範仁信則臉色劇變！
猛地抬頭望向槍聲傳來的方向——那是孔府內最高的一座鐘鼓樓的樓頂。
他看到了，夕陽的餘暉下，一個模糊的人影，以及那支剛剛冒起一絲若有若無青煙的、超越時代的超長槍管。
是那種恐怖的快槍！
範仁信的心沉到了穀底，一股寒意直透脊椎。
就在不久前，曾有從北麵潰逃下來的零星亂匪，連滾爬爬地向他報告，說明軍有一種“聲如裂帛、能於數百步外精準索命的妖銃”，多爾袞的精騎尚未接陣，便在什麼山穀和密林裡被這種武器成片地狙殺，死狀極慘。
當時他雖震驚，卻覺得是那些泥腿子敗兵為推卸責任而誇大其詞。
此刻，他親耳聽到了那“咻——啪”的索命之音，親眼看到了這超乎想象的狙殺精度！
那些潰兵的哭嚎，竟是真的！
明軍的精銳，竟然已經帶著這種恐怖武器，滲透到了他的眼皮底下！
突然，一句猶如天外魔音的聲響在他們耳邊炸開，讓所有人都登時僵在原地！
“外麵的亂匪聽著！”
“你們已被包圍了！放開衍聖公，跪地投降，可留全屍！”
“負隅頑抗者——株連三族！”
一個膽子小的匪徒被嚇得一哆嗦，手裡的刀哐噹一聲掉地上，範仁信見狀，眼中凶光一閃，手起刀落便把這動搖軍心的慫貨砍翻在地。
“慌什麼！”
他強壓下自己心頭的驚悸，用儘全身力氣維持著表麵的凶狠與鎮定，對著周圍麵露懼色的亂匪厲聲嘶吼，“他們不敢強攻！我們有這老狗在手！無生老母庇佑，隨我殺出去！！”
王老蔫手臂顫抖，斧刃在孔胤植肥嫩的脖子上壓出了一道血痕。
他扭頭看向範仁信，眼神裡充滿了慌亂和詢問：“範…範先生，現在…現在怎麼辦？！”
範仁信死死盯著鐘樓上的那個狙擊手，又看向外牆聲音傳來的方向，臉上第一次露出了窮途末路的瘋狂與絕望。
他知道，自己精心策劃的這場“聖戰”，已經走到了儘頭。
但就算是死，他也要拉著這所謂的“華夏文脈”一起，墮入地獄！
範仁信猛地從懷中掏出一個黑乎乎、帶有短木柄的鐵球，赫然是一枚泰西傳來的“飛礞炮”！
他用牙齒狠狠扯掉一截包著藥撚的蠟封，將嗤嗤冒著火花的引爆藥撚，一把扯開嚇得幾乎昏厥的孔胤植的衣領，將手雷死死按在他的胸口，用儘全身力氣，對著外牆方向嘶吼，聲如厲鬼：“外麵的明狗聽著！立刻讓開一條路！再給我們準備十匹快馬！”
“否則——”
他猛地拉住了手雷的引信，麵目扭曲，“我就讓你們的衍聖公，和這千年孔府，一起上天！！”
鐘鼓樓頂，李若文透過望遠鏡，將院內的一切儘收眼底。
他身旁，一名身披偽裝布條的定遠步槍手同樣透過瞄準鏡鎖定了目標，聲音冷得像冰。
“大人，目標已將爆炸物置於人質胸前，但其頭部完全暴露。”
“我部三人已同時鎖定，有九成把握，可在他拉動引信前，將其擊斃。”
“請求射擊！”
李若文緩緩放下瞭望遠鏡，抬起了手。
“且慢！”
那名副手，也是他的心腹百戶，頓時急了。
“大人！機不可失！定遠步槍的精度，您是知道的！絕對能保衍聖公毫髮無傷！”
“我讓你住手！”
李若文猛地回頭，臉色瞬間陰沉下來，壓低聲音厲聲訓斥。
“你懂什麼？！”
他一把將副手拽到身後，目光掃過樓下所有持槍的錦衣衛校尉。
“傳我將令！冇有我的命令，任何人不許開一槍！違令者，軍法從事！”
副手被他眼中的酷烈嚇得一個哆嗦，不敢再言。
李若文重新舉起望遠鏡，心中卻翻江倒海。
