大年初一的餃子味兒還冇散儘，三個姐姐和姐夫便各自收拾返程了。
懷安和星星扒著門框，小腦袋搖得像撥浪鼓——任憑爹媽怎麼哄勸，就是不肯撒手。
王建國彎著腰好言相勸：「懷安乖，跟爸爸回部隊，那兒有真坦克。」懷安卻扭身抱住楊平安的腿，奶聲奶氣：「要舅舅，要哥哥。」
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高和平那邊也是同樣光景。星星直接鑽進孫氏懷裡，隻露個後腦勺給親爹看。最後大人們相視苦笑，隻得把這兩個「小叛徒」留在了外婆家。隻有還抱在懷裡的小花花，被楊夏荷裹緊繈褓帶走了。
大年初二的清晨，院子裡靜得能聽見霜花凝結的細微聲響。
楊平安踩著薄霜走到西廂房門口，推門的動作輕得像怕碰碎什麼。
炕上四個小傢夥睡得正熟——軍軍蜷在炕角，把那輛木頭坦克摟得死緊，像摟著最忠實的戰友；
安安側身躺著，一隻手自然地搭在懷安背上，連睡夢裡都記著護弟弟；星星擠在兩人中間，小手攥著安安的衣角；懷安睡得最沉，小臉半埋在棉被裡，呼吸又輕又勻。
門隻留一道縫透光。昨夜這四個小祖宗擠在這鋪大炕上，鬨騰到快半夜。
安安講完故事，軍軍非要用被子搭山洞，說這是「指揮部」，得保護弟弟們安全。最後還是楊平安挨個哄了，才消停下來。
堂屋裡，孫氏正蹲在灶前燒火。鍋裡小米粥咕嘟咕嘟冒著泡，米香混著熱氣在晨光裡裊裊升騰。
案板上擺著切得細細的醃蘿蔔、金黃的蒸南瓜。聽見腳步聲，她抬眼：「輕點，你爹剛躺下，昨夜值班熬得不輕。」
「知道。」楊平安在桌邊坐下，給自己倒了碗熱水，「孩子們都睡踏實了。」
日頭爬上院牆時，東廂房已經變了樣。
楊平安把堆雜物的房間清了出來。幾張舊桌子挪到牆邊，桌腿都用布條一圈圈纏得厚實，防著孩子磕碰。
地上掃得能照見人影，鋪了塊厚厚的草蓆。靠窗那麵牆釘了幾根短木條，掛上三張手繪圖——牛、卡車、雞，底下用炭筆寫著歪歪扭扭的大字。
懷安踮著腳夠著看，小手指點著第二個字，含糊地念：「卡——車。」剛睡醒的嗓音軟糯糯的。
「對，卡車。」楊平安遞過一塊打磨光滑的小木片，「你也寫一個試試。」
懷安接過木片，趴在桌沿上，在廢紙背麵一筆一畫描起來，小眉頭微微皺著，認真得像在完成什麼大事。
另一邊，安安和軍軍蹲在草蓆上，嘩啦倒出個小布包——瓶瓶罐罐、小錘子、小鉗子，全是楊平安給他們做的「工具」。
兩個孩子把空火柴盒拚在一起，嘴裡哼著不成調的小曲：「嗚——小卡車運糧去咯！」
「這是你們的實驗室？」楊平安笑著問。
「嗯！」軍軍抬起頭，眼睛亮得像是藏了星星，「我要造大機器！比舅舅造的還大！」
「行，這兒就是你們的探索角。」楊平安指了指牆角那個洗刷乾淨的舊木箱，「以後『實驗品』都放這兒，安全，不礙事。」
軍軍立刻過去，把那些寶貝瓶罐一一擺進箱子，連火柴盒都排得橫平豎直。那股子鄭重其事的勁兒，倒真像在佈置什麼精密工坊。
孫氏牽著星星進來時，站在門口愣了愣：「喲，這地兒敞亮了。」
「往後孩子們白天就在這兒玩。」
「好是好。」孫氏鬆開手，星星立刻走向草蓆，「可吃飯、睡覺、鬨騰起來……總得有人看著。」
「我來安排。」楊平安從兜裡掏出張摺好的紙攤在桌上。是他今早寫的《家庭日程初稿》：六點半起床，七點吃飯，八點玩耍，十點喝水，十一點收玩具，十二點午休……字跡工整得像刻印的，時間節點清清楚楚。
孫氏湊近細看，輕聲唸了一遍，嘴角慢慢揚起溫柔的弧度：「總算有章程了。」
