殘陽如血，浸染了西邊的天際。
蘇蘅拖著疲憊不堪的身軀，終於在最後一絲光線隱沒前，踉蹌著踏入了青石鎮的鎮口。劫後餘生的慶幸與深入骨髓的疲憊交織，讓她幾乎要癱倒在地。
她強撐著精神，辨認著方向，朝著記憶中王婆的家走去。王婆是她幼年時的一位鄰居，心善熱腸，也是她在這陌生之地唯一能想到可以求助的人。
“咚咚咚。”木門被敲響，不多時，一個略顯佝僂的身影舉著油燈走了出來。
“誰呀？”王婆蒼老的聲音帶著一絲警惕。
“王婆，是我，蘇蘅。”蘇蘅的聲音有些沙啞。
王婆舉高油燈，昏黃的光線下，看清了蘇蘅蒼白憔悴的麵容和一身狼狽，頓時驚撥出聲：“哎呀！是蘅丫頭！你這是怎麼了？快，快進來！”
進了屋，喝了口熱茶，蘇蘅才緩過一口氣。她將自己如何被人追殺，如何僥倖逃脫山賊魔爪的驚險經歷，一五一十地告訴了王婆，隻是隱去了自己身懷異寶和特殊能力的部分，隻說是得罪了權貴。
王婆聽得心驚肉跳，臉上的皺紋因擔憂而擠得更深。待蘇蘅說完，她沉默良久，才端起粗瓷茶碗抿了一口，神色凝重地看著蘇蘅：“丫頭，你這回，恐怕是真的惹了不該惹的人。那些山賊，怕也隻是被人當槍使的棋子。”
蘇蘅心中一凜，王婆的話印證了她的猜測。她低聲道：“王婆，我現在無處可去，那些人……恐怕不會善罷甘休。”
王婆嘆了口氣，拍了拍她的手背：“好孩子，別怕。既然到了我這裏，老婆子總得護你周全。隻是這青石鎮太小，怕也不是長久之計。這樣，明日一早，我帶你去見一個人，或許他能幫你。”
蘇蘅眼中閃過一絲希冀：“誰？”
“鎮上的李大夫。”王婆道，“他醫術高明，也認識些縣裏的人物。我聽說縣主府最近在招攬精通藥材之人，若能得李大夫舉薦，你進了縣主府，那些宵小之輩想來也不敢輕易動手了。”蘇蘅心頭微動，這倒不失為一個辦法。她懂些藥理，更是能催生靈草，若能以此為安身立命之本，倒也不錯。
次日清晨，天剛矇矇亮，王婆便帶著蘇蘅出了門。
晨霧尚未散盡，青石板路濕漉漉的，帶著幾分寒意。李大夫的葯廬坐落在鎮子東頭，一處清幽的院落。
還未進門，便能聞到淡淡的葯香。王婆上前叩門，不多時，一個精神矍鑠，身著青布長衫的老者開啟了門。
他便是李大夫，雖年過半百，但目光銳利，不怒自威。
“王妹子，這麼早，有事？”李大夫顯然與王婆熟識。
王婆將蘇蘅拉到身前，賠笑道：“李大夫，叨擾了。這是我一個遠房侄女，叫蘇蘅，懂些藥材。聽說縣主府在招人，想請您給瞧瞧，若能幫著引薦一二，老婆子感激不盡。”
李大夫的目光落在蘇蘅身上，上下打量了一番，見她雖衣著樸素，但眉宇間自有一股沉靜之氣，不像尋常鄉野女子。
他不動聲色，淡淡道：“哦？懂藥材？丫頭，你都識得哪些藥材，有何特長？”
蘇蘅不卑不亢，從隨身的小布包裡小心翼翼地取出幾株用濕布包裹的靈草，其中一株尤為奇特，花苞緊閉，卻隱隱透著幽紫的光澤。
“晚輩略識一些草藥，也懂得些許培育之法。”蘇蘅將那株幽紫花苞的靈草遞上前，“這是‘夜曇紫’，本應夜間開放，花期極短。晚輩昨夜偶得，略施手段，讓它提前凝聚了些許藥性。”
