天色未明，魚肚白尚未從東方天際擠出，破曉前的黑暗最為濃重。空氣中浮動著一股潮濕的泥土氣息，彷彿整個村莊都沉睡在夜的餘溫裡。
尖銳急促的銅鑼聲驟然撕裂了王家村的死寂，如同平地驚雷，將沉睡中的村民盡數驚醒。那聲音刺耳而冰冷，像是某種古老儀式的召喚，在寂靜中劃開一道裂痕。
“妖女！妖女蘇蘅勾結邪術，害我村子三年大旱！今日官府來人查案！都起來，都起來看啊！”阿牛那公鴨嗓子般的聲音在村口聲嘶力竭地嚎叫著，充滿了幸災樂禍的惡意。
他的腳步聲混雜著鑼聲，像是一隻野狗在吠叫，帶著一種令人不安的焦躁與興奮。蘇蘅幾乎在鑼聲響起的瞬間便睜開了眼，眸中一片清明，毫無睡意。
她的心跳雖快，卻異常穩定，彷彿早已預料到這一刻的到來。她簡單披了件外衣，剛走到堂屋，院門便被“砰砰砰”拍得山響，震得屋簷下的蛛網微微顫動。木門在撞擊下發出吱呀的呻吟。
“蘇蘅妹子！蘇蘅妹子！快開門！”是趙獵戶焦急的聲音，夾雜著清晨冷風灌入門檻時帶來的嗚咽聲。
蘇蘅拉開門栓，趙獵戶高大的身影便一步跨了進來，他額上佈滿細汗，臉上滿是憂慮：“妹子，不好了！縣裏真派差役來了，阿牛那廝一大早就去縣裏告了狀，說是……說是你用邪法操控天氣，害得咱們村顆粒無收！”
蘇蘅心頭猛地一緊，麵上卻不動聲色，隻點了點頭：“趙大哥，我知道了，你別急。”她迅速轉身，從床頭的小木匣裡取出一支素釵將散落的青絲綰起，又換上一身乾淨的舊布衣，動作有條不紊。
指尖觸到木匣的紋路，冰涼粗糙，一如她此刻的心緒。三年了，自從她三年前莫名出現在王家村後山，這“妖女”的名頭就若有若無地跟著她。
起初隻是些婦孺間的閑言碎語，說她來歷不明，孤身女子卻能在山中活下來，定有古怪。
後來村子開始大旱，這流言便愈演愈烈。
她曾嘗試解釋，也曾用自己所知的農學知識幫助村民改良田地，試圖緩解旱情，卻收效甚微，反而更坐實了她“懂妖法”的猜測。
那些目光，像針一樣紮進她的背脊，帶著恐懼、懷疑，甚至某種隱秘的快感。祠堂前已是人山人海。
早春的風仍帶寒意，吹得掛在屋簷下的紅燈籠輕輕搖晃，投下斑駁的光影。蘇文遠坐在案桌後，手持摺扇，時不時輕搖兩下，儒衫漿洗得發白，卻透著幾分刻意維持的體麵。
村民們將祠堂前的小廣場圍得水泄不通，竊竊私語聲匯成一片嗡鳴，像蜂群在耳邊盤旋。投向蘇蘅的目光充滿了猜忌、恐懼，甚至還有一絲莫名的興奮——彷彿即將見證一場盛大的審判。
“妖女來了！”不知誰喊了一聲，人群自動分開一條道。蘇蘅目不斜視，一步步走向祠堂。腳下的石板冰冷堅硬，每一步都踩在眾人的注視之下。
那些指點、那些飽含惡意的眼神，如芒在背，她卻挺直了脊樑，強壓下心頭翻湧的怒意與寒意。她必須冷靜，等待一個合適的時機。
“蘇蘅！”蘇文遠猛地一拍驚堂木（那其實隻是塊厚實的木板），聲音拔高，帶著不容置喙的威嚴，“你可知罪？”
他這話一出，周圍的村民立刻鼓譟起來。有人跺腳，有人揮臂，情緒如火藥桶般一點即燃。“就是她！自從她來了，我們村就沒下過一滴透雨！”
“肯定是她使了什麼邪術，吸走了我們村的雨水！”
“燒死她！燒死她才能風調雨順！”阿牛跳得最高，唾沫橫飛，眼中閃爍著狂熱的光芒。
蘇蘅冷眼看著蘇文遠，這個男人，是村裡最有學問的人，平日裏也最受尊敬。三年前她初來乍到，他還曾假惺惺地送過幾本書給她，如今卻成了構陷她的急先鋒。
是為了博取名聲？還是另有所圖？她深吸一口氣，正要開口，卻聽村口方向傳來一陣清晰的馬蹄聲和金屬碰撞的叮噹聲。
那節奏沉穩有力，如同戰鼓漸近，壓得眾人喘不過氣來。人群瞬間安靜下來，紛紛伸長脖子望去。
隻見數名身著皂隸服飾、腰佩製式長刀的差役，簇擁著一位麵色冷峻、身形魁梧的頭領，大步流星地走了過來。他們身上的官差氣息，帶著一股天然的壓迫感，讓原本喧囂的村民們不自覺地噤聲，紛紛低下頭，大氣不敢出。
那差役頭領的目光如鷹隼般銳利，緩緩掃過一張張或驚恐或幸災樂禍的臉，最終，定格在了蘇文遠的身上。
他腰間的佩刀在晨曦微光中泛著冷冽寒芒，如同他即將開口的語氣。空氣彷彿凝固了，隻剩下眾人屏息的等待。