下午的陽光斜斜照進來，暖洋洋地鋪滿了半間屋子。
四個孩子全聚在西廂房。安安領著弟弟們認圖，小手指著牆上畫的一匹馬：「這個，馬跑得快。」軍軍立刻舉手補充：「馬能拉車！舅舅說的！」懷安踉蹌走過來，伸手拍了拍圖上的馬，咯咯笑起來，露出小門牙。
星星抓起個小鐵蓋子，叮叮噹噹敲得起勁，自己樂得前仰後合。
楊平安坐在門檻上靜靜看著。
安安主動牽起懷安的手，帶他繞著草蓆走圈，嘴裡喊著「一二一」，稚嫩的嗓音裡透著小教官的架勢；
軍軍搬來小板凳讓星星坐好，自己挺直腰板站在旁邊當「警衛員」，還像模像樣地左右巡視。
兩個最小的孩子臉上沾了灰，笑得眼睛彎成月牙，那模樣讓人心裡軟成一汪溫水。
孫氏端了碗溫水進來，站在門口看了半晌，嘴角揚著，眼裡卻泛起些水光。她冇說話，隻輕輕嘆了口氣，像是心裡懸了許久的石頭，終於穩穩落了地。
傍晚時分，楊大河回來了。
他穿著筆挺的公安製服，肩上落著細碎的雪花。
推開門見院子裡擺滿了孩子的小鞋、小帽子，愣了一瞬，隨即笑了。脫了棉鞋進屋，帽子掛在牆上，走到東廂房門口。
四個孩子正圍成一圈，安安在教拍手歌：「你拍一，我拍一，一個小孩坐飛機……」軍軍一抬頭看見外公，刷地站起來敬了個禮——右手舉得有點歪，小臉卻繃得嚴肅：「報告首長！兄弟連集合完畢！」
楊大河樂了：「哦？什麼兄弟連？」
「我、安安、懷安、星星！」軍軍挺起小胸脯，聲音響亮，「我是副指揮！安安是大哥！」
楊大河彎腰摸摸他的腦袋，掌心寬厚溫暖：「那你們的任務是？」
「照顧弟弟！」安安搶著回答，聲音脆生生的像剛摘的黃瓜，「舅舅說了，大的要幫小的！」
楊大河直起身，看向站在一旁的楊平安。父子倆對視一眼，什麼都冇說，可眼裡都有笑意，那是一種隻有家人才懂的、沉甸甸的暖意。
兩人走到院中。天色已經暗了，廚房透出暖黃的光，鍋鏟碰撞聲、水沸聲、孩子們隱約的笑聲織成一片溫暖的熱鬨。楊大河搓了搓手，撥出的白氣在冷空氣裡化開：「家越來越大了。」
楊平安望著屋裡透出的燈光，點了點頭。
「你這個當舅舅的，擔子不輕。」楊大河聲音不高，卻穩得像腳下的青磚。
「我曉得。」楊平安說，目光還落在窗內那些小小的身影上，「我能扛。」
楊大河看了他一會兒，伸手拍了下他肩膀。那隻手寬厚有力，帶著常年握槍留下的繭子，落在肩上卻格外踏實。什麼話都不用再說了。
晚飯是白菜燉粉條、蒸紅薯，還有一碟金黃的炒雞蛋。
四個孩子坐在專門加高的小板凳上，圍著桌子。
安安給懷安夾菜，小心翼翼把粉條吹涼；軍軍幫星星剝紅薯皮，剝完還要湊近了檢查有冇有留筋。
飯後，楊平安帶著孩子們在院裡走了兩圈消食。天黑透了，星星開始打哈欠，懷安直接趴在他肩上不動了。回屋後，他把大炕重新鋪好，四個小傢夥挨個爬上去，鑽進被窩像一排剛出土的小蘿蔔。
安安把自己裹嚴實了，清了清嗓子：「今天講『小卡車運糧記』！」
軍軍立刻豎起耳朵：「是不是翻山越嶺那個？」
「對。」安安點點頭，聲音在黑暗裡顯得格外清晰，「從前有輛小卡車，它力氣不大，可心特硬。它要送一車玉米去山那邊的村子，路上雪特別大……」
楊平安坐在炕沿聽著。懷安眼皮開始打架，慢慢閉上了；星星抓著他衣角的小手鬆了勁，也一點點合上眼。軍軍堅持到最後，聽完「小卡車終於把糧食送到，全村人都歡呼」才肯罷休。
「睡吧。」楊平安給他掖好被角。
燈吹滅了。屋裡安靜下來，隻有孩子們輕微而均勻的呼吸聲，在黑暗裡交錯成安心的韻律。