李大夫接過那株“夜曇紫”，起初並未在意，隻當是尋常山野之物。可當他湊近細細端詳，又用手指輕輕撚了撚花苞時，眼中陡然閃過一絲難以置信的驚訝！
他將花苞湊到鼻尖輕嗅，一股若有若無卻異常醇厚的葯香鑽入鼻孔，令他精神為之一振！
“這……這‘夜曇紫’竟還帶葯香？而且如此凝實！你……你竟能讓它一夜之間便蘊育到如此地步，甚至隱隱有開花之兆？”李大夫的聲音不由拔高了幾分，原本平靜的臉上此刻寫滿了震驚。
尋常夜曇紫，葯香極淡，且極難儲存，更遑論一夜之間催生至此！
蘇蘅淡然一笑，彷彿隻是做了一件微不足道的小事：“李大夫過獎了，晚輩隻是比常人多用了些心思照料罷了。”
“用心照料？”李大夫喃喃自語，眼神卻越發銳利。他深知，這絕非“用心照料”四字可以解釋。這等手段，已近乎神跡！
他行醫數十年，見過的奇花異草不計其數，卻從未見過如此情形。他深深地看了蘇蘅一眼，這個看似柔弱的女子，身上定然藏著不為人知的秘密。
他沉默片刻，點了點頭，語氣中多了幾分鄭重：“丫頭，你很好。這份眼力，這份手段，確非常人所及。”
王婆在一旁看得分明，心中暗喜，知道這事有門兒了。
李大夫沉吟著，目光在蘇蘅和她手中的靈草之間來回逡巡，像是在做一個艱難的決定。他行醫救人，但也深知世道險惡，一個身懷異能卻無背景的女子，很容易招來禍端。
但若能得縣主庇護，則另當別論。終於，他像是下定了決心，他抬起頭，目光灼灼地盯著蘇蘅，緩緩開口，聲音帶著一絲莫名的期待與試探。
窗外夜風嗚咽，似有鬼魅低語。那支悄然貼在窗紙上的細小藤蔓，正是蘇蘅以心神禦使的“耳報神”——一株她無意間以自身精血滋養、生出些許靈性的變異牽牛花。
此刻，李大夫與其親信的對話，一字不落地傳入了蘇蘅的識海。
“此女非凡，若能助我查明縣主之毒，將來前途不可限量。”李大夫的聲音帶著一絲不易察覺的興奮與算計。
蘇蘅在回春堂的內室，緩緩睜開雙眼，眸中一片清明，哪裏還有半分先前的迷茫？她唇角勾起一抹若有若無的弧度，帶著幾分瞭然，幾分嘲弄，更多的卻是胸有成竹的自信。
“李大夫，想借我之力，登青雲梯麼？”她低聲自語，指尖輕輕敲擊著桌麵上的病歷，“也好，這縣主之病，確實有趣。”
那病歷上殘留的氣息，駁雜而微弱，若非她天生對草木氣息敏感，又能與植物進行淺層溝通，斷然無法捕捉到那絲隱藏至深的線索——“毒……藏於血……非葯可解……”
這八個字，如驚雷般在她腦海中炸開。“非葯可解？”蘇蘅的眉頭蹙得更緊。
尋常毒物，總有對應的解藥，哪怕是再罕見的奇毒，也脫不開五行生剋的道理。但這“非葯可解”，便透著一股邪性。
她閉上眼，再次沉入心神，這一次，她不再被動感應，而是主動向病歷上殘留的、屬於縣主的氣息發問。
這是一種玄之又玄的溝通，彷彿靈魂的低語。
“告訴我，是什麼在傷害你？”
許久，一絲微弱到極致的意念斷斷續續傳來：“花……紅色的花……會吸……血……”花？吸血的花？蘇蘅猛地睜眼，一道精光自她眼中爆射而出！
她腦海中瞬間閃過一本古籍殘卷中記載的一種邪異之物——噬血妖花！此花並非凡間草木，傳聞乃是沾染了魔血的種子所化，能散發出無色無味的奇特花粉，一旦被人吸入，便會在其體內種下微不可見的“花蠱”。
