黃昏的餘光壓在山脊線上，穀口的帆布棚已撤，木桌搬走，三隻粗瓷碗留在原地，底下的泥地被酒漬浸出深色斑塊。風穿過空地，吹起一層浮土，蓋住了碗沿殘留的痕跡。幾根燒盡的火堆餘燼冒著細煙，被晚風卷著飄向北坡。
日軍前線據點距離此地不足二十裡，山路蜿蜒穿林，馬車難行，但步兵急行一日可達。潰兵是在申時末趕到佐藤指揮部的。他們渾身沾滿泥灰，綁腿散開，槍支丟了一半，領頭的小隊長跪在帳篷門口，聲音發抖，報出“北嶺車隊全毀”“指揮車被炸”“通訊中斷”的時候，牙齒磕碰作響。
佐藤正坐在地圖前喝茶。青瓷杯擱在圖上“穀口”標記旁，茶水剛續過一回，熱氣未散。他聽完彙報，沒抬頭，手指慢慢移開茶杯，按在地圖上那條標註為“敵軍伏擊區”的紅線上。片刻後，他抬眼，盯著跪著的人。
“你說什麼？”
小隊長又說了一遍，尾音發顫。
佐藤站起身，一步跨過去，抬手就是一記耳光。那人側翻在地，嘴角滲出血絲。佐藤不語，轉身抓起桌上茶杯，狠狠砸在地上。瓷片四濺，滾燙的茶水潑到地圖一角，墨線頓時暈開。
“廢物！”他吼道，聲音在帳篷裡撞出迴響，“八十餘人護送補給車隊，竟被一支雜牌軍全殲？你們是守倉庫的夥伕，還是帝國陸軍？”
副官站在角落，低頭不敢動。兩名衛兵立於帳門兩側，手按刀柄，神情緊繃。
佐藤來回走了幾步，呼吸粗重。他四十齣頭，身材瘦高，肩背挺直，平日說話低緩有度，此刻卻像被逼到牆角的野獸。他猛地停下，盯住副官：“陳遠山部隊番號確認了嗎？”
“是……國軍第三十七師，屬地方雜牌編製，師長陳遠山，此前無顯著戰果記錄。”
“無顯著戰果？”佐藤冷笑，“能設伏、能協同、能精準打掉指揮中樞，這不是雜牌能做到的事。你告訴我，他們哪一點像雜牌？”
副官低頭不語。
佐藤抓起鉛筆，在地圖上劃出一道斜線，從北嶺入口直插穀底。“他們提前埋雷，炮兵有觀測點，步兵穿插時機分秒不差——這是計劃了多久？而我們，連預警都沒有。”他頓了頓，筆尖重重戳在“伏擊點”三個字上，“我低估了這個人。”
帳篷內一片死寂。
過了片刻，佐藤把鉛筆折斷，扔進鐵皮桶裡。“傳令。”他開口，語氣已變，不再咆哮，反而冷得像結了冰，“周邊據點，抽調兵力。我要兩個步兵中隊，一個機槍小隊，炮兵分隊帶兩門九二式步兵炮，限明日拂曉前在東林集結。”
副官愣了一下：“可是……補給尚未到位，彈藥存量不足，偵察班也未能探明對方主力位置……”
“我不需要偵察。”佐藤打斷他，“他們打了這一仗，必然休整。慶功、清點、轉移傷員，至少要兩天時間。現在動手，正好打他們鬆懈的時候。”
“可若對方已有防備……”
“不會有防備。”佐藤盯著地圖，眼神銳利，“勝者最容易大意。他們贏了一次，就會以為還能再贏一次。我要讓他們知道，這次不是交手，是清算。”
副官不再爭辯，低頭記錄命令。
佐藤走到牆邊，取下作戰掛圖，鋪在長桌上。他用紅筆圈出穀口一帶地形，標出可能的伏擊點、火力覆蓋區、撤退路線。他一邊畫，一邊下令：“炮兵前置，壓製北坡製高點；步兵分兩路，主力正麵推進，一個中隊從西溝繞後，切斷退路。目標隻有一個——全殲陳遠山部，活捉其本人。”
