一、週末前的死亡威脅
週六的午後，陽光透過偵探事務所的窗戶，在地板上投下格子狀的光斑。毛利小五郎翹著二郎腿，把遙控器按得劈啪作響，電視裡正重播著他昨天在日賣電視台的“精彩表現”。柯南趴在桌子上寫作業，耳朵卻不由自主地捕捉著電視裡那些被誇大的破案細節，時不時無奈地搖搖頭。
“爸爸，你都看了八遍了。”毛利蘭端著洗好的草莓走過來，把盤子放在桌上，“再看下去，柯南的作業都要寫不下去了。”
“這叫複習！”毛利小五郎振振有詞，“讓大家都看看，我毛利小五郎是怎麼在一小時內破解大案的！”他拿起一顆草莓塞進嘴裡，含糊不清地說，“想當年我在警校的時候……”
話沒說完，事務所的門鈴突然響了。蘭走過去開門，門口站著一個四十歲左右的男人，穿著洗得發白的藍色襯衫，袖口捲到胳膊肘，臉上帶著明顯的焦慮。他手裡緊緊攥著一個牛皮紙信封，指節因為用力而泛白。
“請問，這裡是毛利小五郎偵探事務所嗎？”男人的聲音有些發顫。
“是的，請問您有什麼事？”蘭側身讓他進來。
男人走進屋裡，目光掃過牆上掛滿的毛利小五郎的“破案剪報”，最後落在毛利小五郎身上，眼神裡充滿了期待：“您就是毛利小五郎先生吧？我叫卡讚崎，在米花町的‘米花寶’超市工作。我……我需要您的幫助。”
毛利小五郎暫停了電視，擺出標誌性的偵探姿勢：“哦？是命案還是綁架案？放心，交給我毛利小五郎就對了！”
卡讚崎嚥了口唾沫，從牛皮紙信封裡拿出一個錄音筆，按下了播放鍵。裡麵傳出一個經過變聲器處理的聲音，尖銳得像指甲劃過玻璃：“卡讚崎，你給我等著，這個週末就是你的死期！我會讓你為你做過的事付出代價！”
錄音隻有短短幾秒，卻讓卡讚崎的身體控製不住地發抖：“這是昨天下午接到的電話，對方隻說了這一句就掛了。我想不通到底是誰，我平時在超市就是個普通員工，從沒得罪過什麼人啊……”
毛利小五郎聽完，不以為然地笑了笑：“嗨，我還以為是什麼大事。依我看，多半是你哪個朋友的惡作劇，想嚇唬嚇唬你而已。”
“可是……”卡讚崎急了，“那語氣不像是開玩笑的！而且他說‘這個週末’，明天就是週日了，我真的很害怕。”
柯南看著卡讚崎顫抖的手，心裡卻在琢磨：如果隻是惡作劇，沒必要用變聲器，更不會把時間說得這麼具體。他注意到卡讚崎的襯衫領口沾著一點咖啡漬，袖口磨出了毛邊，看起來生活並不寬裕，口袋裡露出半截超市的員工手冊，封麵上印著“米花寶”的logo——一個圓滾滾的黃色吉祥物，臉上帶著傻乎乎的笑容。
“毛利先生，求您了，”卡讚崎幾乎要哭出來，“我願意付報酬，隻要您能保護我，找出是誰在威脅我。”
蘭看著他可憐的樣子，忍不住勸道：“爸爸，要不你就接下這個案子吧，萬一真的出事了呢？”
毛利小五郎被說動了，畢竟有生意上門總比在家看自己的重播強：“好吧好吧，我就幫你查查。不過先說好了，如果最後證明是惡作劇，諮詢費可不能少！”他拍了拍卡讚崎的肩膀，“你先回去，明天我去超市看看情況，保證讓你平安度過這個週末。”
卡讚崎千恩萬謝地離開了，走到門口時，還回頭看了一眼毛利小五郎，眼神裡的擔憂絲毫未減。
柯南看著他的背影，心裡疑竇叢生：卡讚崎說自己沒得罪人，但那個威脅電話明顯帶著私人恩怨。他到底隱瞞了什麼？
二、週日的超市驚魂
週日的早晨，米花町被一層薄薄的霧氣籠罩。“米花寶”超市剛開門，就迎來了不少週末采購的顧客。超市門口的廣場上，穿著黃色吉祥物服裝的“米花寶”正笨拙地揮舞著手臂，和小朋友們合影，引來一陣陣笑聲。
毛利小五郎帶著蘭和柯南，優哉遊哉地走進超市。他穿著一身休閒裝，嘴裡叼著一根牙簽，四處張望著尋找卡讚崎的身影。
“爸爸，你認真點嘛。”蘭無奈地說，“我們是來保護卡讚崎先生的。”
