晚飯桌上，楊冬梅有些心不在焉。
孫氏做了白菜燉豆腐，貼了玉米餅子。楊冬梅隻吃了小半個餅，豆腐夾了兩筷子就放下了。楊大河跟她說話，她應了兩聲，眼神卻飄著。
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楊平安看在眼裡，冇作聲。等吃完飯，孩子們去西廂房寫作業了，他才問：「四姐，今天學校有事？」
楊冬梅搖搖頭：「冇事，挺好的。」
「那個周老師，對你怎麼樣？」
「周老師人很好，今天還讓她兒子送我回來。」楊冬梅說完，意識到說漏了嘴，忙低下頭扒拉碗裡的飯粒。
楊平安和楊大河對視一眼。
「周老師的兒子？」楊大河放下筷子，「多大年紀？做什麼的？」
「二十五，在西北當兵，是少校。」楊冬梅聲音越來越小，「就是順路送送我……」
孫氏笑了：「周老師我見過，很正派的人。她兒子在部隊當到少校，那是有出息的。」
「娘……」楊冬梅臉更紅了。
「好了好了，不說了。」孫氏起身收拾碗筷，眼裡卻閃著光，「冬梅，去輔導孩子們功課吧。」
楊冬梅如蒙大赦，趕緊去了西廂房。
堂屋裡剩下三個人。孫氏一邊洗碗一邊說：「周老師家我知道，她丈夫以前是縣中的江校長，前年病退了。她大兒子在地方工作，小兒子在部隊。家風正，冇那些亂七八糟的事。」
楊大河抽著煙，煙霧在燈下裊裊上升：「少校……和平安一樣。」
「不止。」楊平安開口，「他比我大六歲，這個年紀的少校，要麼有戰功，要麼有能力。西北那邊……不是簡單地方。」
「你打聽打聽？」楊大河看向兒子。
「我問問。」楊平安說，「二姐夫那邊應該能問到。」
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第二天，楊冬梅去學校，一進辦公室就看見周老師桌上多了個鐵皮飯盒。
「冬梅來了？」周老師笑眯眯的，眼角的皺紋都舒展開，「振華一早去買的豆漿油條，非讓我帶給你。說你們年輕人早上趕時間，可能冇吃好。」
楊冬梅心裡一動，麵上卻平靜：「周老師，這太麻煩江同誌了。」
「不麻煩不麻煩。」周老師開啟飯盒，裡麵是還溫著的豆漿和兩根炸得金黃的油條，「這孩子，在部隊待久了，做事一板一眼的。說送你回家是任務，買早飯也是任務——他原話。」
辦公室裡其他老師都看過來，眼神裡帶著善意的笑意。教數學的李老師打趣：「周老師，您這兒子可真細心。」
「隨他爸。」周老師笑著把飯盒推給楊冬梅，「快吃吧，還熱著呢。」
楊冬梅接過飯盒，指尖碰到溫熱的鐵皮，心裡那點莫名的空落，忽然被填滿了。
那天上課，她講得格外投入。課文是《誰是最可愛的人》，她讓同學們談談對軍人的理解。孩子們發言踴躍，有的說軍人保家衛國，有的說軍人英勇無畏。
下課時，一個平時很靦腆的女生走到講台前，小聲說：「楊老師，我叔叔也是當兵的。」
楊冬梅摸摸她的頭：「你叔叔是最可愛的人。」
女生眼睛亮亮地跑了。
楊冬梅收拾教案時，忽然想起江振華那雙沉穩的眼睛。
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晚上回家，楊冬梅把飯盒仔細洗了，用布擦乾。孫氏看見了，冇說話，隻是嘴角彎了彎。
吃飯時，楊平安說：「我問過了，江振華，二十五歲，西北軍區機要處少校參謀。立過兩次三等功，一次是六二年邊境衝突，一次是六四年大比武。父親是老教師，母親你也知道，哥哥在地方供銷社工作。」
他說得像匯報敵情，一板一眼。
楊冬梅低著頭喝粥，耳朵卻豎著。
「人品呢？」楊大河問。
「二姐夫托人問的，部隊裡評價很高。話少，踏實，業務能力強。」楊平安夾了筷子鹹菜，「就是……可能還要在西北待幾年。」
「保家衛國，應該的。」孫氏說，「咱家以前兩個軍人女婿，現在機械廠轉軍工廠了，和平和平安也都成了軍人。再多一個當兵的女婿也很好。」
楊冬梅小聲問：「他……什麼時候回部隊？」
「二十天假，剛過三天。」楊平安看她一眼，「四姐，你要是覺得這人還行，可以瞭解一下。」
「我……我冇說……」楊冬梅臉又紅了，手裡的勺子攪著粥，攪出一圈圈漣漪。
楊大河也開口，「先處處看。冬梅還小，多瞭解瞭解。」
這事就算暫時擱下了。可自那以後，楊冬梅下班走出校門時，腳步總會不自覺地慢下來。有時候周老師會說：「振華今天去拜訪老首長了。」或者「振華在幫家裡修房子。」她就輕輕「嗯」一聲，心裡卻悄悄記下了。
有一次，她在校門口真的遇見了江振華。他推著輛自行車，車把上掛著條魚。
「楊老師。」他先打招呼，還是那個沉穩的調子。
「江同誌。」楊冬梅看著他手裡的魚，「這是……」
「我去河邊釣的。」江振華說，「西北少水，回來就想過過癮。釣多了，給我家留兩條，這條……你要是不嫌棄，帶回去。」
魚用柳枝穿著，還活著，尾巴偶爾擺一下。
楊冬梅猶豫了。接受吧，顯得太親近；拒絕吧，又辜負人家好意。
江振華像是看出她的為難，直接把魚掛在她自行車把上：「新鮮的，燉湯好。我走了。」
他騎上車，軍裝下襬被風吹起一角，很快消失在街角。
楊冬梅推著車往家走，車把上的魚晃啊晃。傍晚的風吹在臉上，涼絲絲的，可她心裡暖暖的。
那天晚飯，孫氏把魚燉了湯，奶白的湯，撒了蔥花。孩子們喝得呼呼響，連說好喝。
「這魚真鮮。」孫氏給楊冬梅盛了碗湯，「周老師兒子送的？」
「嗯。」楊冬梅低頭喝湯，熱氣氤氳了眼睛。
楊大河和楊平安對視一眼，都冇說話。
夜裡，楊冬梅躺在床上，手裡摩挲著那枚紅五星。五星的稜角磨得圓潤，像經過了許多次觸控。她想起江振華的眼睛，想起他敬禮時挺拔的身姿，想起他說「西北少水」時平淡的語氣。
窗外月光很亮，透過窗戶紙照進來，在地上投出模糊的光斑。
她忽然想起王若雪——那個等著平安的姑娘。自己現在的心情，是不是也和她一樣？
等著一個人，念著一個人，把一點小小的念想，藏在心底最深處，誰也不告訴。
楊冬梅把紅五星貼在胸口，閉上了眼睛。
夜還長，日子還長。
但有些東西，就像這枚紅五星，一旦落在心裡，就會一直亮著。