“是否上報聯隊本部？”
“不必。”佐藤搖頭，“此事由我全權負責。若成功，功勞歸聯隊；若失敗……責任在我。”
他停頓片刻，又補充一句：“此戰不為奪地，不為補給，隻為雪恥。他們炸了我的指揮車，殺了我的軍官，還敢舉杯慶功？我會讓他們知道，什麼叫真正的報復。”
命令逐級傳下。電報員敲擊發報機，向各據點傳達集結令。炊事兵連夜加餐，通知各部提前兩小時就餐。車輛檢查油料，步槍清膛，彈藥裝箱。整個營地在暮色中忙碌起來，沒有喧嘩，隻有腳步聲和金屬碰撞的輕響。
佐藤沒回寢室。他在作戰室坐下，麵前攤開作戰計劃草案。參謀最初建議穩紮穩打，先派小股部隊試探，確認敵情後再行動。他看後直接撕了，扔進爐膛。
“試探？”他對著空氣自語，“他們已經亮出了刀，我還躲在後麵看風向？”
他取出新的紙，親筆重寫突擊令。字跡工整，條款清晰：
一、所有部隊淩晨三點集合，三點三十齣發；
二、行軍保持無線電靜默，口令每小時更換一次；
三、遇小股抵抗不予糾纏，主力繼續推進；
四、攻入敵陣地後，不留俘虜，見持槍者即射殺；
五、陳遠山本人，生要見人，死要見屍。
寫完，他取出軍章，在檔案末尾蓋下鮮紅印記。
夜漸深，外頭傳來車輛發動的聲音。士兵們在營地外列隊，揹著揹包和武器，沉默地等待出發。醫療班清點急救包，多備了止血帶和嗎啡針劑。彈藥庫開了三次門，運出最後一批高爆彈。
佐藤站在窗前，望著外頭燈火。一名勤務兵送來晚飯，他擺手拒絕。他又看了一會兒地圖，忽然問：“今天是幾號？”
“回長官，今日是十月十七。”
他點點頭，坐回桌前，開啟私人日記本，寫下一行字：
“此戰若不成，吾無顏歸見天皇。”
筆尖頓了頓，又添一句：
“寧可戰死沙場，不負武士之名。”
合上本子，他將它鎖進抽屜，取出軍刀，開始擦拭。刀身映出他的臉，眉頭緊鎖，下頜繃緊。他擦得很慢，從刀柄到刀尖，每一寸都反覆打磨，直到寒光逼人。
副官進來報告：“東林方向來電，第一中隊已抵達集結地，正在休整待命。第二中隊預計亥時到達。機槍小隊攜帶彈藥同步跟進。”
佐藤點頭：“通知各部，明晨行動前，再確認一次聯絡頻道。另外，給每個小隊配發燃燒瓶，準備焚毀敵方物資與營地。”
“是。”
副官退出後，佐藤起身，披上外套。他走出作戰室，沿著營地巡視一圈。士兵們見到他，紛紛立正敬禮。他不多話，隻一一回禮，偶爾拍一下肩，說一句“辛苦”。
回到帳篷，他再次展開地圖。燭光下，他的手指沿著進攻路線緩緩移動，彷彿已經看到部隊沖入穀地，火焰騰起，敵軍四散奔逃。他盯著“陳遠山”三個字，久久不動。
外麵起了風，吹得帳篷邊緣撲撲作響。遠處山林黑沉沉的，不見一絲光亮。他知道，那邊此刻正有人在站崗，在警戒，在守著那片剛剛贏得喘息的土地。
但他不在乎。
他已經做出了決定。
復仇不是選擇，而是必須。
這一仗，他親自帶隊。
天亮之前，他要讓那片山穀重新染紅。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