太陽升到中天，山風從穀口吹來，帶著乾燥的泥土氣息。陳遠山站在指揮所前的土坡上，目光落在地圖支架旁那條剛畫出的虛線上。鉛筆還夾在指間，他沒鬆手，也沒再動。遠處山樑上的軍旗依舊在風裏晃，布麵撕裂的邊角撲棱作響。
張振國站在他側後方，手搭涼棚望東嶺方向。剛才通訊員送來乾糧入庫的訊息，兩人說了幾句，話頭就斷了。空氣太靜，連鬆針落地的聲音都清晰可辨。
哨兵是從東嶺斜坡衝下來的，跑得急，鞋底在碎石上打滑，最後幾步幾乎是滾下來的。他撲到土坡下，胸口劇烈起伏，聲音發顫：“報告！東麵穀道……起塵了，大片的，往這邊移！”
陳遠山眉頭一擰，沒說話，抬腳就往高處走。那片高地能俯瞰整個東線通道，是他們昨天演練時特意選的觀察點。他三步並作兩步踏上岩台，從腰間取下望遠鏡。
鏡筒冰涼。他穩住手，將焦距對準東方山穀入口。
塵土確實在移動，不是風吹揚起的浮灰，是成規模的推進。一條灰黃色的長帶貼著穀底向前蠕動，越拉越長。隊伍前列已露出人影輪廓，肩扛步槍，列隊整齊。再往前推一段，一麵旗幟被風撐開，深色布麵上一個“佐藤”字樣赫然可見。
他放下望遠鏡，喉結動了一下。
“傳令。”他轉身，聲音壓低但極清楚，“全陣一級戰備。各連主官歸位，火力點完成最後檢查，彈藥分發至班組，機槍架設完畢後立即報我。通訊員，三條線路全部啟用，十分鐘內確認通聯狀態。”
傳令兵立正，轉身就跑。
陳遠山沒動，又舉起望遠鏡掃了一眼。日軍縱隊行進速度不快，但節奏穩定，顯然是有備而來。先頭部隊距聯合陣地還有五公裡左右，後續梯隊仍在山穀外集結，人數遠超預估。
他跳下岩台，大步朝指揮所帳篷走去。帳篷是帆布搭的，四角用木樁釘死，門口掛著一塊油布簾子。掀開簾子進去，桌上攤著作戰圖，幾支鉛筆擺在邊緣，電話機擱在角落，聽筒歪在一旁。
他一把抓起聽筒，貼到耳邊。線路通著，有輕微電流聲。
“接三號陣地。”他說。
等了幾秒，對麵傳來回應。他報了自己的代號，確認對方身份後隻說一句：“不是演習，準備接敵。”然後結束通話。
掀簾出帳，陽光刺眼。他眯了下眼，看見張振國已經不在原地。順著視線找去，那人正沿戰壕快步前行，左手拎著駁殼槍套，右手不斷拍打經過的士兵肩膀，嘴裏喊著什麼。
陳遠山沒追，站在原地看了一會兒。他知道張振國會怎麼做——那傢夥打仗不怕死，帶兵也從不藏著掖著。果然，隔著幾十米，他聽見張振國吼了一聲：“摘掉訓練標！換實彈！鬼子來了！不是演的！”
幾個掩體裏的兵立刻動作起來。有人從沙袋後拽出彈藥箱，啪地開啟鎖扣；有人把插在胸前口袋裏的紅布條扯下來扔在地上，換上綠色識別帶；一挺輕機槍被兩名士兵合力架上射擊台，槍管哢一音效卡進槽位。
陳遠山轉身回帳篷，再次拿起電話。這次他撥的是前沿偵察哨。
“我是陳遠山。告訴我，敵軍推進節奏有沒有變化？”
“報告師座，”那邊聲音緊繃，“佐藤部主力已進入山穀通道，行軍隊形為雙列縱隊，前方有騎兵探路，後方拖著炮車。估計總兵力兩個大隊以上，目前未發現空中支援。”
“保持監視，每五分鐘報一次距離。”
“是！”
他放下聽筒，走到桌前，拿鉛筆在地圖上標出日軍當前位置。筆尖頓了頓，又在兩側補了兩個小圈，代表預備隊可能埋伏的位置。但他沒寫任何戰術指令，也沒叫參謀進來商議。現在還不是時候。
