清晨六點半，光薄得像紗，從東邊房簷斜切進楊家小院。井台石沿上結的夜露正被日頭化開，亮晶晶的，像撒了碎銀子。
楊平安靠在堂屋門框上，袖口挽到手肘。他剛醒，眼底還留著昨夜推演密封方案時的疲憊，聽院子裡的聲音把自己徹底喚醒。
院子裡，晨光正鋪開。
孩子們已經跟著外公晨練完，正圍在石桌邊忙活。
軍軍坐在桌前，麵前整整齊齊擺了六個玻璃杯——都是平時喝水的杯子，杯底用粉筆標了數字，一筆一劃工整得不像五歲孩子寫的。
「花花！醋瓶子！」
花花踮著腳，一手扶桌腿，一手捏白瓷醋瓶。瓶身快比她胳膊粗了。聽見哥哥喊，她用力把瓶口朝下歪——
「啪嗒。」
醋液滴進標著「3」的杯子裡。
「一勺！」她脆生生報數，又抖手腕想甩最後一滴。
結果半勺灑在了桌麵上。
深褐色醋順著木紋流淌，蜿蜒著流進旁邊的「4」號杯。
花花「呀」了一聲縮回手，眼睛瞪得圓溜溜，像做錯了大事。
軍軍冇急。
他拿起削尖的鉛筆，在本子上記了一行：「3號加醋過量，實為0.7勺。」又看一眼4號杯，「4號被動沾染，記為汙染樣本，待觀察。」
說完抬頭：「安安，溫度！」
安安站在井台另一側，手裡舉著細長溫度計——楊平安從廠裡帶回來的廢品，刻度還準。他眯左眼，右眼對準玻璃管裡的水銀柱，小臉繃緊。
「二十五度！」聲音清亮得像早晨鳥叫。
軍軍在本子上畫小格子，填進「25℃」。他的記錄方式特別：有箭頭、波浪線，還有幾個像山又像河的曲線——自創的「資料圖」。雖然歪扭，但分割槽明確，標了「酸」「中」「鹼」，中間畫了個舉旗小人，旁邊寫著「pH 7」。
楊平安看著，冇動。
但聽著孩子們嘰嘰喳喳，看著晨光鋪滿院子，心頭那股沉甸甸的勁兒緩了些。
軍軍起身去水缸舀水。水瓢碰著缸沿，「當」一聲輕響。他倒了半杯清水，加進「1」號杯做對照。
實驗繼續。
「花花，往5號杯擠檸檬汁。」軍軍指揮。
那是前天楊平安帶回來醃菜的檸檬，被他偷偷切了半個。花花小手用力捏檸檬片，汁液順指縫滴進杯子。她舔了舔手指，小臉皺成一團：「好酸！」
「別舔！」軍軍趕緊製止，「實驗材料不能汙染！」
他自己拿棉簽蘸紫甘藍汁——昨晚泡的，顏色深紫——在舊報紙裁的紙條上塗一道。塗完盯著看，眉頭皺起：「顏色不對……太淡了。」
安安湊過去，看了眼紙條，又看水缸：「是不是水的問題？外婆說井水澀嘴，可能礦物質多。」
軍軍搖頭：「不知道。得做對照。」他轉身跑到牆角，拉開楊平安自製的工具箱——榫卯結構，鎖釦嚴實。翻找白紙想畫新圖表。
忽然，他停住了。
箱角有個小瓶子。
琥珀色玻璃，瓶身冇標籤，隻貼泛黃紙條，鋼筆寫著：「外公用」。
那是楊平安給父親配的藥酒，用特殊藥材泡的。
軍軍冇碰瓶子。那是舅舅的東西，他懂規矩。但他盯著瓶子看了幾秒，又低頭看手裡棉簽上的紫甘藍汁。
他拿棉簽，在剛纔塗過的報紙空白處，又輕輕抹一點。
然後對比。
紫甘藍汁在報紙上顯淡粉色——酸性反應。藥酒在晨光裡透出琥珀光澤，瓶底沉澱的藥材微末在光線下泛細碎金色光點。
「這個顏色……」軍軍小聲嘀咕，像發現秘密，「和舅舅給外公喝的酒……有一點點像。不是顏色像，是……那種透亮的感覺。」
他說完合上箱子，抱本子跑回石桌前，繼續畫酸鹼度曲線，好像剛纔發現隻是小插曲。
但楊平安聽見了。
他靠在門框上，目光從軍軍稚嫩背影移到工具箱角落那瓶藥酒。
這孩子……觀察力太敏銳了。
紫甘藍汁的粉紅和藥酒的琥珀色當然不同，但那種透亮感、沉澱物在光線下細微反光——確實有某種相似質感。那是靈泉水體特有的「活」性。
楊平安心裡動了動。他想起前世頂尖材料科學家，往往對顏色、光澤、質感有異乎常人的敏感。
軍軍才五歲多。
「舅舅！」
花花叫聲打斷思緒。小姑娘不知什麼時候跑過來，舉著一塊青石板——井台邊鋪地的，現在上麵被她用刷子塗了一片粉紅色。
「這是魔法封印！」花花宣佈，小臉嚴肅，「誰踩了誰就會變成小青蛙！」
楊平安笑了，彎腰把她抱起來：「那舅舅可要小心了。」
「舅舅不會變的！」花花摟住他脖子，「舅舅是好人，好人不會被魔法抓住。」