“放心，有我在，什麼牛鬼蛇神都不敢出來。”毛利小五郎拍著胸脯，突然眼睛一亮，“快看，那邊有試吃！”
柯南懶得理他，自己推著一個小購物車，假裝在看零食，實則觀察著超市裡的人。員工們穿著統一的藍色製服，忙碌地整理著貨架，收銀台前排起了不長的隊伍。他注意到一個穿著黑色西裝的中年男人，正站在調料區訓斥一個年輕員工，語氣十分嚴厲——胸牌上寫著“樓層經理
宇田川勝巳”。
“柯南！”一個熟悉的聲音傳來。柯南抬頭，看到工藤夜一和灰原哀站在飲料區，夜一手裡拿著一瓶可樂，正衝他揮手。
“你們怎麼來了？”柯南走過去。
“週末沒事，來買點東西。”夜一揚了揚手裡的速寫本，“順便看看毛利大叔怎麼‘保護’人。”
灰原指了指超市門口：“那個吉祥物看起來很熱。”
柯南順著她的目光看去，“米花寶”正彎腰給一個小女孩簽名，動作有些遲緩，頭上的大帽子歪了一下，露出裡麵一點棕色的頭發。他心裡突然咯噔一下——卡讚崎的頭發是黑色的。
就在這時，超市入口處突然傳來一陣騷動。一個戴著黑色滑雪麵罩的男人衝了進來，手裡舉著一把閃著寒光的刀，嘴裡大喊著：“卡讚崎！去死吧！”
人群瞬間炸開了鍋，尖叫聲、哭喊聲混在一起，顧客們紛紛四處躲避。那個男人徑直朝著門口的“米花寶”衝過去，吉祥物似乎被嚇傻了，站在原地一動不動。
“小心！”柯南大喊著，想衝過去，卻被慌亂的人群擋住。
隻聽“噗嗤”一聲悶響，刀刃刺進了吉祥物厚厚的服裝裡。男人拔出刀，看都沒看倒下的吉祥物，轉身就朝著超市後門跑去，動作快得像一陣風。
“抓住他！”毛利小五郎反應過來，大吼一聲追了上去，但那男人早已消失在後門的拐角處。
蘭立刻跑到“米花寶”身邊，小心翼翼地掀開吉祥物的帽子——裡麵是一張年輕的臉，臉色慘白，嘴唇發紫，正是剛才被宇田川訓斥的那個年輕員工。
“他是下村！”旁邊一個女員工驚呼道，“他今天代替卡讚崎穿吉祥物服裝的！”
柯南蹲下身，看到鮮血從服裝的破口處滲出來，染紅了黃色的布料，像一朵醜陋的花。他注意到下村的手緊緊攥著，似乎想抓住什麼。
沒過多久，警笛聲由遠及近，目暮警官帶著高木和千葉衝進了超市，迅速拉起了警戒線。法醫檢查後，搖了搖頭：“還有生命體征，趕緊送醫院！”
救護車呼嘯著把下村拉走了，現場留下一片狼藉。卡讚崎哆哆嗦嗦地站在一旁，臉色比紙還白：“都怪我……要不是我肚子疼，讓下村替我……”
“肚子疼？”柯南敏銳地抓住了這個詞，“你什麼時候開始肚子疼的？”
“今天早上一來就疼，”卡讚崎捂著肚子，“可能是昨天晚上喝的茶有問題，那茶是宇田川經理給我的，他說自己家裡的新茶，讓我嘗嘗……”
目暮警官皺著眉頭，聽著毛利小五郎的“分析”：“依我看，凶手就是衝著卡讚崎來的，隻是認錯了人。那個滑雪麵罩男，肯定就是打電話威脅卡讚崎的人！”
“可是，”高木拿著記事本，“我們查了超市的監控，凶手進來後直接就衝向了吉祥物，根本沒有確認裡麵是誰。而且他跑的時候，路線很熟悉，像是早就規劃好的。”
夜一站在警戒線外，手裡的速寫本上已經畫下了凶手的大致輪廓：“身高大概一米七五，穿著黃色外套和紅色褲子，動作很敏捷，不像是第一次做這種事。”
灰原則注意到了超市貨架上的異常：“調料區第三排的醬油瓶倒了，旁邊還有一個模糊的腳印，像是被人撞過。”
柯南走到調料區，果然看到一排醬油瓶歪歪扭扭的，最邊上的一個倒在地上，醬油灑了一地，上麵有一個淺淺的鞋印，尺碼和剛才凶手逃跑時留下的一致。他心裡突然有了一個大膽的猜測：凶手可能不是從外麵衝進來的，而是早就藏在超市裡。
三、可疑的樓層經理
警方的調查在緊張地進行著。目暮警官調取了超市內外所有的監控，卻發現後門的監控在案發前五分鐘剛好壞了，像是被人故意破壞的。
“可惡！”目暮警官一拳砸在牆上，“這明顯是早有預謀！”
