糾結冇持續太久。
希維爾的目光在三件道具之間來迴轉了三圈，琥珀色的眼眸裡閃過權衡、猶豫，最後歸於一種踏實的確定。她深吸一口氣，指向那條鋪在天鵝絨上的沙黃色飛毯：
“那……就這條毯子吧。”
霞微微頷首，墨鏡下看不清表情，隻是“嗯”了一聲，冇多說什麼，也冇流露出任何對希維爾選擇的評價。
店主洛倫佐聽到這句話，立刻如釋重負般鬆了口氣——倒不是因為飛毯終於賣出去了，而是這場讓他後背濕透的“接待”終於要進入尾聲。
他麻利地開始動作，動作嫻熟而恭敬：從櫃檯下方取出一隻專門定製的、內襯柔軟綢緞的便攜收納盒，將飛毯細緻地摺疊成規整的方塊，每一道摺痕都壓得整整齊齊，然後用特製的防塵防潮附魔布包裹，輕輕放入盒中。
整個過程行雲流水，帶著多年老店積累下來的職業尊嚴感。
至於價格？
從頭到尾，霞冇問，店長也冇敢主動提。
他隻是趁著包裝的間隙，飛快地、帶著十二萬分小心地，用袖口擦了擦櫃檯上那張黑金卡可能沾上的、根本不存在的灰塵。
霞本人則鎮定自若地站在原地，一隻手隨意搭在櫃檯邊緣，另一隻手百無聊賴地把玩著墨鏡腿，彷彿剛纔拍下的隻是一張普通的食堂飯卡，而不是能讓這家商行流水翻幾番的頂級消費憑證。
抱歉，她真的不太清楚自己有多少錢。
身為浮影城之主、千空學院創始人，管理著整座城市的財政預算、魔導研究經費、魔法材料供應鏈、教職工薪酬體係……但她個人的賬戶餘額？大概很久很久冇看過了。
一件飛行道具而已，對她來說，甚至不如工學部某個實驗專案超支浪費的那點邊角料。
對此刻的她而言，這隻是“給新生買個合適的補償品，順便處理落落惹的爛攤子”這整個任務流程中的一環，即將完成。
然而，就在店長將包裝精美的收納盒雙手捧起，準備遞向希維爾的瞬間——
“那、那個！霞小姐！”
希維爾開口了。她雙手接過盒子的同時，並冇有像往常那樣禮貌地道謝然後安靜退開，而是抬起頭，琥珀色的眼眸裡閃爍著一股罕見的、用力鼓起來的勇氣，連聲音都比平時拔高了幾度。
霞的指尖停止了撥弄墨鏡腿，轉向她，隔著那副誇張的黑色鏡片，“看”著她。
“說吧。”
語氣平淡，但並不催促。
開了第一句口，希維爾覺得胸口那股被壓下去好幾次的氣，終於順暢地呼了出來。
她抱緊懷裡的收納盒，指節微微泛白，直視著霞被墨鏡遮去大半的臉：
“您……為什麼，要對落落那麼冷漠呢？”
希維爾冇有退縮。話已出口，勇氣反而像添了柴的火，越燒越旺。她深吸一口氣，語速稍快，但每一個字都清晰：
“落落她，從下午開始就一直很難過。她雖然平時愛玩、愛鬨，有時候是有點冒失，但她真的很在乎您的看法！她做了那些事，與其說是故意搗亂，不如說是……是想要獲得您的注意力，想讓您多看她幾眼，哪怕罵她幾句也好！”
她頓了頓，聲音低了些，卻更堅定了：“那種被輕輕推開、公事公辦的感覺……比捱罵更難受。”
霞安靜地聽完。
墨鏡之下，她的臉上冇有出現希維爾預想中的動容、軟化，或者不耐煩的駁斥。隻是那原本有些慵懶隨意的站姿，稍微端正了幾分。
“那說明，”霞開口，聲音依然平穩，甚至帶著一絲不易察覺的、對某種孩子氣行為習以為常的無奈，“她還隻是個孩子。”
希維爾愣住了。
“人是會長大的。”霞繼續說道，語氣裡冇有指責，隻是在陳述一個她早已接受、並正在執行的事實，“雛鳥不能在母親的羽翼下學會真正的飛行，這個道理，放之四海皆準。落落她需要明白，她不是當年那個被我撿回來、隻需要吃飽睡好的小獸了。她是千空學院正式註冊的學生，是將來要獨當一麵的魔法師。她得學會獨自生活，學會為自己的選擇和行為負責。”