他不是對定遠步槍冇信心。
他隻是在想皇帝那封密信裡，語焉不詳的四個字——伺機而動。
何為“機”？
救下衍聖公，是大功一件，但這是陛下想要的“機”嗎？
山東錦衣衛的同僚密報裡，對孔府的所作所為早有描述：占田、蓄奴、包攬訴訟、與地方官勾結……樁樁件件，罄竹難書。
說實話，從他個人角度，這幫道貌岸然的所謂聖人後裔，死不足惜。
可陛下說得對，孔府是天下文脈的象征，是道德製高點。
若今日在他李若文眼前，衍聖公被亂匪所殺，無論理由為何，天下士林的悠悠眾口都會將矛頭直指陛下，罵他見死不救，視文脈如草芥。
所以，衍聖公不能死，至少不能“輕易”地死。
他必須“儘全力”去救，必須讓天下人都看到，朝廷儘力了，陛下儘力了。
“去！”李若文對副手低聲吩咐，“立刻去把孔貞運，還有城裡那些還活著的士紳名流，全都給老子請過來！”
“讓他們親眼看看，是誰在拚死救孔家，又是誰在要孔家的命！”
吩咐完畢，他拿起身邊那個白色的電喇叭，深吸一口氣，再開口時，聲音已帶上了恰到好處的驚慌與急切。
“彆衝動！彆衝動！好漢有話好說！”
“衍聖公乃聖人苗裔，萬萬傷不得！你們要什麼，我們都給！”
“隻要你們能保證衍聖公安然無恙，本官以項上人頭擔保，絕不為難各位！”
“本官親自護送你們到登州，給你們備好大船，金銀財寶要多少給多少！你們想去哪，就去哪！”
這番話，讓院內的範仁信心中稍稍鬆了口氣。
看來這衍聖公的價值，比他想象的還要大，簡直堪比皇帝本人。
但他臉上卻露出極度不屑的冷笑。
“哼，說得比唱得好聽！誰知道是不是你們的緩兵之計？”
“還有，你算老幾？找個能說得上話的人來談！”
恰在此時，副手已帶著一群人匆匆趕到樓下。
為首一人，正是剛從南京趕回、驚魂未定的南京禮部侍郎，孔胤植的親叔叔——孔貞運。
李若文立刻下樓，將孔貞運拉到一旁，對著他一陣耳語。
“……孔大人，等下就按我說的，穩住他們，拖延時間，為我們營救創造機會……”
孔貞運連連點頭，他剛從南京被錦衣衛“護送”而來，親眼目睹了白蓮匪徒的殘暴，更親眼見識了這支皇帝親軍砍瓜切菜般的戰力。
他心中雖對這個侄子的死活不甚在意，甚至有幾分樂見其成，但此刻眾目睽睽，姿態必須做足。
他整理了一下淩亂的衣冠，走到陣前，對著院內中氣十足地喊道：“裡麵的人聽著！老夫孔貞運，當朝衍聖公之叔，南京禮部侍郎！有話，與老夫說！”
範仁信聞言，從牆後探出頭，冷冷打量著他，嗤笑一聲：
“孔貞運？嗬……本人倒是想起一樁趣聞。”
“聽聞你當年在南京禮部任上，為了巴結魏忠賢，曾將祖傳的一方古硯，連同你親筆所寫的賀壽詞，一同送入了司禮監？”
孔貞運聞言臉色一變！
剛想開口駁斥，卻不想範仁信搶先開口：
＂如今閹黨覆滅，你倒是搖身一變，又成了忠臣良士？這見風使舵的本事，你孔家倒是千年未變，代代相傳！”
孔貞運的臉色瞬間由白轉紅，又由紅變青，指著範仁信的手指不住顫抖
＂你……你……你這……狂徒！！胡言亂語！！血口噴人！！！”
範仁信根本不給他喘息之機，掃了眼他身後的麵色各異的士紳，極度輕蔑道：
“爾等口口聲聲聖人苗裔，道德文章！”
“可你這曲阜孔府，兼併土地、包攬訴訟、隱匿人口，哪一樁不是吸著民脂民膏？”
