蘇銘抱著那兩套灰撲撲的雜役服，跟著引路的青年弟子，踏入了「丁柒」院。
院子不大，青石鋪地，角落有一口布滿青苔的古井，旁邊歪歪扭扭地長著幾叢耐寒的靈蘚，算是院裡唯一的綠色。三間廂房門窗緊閉，唯有東麵那間空著，門楣上落滿了灰。
「多謝師兄。」蘇銘躬身道謝，態度謙和。
那青年弟子見他如此識趣，語氣也緩和了些：「我叫孫淼，也在外事堂當差，就在前麵的丙字院。有什麼事，可以來找我。」說罷，便轉身離開了。
孫淼前腳剛走，院子西側一間廂房的木門「吱呀」一聲被推開。
一個身材壯碩、麵板黝黑的漢子探出頭來，他約莫二十七八歲年紀，穿著和蘇銘一樣的灰布短褂，肌肉虯結，渾身散發著熱氣，像是剛乾完重活。
他上下打量了蘇銘一番，目光在他蒼白瘦削的臉上停留片刻，粗聲粗氣地開口：「新來的？」
蘇銘立刻拱手，露出一個溫和無害的笑容：「在下蘇銘，今日剛入門，分到這丁柒院，往後還請師兄多多關照。」
那漢子見蘇銘禮數周全，臉色緩和了些，走了出來。
他身材高大，比蘇銘足足高出一個頭，站在院中像座鐵塔。
「俺叫張猛。」他聲音洪亮，拍了拍結實的胸膛，「在靈獸穀當差，負責餵養『踏雲駒』。你小子看著身子骨不咋樣，分到哪了？」
「暫在外事堂算房聽用。」蘇銘答道。
「算房？」張猛眼睛一亮，蒲扇般的大手一拍，「嘿！那可是個好去處！風吹不著雨淋不著，比俺這天天跟畜牲打交道、一身騷味的強多了！」
他嗓門大，性子也直爽，幾步走到蘇銘麵前，很是熱絡：「咱們這院子，加上你，總算湊齊四個人了。還有個李開，在陣峰打雜，性子悶得很，十天半月憋不出個屁來。另外那個……」
他話音未落，北麵正房的門也開了。
一個穿著略顯體麵、同樣是灰色但漿洗得十分挺括長衫的微胖青年，皺著眉頭走了出來。
他手裡拿著一塊白巾，正仔細地擦拭著指尖並不存在的灰塵，眼神帶著幾分審視和不悅，落在張猛和蘇銘身上。
「張蠻子，大傍晚的，吵吵什麼？擾人清靜。」
他的聲音不高，卻帶著一股明顯的優越感。
張猛似乎有些怵他，聲音不自覺地低了幾分，嘟囔道：「趙管事，咱院裡來了新人，我這不是打個招呼嘛……」
被稱作趙管事的微胖青年，目光轉向蘇銘，將他從頭到腳掃了一遍，尤其在蘇銘懷裡那嶄新的雜役服和腰間的木牌上停留片刻。
「新來的雜役？」他語氣淡漠，「怎麼來的？」
蘇銘心中明瞭，這位恐怕是雜役中的「頭麪人物」，甚至可能有些背景。
他依舊保持著謙遜的姿態，答道：「回趙管事，在下蘇銘，是清風、明月兩位……師兄引薦入宗的。」
他斟酌了一下，用了「師兄」這個稱呼。
「清風？明月？」趙管事愣了一下，隨即像是想起了什麼，臉上那點倨傲瞬間收斂了不少，取而代之的是一絲驚疑不定。
他再次仔細看了看蘇銘，似乎想從這張平平無奇的臉上看出些什麼，最終隻是點了點頭，語氣緩和了許多：「既然是那兩位引薦的，想必有過人之處。算房是個清貴地方，好好乾吧。」
說完，他不再多言，轉身回了自己房間，關上了門。
張猛衝著關上的房門撇了撇嘴，壓低聲音對蘇銘道：「別理他，趙胖子就那樣！仗著他叔是外事堂的一個執事，管著咱們這片雜役的月例發放，拽得跟二五八萬似的。人倒不算太壞，就是愛擺架子。」
蘇銘笑了笑，沒接話。初來乍到，不宜捲入任何是非。
「對了，」張猛像是想起什麼，指了指南麵那間一直緊閉的廂房，「那個就是李開的房間，在陣峰當差。人有點怪，但手藝沒得說，俺這屋漏雨，還是他幫忙拾掇好的。」
正說著，南廂房的門悄無聲息地開了一道縫。
一個瘦削、麵色有些蒼白的青年站在門後，他看起來比蘇銘大不了幾歲，眼神有些躲閃，手裡還拿著半截刻畫著扭曲紋路的木棍。
他飛快地瞥了蘇銘一眼，目光在蘇銘臉上停留了一瞬，似乎對他過於蒼白病弱的臉色有些同病相憐的感覺，隨即又迅速垂下眼簾，低低地說了一句：「我……我叫李開。」
說完，也不等蘇銘回應，便「砰」地一聲又把門關上了。
張猛對此習以為常，哈哈一笑：「你看，俺沒說錯吧？就是個悶葫蘆！」
蘇銘卻心中一動。
陣峰打雜？
他腦海中瞬間閃過林嶼之前提到的隻言片語。
「張師兄，李師兄他……在陣峰具體是做什麼的？」蘇銘狀似隨意地問道。
「嗨，能幹啥？就是幫著搬運布陣材料，清理廢棄的陣盤陣旗之類的粗活。」張猛不以為意，「不過聽說他自個兒私下裡愛鼓搗些小玩意兒，上次還給趙胖子修好了一個不響的報時鈴，省了他好幾塊靈石呢。」
蘇銘點了點頭，將「李開」、「陣峰」、「愛鼓搗」這幾個資訊記在了心裡。
他抱著衣物，推開東廂房的門。
一股陳腐的灰塵氣息撲麵而來。房間裡除了一張硬板床、一張破舊木桌，別無他物。
然而，蘇銘的臉上卻露出了踏入這方天地後，第一個發自內心的、輕鬆的笑容。
地方是簡陋，但總算有了一個完全屬於自己的、可以暫時安身立命的角落。
他走到床邊，將雜役服仔細放好，手指無意識地摩挲著懷中那枚溫潤的玄天戒。
心神沉入其中，能感受到聚靈陣正在微不可察地運轉，滋養著師父那依舊黯淡、卻不再如同風中殘燭的魂體。
「師父，」他在心中默唸，「我們暫時……安全了。」