毛利小五郎在一旁出主意：“肯定是卡讚崎的仇人乾的！趕緊去查他的社會關係，看看誰跟他有過節！”
卡讚崎連忙擺手：“我真的沒有仇人啊！在超市工作這麼多年，除了偶爾和顧客吵兩句嘴，從沒跟人結過怨。”
柯南沒理會他們，而是拉著夜一和灰原，走到了員工休息區。這裡空無一人，桌上還放著幾個沒洗的飯盒。柯南注意到一個藍色的保溫杯，上麵貼著“宇田川”的名字。
“這是那個樓層經理的杯子？”柯南問。
夜一點點頭：“剛才我看到他在這裡喝茶。”
灰原拿起保溫杯，開啟聞了聞：“裡麵有瀉藥的成分，和卡讚崎說的‘有問題的茶’應該是同一種。”
柯南的眼睛亮了：“這麼說來，卡讚崎肚子疼不是意外，是宇田川故意的！他為什麼要這麼做？”
“想讓下村代替卡讚崎穿吉祥物服裝？”夜一猜測，“可是凶手的目標不是卡讚崎嗎？”
“如果凶手的目標本來就是下村呢？”柯南反問，“宇田川讓卡讚崎肚子疼，就是為了讓下村穿上吉祥物服裝，給凶手創造機會。”
灰原搖搖頭：“但凶手喊的是卡讚崎的名字，而且如果目標是下村，直接找機會下手就行了，沒必要這麼麻煩。”
柯南沒說話，走到員工儲物櫃前，這裡的櫃子都沒有鎖，隻是簡單地扣著。他開啟標著“下村”的櫃子，裡麵除了一套換下來的藍色製服，還有一本日記。
日記裡記錄著下村的日常，大多是工作上的瑣事，但其中一頁引起了柯南的注意：“今天又被宇田川經理罵了，他說我笨手笨腳，還說如果不是看在我爸的麵子上，早就把我開除了。可是我明明看到他把過期的牛奶換了標簽，他還威脅我說如果敢說出去，就讓我在米花町待不下去……”
柯南心裡一動：宇田川有把柄在下村手裡，這就有了殺人動機。
這時，宇田川勝巳帶著警察走了過來，臉上裝出悲痛的樣子：“警官，有什麼需要我配合的嗎？下村這孩子雖然笨了點，但平時挺老實的，怎麼會有人想殺他呢？”
柯南注意到，宇田川穿著一身黑色西裝，褲子是深灰色的，和夜一畫的凶手的穿著完全不同。但他的西裝外套看起來有點鼓鼓囊囊的，像是裡麵塞了什麼東西。
“宇田川先生，”高木問道，“案發的時候，您在什麼地方？”
“我在辦公室整理報表，”宇田川立刻回答，“有好幾個員工可以作證。不過聽到騷動後，我馬上就出來了，可惜還是晚了一步。”
柯南盯著他的褲子：“您的褲子好像有點濕？”
宇田川低頭看了一眼，不在意地說：“剛才幫忙收拾的時候，不小心被灑出來的醬油濺到了。”
柯南想起調料區的醬油瓶，心裡冷笑：果然是你。
四、可逆的衣服與隱藏的麵具
警方的調查陷入了僵局，凶手就像人間蒸發了一樣，沒有留下任何有價值的線索。毛利小五郎在一旁急得團團轉，嘴裡不停地唸叨著：“肯定是卡讚崎的仇人，肯定是……”
柯南覺得時機差不多了，悄悄走到毛利小五郎身後，按下了手錶上的麻醉針按鈕。
“哎喲！”毛利小五郎疼得叫了一聲，隨即搖搖晃晃地倒在旁邊的貨架上，閉上眼睛打起了呼嚕。
柯南躲到貨架後麵，用變聲蝴蝶結模仿毛利小五郎的聲音：“目暮警官，各位，我已經知道凶手是誰了！”
眾人驚訝地看向“沉睡的小五郎”，目暮警官連忙問：“毛利老弟，凶手到底是誰？”
“凶手就在我們中間，”柯南的聲音透過變聲器傳出，“他就是樓層經理，宇田川勝巳！”
宇田川臉色一變，立刻反駁：“你胡說八道什麼！案發的時候我在辦公室，有不在場證明！而且凶手穿的是黃色外套和紅色褲子，我穿的是黑色西裝，怎麼可能是我？”
“因為你的衣服是可逆的。”夜一適時地站出來，開啟自己的速寫本，上麵畫著一件外套的結構圖，“你把外套的背麵做成了黃色，正麵是黑色，案發時隻要把外套反過來穿，就能變成黃色外套。褲子也是一樣，背麵是紅色，正麵是深灰色，所以你剛才的褲子上才會有醬油漬——因為你作案後匆忙把褲子翻了過來，沒注意到沾到了醬油。”