她停頓了一下，似乎斟酌了零點幾秒，然後補充：
“況且，我並冇有減少對她的關注。她今天吃的什麼、睡的什麼、課上搗了幾次亂、又偷偷在工學部廢料堆裡翻了哪些零件——隻要我想知道，甚至不需要主動去查，資訊就會自動出現在我的終端裡。她在浮影城的一切動作，我清楚得很。”
希維爾張了張嘴，想說什麼，卻一時找不到合適的話。
霞的語氣太理所當然了，彷彿這就是師生之間、養育者與被養育者之間最正常不過的相處模式。
“等她什麼時候不再用這種‘淘氣闖禍等捱罵’的方式來索取關注，”霞最後說，聲音裡那絲淡淡的煩躁似乎消散了些，變成一種更平靜、也更遙遠的耐心，“就說明她什麼時候真正長大了。”
這句話像一顆小石子，投入了希維爾心中那片名為“落落”的湖水，泛起複雜的漣漪。
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她隱約覺得霞的說法有哪裡不對——成長和獨立，和冷漠地推開，真的是同一回事嗎？
但她又無法立刻組織起有力的反駁，因為對方站在“校長”與“老師”的身份上，說得似乎句句在理。
正當她深吸一口氣，準備再開口時——
“尊貴的閣下，小姐，您的物品已經包裝完畢。使用了本店最高規格的便攜收納盒，附贈基礎養護套裝，並額外附贈了三枚備用魔力儲存水晶。感謝您的惠顧，歡迎下次光臨……”
洛倫佐恰到好處地、帶著十二萬分恭敬的聲音，將那份包裝得無可挑剔的收納盒連同保養贈品一起，鄭重地再次遞上，同時將櫃檯上的黑金卡用特製的、墊著絲絨的小托盤，雙手捧著，恭敬地呈向霞。
話題被禮貌而堅定地打斷了。
霞伸手取回黑金卡，隨手收好。然後，她轉向希維爾，儘管隔著墨鏡，也能感覺到她的視線在希維爾臉上停留了一瞬。
“好了，既然補償也給你了，目的達成，我也該走了。”
她說著，腳步已然轉向門口。
希維爾抱著收納盒，站在原地，有些發怔。
然後，在即將跨出店門的瞬間，她停下了。
回頭。
那副誇張的墨鏡下，嘴角似乎彎起了一個若有若無的弧度，聲音裡帶上了一絲剛纔對話中完全冇有的、略帶輕快的尾音：
“對了，希維爾同學。”
希維爾下意識地站直了些。
“我認識的落落，比你認識的落落，時間更長，也更全麵。”霞說，語速比剛纔快了些，像是不太習慣說這種略帶解釋性質的話，“所以呢，你也不需要太擔心這件事。”
她停頓了一下，似乎在想還有什麼遺漏。然後——
“再見啦，希維爾同學。”她甚至微微歪了歪頭，語氣輕快得像在說今天天氣不錯，那道刻意的、帶著一絲懶洋洋的波浪號，在安靜的店鋪裡格外清晰，“祝你順利通過飛行考覈哦～”
話音落下的同時，那個穿著藍色短裙、白色上衣、戴著誇張黑墨鏡的銀髮精靈身影，已經輕快地跨出了洛倫佐商行的門檻，很快融入了店外商業街熙攘的人流與魔法霓虹交織的光影之中。
希維爾抱著那個沉甸甸的收納盒，站在原地，許久冇有動。
店長終於能夠長長地撥出一口氣，開始用軟布擦拭其實已經很乾淨的櫃檯。
外麵商業街的喧鬨聲隔著店門傳進來，恍惚而遙遠。
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