張振國推開指揮所的門，手裏拿著剛交上來的巡邏日誌。陳遠山正低頭看著桌上的防務報告，聽見腳步聲抬了抬頭。
“東側暗哨的棉衣已經登記入庫。”張振國把日誌放在桌上，“查的結果是炊事班老劉送的，說是怕哨兵凍著。”
陳遠山沒說話，手指在那行字上停了幾秒，然後翻到下一頁。
外麵傳來一陣響動，像是鐵盆被敲了一下，接著又是一聲。聲音不大，但接連不斷，從營區各個方向傳過來。有人開始喊口號，聲音零散，但越來越齊。
“師座陞官了！咱們有盼頭了！”
陳遠山皺眉站起來，走到窗邊拉開簾子。操場上不知什麼時候聚了一群人。三營的兵站在前排，李二狗站在最前麵，臉漲得通紅，還在喊。工坊那邊也出來了人，王德發拄著工具箱的把手，慢慢往操場走。各連的旗幟都拿了出來，掛在旗杆上，風吹得嘩嘩響。
張振國也走到窗邊，看了片刻，低聲說：“攔不住了。”
陳遠山轉身就往外走。
他一走出指揮所，聲音更大了。士兵們看見他出來，全都轉過身，站得筆直。鑼鼓聲停了，但沒人散開。
李二狗往前一步，大聲說：“報告師座！我們商量好了，不聚餐，不集會，就是想告訴您——您升了官，我們高興！”
旁邊一個老兵接話：“您帶我們打贏了那麼多次，這次升職，是該慶！”
又有人喊：“您不讓搞慶祝，我們就不搞。但我們不能不說心裏話！”
人群安靜下來，等著陳遠山說話。
他站在台階上，看著底下一張張臉。有年輕的，有滿是風霜的，有手上纏著繃帶還沒拆的。他們的眼神不一樣，但此刻都盯著他，眼裏是同樣的東西。
王德發從後麵走出來，手裏捧著一把槍。他走到陳遠山麵前，雙手把槍遞上去。
“這是您的駁殼槍。”他說，“我擦乾淨了。該換個紅綢了。”
陳遠山接過槍。槍身冰涼，握在手裏很沉。他低頭看著，發現槍套上真的繫了一條新紅綢，紮得很緊。
他抬起頭，想說什麼，卻發現喉嚨有些堵。
下麵的人沒動，也沒出聲。
他把槍別回腰間，然後轉身走回指揮所。所有人都以為他要進去關門，但他沒有。他搬了兩個彈藥箱出來，疊在一起，踩上去。
他還是那身舊軍裝，領章換了顏色，袖口還有補丁。太陽照在他臉上，額頭出汗，順著鬢角流下來。
“我知道你們想慶。”他開口，聲音不高，但全場都能聽見，“我也知道，你們不是為我一個人高興。”
底下有人點頭。
“這份命令寫的是我的名字。”他說，“可打出來的每一場勝仗，靠的是你們。王德發改的機槍，頂住了日軍兩輪衝鋒；李二狗帶著人半夜爬電線杆，把通訊搶通；東側哨兵在零下十幾度守了一夜，手凍裂了也不換崗。這些事，我都記著。”
王德發低下頭，手在工具箱上摩挲。
“我不是不想讓你們高興。”陳遠山繼續說，“我是怕高興過了頭，忘了我們現在在哪。敵人還在，炮火沒停，犧牲的兄弟不能白死。今天升職，不是功成身退，是責任更重了。”
李二狗咬著嘴唇，眼睛有點紅。
“但我也不能不讓你們說話。”陳遠山的聲音低了些，“你們跟我打仗，吃苦受罪，命都交出來了。這點高興，我攔不住，也不該攔。”
他頓了頓，掃視全場。
“這支部隊能活到現在，不是因為我多厲害。”他說，“是因為我們沒散。再難的時候，有人倒下，馬上有人頂上。這種勁兒，比任何官職都重要。”