那頭領薄唇微啟，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，每一個字都像重鎚敲在人心上：場麵一度死寂，連風吹過槐樹葉的沙沙聲都清晰可聞。
方纔還喧囂鼎沸的人群，此刻像是被一隻無形的大手扼住了喉嚨，人人臉上都寫滿了驚愕與不解。那差役頭領本是滿臉橫肉，凶神惡煞，此刻見了錦袍男子的氣度與腰間隱約露出的官印一角，臉上的戾氣瞬間收斂了七八分，多了幾分小心翼翼和探究：“這位大人是……？”
蕭硯並未立刻回答，他那雙深邃如寒潭的眸子，先是銳利如鷹隼般掃過蘇文遠和劉媒婆，二人被他看得心頭一顫，蘇文遠原本挺直的腰桿不自覺地彎了些，眼神閃躲，不敢直視。
劉媒婆更是縮了縮脖子，方纔那股子囂張氣焰登時熄了大半。蘇蘅幾乎是在蕭硯聲音響起的瞬間，就認出了他。
是他！那個在山中救過她，又在縣城醫館外為她解圍的錦衣公子！他怎麼會出現在這裏？而且，是以“巡按禦史屬下”的身份？
一股難以言喻的複雜情緒湧上心頭。絕望的深淵邊緣，彷彿突然垂下了一根救命稻草，可這稻草，卻又帶著太多未知。
她原以為自己必死無疑，或是要受盡屈辱，卻不想峰迴路轉，竟是他！
“本官乃巡按禦史麾下錄事，蕭硯。”蕭硯聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，他從懷中取出一塊鎏金令牌，在差役頭領眼前一晃，“奉命巡查地方，聽聞此地有異象，特來檢視。此案，巡按大人亦有耳聞，囑咐我等務必查清真相，不可冤枉一個好人，也絕不放過一個歹人！”
“巡按禦史！”這四個字如同一道驚雷，炸在眾人頭頂！那可是朝廷欽差，代天巡狩，專查地方疑案、冤案，懲治貪官汙吏的！
尋常百姓一輩子都難得見上一麵，如今，其屬下竟親臨這小小的蘇家村！差役頭領額頭上瞬間滲出了冷汗，連忙躬身行禮：“卑職有眼不識泰山，見過蕭大人！不知大人駕臨，有失遠迎，恕罪恕罪！”他哪裏還敢提什麼拘人的事，巡按禦史插手，這案子就不是他一個小小的鎮衙差役頭領能碰的了。
蘇文遠臉色煞白，雙腿都有些發軟。他萬萬沒想到，一個他眼中任人拿捏的孤女，竟然能驚動巡按禦史的人！
他指控蘇蘅用邪術，本就是捕風捉影，藉著村民的恐慌情緒煽風點火，若是真被細查起來……他不敢再想下去，隻覺得一陣天旋地轉。
劉媒婆更是嚇得噤若寒蟬，恨不得找個地縫鑽進去。她不過是想踩蘇蘅一腳，討好蘇文遠，順便發泄一下往日被蘇蘅冷待的不滿，誰知道會捅出這麼大的婁子！
蕭硯目光轉向蘇蘅，見她雖然衣衫狼狽，髮絲散亂，但眼神中卻透著一股倔強和清明，不似尋常女子遇到此等陣仗便哭天搶地。
他微微頷首，算是打過招呼，隨即語氣一沉，對差役頭領道：“蘇氏所涉之事，疑點頗多，豈可僅憑片麵之詞便草率定論？”
他頓了頓，銳利的目光再次掃過那些先前附和的村民，那些人紛紛低下頭，不敢與他對視。方纔還群情激奮要將蘇蘅置於死地的村民，此刻在絕對的權力麵前，也生出了幾分畏懼和遲疑。
“所謂邪術致災，總要有跡可循。”蕭硯的聲音冷靜而有穿透力，“空口白牙的指控，與誣告何異？”
蘇文遠強作鎮定，還想辯駁：“蕭大人，草民所言句句屬實！那老槐樹，那井水，都是證據……”
蕭硯冷哼一聲，打斷他：“證據？是真是假，本官自會查明。”他轉向那差役頭領，語氣不容置喙：“此案暫由本官接手，在真相未明之前，任何人不得對蘇氏用刑，更不得擅自羈押。”差役頭領連連稱是：“是是是，卑職明白，一切聽從蕭大人吩咐！”蘇蘅緊繃的心絃，終於稍稍鬆動了一絲。
她看著蕭硯挺拔的背影，心中百感交集。他，真的能還自己一個清白嗎？
蕭硯目光深沉，掃視了一眼院內景象，從老槐樹到那口水井，最後落在那群神色各異的村民身上，他緩緩開口，每一個字都帶著不容抗拒的力量：“要想查明真相，還原事件原委……”他微微一頓，吊足了所有人的胃口，銳利的眼神彷彿能洞穿人心，一字一句道，“首先，便是要……”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