懷安蹲在井台邊，手裡捏自己搪瓷茶杯。他悄悄擰開杯蓋，從衣兜摸出一小片檸檬——顯然從軍軍那兒「順」的——用力擠汁進去。
杯子原本裝溫水，現在冒酸酸香氣。他喝一口，滿足地眯起眼，像偷到魚的小貓。
安安完成溫度測量，把資料記在自己用作業本訂成的小冊子上。
然後他背起手，學著楊平安平日巡視車間的樣子在院子裡踱步，嘴裡唸唸有詞：「一一得一，一二得二……三三得九……」
那模樣，活脫脫一個小楊平安。
孫氏從灶間探出頭，圍裙上沾玉米麪。她看著院裡這群小泥猴，又好氣又好笑：「一個個的，早飯都不吃了？軍軍，把你那些瓶瓶罐罐收一收！」
「馬上就好，外婆！」軍軍頭也不抬，鉛筆在紙上沙沙響。他已畫完曲線，現在正標刻度，每個數字寫得極其認真。
楊平安放下花花，走到石桌旁。
他看了眼軍軍本子上那條起伏的線——雖然稚嫩，但已具備科學記錄雛形：有對照組、有變數標註、有觀察記錄。更重要的是，這孩子懂得「汙染樣本」要單獨標記，懂得要反覆驗證。
「做酸鹼實驗？」楊平安開口，聲音平和。
軍軍抬起頭，眼睛亮亮的：「嗯！王老師上週自然課講了，說醋是酸的，小蘇打是鹼的。我想試試家裡哪些東西是酸，哪些是鹼。」
「怎麼試出來的？」
「紫甘藍汁！」軍軍舉塗色報紙，「紫甘藍汁遇到酸變紅，遇到鹼變綠。我試了醋、檸檬汁，都變紅了。還試了肥皂水——」他指旁邊杯子，裡麵泡小塊肥皂，「變綠了！」
楊平安點頭：「那井水呢？」
軍軍愣了愣，看「1」號對照杯——裡麵剛舀的清水，加紫甘藍汁後顏色是淡藍。
「井水……好像是中性，或偏一點點鹼？」他不確定，「顏色冇怎麼變。」
「水缸裡的水呢？」楊平安又問。
軍軍跑過去，往另個空杯倒點水缸水，加幾滴紫甘藍汁。顏色也是淡藍，但比井水那杯更透亮些。
「好像……一樣？」軍軍歪頭，「但又有點不一樣。說不出來。」
楊平安冇再追問。他拍軍軍的肩：「實驗記錄做得不錯。但下次用廚房東西，要提前跟外婆說。」
「我知道了。」軍軍乖乖點頭。
早飯香氣從灶間飄出，是玉米麪貼餅子的焦香。孫氏在喊：「洗手！吃飯！」
孩子們呼啦散了。花花跑去井台打水，安安幫著擺筷子，懷安和星星搬小板凳，軍軍則小心翼翼把「實驗器材」收到牆角——六個杯子排一排，本子壓下麵。
楊平安看他們忙活，轉身進屋換衣服。
他換上洗得發白的工裝——今天要去976廠，陳樹民的熱定型工藝該有進展了。又對牆上小鏡子理衣領，鏡子裡的人眼神沉穩，看不出昨夜隻睡四小時。
走出屋時，早飯已上桌。
玉米麪貼餅子焦黃酥脆，白菜燉粉條冒熱氣，還有一小盆蔥花炒雞蛋和楊平安最拿手的祕製肉乾。
孩子們圍坐一圈，吃得香。軍軍還在跟安安爭論：「肥皂水肯定是鹼的，舅舅說過！」
「那洗衣粉呢？」安安問。
「還冇試……」
「吃飯別說話。」孫氏給每人碗裡夾雞蛋和肉乾，「軍軍，你那些瓶子等會兒我幫你洗，醋味兒太大。」
「謝謝外婆！」
楊平安坐下來，拿一個貼餅子。餅子外脆裡軟，咬一口，玉米甜香混焦香在嘴裡化開。他慢慢嚼著，聽孩子們嘰嘰喳喳，看晨光一點點爬滿飯桌。
那些簡報上的字跡、廠區外圍的腳印、不明身份的打聽……還在心裡壓著。但此刻，坐在這張舊木桌前，看五張吃得香甜的小臉，他清楚地知道——
這一切，都值得。
早飯吃完，楊平安推自行車出門。車輪碾過濕潤泥路，留兩道淺淺轍痕。
他回頭看一眼。
小院裡，孫氏正收拾碗筷，五個孩子圍著她，不知說什麼，笑聲脆生生。樹葉在晨風裡輕輕搖晃，投了一地晃動的光斑。
許多事，就像這早晨的陽光，看似清澈簡單，底下卻藏著隻有有心人才能察覺的微光。
自行車拐出衚衕，駛向976廠方向。
新的一天開始了。
而在楊家小院，軍軍吃完早飯，又跑回石桌前翻開本子。他在最新一頁上，用鉛筆認真地畫了一個瓶子——琥珀色，瓶底有沉澱，旁邊標註：
「外公的藥酒，顏色特別。和紫甘藍汁的透亮感像。待觀察。」
他畫完，合上本子，跑去幫孫氏刷碗。
那張紙靜靜躺在木桌上，晨光照著稚嫩線條，像一顆剛剛破土的、無人察覺的種子。