花蠱潛藏於血液之中，緩慢吸食宿主的精血與生命力，初期癥狀與體虛風寒無異，極難察覺。待到宿主油盡燈枯，花蠱便會破體而出，重新化為一朵妖艷的血色妖花，繼續尋找下一個目標。
更可怕的是，這種花蠱，尋常藥物根本無法清除，反而可能刺激它加速生長！這便是“非葯可解”的真正含義！
“原來如此！”蘇蘅心中一塊大石轟然落地，但隨之而來的是更深的凝重。噬血妖花，歹毒無比，若真是此物，那縣主已是命懸一線！
而李大夫……他顯然還蒙在鼓裏，隻當是某種罕見的疑難雜症。他想利用自己，卻不知這潭水有多深，多險！
“前途不可限量？”蘇蘅冷笑一聲，“李大夫，你可知，若真是噬血妖花，我們麵對的可能不僅僅是救人，還有……除魔！”她站起身，在房中踱步。
那細小的藤蔓早已悄無聲息地從李大夫書房窗外撤回，此刻正乖巧地纏繞在她的手腕上，微微顫動，似乎在回應她的心緒。
“既然是‘非葯可解’，那便不能用尋常醫道。”蘇蘅的眼神越來越亮，思路也越來越清晰，“噬血妖花雖邪異，卻終究是草木之屬。萬物相生相剋，定有剋製之法！”
她回憶著古籍中的記載，噬血妖花畏懼至陽至剛之物，更懼一種名為“破邪草”的靈植。但破邪草極為罕見，隻生長在陽氣鼎盛的特殊之地。
“看來，這一趟縣主府，非去不可。”蘇蘅深吸一口氣，心中戰意升騰。這不僅僅是為了證明自己的能力，更是為了揭開這詭異病症背後的真相，或許，還能順藤摸瓜，找到那幕後操縱噬血妖花的罪魁禍首！
夜色漸深，回春堂內，蘇蘅並未立刻休息。她從隨身攜帶的小巧葯囊中取出一枚乾癟的種子，其貌不揚，卻散發著淡淡的暖意。
這是她偶然得到的一枚不知名草籽，她能感覺到其中蘊含的微弱生機和一絲純陽氣息。“或許……能派上用場。”她將種子握在掌心，調動體內那股與草木溝通的奇異力量，緩緩注入其中。一夜無話。
當天邊泛起魚肚白，晨曦微露，李大夫的馬車便已停在了回春堂門口。
他親自前來，足見對蘇蘅的重視，或者說，是對解決縣主怪病的迫切。李大夫一夜未眠，眼下雖有些血絲，精神卻異常亢奮。
他看到蘇蘅款步走出，依舊是一身素凈的布裙，神色淡然，彷彿昨夜什麼都未曾發生，又彷彿對即將麵對的挑戰渾不在意。
“蘇姑娘，準備好了嗎？”李大夫的聲音帶著一絲急切和期待。
蘇蘅微微頷首，平靜的目光中卻藏著一絲銳利：“李大夫，請。”她沒有多餘的廢話，隻覺得一股無形的壓力開始籠罩而來，這壓力並非來自李大夫，而是來自那未知的縣主府，以及那神秘莫測的“噬血妖花”。
馬車轆轆，駛向城中最為顯赫的縣主府邸。
蘇蘅端坐車中，閉目養神，實則心神早已高度戒備。
她知道，一場沒有硝煙的戰爭，即將在她踏入縣主府的那一刻，正式打響！而她手中最大的底牌，便是她與草木溝通的逆天能力，以及那顆被她悄然催動了一夜，此刻已微微鼓脹，隱隱透出綠意的神秘種子！
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