炮彈炸進南溝溝底，塵土翻滾。李二狗趴在山脊上，手指還扣在訊號槍扳機上。他看見那隊潰兵被氣浪掀翻，有人抱頭亂爬，有人直接趴在地上不動。煙塵一起，原本有序的撤退變成混亂，隊伍散開，各自奔命。
陳遠山站在北坡岩石上，望遠鏡貼著眼眶。他沒有下令再打。炮組已經停火，王德發坐在炮架旁喘氣，耳朵嗡響，聽不清旁邊人說話。張振國帶人衝進了敵營中部，清理殘敵，把舉手投降的士兵集中到空地上。
就在這時，陳遠山在望遠鏡裡看到四個身影。
他們沒穿潰兵那種髒亂軍裝，動作也不慌。三人圍住中間一個，走得急但不跑，專挑沒人走的小路。其中一人背上還裹著一件乾淨外套，像是臨時披上的。他們繞過一堆燃燒的帳篷，穿過倒塌的沙包牆，往西南方向的山澗去了。
陳遠山放下望遠鏡，對身邊傳令兵說：“盯住那四個，別驚動。”
傳令兵點頭，轉身去找偵察小組。
他知道那是趙世昌。那種人不會死在戰場上。他也不會組織抵抗。他隻會逃。
趙世昌確實在逃。
指揮所塌了，屋頂砸下來的時候，他滾到桌下，額頭劃破，血流進眼睛。他摸到帽子，抓起就往外沖。外麵沒人管他，通訊斷了，電話打不通，傳令兵不知道去哪兒了。他喊了幾聲，沒人應。他知道完了。
他脫下中將外衣，扔進火堆。親信從死人身上扒了件少校軍服給他換上。四個人從後門溜出營地，避開主路，專走溝坎。他們手裏沒拿槍，也不幫傷員，隻顧往前走。
走到山澗口，趙世昌喘得厲害。他四十歲，平時坐車多，走路少，這一路跌撞，腳踝已經扭傷。他靠在石頭上，壓低聲音問：“還有多遠？”
“快了，過了這道溝，就是小石嶺，那邊有我們的人接應。”
“接應？”趙世昌冷笑，“誰還會來接我？”
沒人回答。三名親信互相看了一眼。他們知道，上級不會再認這個人了。可他們也沒別的去處。跟著他，至少還能活。
他們繼續走。天開始亮，光線照進山穀。他們不敢走快，也不敢停。身後南溝方向傳來喊聲，是俘虜被集中起來的聲音。還有人吹哨子，整隊。
張振國押著一群俘虜走出廢墟。大部分是普通士兵，也有幾個軍官。他們排成兩列，雙手抱頭蹲下。張振國站在高處，掃視一圈，問：“你們長官呢？”
沒人說話。
他跳下土堆，走到一個上校麵前：“你，站起來。”
那人抖了一下，慢慢起身。
“趙世昌去哪兒了？”
“……不知道。”
張振國一把扯下他肩上的軍銜，摔在地上。“你們指揮所炸了，電台斷了，沒人下命令。他跑了，是不是？”
那人低頭。
張振國回頭對戰士們喊：“都聽好了！你們的長官跑了！他自己先逃了！你們還替他守什麼陣地？”
俘虜群裡一陣騷動。有人開始哭。有人跪下磕頭。
張振國指著他們：“從今天起，你們不是敵人了。願意留下的，登記名字，編入後勤隊；想走的，交出武器，領兩頓乾糧，放你們回家。”
沒人動。過了會兒，一個年輕士兵站起來，把手槍放在地上，大聲說：“我留下！我不回去了！老家早沒了！”
又一個跟著放下槍。接著是第三個、第四個。
張振國揮手，讓戰士們帶他們去登記。
王德發被人扶著站起來。他耳朵還在響，說話要靠吼。他看炮組戰士正在拆炮架，準備轉移。
“別拆。”他說。
“師長沒下令收炮。”
“我知道。”王德髮指著對麵高地，“把炮推上去，不用裝彈，就擺在那兒。”
戰士們照做。兩門山炮被推上高地，炮口對著南溝出口。雖然沒彈藥了，但炮在那兒，就是威懾。
王德發坐回炮架旁，看著遠處俘虜排隊登記，看著紅旗在風中飄。他咧嘴笑了下，又咳嗽起來。
陳遠山始終沒動。他看著那四個身影越走越遠，進入山林邊緣。偵察兵報告，他們帶了乾糧和水壺，路線是衝著小石嶺去的。
