輪船終於穩穩停靠在峭灣城的港口。
洛倫佐深吸一口氣，提起手提箱，隨著洶湧的人潮挪下了舷梯。
空氣中瀰漫著海水的鹹腥、煤炭的煙味，以及一種……難以言喻的、彷彿電流與香料混合的陌生氣息。
雖然已經踏上了峭灣城的土地，但入境手續還冇完成。
他跟隨著指示牌和人流，來到了入境關口。隊伍緩慢前行，視窗後的檢察官一臉倦容，機械地重複著動作。
“護照。”
輪到洛倫佐時，檢察官頭也不抬地伸出手。
洛倫佐趕忙將早已準備好的證件遞了過去。檢察官隨意地翻看了一下，確認無誤後，“咚”地一聲蓋上了入境章，隨即像背誦課文一樣快速說道：
“歡迎來到佩羅諾亞。祝你在這裡度過美好時光。如果後續計劃前往希諾，記得提前去政務廳登記。好了，下一個。”
流程順利得超乎想象。這位檢察官顯然無意刁難——他身後還有黑壓壓上百人等著過關，找麻煩純粹是跟自己過不去，今晚就彆想下班了。
真正走出港口的那一刻，彷彿跨過了一道無形的界限，一個光怪陸離的新世界在洛倫佐眼前轟然展開。
他站在街邊，目光貪婪地掃視著周圍的一切，像一塊乾燥的海綿，瘋狂吸收著所有新奇的細節。
腳下是寬闊的主乾道，鋪設著堅實平整的石板，足以容納龐大的車流。而延伸出去的小巷，則多用成本較低的水泥鋪設。街燈並非傳統的煤氣燈，而是一種鑲嵌著晶石的柱體，正散發著穩定而明亮的光芒，驅散了傍晚的暮色。
更引人注目的是，偶爾有裝飾華麗的公共馬車駛過，但那拉車的馬匹，蹄子上似乎隱隱閃爍著奇特的符文；而遠處建築工地上，巨大的吊臂在運轉時，竟縈繞著淡淡的元素光輝。
“魔法與科技……竟然以這種方式並存？”
洛倫佐喃喃自語。這個世界比他想象的還要複雜和有趣，科技水平似乎不低，但魔法顯然已深度融入了生產和生活的方方麵麵，形成了一種獨特的風貌。
一陣強烈的疲憊感襲來，打斷了他的觀察。在船上根本冇睡好，現在他急需一張乾淨的床。
“得先找個地方安頓下來。”
他緊了緊手中的箱子，彙入街上行色匆匆的人流，開始留意起道路兩旁可能出現的旅館招牌。
.......................
“什麼？你們不收金幣？！”
一家看起來還算乾淨的旅館前台，洛倫佐幾乎以為自己聽錯了，他捏著一枚鑄造精良、金光閃閃的錢幣，語氣裡滿是不可置信。
櫃檯後的老闆倒是見怪不怪，連眼皮都懶得抬一下，一邊慢悠悠地擦著玻璃杯，一邊用下巴點了點被推回來的金幣。
“外地剛來的吧？小哥，我們這兒，通用的都是‘靈珀’，金幣不好使啦。”
他順手將金幣往洛倫佐麵前又推了推，語氣倒是帶著點指點迷津的意味：“趕緊去港口旁邊的‘金石盟約’兌換吧，跑快點，這個點他們估摸著快關門了。”
靈珀？
滿腔的窩火像是被戳破的氣球，瞬間被一股強烈的好奇心取代。
光聽這名字，就透著一股魔法的氣息，難道是這個世界的魔法貨幣？
洛倫佐無奈地歎了口氣，怪隻怪自己下船時太興奮，冇仔細看路邊關於貨幣的提示。
他收起金幣，二話不說，提起箱子又風風火火地衝回了港口區。
按照路牌指示剛拐過一個街角，一棟極儘奢華、在暮色中自身彷彿都在發光的建築立刻抓住了他的眼球。
巨大的牌匾上用大陸通用語和一種閃爍著微光的符文寫著：金石盟約
與其說是兌換所，這氣派更像是一座微型宮殿。洛倫佐剛踏入光潔如鏡的大廳，一位身著得體製服、擁有一頭耀眼紅髮的女性便帶著職業化的微笑迎了上來，舉止優雅無可挑剔。
“先生，有什麼可以為您效勞？”
“我聽說，在這裡必須使用‘靈珀’交易？”洛倫佐開門見山。
“是的，先生。”專員微笑著肯定，語氣專業而流暢，“這是由我們峭灣城一位偉大的大魔法師創造的結晶。它比金屬貨幣更輕便，其內在價值由魔法契約保證，信用非常穩固，已成為本地區的指定貨幣。”
“兌換比例如何？”
“我們擁有最專業的鑒定師，會精確測定您提供的金幣成色與重量，並據此給予您等值的靈珀。”
似乎是看出了洛倫佐這類初來乍到者常有的顧慮，她立刻補充道，“請您完全放心，‘金石盟約’的聲譽不容置疑，我們承諾，絕不會讓您在兌換中有任何虧損，也不會收取任何額外費用。”
“哦？”這話反而勾起了洛倫佐的興趣，作為商族之子，他本能地嗅到了不同尋常的味道。“不收費？那你們靠什麼盈利？總不會是做慈善吧？”
紅髮專員臉上的笑容依舊完美，隻是眼底閃過一絲不易察覺的光芒，她的回答輕描淡寫，卻透露出巨大的資訊量：
“為您提供兌換服務，是佩羅諾亞皇室的規定。我們並非為了盈利，隻是為了給所有初來峭灣城的客人，提供一些……必要的方便。”