外麵傳來腳步聲，急促而沉重。張振國掀簾進來，臉上汗濕一片，軍裝後背洇出大片深色。
“三號陣地機槍組到位，彈藥清點完畢。二連正在加固南側胸牆，缺兩袋沙土，工兵正在調運。”他喘了口氣，“北坡那個死角，要不要提前派一組人摸過去？萬一他們從那裏繞……”
“不動。”陳遠山打斷他，“讓他們覺得我們隻會守老窩。”
張振國閉了嘴，點點頭，抹了把臉。他站在桌邊，低頭看地圖，手指無意識敲著桌麵。那是他緊張時的習慣動作。
陳遠山盯著他看了兩秒，忽然問：“你帶駁殼槍了嗎？”
“帶了。”張振國拍了下槍套。
“別離手。”陳遠山說，“這一仗不會像上次那樣慢慢打。”
張振國咧了下嘴，沒笑出來。
帳篷外傳來一陣金屬碰撞聲，像是子彈鏈被拉過機匣。接著是一聲短促的試射，槍聲在山穀裡反彈了一下，驚飛了遠處幾隻山雀。
陳遠山走出帳篷，抬頭看天。晴空萬裡，沒有雲，也沒有飛機的影子。風向偏西，吹向日軍來路。這對我們有利，他心想，至少煙塵不會糊住我們的視線。
他走向高台，腳步沉穩。沿途幾名士兵看到他，立刻立正敬禮。他點頭回應，沒停步。登上高台，再次舉起望遠鏡。
日軍縱隊已經深入山穀，前鋒距陣地不到四公裡。騎兵探子放慢速度，開始散開搜尋兩側山林。炮車輪子陷在土裏，拉車的騾馬吃力地往前掙。隊伍中間有一輛指揮車，帆布篷頂上插著佐藤的旗。
他放下望遠鏡，從懷裏掏出一塊舊布，輕輕擦了鏡片。動作很慢，像是在拖延時間，又像是在讓自己冷靜。
身後傳來腳步聲。張振國跟了上來，站到他旁邊，沒說話，隻是望著遠處。
“你說佐藤為什麼選今天？”陳遠山忽然開口。
“情報到了。”張振國低聲說，“他們知道我們剛結束訓練，還沒完全轉入防禦，以為有機可乘。”
陳遠山沒接話。他知道不止是這個原因。佐藤是老對手，打法狠辣，從不打無準備之仗。這次來勢洶洶，恐怕不隻是試探。
他把望遠鏡收進皮套，掛在腰帶上。
“你去一號陣地。”他說，“盯著左翼。如果他們想包抄，一定會從那裏動手。”
“那你呢？”
“我在指揮所。”陳遠山看著他，“沒命令，不準擅自出擊。聽見槍響也不準動，除非我親自下令。”
張振國張了張嘴，想說什麼，最終隻是應了聲“是”，轉身快步走下高台。他的背影很快消失在戰壕拐角。
陳遠山獨自留在高台上。風吹過來，掀起他軍裝下擺。他把手按在駁殼槍柄上，拇指摩挲過槍套上的五角星標誌。那顆星縫得不太規整，線頭有點翹，但一直沒拆。
他再次抬頭看遠處。日軍縱隊繼續推進，已進入四公裡範圍。偵察哨的報告通過電話傳進來：“敵前鋒距我陣地三千八百米……三千六百米……騎兵開始試探性接近我東側林區……”
他拿起電話，對值班員說：“通知各連，所有人員進入掩體，非必要不開火。等我的命令。”
然後他走下高台，回到指揮所帳篷。桌上的地圖已被重新鋪平，鉛筆放在原位。他坐下，雙手交疊放在桌邊，眼睛盯著電話機。
外麵，士兵們已經全部進入陣地。沙袋後露出槍口，掩體裏傳來壓彈的哢嗒聲。一名機槍手把腦袋探出來看了一眼天，又縮回去。炊事班的人抱著飯盒往回跑，把熱食留在掩體口，沒人去拿。
風還在吹。山樑上的軍旗突然斷了一半，剩下的一截在風裏狂舞，像一隻掙紮的手。
陳遠山盯著電話機，聽筒安靜地躺在叉簧上。
電話沒響。
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