李二狗跑過來，喘著氣：“報告！要不要追？”
陳遠山搖頭。
“不追？”
“讓他走。”
“可他是趙世昌！抓住他能立大功！”
陳遠山看著李二狗：“他活著，比死了有用。”
李二狗不懂。
“他逃了，說明他怕了。他怕，就證明我們對。他活一天，他的罪就多一分。將來有一天，他會自己暴露。”
李二狗猶豫了一下，敬禮：“是！”
陳遠山下令：“停止追擊。所有部隊，打掃戰場。救治傷員，清點武器，登記俘虜。重傷員優先轉運，輕傷就地包紮。”
他又說：“找一找，有沒有檔案、電報、作戰計劃，任何紙片都不要漏。”
傳令兵跑去傳達。
太陽升起來了。陽光照在南溝上，照亮燒黑的帳篷、倒下的工事、散落的槍支。戰士們開始清理戰場。有人抬擔架，有人收武器，有人給俘虜發水。
突然，一個戰士在廢墟裡喊：“師長！這裏有東西！”
陳遠山走過去。那人從半塌的桌子底下抽出一個鐵皮箱。鎖壞了，蓋子能開啟。裏麵是幾本冊子，還有厚厚一疊檔案。
“開啟看看。”陳遠山說。
戰士翻開第一本。是人員花名冊，上麵有番號、補給記錄。第二本是作戰日誌，寫著這幾天的部署安排。第三本……是個賬本。
陳遠山接過賬本，翻到中間一頁。
上麵寫著：
“三月十七日，接收華北物資調配署撥款十萬。用途：軍需補給。實撥前線：一萬。餘款轉入漢口私人賬戶。”
他繼續翻。後麵還有幾筆類似記錄。最大一筆是二十萬，寫著“特別行動經費”，實際撥給前線三千。
他合上賬本，遞給李二狗：“收好。這是證據。”
李二狗雙手接過，小心放進懷裏。
陳遠山抬頭，看向西南方向。那片山林已經看不見人影。趙世昌走了。但他留下的東西，比他本人更重要。
他轉身，走向俘虜收容區。路上遇到張振國，正帶著人清點繳獲的機槍。
“怎麼樣？”陳遠山問。
“重機槍兩挺，輕機槍六挺，步槍一百多支，子彈不少。還能用。”
“俘虜呢？”
“三百二十七人。願意留下的八十九個，其餘都登記放行了。”
“好。”
“師長，趙世昌……真不追了？”
陳遠山看著他：“追一個人，不如建一支隊伍。我們打贏了，不是因為他逃了，是因為我們站住了。”
張振國點頭。
陳遠山走到俘虜隊前。所有人都安靜下來。他看了一圈，說：“你們可以走了。想留下的，算我們的人。不想留的，我們不管。但記住，你們當過兵，見過戰場。以後無論去哪兒，別忘了今天的事——有人為了保命跑了，有人為了活命投降，也有人，為了別人能活，死在了這兒。”
沒人說話。有些人低下了頭。
他轉身，向北坡走去。
紅旗還在那裏。一名戰士把它插在最高處，風吹著，旗麵展開。
陳遠山站到旗下，抬起手，敬禮。
全場戰士陸續停下動作，跟著敬禮。俘虜們看著，有人也舉起手，不太標準，但很認真。
李二狗站在一旁，手按在胸口，感覺懷裏的賬本沉甸甸的。
王德發坐在炮架旁，閉著眼，臉上還有火藥灰。他聽見歡呼聲，知道贏了。
張振國走過來，遞給他一碗水。他喝了一口，又笑了一下。
陳遠山沒有笑。他看著西南方向的山林，知道趙世昌還在跑。但他不怕。
他轉頭對李二狗說：“派兩個人，沿著他走的路，記下經過的地方。不要靠近，不要動手，隻觀察。”
李二狗點頭：“明白。”
陳遠山最後看了眼戰場。屍體已經抬走，傷員上了擔架，武器堆成垛。俘虜在離開，留下的在編隊。紅旗在飄。
他開口：“今天不是結束。是開始。”
李二狗正要回答，遠處山脊上，一隻野兔竄過岩石，驚起幾粒碎石，滾下山坡。
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