人群中有人抹臉。
“所以今天，我不講什麼大道理。”他說，“我就說一句——你們信我，我絕不帶錯路。隻要我還站著，這麵旗就不會倒。”
話音落，全場靜了幾秒。
然後李二狗第一個喊起來：“誓死追隨！”
“誓死追隨！”
“誓死追隨！”
聲音一聲比一聲高，蓋過了風聲。各連連長帶頭舉手，全營列隊，齊聲吶喊。工坊裡的學徒跑出來，站在門口跟著吼。王德發沒喊，但他把工具箱放在地上，挺直了背。
張振國站在陳遠山身後，看著這一幕，嘴角動了動。
陳遠山從彈藥箱上跳下來，拍了拍褲子上的灰。他沒笑，也沒揮手，隻是往前走了幾步，走到隊伍前麵。
“明天照樣出操。”他說，“六點半，一個都不能少。”
“是！”
“是！”
他點點頭，轉身往指揮所走。
張振國跟上來，低聲說：“其實……讓他們喊一喊也好。”
陳遠山沒回頭。“人心裏有火，壓著會炸。放出來，才能走得更遠。”
他推開指揮所的門，剛要進去，通訊兵從另一邊跑過來。
“報告！孫團長來電！”
陳遠山停下。
“他說，林婉兒的報道登了全國報紙，好多戰區都在傳咱們的事。”
陳遠山站在門口，手還搭在門把上。
“他還說，友軍那邊士氣漲了不少，都說咱們這支部隊，是真能打的。”
陳遠山沒動。
“要不要回電？”
“回。”他說，“就說，仗還沒打完，別誇得太早。”
通訊兵敬禮跑了。
張振國看了看天色。“要不……讓炊事班加個菜？不聚餐，就是每人一碗肉湯。”
陳遠山想了想。“可以。但錢從我薪俸裡扣。”
“這哪行！”
“就這麼定。”
他走進指揮所，把門關上。
桌上的防務報告還在翻開的那頁。他坐下來，拿起筆，繼續批閱。陽光從窗戶照進來，落在報告的一行字上：“昨夜西線巡查無異常，哨兵交接準時。”
他在這行字下麵畫了一道線，寫下：繼續保持。
筆尖劃過紙麵，發出沙沙的聲音。
外麵的喧鬧漸漸平息，但營區裡多了些不一樣的氣息。三營的操場上，幾個士兵蹲在地上，用炭條在木板上寫標語。工坊裡機器又響了起來，王德發正在教學徒怎麼調機槍的擊發簧。炊事班的鍋開了，熱氣騰騰，香味飄出很遠。
李二狗站在靶場邊上，看著新兵練瞄準。他沒說話，隻是時不時伸手幫他們調整姿勢。
張振國站在指揮所外，看了會兒營區，然後推門進去。
“人都安頓好了。”他說。
陳遠山抬頭看了他一眼，把剛寫完的報告合上。
“明天的事，明天再說。”他說。
張振國點點頭，走到牆邊的地圖前，拿起圖釘，把七個哨位的標記重新按了一遍。
陳遠山站起身，走到窗邊。操場上還有人在走動，身影被拉得很長。旗杆上的軍旗還在飄，布麵已經有些褪色，邊角磨出了毛邊。
他看了一會兒，轉身拿起水杯。茶是涼的，他一口喝完，把杯子放回桌上。
門外傳來腳步聲，由遠及近。
門被推開，李二狗站在門口，手裏端著一個碗。
“師座，炊事班煮的。”他說，“您……也得喝點。”
陳遠山看著那個碗。裏麵是肉湯，上麵浮著幾片蔥花，熱氣往上冒。
他接過碗，沒說話。
李二狗敬了個禮，轉身跑了出去。
陳遠山低頭看著湯麵，熱氣撲在臉上，有點燙。
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