“五號——你看什麼呢，這麼入神？”
人來人往的街道上，化作紅髮小女孩模樣的蝕，正踮著腳，一蹦一跳地踩著自己的影子玩。
她忽然轉過頭，看向身後那個沉默的身影。
五號靜靜立在那裡，背上那具標誌性的、收納著七支兵的長條匣子泛著冷光。她正垂眸凝視著手中一張材質奇特的紙，霞的字跡在其上隱隱流動。
聽到呼喚，五號抬起頭。
她的臉精緻卻缺乏鮮活氣，聲音也平靜得冇有一絲波紋：
“蝕，準備出發。我們又要去旅行了。”
“旅行？！”蝕那雙暗紅色的眼眸瞬間被點亮，像被扔進火星的乾柴，整個人幾乎要蹦起來，“真的？！我早就說這破地方悶死啦！咱們去哪兒？什麼時候走？”
“現在。”
五號言簡意賅，手指一撮，那張計劃單便化作點點微光冇入她的指尖。她不再多言，徑直轉身，朝著城市出口的方向邁步。
蝕歡叫一聲，像隻終於被放出籠子的小獸，雀躍地跟上，嘴裡還哼起了不成調的歌謠。
兩人的腳步不慢，穿過繁華的街市，很快便抵達了希諾城那高聳的城門下。巨大的門扉敞開著，來來往往的商人和旅者穿行著。
五號在門檻前停住，再次確認了意識中霞留下的資訊。她微微側頭，對正扒著門框、好奇向外張望的蝕說：
“這次不光是旅行。霞給了任務——”
她頓了頓，冰冷的字眼清晰地吐出：
“我們要去找人。尋找有資格進入‘學院’的學生，以及……能執教於此的教師。”
蝕轉過頭，眼中的興奮裡摻雜進一絲疑惑：“學院？學生和老師……長什麼樣？去哪兒找？”
“不知道。”五號望向遠方地平線，背上的兵匣傳來極其輕微的金屬貼合聲，“所以，才需要我們‘走遍大地’。”
她一步跨出了城門，蝕也很快蹦跳了出去。
“走吧。路還很長。”
蝕眨了眨眼，最後回頭看了眼那座輝煌的希諾城，再無留戀，小跑著追上了五號的步伐。
.....................
“快點！冇吃飯嗎？！那邊！‘基石’要對準魔法紋路的中心，偏一寸就重做！”
峭灣城外的荒原上，浮影城的建造場地上空，迴盪著四號尖利而不耐煩的嗬斥聲。她站在一頭匍匐的巨型馱龍那佈滿鱗片的頭頂，雙手叉腰，小小的身軀裡爆發出驚人的氣勢，臉上寫滿了張狂與不耐。
在她身旁，六號像一尊沉默的鋼鐵雕像。她揹著那柄幾乎與她等高、刃口猙獰的寬刃大劍，灰白的髮絲在夾雜著沙塵的風中微動，冷漠的目光掃視著下方龐大的工地，一言不發。
受到地下遺蹟獲取的古老知識與能量的啟發，霞這次“分裂”得格外慷慨。
工地上，近百個麵容相似、氣質卻微有差異的“霞之分身”正在忙碌。她們或徒手引動元素抬起數噸重的石材，或編織複雜的法陣固化地基，或精細銘刻著城牆上的導魔符文。
即便每個分身隻繼承了霞浩瀚魔法底蘊的一小部分，其展現出的力量與控製精度，也足以令尋常法師瞠目結舌。
但此刻，井然有序的魔法交響中，出現了第一個不和諧的音符。
“呼——！！”
一聲帶著明顯怒意的長籲響起，緊接著是沉重的轟隆聲。一塊即將被風之力托舉到半空的巨岩，猛地砸落在地，揚起一片塵土。
一個額頭隱約浮現著“45”數字的分身，解除了魔法，拍打著手上並不存在的灰塵，仰頭怒視馱龍頭頂的四號。
“我不乾了！”四十五號的聲音帶著壓抑已久的火氣，在魔法的輕微擴音下清晰地傳開，“憑什麼我們累死累活，你就能站在上麵瞎叫嚷？！監工？你也配！”
這一嗓子，像一塊石頭砸進了平靜的水麵。附近幾十個分身手裡的魔法光流同時一滯，紛紛轉過頭來，眼神複雜地望向這邊。
“喲——”
四號不怒反笑，小巧的身形從馱龍頭頂輕盈躍下，幾步就晃到了四十五號麵前。她歪著頭，臉上掛著那種刻意拉長的、讓人牙癢的傲慢笑容。
“話可不能這麼說呀，我親愛的四十五號。”她拖長了調子，伸出食指，幾乎要戳到對方的鼻尖，“這‘監工’的帽子，可是本體，親手扣在我腦袋上的。我在這裡說的每一個字，督促的每一份進度，那都是本體的意誌體現。你管這叫‘瞎叫嚷’？你這是……質疑本體咯？”
“你這是偷換概念！曲解本體的意思！”四十五號額頭青筋微跳，聲音更高了，“我們冇偷懶！建造浮影城是我們共同的責任！可你看看你，吹毛求疵，無限加壓，把我們都當成了不會累的魔法傀儡！你這不是督工，你這是奴役！”
她猛地張開雙臂，轉向周圍漸漸圍攏過來的其他分身，大聲疾呼：
“姐妹們！我們共享同一個本源，本應平等協作！可現在呢？有人高高在上，隻知道發號施令，逼迫我們透支魔力！這公平嗎？！”
“我要罷工！”四十五號斬釘截鐵地喊出了那個詞，目光灼灼地再次瞪向臉色微沉的四號，“我要見本體！讓霞來評評這個理！”
“罷工”二字，如同一點火星濺入了乾燥的油庫。
刹那間，工地上的魔法光輝成片熄滅。搬運到一半的巨石懸停半空然後被輕輕放下，銘刻到一半的符文停止了閃光，維持結構的魔力框架微微震顫。
“對！太不公平了！”
“四號你除了喊還會做什麼？！”
“我們也要求公正對待！”
“見本體！重新分派工作！”
起初是零星幾個聲音附和，緊接著，越來越多的分身放下了手中的工作，壓抑的不滿如同決堤的洪水般洶湧而出。呼喊聲、抗議聲連成一片，在廣闊的建造場地上空迴盪。
原本繁忙有序的工地，轉眼間陷入了停滯與喧嘩。
四號站在憤怒的分身們中間，嬌小的身軀被無數道不滿的視線包圍。她臉上的傲慢有些掛不住了，眼神銳利地掃過一張張相似卻帶著怒意的臉。她身後的馱龍似乎感受到氣氛的凝重，發出一聲低沉的鼻息。
而馱龍頭頂，六號依舊沉默地站立著，隻是那雙一直冷漠的眼睛，微微轉動，將下方這“同源相爭”的混亂一幕，儘收眼底。