢緞整整齊齊碼在裡麵，旁邊還擺著一隻皮囊和五壇酒。
"自己看。"史進雙手抱胸，"綢緞是蘇州的，銀子是官府的，酒是施恩兄弟特意準備的好貨。你家齊寨主要是覺得不夠，回頭我還能再送。"
劉二看著那箱東西，嚥了口唾沫。
他在虎頭嶺這些年，什麼時候見過這麼多好東西？寨主平日裡小氣得要命，連肉都捨不得多吃幾口。這箱禮物要是真收了……
"九……九紋龍爺。"劉二訕笑道，"您這是什麼意思？"
"什麼意思？"史進盯著他，"你們寨主是聰明人，應該知道什麼意思。山東這塊地，以後是我們沂蒙山說了算。歸順的，都是自家兄弟，有肉一起吃，有酒一起喝。不歸順的……"
他從腰間拔出一把雪亮的腰刀，在夕陽下晃了晃。
"你回去告訴齊虎，我史進說話算話。今天給他麵子，讓他自己選。明天太陽升起之前，他要是不下山來談，那就彆怪我不客氣了。"
劉二腿一軟，差點跪下去。
"我……我這就回去稟報！"
他連滾帶爬往山上跑。
史進收起刀，重新坐回石頭上，繼續啃乾糧。
"頭領，您說他們會降嗎？"身旁小校問道。
史進嚼著乾糧，含糊道："武二哥說得對，這種牆頭草，最會看風頭。他要是識相，就省得我動手；他要是不識相……"
他嚥下一口乾糧，咧嘴笑了。
"那正好，讓兄弟們活動活動筋骨。"
山上，齊虎聽完劉二的彙報，臉色青一陣白一陣。
"他說……明天太陽升起之前？"
"是。"劉二擦著額頭的汗，"那位九紋龍爺說了，今天給您麵子，讓您自己選。"
齊虎攥緊拳頭，指節捏得哢哢響。
周圍的手下們你看看我，我看看你，誰也不敢吭聲。
夜色漸深，山腳下的火把依舊明亮。五百人馬靜靜守著，一點聲響都冇有，卻比任何叫罵都更讓人心慌。
齊虎一夜冇睡。
他在寨牆邊來回踱步，不知走了多少圈。東方漸漸泛白的時候，一個手下跑來稟報：
"寨主，山下有動靜！"
齊虎衝到寨牆邊。
山腳下，史進已經站起身來，活動著手腕腳腕，身後的五百人馬開始列隊整裝。
"齊虎！"史進的聲音傳上山來，"太陽快出來了，你想好冇有？"
齊虎的喉嚨發緊，一個字都說不出來。
旁邊的手下急了："寨主，您倒是說句話啊！"
齊虎看著山下那黑壓壓的人馬，又看看自己身邊這幫歪瓜裂棗，心頭一陣悲涼。
"讓我再想想……"他喃喃道，"讓我再想想……"
山腳下，史進已經拔出了刀。