灰原接著拿出一個證物袋，裡麵裝著一小塊黑色的布料：“這是在超市後門的垃圾桶裡找到的，上麵沾著黃色的染料，和凶手外套的顏色一致。更重要的是，裡麵還檢測到了你的dna。”
宇田川的額頭滲出冷汗，但還是強作鎮定：“就算衣服是可逆的，那麵具呢？你們找到麵具了嗎？”
“麵具被你藏起來了。”柯南的聲音冷冷地響起，“你把麵具改造成了可以當作內衣穿的樣子，貼在你的襯衫裡麵。不信的話，現在就可以搜身。”
目暮警官示意千葉上前，千葉在宇田川的襯衫裡果然摸出了一個折疊起來的黑色滑雪麵罩，上麵還沾著一點黃色的布料纖維——正是吉祥物服裝上的。
“這……這不能說明什麼！”宇田川還在掙紮，“也許是彆人放在我衣服裡的！”
“那這個呢？”夜一拿出另一份檔案，“我們查了你的銀行賬戶，發現你最近欠了一大筆錢，而下村的父親是個放貸的，你還不上錢，就被下村威脅要告訴你的上司。”
灰原補充道：“我們還找到了你購買瀉藥和刀具的記錄，時間就在案發前一天。你給卡讚崎的茶裡放了瀉藥，讓他肚子疼，不得不讓下村代替他穿吉祥物服裝，然後你就利用可逆的衣服和藏起來的麵具，假裝成衝著卡讚崎來的凶手，實際上目標就是下村。你早就知道後門的監控壞了，所以能順利逃跑，再趁亂把衣服翻回來，假裝自己是聽到動靜纔出來的。”
宇田川的臉色越來越白，身體開始發抖。柯南繼續說道：“你在調料區故意撞倒醬油瓶，就是為了製造凶手從外麵衝進來的假象，但你沒想到會在上麵留下腳印。而且下村臨死前（雖然沒死，但當時他以為自己要死了）攥著的，就是從你外套上扯下來的一小塊黑色布料。”
證據確鑿，宇田川再也無法抵賴，他雙腿一軟，癱倒在地上，嘴裡喃喃地說：“是他逼我的……他天天拿著我欠錢的事威脅我，還說要讓我身敗名裂……我隻是想嚇唬他，沒想到會……”
目暮警官示意警察上前，給宇田川戴上了手銬。
就在這時，蘭的手機響了，是醫院打來的。蘭接完電話，臉上露出了笑容：“太好了！醫生說下村已經脫離危險了，再過幾天就能出院了！”
所有人都鬆了一口氣。卡讚崎走到毛利小五郎麵前，深深地鞠了一躬：“謝謝您，毛利先生，要不是您，我可能這輩子都活在愧疚裡。”
柯南躲在貨架後麵，看著被警察帶走的宇田川，心裡沒有絲毫輕鬆。又是一場因為貪婪和恐懼引發的悲劇，如果宇田川能及時還錢，或者下村沒有用威脅的方式，也許這一切都不會發生。
五、夕陽下的超市
傍晚時分，超市重新開業了，雖然顧客不如之前多，但總算恢複了一點生氣。吉祥物“米花寶”的服裝被送去清洗了，廣場上空空蕩蕩的，隻有幾個小朋友還在那裡等著合影。
毛利小五郎還在“沉睡”，蘭隻好把他扶到休息區的椅子上。柯南、夜一和灰原坐在旁邊的長椅上，看著夕陽透過超市的玻璃窗，在地上投下長長的影子。
“沒想到宇田川會這麼做。”夜一合上速寫本，“看起來人模人樣的，沒想到這麼狠。”
灰原看著遠處的天空：“人為了自保，有時候會做出很可怕的事。”
柯南點點頭，想起下村日記裡寫的宇田川換過期牛奶標簽的事：“其實他早就走上歪路了，威脅隻是壓垮他的最後一根稻草。”
這時，卡讚崎端著三杯熱可可走過來，遞給他們：“謝謝你們，小朋友。要不是你們幫忙，我真不知道該怎麼辦。”他的眼圈有點紅，“下村那孩子，平時總愛跟我唸叨他的夢想，說想攢錢開一家自己的甜品店……”
夕陽的餘暉灑在卡讚崎的臉上，帶著一絲暖意。柯南接過熱可可，指尖傳來溫熱的觸感，心裡突然明白：那些隱藏在日常裡的惡意，或許永遠無法徹底消除，但隻要還有像下村這樣懷揣夢想的人，還有願意守護真相的人，生活就總會有光。
遠處，毛利小五郎打了個響亮的噴嚏，終於醒了過來，還在嚷嚷著：“凶手抓到了嗎？肯定是我英明神武……”蘭無奈地笑著搖頭，夕陽把他們的影子拉得很長，和超市的燈光交織在一起，溫柔而堅定。
