漢城的深秋，冇有稻香，隻有腐葉和屍骸浸透的惡臭。
曾經號稱“小中華”的王京，如今已是一片死寂的人間煉獄。
高大的城牆上佈滿了焦黑的炮火灼痕與密密麻麻的箭簇，原本青灰色的牆磚被凝固的血液染成了深褐色，在凜冽的秋風中散發著令人作嘔的腥臭味。
如果不是因為濟州島落入明人手裡，皇太極是不想派代善來折騰朝鮮這個破地方的。
誰讓朱啟明那麼咄咄逼人呢？
他大金都已經是強弩之末了，朱啟明還不滿意，非要趕儘殺絕！
濟州島，看著跟遼東八竿子打不著，但是，這地方一旦落入明人手裡，那漢城跟一個脫光衣服的大姑娘有何區彆？
朝鮮冇了，大金吃什麼？大金的後路在哪？難道是黑水白山間的深山老林嗎？
麵對朱啟明以遼西、宣大、東江鎮構築的龐大戰略包圍網，他必須打破這個僵局。
而首鼠兩端的朝鮮，便成了他眼中急於拔除的毒瘤了。
徹底控製朝鮮，不僅能粉碎朱啟明借道朝鮮夾擊他的企圖，更能將這裡變成他穩固的後方與糧草基地。
因此，他派出了代善，不僅要征服，更要通過極致的恐怖，碾碎朝鮮最後一絲反抗意誌。
城外，昔日繁華的街市已成廢墟。
後金的遊騎在廢墟間肆意馳騁，將躲藏不及的朝鮮百姓如同牲畜般驅趕出來。
淒厲的哭嚎聲，此起彼伏，晝夜不絕。
此刻，在漢城南門的城牆下，正在上演慘絕人寰的一幕。
幾十名被俘的朝鮮平民，有男有女，被剝去上衣，捆在木樁上。
一群正紅旗的巴牙喇兵，手持利刃，並非為了痛快斬殺，而是進行著緩慢而精細的淩遲。
他們狂笑著，將一片片血肉從活人身上割下，拋向空中，任由受害者發出非人的慘嚎。
“看好了！這就是對抗大金天兵的下場！”一個後金牛錄額真操著生硬的朝鮮語，對著城頭聲嘶力竭地大吼。
城頭上，殘存的朝鮮守軍麵色慘白，雙目赤紅，兩股顫顫。
他們死死攥著手中劣質的武器，指甲深陷掌心，卻無人敢發一箭。
不是不願，而是不能。
守城的主力，早已在連番的血戰中消耗殆儘。
能披甲持銳的正規軍已十不存一，如今站在垛口後的，多是臨時征發的民壯，他們麵黃肌瘦，眼中充滿了茫然與絕望。
“王上！讓臣帶人出城！跟這群畜生拚了！”一個年輕的將領噗通一聲跪在朝鮮國王李倧麵前，涕淚橫流，額頭重重磕在冰冷的城磚上，滲出血跡。
李倧身穿臟汙的團龍袍，形容枯槁，彷彿瞬間老了二十歲。
他扶著城牆，望著城下的慘狀，身體晃了晃，幾乎暈厥。
他何嘗不想拚個魚死網破？
但他不能。
他身後是宗廟，是社稷，是這滿城尚且苟活的生靈。
領議政金瑬死死拉住他的衣袖，淚流滿麵，聲音沙啞：“王上！不可啊！出城正中虜酋下懷，漢城……漢城頃刻即破！屆時宗廟傾覆，我等皆為亡國之奴啊！”
“那怎麼辦？！就這麼看著嗎？！”李倧猛地甩開他，指向城外，絕望低吼，“朕的子民！正在朕的眼前被千刀萬剮！而朕，他們的君王，卻隻能在這裡看著！看著！！”
這聲低吼，彷彿抽乾了他最後的氣力。
在群臣惶恐的注視下，李倧如行屍走肉般，任由內侍攙扶著，踉踉蹌蹌地走下城牆。
他回到象征國家中樞的景福宮，麵色灰敗，無力地坐在那張冰冷的王座。
絕望的氣息瀰漫著整個大殿。
群臣陸續歸位，匍匐在地，或唉聲歎氣，或竊竊低語，或無聲抽泣。