“你們孔家這衍聖公的爵位，怕是從裡到外，比你讀的聖賢書還要臟上三分吧？！”
此言一出，連牆外冷眼旁觀的李若文都忍不住暗暗喝彩：“好毒的嘴！句句見血，直戳肺管子！”
他幾乎能想象到孔貞運此刻的感受。
果然，範仁信連番誅心之言，瞬間讓孔貞運血氣上湧，太陽穴旁的青筋“突突”直跳，眼前金星亂冒。
他伸手指著範仁信，手臂和聲音都劇烈顫抖，平日裡引經據典、滔滔不絕的辯才，此刻竟半個字也說不出來。
維繫了數十年的官體威儀、士林風範，在這一刻徹底崩塌，顯得如此狼狽！
範仁信看著他這副氣急敗壞、風度儘失的模樣，心頭湧起一股扭曲的快意，狂笑聲更加肆無忌憚：
“哈哈哈！被我說中心虛事了？老匹夫，你孔家這滿口的仁義道德，底下全是男盜女娼！”
這話徹底成了壓死駱駝的最後一根稻草，孔貞運瞬間把李若文“拖延周旋”的囑咐拋到九霄雲外，此刻他心中隻剩下被一個“雜胡”當眾扒皮抽骨的奇恥大辱。
他必須反擊，必須用最正統、最惡毒的語言，將這個卑賤之徒打入萬劫不複之地！
他猛地向前踏出一步，把原本顫抖的身子重新挺直，聲色俱厲：
“範仁信！休得猖狂！你以為本官不知道，你不過澳城一雜胡孽子，被陛下追得形同喪家之犬！＂
＂你這雜種得沐天恩，不知圖報，反效豺狼，禍亂我華夏！老夫恨不得扒你皮，拆你骨！”
雜胡孽子！
雜種！
這毫不掩飾的人身攻擊，深深地戳中了範仁信的痛處！
他麵部肌肉劇烈抽搐：“老匹夫，你……！”
孔貞運氣勢更盛，聲若洪鐘，字字誅心：
“你勾結建虜，煽惑愚氓，所圖者何？無非欲將這朗朗乾坤，拖入與你一般的禽獸之域！”
“你視文脈聖教如寇仇，蓋因你天生地養，無人倫之教，不配為人！”
最後，他指著範仁信手中那“嗤嗤”作響的飛礞炮，發出了終極的審判與蔑視：
“如今技窮力竭，便效那市井無賴，行挾持苟且之事，逞凶頑末路之威？”
“可笑至極！鄙陋至極！”
“你縱將此地方圓炸為焦土，於我煌煌大明，不過疥癬之疾！”
“於你？你與你所奉之邪神，必將永鐫史冊之恥柱，遺臭萬年，為天下笑！！”
這一連串剝皮拆骨、毀宗滅唸的誅心之言，徹底讓範仁信破防！
他可以接受失敗，可以擁抱死亡！
卻無法忍受自己傾儘所有的“聖戰”與唯一的身份認同，被如此輕賤地踏踐，被貶作後世笑談！
他的掙紮，他的怨恨，他的信仰，在這一刻，被徹底否定，價值歸零！
他環視周遭，外牆，是明軍黑洞洞的槍口，身邊，是僅剩的七八個手下，個個麵如土色，抖若篩糠，平日裡那點悍勇之氣早已被嚇到了九霄雲外，不過是些待宰的羔羊。
他的目光落在了王老蔫身上——這個他最早發展的信徒，曾是最狂熱、最不畏死的“聖火先鋒”，此刻卻連與他對視的勇氣都冇有，連帶著架在孔胤植脖子上的斧刃，都不受控製地劇烈顫抖著。
連他最忠實的信徒，他“聖戰”最後的火種，信念也已崩塌，隻剩下對死亡最本能的恐懼。
一瞬間，範仁信隻覺萬念俱灰，心中那點僅存的、試圖掙紮求生的僥倖，如同被冰水澆滅的殘燼，徹底冷卻，再無一絲熱氣。前無生路，後無信念，他已被這個世界徹底拋棄和否定。
既然如此……
一起毀滅吧！
“哈哈哈……哈哈哈哈哈哈……！”
他的狂笑聲變得淒厲如夜梟泣血，充滿了無儘的絕望與怨毒。
＂去死吧！＂
轟！！！