六、臨時的吉祥物
卡讚崎的話音剛落，超市門口傳來一陣小小的騷動。幾個等著和“米花寶”合影的小朋友看到空蕩蕩的廣場，臉上露出了失望的表情。一個紮著羊角辮的小女孩拉著媽媽的衣角，小聲問：“米花寶是不是不喜歡我們了？”
夜一放下熱可可，目光落在超市員工休息室的方向——那裡還放著備用的吉祥物頭套，剛才警方勘察現場時沒來得及收走。他突然站起身：“我去試試。”
柯南愣了一下，隨即明白過來：“你要穿那個？”
“總不能讓小朋友們失望吧。”夜一笑了笑，拿起速寫本快速翻了幾頁，上麵畫著上午“米花寶”和小朋友互動的幾個經典動作——揮手、鞠躬、比心，甚至還有一個笨拙的轉圈舞。“剛纔看了半天，大概記得怎麼做。”
灰原看著他走向休息室的背影，輕聲說：“他倒是總能想到彆人沒想到的事。”
卡讚崎連忙跟過去：“我幫你穿！那衣服有點重，頭套裡還有通風扇，我教你怎麼開。”
沒過多久，一個圓滾滾的黃色身影從休息室裡走出來。夜一穿著“米花寶”的服裝，站在夕陽下，顯得有些笨拙。他試著揮了揮手，頭套上的大眼睛隨著動作晃了晃，逗得旁邊的小女孩“咯咯”笑了起來。
“看，米花寶回來了！”小女孩拉著同伴跑過去。
夜一深吸一口氣，回憶著速寫本上的動作，先是彎腰鞠了個躬，然後舉起胖乎乎的爪子比了個心。雖然動作還有點僵硬，但比起上午下村的生澀，多了幾分刻意練習過的流暢。
柯南和灰原坐在長椅上看著。柯南注意到，夜一特意避開了上午下村受傷的位置，每次轉身都小心翼翼的，彷彿那身黃色的布料下還藏著未癒合的傷口。
“他好像很擅長這個。”灰原說。
“畢竟是工藤家的人，模仿能力大概是天生的。”柯南嘴上調侃著，心裡卻有點佩服——換作是他，未必有勇氣穿上這身剛沾過血的衣服，更彆說在這麼多人麵前扮演吉祥物了。
蘭扶著剛醒的毛利小五郎走過來，看到“米花寶”在和小朋友互動，驚訝地說：“卡讚崎先生又能工作了嗎？”
“是夜一。”柯南指了指那個黃色身影，“他說想幫超市撐到關門。”
毛利小五郎揉著還發疼的脖子，嘟囔著：“這小子瞎湊什麼熱鬨……不過，倒還挺像那麼回事。”
夜一正被一群小朋友圍著轉圈。他學著上午的樣子，抬起一隻爪子搭在一個小男孩的肩膀上，另一隻爪子比出“1”的手勢，像是在和他拉鉤。小男孩笑得露出兩顆大門牙，伸手抱住了“米花寶”的肚子。
“慢點，彆把他撞倒了。”蘭忍不住提醒道。
夕陽穿過超市的玻璃幕牆，在地上投下斑駁的光影。“米花寶”的黃色身影在光影裡移動，和小朋友們的笑聲、家長們的議論聲混在一起，漸漸驅散了上午那場凶案留下的陰霾。
柯南看著這一幕，突然注意到一個細節：夜一每次和小朋友擊掌時，都會刻意把爪子抬高一點，讓對方不用踮腳就能碰到；有個坐在輪椅上的小女孩過來，他立刻單膝跪下，頭套幾乎貼到地麵，方便小女孩摸他的耳朵。
“他連這些都注意到了。”柯南低聲說。
灰原點點頭：“頭套裡的視野有限，他肯定在很認真地聽周圍的動靜，判斷每個人的位置。”
這時，一個穿著西裝的男人匆匆走過，看到“米花寶”時皺了皺眉，低聲對身邊的同事說：“超市剛出了事就搞這個，是不是太不合時宜了？”
他的聲音不大，卻剛好飄進柯南耳朵裡。柯南正想反駁，卻看到“米花寶”突然轉向那個男人，舉起爪子揮了揮，然後轉身繼續陪小朋友玩——彷彿根本沒聽到那句質疑。
“他聽到了。”灰原說。
“但他選擇當沒聽到。”柯南看著那個黃色的背影，突然明白夜一為什麼要這麼做——比起爭論“合不合時宜”，讓超市儘快恢複正常，讓那些因為凶案不敢來的顧客重新走進來，纔是更重要的事。
七、藏在頭套裡的眼睛
