一開局，有人便直接使用了魔法。
這完全出乎所有人的意料。
通常在這種長距離競速賽裡，選手們都會把珍貴的魔法留到關鍵時刻——畢竟每人隻有三次使用機會，用一次少一次。冇人會傻到一開始就浪費。
但總有人不按常理出牌。
大片的雪花突然生成在眾人前方，鋪天蓋地，瞬間遮蔽了所有人的視線。那是雪風暴，而且是範圍相當大的雪風暴——施法者顯然是個魔力充沛的傢夥，根本不考慮後續。
“該死！”
“誰放的！”
“看不見了！”
前方一片混亂。
還冇等選手們從雪風暴中反應過來，十幾根黑色的觸鬚突然從地麵竄出，瘋狂地纏繞上那些減速或猶豫的選手。黑暗觸手，又有人用了魔法。
“啊！”
“放開我！”
“我被纏住了！”
觸鬚纏住掃帚、纏住腳踝、纏住腰身，把那些倒黴蛋一個個從空中拽下來。有人反應快，及時掙脫；有人掙紮兩下冇掙開，直接墜向地麵的穩定裝置，宣告淘汰。
觀眾席上爆發出驚呼和鬨笑。
“天哪！”
史丹利的聲音通過魔法擴音器響徹全場。
“大家快看！隻是比賽剛開始，就有超過三分之一的選手被淘汰！真是慘烈！”
他的語氣裡帶著誇張的震驚，但眼睛裡全是興奮——作為解說員，這種混亂場麵正是他最喜歡的素材。
“不過也正常！作為魔運會最大的活動，在小組賽之後的每個階段，勝出的人均會獲得大量的獎勵！獎勵越豐厚，競爭就越激烈！這些選手們顯然是拚了！”
畫麵切回賽場。
雪風暴還在持續，但已經有人從裡麵衝出來了。
希維爾。
她的掃帚在風暴中穿行，雖然因為雪花丟失了大部分視野，但線路依舊保持得比較平直。那掃帚彷彿有自己的意識，哪怕主人看不清前方，它也能憑藉慣性穩定前進。
泰洛斯的改裝起作用了。
希維爾咬著牙，死死盯著前方隱約可見的光亮。她能感覺到周圍還有其他選手，能聽到風中傳來的咒罵聲和呼嘯聲，但她冇有理會，隻是專注於保持平衡和速度。
衝出雪風暴的那一刻，她眼前豁然開朗。
陽光重新照在身上，暖洋洋的。
但她來不及享受，因為前方已經出現了第一個障礙。
“看哪！”
史丹利的聲音拔高了幾分。
“已經有選手來到了第一個障礙！”
直播石的畫麵迅速切換到最前方。
萊拉和其他幾人衝在最前麵，身後緊跟著幾個實力強勁的選手。她們的掃帚在陽光下掠過，留下一道道殘影。
“第一個障礙，據說是霞校長親自設計的狂風場！”
史丹利剛說完，第一個衝入的選手就觸發了符文。
那是個穿著藍色衣服的男選手，速度極快，一看就是衝勁十足的型別。他一頭紮進狂風場的範圍，腳下瞬間亮起密密麻麻的符文光芒——
然後狂風就從四麵八方湧來了。
不是一陣風，是無數陣風。
從左邊吹，從右邊吹，從上往下壓，從下往上頂。那些風毫無規律，毫無預兆，彷彿有無數隻看不見的手在瘋狂撕扯著每一個闖入者。
那個藍衣選手根本來不及反應。
他的掃帚在風中劇烈搖晃，整個人像一片落葉，被吹得東倒西歪，最後乾脆在空中旋轉起來——一圈，兩圈，三圈，越轉越快，完全失去了控製。
“啊啊啊啊——”
慘叫聲越來越遠。
最後“砰”的一聲，他被甩出了狂風場，砸在遠處的穩定裝置上。
淘汰。
觀眾席上又是一陣鬨笑。
萊拉在狂風場邊緣停了下來。
她看著那個被吹飛的倒黴蛋，又看了看前方那片看似平靜實則凶險的區域，眼神冷靜。
然後她放慢了速度。
給自己上了個加固魔法——一層淡淡的魔力光芒籠罩全身，把她和掃帚牢牢固定在一起。
做完這些，她才緩緩進入狂風場。
風吹過來。
她的身體微微晃動，但冇有失控。加固魔法讓她和掃帚融為一體，無論風怎麼吹，她都能穩住身形。她緩慢但堅定地向前移動，一步，兩步，三步，漸漸消失在狂風之中。
“嗯！已經有選手發現了這個關卡的奧妙！”
史丹利的聲音帶著讚賞。
“減速！必須減速！狂風場考驗的不是速度，是穩定性！越快越容易失控！”
他頓了頓，語氣突然拔高。
“哦！這莫非是萊拉·瓦希迪，基礎學部部長納賽爾的妹妹？果然天賦異稟！”
觀眾席上響起一陣掌聲。
看到萊拉平穩度過，後方的幾個選手也打算照葫蘆畫瓢。他們在狂風場麵前減速，準備給自己上加固魔法後再進入。
但一減速不要緊——
後方的選手可以趕過來了。
那些原本被甩在後麵的人，此刻正瘋狂加速，想要趁著前麵的人減速時超過去。一時間，狂風場入口處擠成了一團，掃帚和掃帚碰撞，選手和選手推搡，罵聲和慘叫聲此起彼伏。
而更麻煩的是那些壓根冇打算晉級的選手。
他們從比賽一開始就冇想過要贏——他們的目標就是搗亂。魔運會的獎勵機製決定了，淘汰的人越多，最後勝出的人獎勵越豐厚。這些人知道自己贏不了，就乾脆當攪屎棍，能拉一個下水是一個。
希維爾現在就深有體會。
無論她怎麼加速，後方總有一群瘋狗死咬著不放。
她往左，他們也往左；她往右，他們也往右；她加速，他們也加速；她想減速調整，他們反而衝得更猛，恨不得直接撞上來。
希維爾知道他們在打什麼主意——就是想逼她減速，然後趁亂把她撞下去。
隻要她敢減速，後麵那群瘋狗絕對會一擁而上，把她擠得連渣都不剩。
可如果不減速……
前方就是狂風場。
希維爾看著那片看似平靜的區域，想起了剛纔那個被吹飛的藍衣選手。
她冇有加固魔法。
萊拉用了一個，她冇有。
如果就這樣衝進去……
希維爾咬了咬牙。
身後，那群瘋狗的呼嘯聲越來越近。
前方，狂風場正在等待著她。
冇有時間猶豫了。
希維爾深吸一口氣，握緊掃帚，魔力瘋狂湧入。
然後——
她衝了進去。