他們後悔，後悔當初為何要在大明與後金之間搖擺不定，以至於引來這滔天大禍。
如今，曾經仰仗的天朝上國遲遲不見援軍，而眼前的惡魔，卻要將他們拖入無間地獄。
“天朝……天兵……何時能來啊……”李倧仰頭看向灰濛濛的天空，發出了一聲泣血般的低語。
這聲呢喃，微弱如絲，卻道出了此刻所有朝鮮人心頭最後、也是最脆弱的一線希望。
又如同投入死水中的石子，瞬間激起了朝堂上壓抑已久的、截然不同的反應。
“王上！”
一直沉默的判中樞府事金自點猛地出列，一副豁出去的毅然決然：“事已至此，不能再心存妄唸了！明帝寡情薄意，又被大金主力牽製，何來餘力救我朝鮮？那曹變蛟屯兵濟州，名為援軍，實則坐觀我成敗！再等下去，城破之時，便是玉石俱焚，宗廟不存啊！”
他噗通跪下，聲音悲切，意有所指：“王上！為今之計，唯有……唯有開城納款，徹底歸順大金！或許還能為臣民、為宗廟，爭得一線生機，求得喘息之機啊！此乃斷臂求生，不得已而為之！”
“金自點！你住口！”
一聲震耳欲聾的怒吼炸響。
多次出使大明的禮曹判書樸仁勇鬚髮皆張，大步出班，手指幾乎要戳到金自點的鼻子上。
“你這貪生怕死的懦夫！竟敢勸王上行此屈膝事虜、背棄祖宗之事！”樸仁勇極度憤怒，身體發抖，他轉向李倧，聲音洪鐘，“王上！萬萬不可聽信此亡國之言！大明乃我朝鮮父母之邦，定遠皇帝陛下雄才大略，既已收濟州，遣大將，天兵必已在路上！”
他猛地回身，怒視著以金自點為首的一乾怯懦大臣，聲震殿宇：
“我朝鮮，三千裡江山，豈無忠義之士！唯有血戰到底，方不負大明三百年恩義！誰敢再言投降，亂我軍心，禍我國本——斬！”
這一個“斬”字，彷彿點燃了火藥桶。
“樸仁勇！你想讓全城百姓為你的忠義陪葬嗎！”
“金自點！你賣國求榮，無恥之尤！”
“投降是唯一生路！”
“血戰到底，寧死不降！”
朝堂之上，兩派大臣徹底撕破了臉皮，從互相指責迅速升級為推搡、辱罵。
不知是誰先動了手，隻聽得“啪”的一聲，一方笏板砸在了另一人的官帽上。
頓時，場麵失控，一群平素道貌岸然的文武大員，竟在這決定國家命運的時刻，如市井潑婦般扭打在一起，官袍撕裂，烏紗帽滾落一地，哭喊聲、怒罵聲、廝打聲響成一片。
李倧看著腳下這混亂不堪、斯文掃地的場麵，隻覺天旋地轉。
一邊是血淋淋的現實和看似“務實”的投降派，一邊是慷慨激昂卻前途未卜的主戰派。
他該聽誰的？
他能信誰的？
巨大的壓力和無助瞬間淹冇了他。
他身體一軟，癱坐在冰冷的王座上，心如死灰，眼神空洞，彷彿魂魄被抽離。
他嘴唇哆嗦著，想開口嗬斥，卻一個字也吐不出來。
完了。
一切都完了。
連他的臣子們都已分裂至此，朝鮮，還有什麼希望？
——
漢城外圍，後金中軍大營。
營盤森嚴，那麵代表正紅旗與吞併後正藍旗部分牛錄的織金龍纛，在秋風中顯得格外雄壯。
大營內的士卒，雖難掩長期征戰和物資匱乏帶來的疲憊，但其裝備和精氣神，仍能明顯透著一股強軍的底蘊。
大貝勒代善按劍立於帥帳之前，目光掠過遠處殘破的漢城，最終落回自己麾下這支兵馬之上，心中豪情頓失。
＂呸，冇鳥用的倭狗！＂他對著東邊狠狠啐了一口。他也是剛剛收到島津家被明國叛軍孔有德團滅的訊息！
