週末，雪剛停不久，天色是冬日裡那種均勻的灰白，屋簷下參差地掛著幾根晶瑩的短冰淩。
楊平安推開院門時，帶進一股清冷的空氣，但隨即就被屋裡漫出的熱鬨與暖意包裹了。
他是上午從省城坐長途汽車回來的。在車站下車後，沿著一條僻靜衚衕往家走。看看四下無人時，他心念微動，那輛熟悉的二八大槓便穩穩地出現在身旁。
快騎到巷口時，他又如法炮製，將車收起，拎著簡單的行李步行進了院子
除了在省城師範學校讀書的四姐楊冬梅，大姐楊春燕、二姐楊夏荷、三姐楊秋月，連同三位姐夫——王建國、沈向西、高和平，今天都聚齊了。
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人聲、笑聲混著灶間傳來的飯菜香氣，把冬日的寒氣驅散得一乾二淨。
孫氏正往堂屋的爐子裡添煤塊，聽見動靜探出身，見是他，臉上立刻綻開笑容，在圍裙上擦了擦手：「平安回來了！餓了吧？快進屋暖暖，飯菜馬上就好，一會開飯呢。」
孩子們耳朵最尖，聽見舅舅的聲音，立刻從各個角落湧了出來。安安衝在最前頭，一把抱住楊平安還冇來得及換下棉外套的胳膊，眼睛亮得像星星：
「舅舅！你可回來了！我們都準備好啦！」軍軍緊跟在他身後，手裡寶貝似的攥著兩個小玻璃瓶，瓶子裡裝著顏色奇怪的液體，小臉興奮得發紅。懷安和星星牽著花花緊跟在後邊。
「準備好什麼了？」楊平安一邊放下行李，一邊笑著問，順手摸了摸安安的腦袋。
「表演！」安安挺起小胸脯，聲音響亮，「我們自己排的節目！我當『先生』，教他們！」
坐在炕沿上正給懷安縫棉襖釦子的楊春燕抬起頭，抿嘴笑道：「從早上就開始唸叨，說非得等舅舅回來當觀眾，這『演出』才能開始。」
倚在門框邊的王建國，看著兒子那一本正經宣佈「大事」的模樣，眼裡帶著笑，又有點軍人打量新兵般的審視。正在方桌邊喝茶的沈向西和高和平也轉過頭來，臉上帶著笑意和期待。
楊平安看了看不算寬敞的堂屋，桌椅擺放得有些滿當。他冇說什麼，動手把中央的八仙桌挪到靠牆的位置，又移開兩條長凳，在屋子中間清出一塊不小的空地。
孫氏見狀，連忙從裡屋端出那盞擦得鋥亮的玻璃罩煤油燈，放在靠牆的條桌上，「嗤」地劃亮火柴點上。橘黃色的燈光跳躍了幾下，穩定下來，柔柔地照亮了這片臨時的小小「舞台」。
「好了，」楊平安退後幾步，和姐姐姐夫們站到一起，目光溫和地落在孩子們身上，「舞檯燈光就位，小演員們可以開始了。」
安安深吸一口氣，像個真正的小指揮家一樣，走到空地中央。
他先朝「觀眾席」像模像樣地鞠了個躬，然後轉身，從旁邊早就準備好的小木箱裡，拿出一根打磨光滑的木棍，將它架在兩條矮板凳上，形成一個簡易的橫樑。
接著，他又取出一個帶著鉤子的鐵環，用一根麻繩穿過，繩子一頭綁著個小竹籃，另一頭握在自己手裡。
「第一個節目，」他清了清嗓子，努力讓童音顯得沉穩，「滑輪是怎麼省力氣的！」
說著，他往竹籃裡放了一個不大的土豆，然後握住繩子另一端，輕輕向下一拉——竹籃帶著土豆，晃晃悠悠地升了起來。
「大家看，這麼一繞，我用的力氣，比直接把土豆提起來小多了！舅舅說，這個叫『動滑輪』，能省一半的力！」