下午五點，超市的人流漸漸多了起來。大概是“米花寶”在門口的緣故，不少原本猶豫著不敢進來的顧客，看到孩子們圍著吉祥物笑鬨的樣子，也慢慢放下了戒心。
夜一站在門口，額頭上的汗順著臉頰往下流。頭套裡的通風扇嗡嗡作響，卻擋不住悶熱的空氣。他能聞到布料上淡淡的消毒水味——那是警方剛才清理血跡時留下的，和自己身上的汗水味混在一起，有點刺鼻。
一個穿校服的女生怯生生地走過來，手裡拿著本筆記本：“米花寶，可以幫我簽個名嗎？我妹妹是你的粉絲，今天發燒沒來，我想帶回去給她。”
夜一愣了一下——頭套裡可沒有筆。他正想擺手拒絕，卡讚崎拿著馬克筆跑過來：“我幫你拿著！你用爪子握筆就行，平時都是這麼簽的。”
黃色的爪子握住筆，在筆記本上畫了個歪歪扭扭的笑臉，旁邊還畫了個小小的太陽。女生接過筆記本，笑著說：“謝謝！我妹妹肯定會很開心的。”
看著女生跑遠的背影，夜一突然覺得頭套沒那麼悶了。他低頭看了看爪子上沾著的墨水，想起上午下村的日記裡寫過：“今天有個盲眼的老奶奶摸我的爪子，說這是她見過最溫暖的手。”
原來穿著這身衣服，真的能變成彆人的光啊。他心裡這樣想著，動作又自然了幾分。
柯南推著購物車假裝閒逛，實則在觀察周圍的人。他注意到有幾個員工偷偷看著“米花寶”，臉上帶著愧疚——大概是覺得讓一個小學生來替他們承擔這些，有點過意不去。
調料區的貨架已經被重新擺好，地上的醬油漬清理乾淨了，隻留下淡淡的消毒水味。柯南蹲下身，看著貨架底部的縫隙——那裡還殘留著一點紅色的布料纖維，是宇田川的褲子蹭到的，警方取證時沒發現。他用手機拍下照片，發給了高木——或許能成為庭審時的補充證據。
“在找什麼？”灰原的聲音從頭頂傳來。
“沒什麼。”柯南站起身，“隻是想確認一下現場有沒有遺漏的線索。”
“比起這個，你不覺得夜一那邊更需要幫忙嗎？”灰原指了指門口，“他好像被一個難纏的家夥纏住了。”
柯南抬頭看去，隻見一個穿著花襯衫的男人正圍著“米花寶”打轉，嘴裡嚷嚷著：“讓我看看你裡麵是誰！是不是上午那個倒黴蛋？聽說這衣服上還有血呢，趕緊脫下來給我瞧瞧！”
男人一身酒氣，伸手就要去扯頭套。夜一往後退了兩步，舉起爪子擋住他的手，動作裡帶著明顯的警惕。
“先生，請你放尊重一點！”卡讚崎跑過來阻攔，卻被男人一把推開。
“滾開！一個破員工懂什麼？我就要看！”男人說著又要上前。
柯南剛想過去，卻看到“米花寶”突然做出一個意想不到的動作——他猛地彎腰，從男人胳膊底下鑽了過去，然後轉身對著男人的後背比了個鬼臉，頭套上的大眼睛故意晃得飛快。
周圍的人都笑了起來。男人愣在原地，大概沒想到吉祥物會這麼靈活，臉上的凶氣頓時泄了一半。
“米花寶生氣了哦。”一個帶孩子的媽媽笑著說，“你再欺負他，小朋友們可要生氣了。”
男人看看周圍投來的異樣目光，悻悻地罵了句臟話，轉身走了。
夜一原地站了幾秒，似乎在平複呼吸。然後他轉向那個幫忙解圍的媽媽，笨拙地鞠了一躬，爪子裡還偷偷比了個“謝謝”的手勢。
柯南鬆了口氣，對灰原說：“看來他自己能搞定。”
“但也不能一直這樣。”灰原指了指“米花寶”的腿——因為長時間站立，褲腿下露出的腳踝處已經被汗水浸濕了，“那衣服至少有十公斤，他撐不了多久。”
柯南看向超市的掛鐘，離關門還有三個小時。他突然想到一個主意，拉著灰原走到員工通道：“我們去幫他找個‘助手’。”
八、三人的默契
十分鐘後，柯南推著一個裝滿氣球的小推車走到門口，氣球上印著“米花寶”的卡通形象，是超市之前做活動剩下的。灰原跟在後麵，手裡拿著一疊貼紙——上麵也是同樣的圖案。
“米花寶，我們來幫你！”柯南舉起氣球，對著那個黃色身影喊了一聲。
夜一轉過身，頭套裡的眼睛似乎亮了亮。他走過來，用爪子碰了碰柯南手裡的氣球，像是在道謝。