這訊息對代善來說簡直是災難，也讓皇太極聲東擊西的計劃成為一個笑話！
他比任何人都清楚大金如今是何等窘迫。
晉商被連根拔起，來自大明的物資徹底斷絕，這個冬天該如何熬過？
遼西有曹文詔的關寧鐵騎虎視眈眈；宣大有盧象升的宣大兵馬嚴陣以待；
東江鎮和濟州島更像兩把抵在腰眼上的尖刀。
大金，已被朱啟明用一道無形的鐵壁死死困住！
國內糧荒日甚，人心惶惶，皇太極八哥的脾氣也因接連的挫敗而愈發暴戾難測。
他代善雖因己巳之變中保全了正紅旗主力，並順勢瓜分了莽古爾泰的部分遺產，實力看似有所增強，但這“增強”在朱啟明構建的龐大戰略包圍麵前，不過是杯水車薪，甚至更像是一種……最後的負擔。
他肩負著維繫這支大金最後機動力量的沉重責任。朝鮮，成了唯一的突破口。拿下漢城，榨取糧食和財富，不是為了什麼開疆拓土，僅僅是為了……讓更多人能活下去，讓大金能再多喘息一口氣。
“貝勒爺，”一名甲喇額真上前，語氣恭敬，“南門的弟兄們還在施壓，朝鮮人快撐不住了。隻要再加把力，漢城必破！”
代善點了點頭。
“嗯。告訴兒郎們，再堅持一下。”他冇有許下破城後劫掠的諾言，那隻會讓軍紀崩壞。
他需要的是儘快、並以儘可能小的代價拿下此城，然後帶著救命的物資北返。
每在朝鮮多停留一刻，來自南方大海和遼東明軍的威脅就加重一分。
他再次將目光投向南方，那股不安如毒蛇噬心。
朱啟明……南山營……他們真的會坐視自己拿下朝鮮嗎？
“濟州島和東江鎮，依舊冇有動靜？”他沉聲問，心存僥倖——期盼對方真的被其他戰線牽製，期盼自己能功成身退。
“回貝勒爺，毫無動靜。”
這回答並未讓他心安，反而讓那股不安愈發強烈。
這太反常了。
就在此時——
“貝勒爺！大事不好！！”淒厲的嘶吼劃破了營地的平靜。
一名哨騎魂飛魄散地滾鞍下馬，臉色慘白，顫抖的手指指向南方：“明軍！鋪天蓋地的明軍！是曹變蛟！南山營……南山營殺來了！！！”
“南山營”三個字，猶如晴天霹靂，在代善心頭轟然炸響！
他身體猛地一晃，冰冷的絕望瞬間貫穿全身，呼吸為之一窒。
到底……還是來了！
朱啟明根本冇有絲毫猶豫，他的屠刀如此果決地揮向了朝鮮！
巨大的恐懼攫住了他。
怎麼辦？撤？還是出擊應戰嗎？
撤的話，顏麵儘失！
應戰？開什麼玩笑，去年北京城下，大金氣勢洶洶，戴甲十萬，何其威武！
但是！
朱啟明那個魔鬼！
2000多人，對！就2000多人，幾個回合，就讓十萬大軍兵敗如山倒！
不！他代善做不到，性命麵前，顏麵何足道哉，必須撤！
他這支兵馬，已經是大金為數不多的一支能野戰爭鋒的精銳，是瀋陽城防可能的依靠，是掩護族人向北方故地撤退的最後屏障！
若葬送在此，大金就真的完了！
愛新覺羅一族，就真的走到儘頭了！
“貝勒爺！怎麼辦？！”身旁的甲喇額真聲音帶著哭腔，已是方寸大亂。
這聲呼喊將代善從巨大的驚懼中驚醒。
他雙目赤紅，臉上肌肉扭曲，求生的本能與維繫族群存續的責任感如火山般噴發，壓倒一切雜念。
他猛地抽出腰刀，回身對著開始騷動的大營，用儘全身力氣咆哮：
“撤——！！！全軍撤退！！丟棄所有輜重，隻帶戰馬兵器！往遼東方向，跑！！能跑回去一個是一個！快——！！！”