趙謙本人一襲青色勁裝，外罩輕甲，正與幾名書吏核對清單。
他身旁，餘滄海抱劍而立，氣度沉凝，眼中偶爾閃過的劍芒，顯示出其境界有所精進。
一切都按照方雲逸離開前的安排，緊鑼密鼓又井然有序地執行著。
黑石堡，這座浸透鮮血的堡壘，正在迅速轉變為北伐大軍最堅實的後盾和前進基地。
而此刻，方雲逸本人，已在北方數百裏之外。莽莽草原，無名高地！
時近正午，烈日照射著枯黃的草甸，好似蒸騰起一陣陣熱浪。一萬八千輕騎，如同一條沉默的黑色巨蟒，在高地上暫時休整。
人不卸甲歇息，戰馬低頭啃食著草根，士卒圍坐分食幹糧肉脯，飲水囊中的清水，無人喧嘩，隻有細微的咀嚼聲和偶爾的戰馬響鼻。
方雲逸獨立於高地邊緣一塊巨岩之上，銀甲在烈日下反射著刺目的白光，月白披風靜靜垂在身後。
他手中捏著一枚剛剛由影衛快馬送至的加密情報，其中資訊倒是有些門道。
片刻後，方雲逸眸光深邃，眺望向北方天際，那裏是蠻族王庭的方向。
“影九。”他淡淡開口。
喊聲落下，影九依舊是一身特製的暗色緊身衣，臉上戴著隻露雙眼的青銅麵具，毫無氣息外泄的出現。
“主上，”影九的聲音低沉，好似帶著長途奔波的疲憊，但仍舊清晰穩定。
“自三日前主上離開黑石堡，我軍北上三百裏，沿途遭遇的蠻族遊騎、哨探共計二十七股，皆被影衛外圍小組清除，未讓其靠近大軍主力五十裏之內。”
“蠻族王庭方向，自黑石堡陷落訊息傳迴後，其反應與主上及趙參軍預料相符，且更為混亂。”影九繼續匯報，語氣無波！
“血狼尊者下令收縮防線，王庭周邊三百裏內，大小部落共計四十三個，正在被強製遷移，老弱驅趕至更北方，青壯則被編入臨時征調的護庭軍，目前集結兵力已超過十八萬。”
王庭中、狼神祭壇已於兩日前開啟，據潛入的“影四”小組冒死接近觀察迴報，祭壇血光衝天，有強大的陣法波動，疑似正在佈置某種大型防禦陣法，具體功效尚未探明。
方雲逸微微點頭，這些情報在意料之中。
血狼尊者若不想坐以待斃，收縮力量、藉助留傳下來的陣法是最合理選擇。
影九頓了頓，聲音壓低些許，匯報著更隱秘的情報。“關於血狼尊者的謀劃，影一小組潛伏於王庭金狼衛中的一名暗樁，於昨日深夜拚死傳出密訊。”
“血狼尊者已挑選出二十名宗師，分為四路，攜帶其親筆密信，試圖突破北境封鎖，前往大乾及玄雲宗求援。”
“四路路線分別為！東路穿越死亡沼澤繞道東域。西路翻越天絕雪山借道西域，南路走蒼莽山脈險峻小路。”
“而最後一路……則是偽裝成流民，試圖從正麵鐵壁關防線滲透。”
方雲逸當即眼中寒光一閃。
二十名宗師？
看來這血狼尊者是真捨得下血本啊！
居然想著要聯合大乾、玄雲宗，……這老魔倒是打得好算盤。
“四路信使，出發時間、具體人員、偽裝細節，可曾查明？”方雲逸開口詢問。
“除正麵一路因變動較大尚在確認，其餘三路，出發時間、人員名單、偽裝方式、攜帶信物特征，已基本查明。”
影九相繼迴答，“影一小組正在全力追查正麵一路詳情，最遲明晨會有確切訊息。”
“此外，屬下已按應急預案，調動北境及邊境所有可用影衛力量，對已探明三路進行布控截殺。鐵壁關周將軍處也已收到預警，加強關卡覈查與外圍巡邏。”
“做得很好。”
方雲逸讚許一句，“告訴影一和所有參與截殺的弟兄，務必全力以赴，絕不能讓任何一路信使成功將求援資訊送出。”
“必要時，可動用燃血符、碎魂針等禁忌之物，我隻要結果。”
“是！屬下明白！”影九凜然應命，眼中閃過決絕。暗衛存在的意義，就是為主上掃清一切障礙，哪怕是付出生命。
“還有，”方雲逸語氣轉為冷肅，“我交代的獵殺計劃，執行情況如何？”
影九精神一振，取出一卷更小的皮紙，上麵以密語寫滿蠅頭小字，他對照著迅速開始匯報，資料精確到個位。
“自接到主上密令啟動獵殺計劃至今，暗衛北境各行動組，累計執行刺殺任務一百三十七次。”
“其中，成功刺殺蠻族文官、包括王庭官吏、部落文書、糧草排程等共七十九人。”
“刺殺蠻族各級斥候、探馬頭目、傳信兵長官，共一百六十四人。”
“刺殺蠻族武將、百夫長至萬夫長，共一四十七人。”
“刺殺蠻族中小部落內的首領、族長、薩滿，共五十三人。”
“刺殺蠻族王族成員，包括旁支、有影響力的王子、公主、妃嬪外戚，共二十四人。”
影九的聲音平穩，但每報出一個數字，都彷彿帶著無形的血腥氣。
“我方損失……”他話音頓了頓，“陣亡影衛兄弟，十七人。重傷致殘，無法再執行任務者，二十一人。輕傷不計。”
“所有陣亡兄弟，皆已按暗衛最高規格處理身後事，其代號列入英烈堂，撫卹金及家眷照料已啟動。”
方雲逸沉默片刻。十七個對他忠誠不二的生命，為他的戰略，永遠留在了這片草原。
撥出一口氣後，聲音低沉卻帶著堅定！
“他們的犧牲，不會被辜負。北境永定之日，英烈堂前，我當親祭。”
影九身軀微震，重重低頭：“屬下代所有陣亡弟兄，謝主上！”
“繼續說說，王庭內部的現狀。”
方雲逸轉換話題。
“是。經此連日刺殺，王庭及各大部落已是人心惶惶，人人自危。”
“官員將領不敢單獨出行，議事皆需重重護衛，各部族間猜忌加深，互相指責對方勾結外敵。”
“血狼尊者雖強令清查內奸，處決一批嫌疑者，反而更是加劇了恐慌，已有數名官員試圖攜家眷潛逃，被金狼衛截迴處死。”