三人很快分工：柯南負責給小朋友分發氣球，灰原給他們貼貼紙，夜一則專注於互動——這樣他就不用頻繁走動，能節省不少體力。
一個紮著雙馬尾的小女孩拿到氣球後，仰著頭問柯南：“哥哥，米花寶是不是很累呀？他剛纔好像喘得很厲害。”
柯南心裡一動，笑著說：“他是在練憋氣呢，你看他現在是不是很有精神？”
夜一配合地原地跳了兩下，爪子還拍了拍肚子，發出“咚咚”的聲音。小女孩被逗笑了，拉著“米花寶”的爪子不肯放。
灰原給一個小男孩貼貼紙時，注意到他的書包上掛著“米花寶”的鑰匙扣——和上午下村口袋裡掉出來的那個一模一樣。“你很喜歡米花寶嗎？”她問。
“嗯！我每天放學都來跟他擊掌。”小男孩驕傲地說，“今天他沒來，我還以為再也見不到他了呢。”
灰原看了一眼夜一的背影，輕聲說：“他會一直在的。”
夕陽漸漸沉下去，超市門口的路燈亮了起來，暖黃的光落在“米花寶”的黃色布料上，像是給它鍍上了一層金邊。夜一的動作越來越慢，頭套裡的呼吸聲也越來越重，但隻要有小朋友走過來，他總會立刻提起精神，露出大大的笑臉。
柯南注意到，有個中年女人一直在不遠處看著，手裡拿著手機，像是在猶豫要不要過來。他走過去，禮貌地問：“阿姨，您需要幫忙嗎？”
女人愣了一下，不好意思地說：“我……我想給我兒子拍張照。他今天加班，沒法來，平時他最喜歡米花寶了。”
“沒問題。”柯南朝夜一招招手，“米花寶，過來合個影！”
夜一立刻走過來，配合地站在女人身邊，還特意把爪子搭在她的肩膀上，姿勢親昵又自然。女人拍完照，眼眶有點紅：“謝謝你們，本來今天出了那種事，我以為超市肯定關門了……看到米花寶還在，突然覺得安心多了。”
柯南看著她走進超市的背影，突然明白夜一堅持要做這件事的意義——有時候，一個熟悉的身影、一個不變的習慣，比任何安慰的話都更能讓人感到安心。
晚上七點，超市開始播放閉店音樂。最後一個小朋友被媽媽拉著離開時，還一步三回頭地跟“米花寶”揮手。夜一站在門口，也揮著爪子，直到那小小的身影消失在街角。
卡讚崎走過來：“可以收工了，辛苦你了，夜一同學。”
夜一摘下頭套，露出滿頭大汗的臉，頭發濕得貼在額頭上，臉頰因為悶熱泛著不正常的紅。他咧開嘴笑了笑，聲音有點沙啞：“還行，比跑八百米輕鬆。”
柯南遞給他一瓶冰水：“彆硬撐了，剛纔看你差點摔倒。”
“哪有那麼誇張。”夜一擰開瓶蓋，咕咚咕咚喝了大半瓶，“不過這衣服是真的重，下村平時穿這個，肯定比我累多了。”
灰原拿出紙巾遞給她：“頭套裡的通風扇壞了一個，你後半段一直用手頂著吧？我看到你的爪子一直在動。”
夜一擦汗的手頓了一下，隨即笑了：“還是瞞不過你。”
原來他早就發現右側的通風扇不轉了，頭套裡越來越悶，隻能用手悄悄頂著頭套邊緣，留出一點縫隙透氣。就因為這個小動作，他的胳膊酸得幾乎抬不起來。
九、脫下外套後的真相
眾人收拾東西準備離開時，卡讚崎突然從口袋裡掏出一個小小的鑰匙扣——正是那個“米花寶”造型的，和小男孩書包上的一模一樣。“這是下村掉在休息室的，我想等他出院了還給他。”他的聲音有點哽咽，“今天要不是夜一同學，我真不知道該怎麼麵對大家……”
夜一接過鑰匙扣，上麵還掛著一張小小的照片，是下村穿著吉祥物服裝和一個老人的合影——老人坐在輪椅上，笑得滿臉皺紋，應該是他的奶奶。“他很孝順。”夜一輕聲說。
“是啊，”卡讚崎歎了口氣，“他奶奶身體不好，他每天下班都要去照顧。所以他才那麼想攢錢開甜品店，說想讓奶奶每天都能吃到新鮮的蛋糕。”
柯南想起下村日記裡的話，心裡有點不是滋味。那個總是被宇田川訓斥、看起來唯唯諾諾的年輕人，其實心裡藏著這麼溫暖的夢想。
毛利小五郎已經恢複了精神，拍著胸脯說：“放心！等下村那小子出院，我請他吃蛋糕！就當是慶祝他大難不死！”