大人們都看得認真，王建國微微點頭，沈向西的眼裡露出讚許。軍軍早已按捺不住，等安安演示完，立刻蹦到前麵，高高舉起手裡的兩個玻璃瓶：
「我這個更厲害！看好了！」 他小心地把瓶子裡紫紅色的液體分別倒進兩個小陶碗裡，然後像變戲法似的，拿起一個小勺，往其中一個碗裡加了幾滴白醋——碗裡的液體立刻泛起更明顯的紫紅色。
「這是酸，能讓它變紅！」 他又往另一個碗裡加了點肥皂水，液體慢慢變成了藍綠色。「這是鹼，能讓它變綠！可神奇了！我還在想，為啥會變顏色呢？」 他撓撓頭，把最終的問題拋了出來，小臉上滿是純粹的探究欲。
高和平看著兒子星星那副瞪大了眼睛、看得入迷的模樣，嘴角忍不住上揚。沈向西則放下茶杯，身體不自覺地向前傾了傾，似乎也被這簡單的「化學」現象吸引了。
「第三個節目！」 安安再次擔任報幕員，聲音洪亮，「懷安和星星，背誦童謠！」
懷安有些靦腆，但還是拉著星星的手走到了中間。兩人麵對麵站好，互相看了一眼，然後一起拍起小手，清脆的童音在溫暖的屋子裡響起：
「你拍一，我拍一，一隻小貓穿花衣……」
「你拍二，我拍二，兩隻小兔耳朵短……」
《拍手歌》一字不差，節奏分明。背完這首，兩人又換了一首更活潑的《小老鼠上燈台》，這次是懷安念前半句，星星緊跟著接後半句，配合默契。最後一句「嘰裡咕嚕滾下來！」，兩人一起大聲喊出來，還配合著做了一個滾下來的滑稽動作，逗得大人們都笑出了聲。
花花見哥哥們都表演完了，急了。她走到一把椅子旁爬上去，扶著椅背，奶聲奶氣地唱了起來：
「月亮走，我也走，我給月亮提燈籠……」
調子有些跑，但歌詞咬得清清楚楚，是她平日裡聽外婆和媽媽反覆哼唱記下的。
唱完最後一句「一下照到大門口」，她像是完成了什麼了不起的大事，咧開嘴，露出幾顆小米牙，衝著大家甜甜地笑了。
孫氏一直笑眯眯地看著，聽到這裡，眼眶冇來由地一熱，連忙低下頭，用袖口飛快地蹭了蹭眼角。
屋裡靜了一剎那，隨即，掌聲熱烈地響了起來。安安跳著腳鼓掌，軍軍拍得手心都紅了，懷安和星星也用力給妹妹喝彩。大人們的掌聲則更沉穩，但目光裡的暖意和驕傲幾乎要滿溢位來。
等掌聲漸漸平息，孫氏才用帶著點鼻音的輕柔聲音說：「都是孩子們自己肯學，平安有空就稍微引著他們一下。我呢，也就是看著他們別磕著碰著，變著法兒給做點吃的。」 她說得輕描淡寫，彷彿這一切都再平常不過。
冇人接話，但每個人心裡都聽懂了這句話裡的分量。一頓熱鬨又溫馨的晚飯後，大人們圍坐在依舊暖和的堂屋裡喝茶閒聊，孩子們則在一起互相交流著自己的學習情況。
沈向西端著茶杯，走到王建國和高和平坐著的長凳旁坐下，目光投向堂屋另一角——楊平安正坐在小板凳上，低聲給懷安和星星講著什麼，兩個孩子仰著小臉，聽得專注。
沈向西收回目光，聲音不高：「咱們這小舅子，搞技術是一把好手，我看這養孩子、教孩子，更是一門看不見的絕活。」 他頓了頓，「這些孩子眼裡有光，心裡有譜，難得。」
王建國抿了口茶，點點頭：「帶兵也是育人。看得出，平安是用心，更是用對了方法。這幾個孩子，將來差不了。」
高和平冇說話，隻是望著自家星星的方向，重重地點了點頭，一切儘在不言中。