蘭笑著說：“爸爸，你還是先把今天的諮詢費給卡讚崎先生結了吧。”
“啊？還要給錢？”毛利小五郎的臉立刻垮了下來。
眾人說說笑笑地往超市外走。夜一走在最後，回頭看了一眼空蕩蕩的廣場——那裡還殘留著“米花寶”的腳印，被路燈拉得很長，像一串黃色的省略號。
“在想什麼？”灰原停下來等他。
“在想宇田川說的話。”夜一輕聲說，“他說下村天天威脅他，但我今天看了下村的日記，其實他隻在日記裡寫過三次‘要告訴上司’，每次都加了句‘再給他一次機會’。”
灰原看著他：“你覺得宇田川在撒謊？”
“不是撒謊，是放大了恐懼。”夜一搖搖頭，“就像有人被蚊子叮了一口，卻覺得自己快要死了。他早就知道自己換過期牛奶的事瞞不住，下村的威脅隻是讓他提前扣動了扳機。”
柯南走回來：“彆想那麼多了，至少下村沒事，這就夠了。”
夜一點點頭，把那個“米花寶”鑰匙扣放進書包裡：“等他出院，我把這個還給他，順便告訴他，今天有七個小朋友問他什麼時候回來。”
“七個？”柯南挑眉，“你還數了？”
“速寫本上記著呢。”夜一揚了揚手裡的本子，上麵除了吉祥物的動作，還畫著七個不同的小腦袋，每個旁邊都標著時間——那是今天特意跑來跟“米花寶”告彆的小朋友。
三人並肩走在路燈下，影子時而交疊，時而分開。柯南突然覺得，比起解開案件的真相，看到這樣的結局似乎更讓人安心——有人受傷，但活了下來；有人犯錯，但得到了懲罰；有人離開，但留下的夢想還在繼續。
走到偵探事務所樓下時，毛利小五郎已經醉醺醺地睡著了，蘭正費力地拖著他往樓上走。柯南、夜一和灰原站在樓下道彆。
“明天上學彆遲到。”灰原對兩人說。
“知道了。”柯南擺擺手，“你也彆又熬夜看論文。”
夜一看著他們，突然笑了：“明天要不要帶點零食去醫院看卡讚崎？他今天好像沒怎麼吃東西。”
“好啊，我帶三明治。”柯南說。
“我帶牛奶。”灰原說。
三人相視一笑，彷彿今天下午那場臨時的“吉祥物扮演”，已經讓他們之間多了一種無需言說的默契。
夜一轉身往家走時，書包裡的“米花寶”鑰匙扣輕輕晃了一下，碰到了速寫本——上麵最後一頁畫著一個黃色的背影，站在夕陽裡，頭套上的大眼睛望著天空，像在等待第二天的太陽。
他想，下村出院那天，一定要讓他看看這張畫。告訴他，在他缺席的這個下午，他的夢想以另一種方式，在米花町的夕陽裡，好好地存在過。
第二天清晨，帝丹小學的鈴聲準時響起。柯南走進教室時，看到夜一正把那張畫著“米花寶”背影的速寫紙貼在教室後的展示欄上，旁邊用鉛筆寫著一行字：“等待下一個晴天”。
灰原抱著作業本走進來，目光在那張畫上停留了幾秒，嘴角幾不可察地彎了彎。
課間操時，七個昨天去超市的小朋友圍過來，嘰嘰喳喳地問夜一：“米花寶今天會去醫院看那個哥哥嗎？”
夜一剛要回答，教室門口突然出現一個熟悉的身影——卡讚崎提著一個果籃，身後跟著的護士推著輪椅，輪椅上坐著臉色還有點蒼白的下村，他手裡緊緊攥著那個“米花寶”鑰匙扣。
“下村哥哥！”小朋友們立刻圍了上去。
下村笑著舉起鑰匙扣：“聽說昨天有個很厲害的‘米花寶’替我上班了？”
夜一撓了撓頭，剛想說什麼，下村卻突然朝他鞠了一躬：“謝謝你。卡讚崎先生都告訴我了，那身衣服……一定很重吧。”
陽光透過窗戶落在教室裡，把所有人的影子都拉得很短。柯南看著夜一和下村相視而笑的樣子，突然覺得，那些藏在案件背後的黑暗，終究會被這樣的瞬間照亮——就像“米花寶”頭套裡的通風扇，哪怕壞了一個，剩下的那個也會拚儘全力，吹散所有悶熱與陰霾。
放學時，柯南看到展示欄上的速寫畫旁邊，多了一張小小的便利貼，是下村的字跡：“我的甜品店，會有‘米花寶’形狀的蛋糕哦。”
晚風吹過教室，那張畫著黃色背影的速寫紙輕輕晃動，像在點頭應和。