北伐軍前敵總指揮部內巨大的軍事地圖上，代表北伐軍的紅色箭頭，已越過蘇魯邊界，深入山東境內。
趙大虎的左翼沿津浦線北進，連克韓莊、臨城，兵鋒直指滕縣、鄒城；
鐵牛的中路主力沿沂蒙山區邊緣推進，掃蕩地方守軍，目標直指兗州、曲阜；
阿力的右翼則沿海岸線方向展開，牽製青島方向的潛在威脅，並向日照、莒縣方向突擊。
進展，依舊迅猛。
山東境內的北洋軍，主力多為原張勳，李純潰敗後的殘兵敗將，以及一些地方保安部隊，士氣低落，裝備簡陋，根本無法組織起有效抵抗。
北伐軍所到之處，幾乎望風而降。
許多縣城甚至提前派出鄉紳代表，手持白旗，簞食壺漿以迎王師。
“師長！趙旅長報！已佔領滕縣，守敵一個團投降，繳獲頗豐！”
“師長！鐵旅長報！前鋒已抵近兗州，敵軍棄城而逃，我軍兵不血刃，佔領兗州！”
“師長！阿力旅長報！右翼擊潰日照守敵一個營，佔領日照港，繳獲運輸船兩艘！”
捷報如同雪片般飛向徐州指揮部。
形勢似乎一片大好。
...
濟南山東督軍衙門。
氣氛卻如同冰窖。現任督軍張懷芝麵色慘白，來回踱步，下麵一眾將領幕僚噤若寒蟬。
“頂不住！根本頂不住！”張懷芝聲音發顫，“李飛的兵太快了！太狠了！咱們的人一觸即潰，跑的跑，降的降！照這個速度，用不了十天，濟南…濟南就完了！”
“督軍！為今之計，隻有…隻有向段芝泉、馮華甫求援！請曹錕、吳佩孚速派兵南下！”一個幕僚急聲道。
“援兵？哪還有援兵？！”張懷芝幾乎要哭出來，“直隸那邊自身難保！段芝泉和馮華甫巴不得我們多頂幾天，給他們爭取時間！”
“那…那就隻能…”另一個軍官做了個抹脖子的手勢，“跟李飛拚了！死守濟南！”
“拚？拿什麼拚？！”張懷芝怒吼，“城裡就萬把人心惶惶的殘兵，城外一馬平川，無險可守！李飛的大炮一響，咱們全都得化成灰！”
就在眾人絕望之際，一個機要參謀匆匆跑了進來，臉上帶著一絲詭異的神色。
“督軍！櫻花國…櫻花國青島守備司令部派人來了！說要…要見您！”
“櫻花國人？”張懷芝一愣，隨即像是抓住了救命稻草，“快請！快請！”
片刻後，一名身著櫻花國陸軍軍官製服、神色冷峻的中年人在參謀帶領下走了進來，身後跟著兩名挎著軍刀的護衛。
“張督軍。”櫻花**官微微鞠躬，語氣卻毫不客氣，“我奉青島守備司令官之命，特來與督軍商議山東防務事宜。”
“防務？”張懷芝眼睛一亮，“貴國…貴國願意出兵相助？”
軍官嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑：“出兵事關重大，需國內決議。但目前，帝國可以提供必要的支援。”
他壓低聲音：“帝國海軍艦隊，已開始在青島外海及煙台海域進行‘例行演習’。必要時，艦炮可以對貴軍防守提供火力支援。”
“此外…”他聲音更低了，“帝國可以協助督軍，將部分忠於您的部隊，秘密轉運至膠濟鐵路沿線關鍵據點，尤其是濟南以東的濰縣、周村等地，加強守備，遲滯北伐軍推進。”
“這…”張懷芝又喜又憂。喜的是終於有了強援，憂的是這無異於引狼入室。“這需要我國政府…”
“時間緊迫，督軍。”軍官打斷他，語氣帶著威脅，“若等北伐軍兵臨城下，一切就都晚了。這是帝國最後的善意。”
張懷芝臉色變幻，最終一咬牙：“好！一切…依貴國所言！”為了保住權勢和性命，他已顧不得許多。
...
北伐軍右翼先頭部隊，日照以北海域。
兩艘懸掛北伐軍旗幟的運輸船，正沿海岸線北行，運送士兵和補給，支援阿力旅對青島外圍的攻勢。
嗚——！
淒厲的汽笛聲驟響！三艘懸掛櫻花國旗的軍艦，劈波斬浪，高速逼近！冰冷炮口森然指向運輸船！
“八嘎！停止前進！接受檢查！”擴音器傳來生硬的中文吼叫。
運輸船官兵頓時緊張起來，持槍衝到船舷。
“媽的！櫻花國的船！他們想乾什麼？！”帶隊的連長驚怒交加。
“回訊號！告之我等為國民革命軍北伐部隊，執行軍務，令其讓開！”連長下令。
訊號發出，對方毫無反應，反而加速逼近，一艘驅逐艦甚至做出危險擠壓航線的動作，浪花濺上甲板。
“停止前進！否則開炮！”櫻花艦再次威脅。
麵對絕對武力差距，運輸船被迫停下。
一隊櫻花水兵強行登船，“檢查”後以“涉嫌運輸違禁品”為藉口，扣押部分彈藥，態度極其傲慢。
訊息傳回，北伐軍上下震怒！
...
北伐軍前指，徐州。
“砰！”李飛一拳砸在桌上，眼中寒光暴射，“櫻花倭奴！果然賊心不死！竟敢直接動手！”
“師長！欺人太甚！”趙大虎怒吼，“這是在咱們家門口撒野！乾他孃的！”
“阿力旅長急報！”參謀長語氣急促，“櫻花國青島守備隊活動異常，正通過膠濟鐵路向濰縣、周村等地秘密增兵！張懷芝殘部正得到加強！”
“海陸並進…雙管齊下…”李飛冷笑，“好！正好！老子正愁冇藉口徹底清算他們！這是自己送上門來了！”
他眼中殺機凜然，冇有絲毫猶豫，厲聲道：
“命令！”
“阿力！右翼主力，立即轉向！全力攻擊膠濟鐵路沿線！重點打擊濰縣、周村！
給老子把櫻花國偷偷塞進來的釘子和張懷芝的殘渣，一起碾碎！遇到抵抗，格殺勿論！尤其是穿櫻花**裝的，一個不留！”
“命令鐵牛！中路加速推進！拿下曲阜後，不必休整，直撲泰安、濟南！用最快速度，砸碎張懷芝的龜殼！”
“命令趙大虎！左翼策應中路，保持壓力！”
“命令陳三！後勤運輸暫避日照以北近海，改走內河陸路！”
“通電全國！並抄送所有外國通訊社與公使館！”
李飛語氣冰冷徹骨，字字如刀：
“揭露櫻花國海軍無視國際法，悍然於公海武力威脅，扣押我北伐軍運輸船之海盜行徑！揭露其違反中立，武裝乾涉我國內政，資助國賊之卑劣罪惡！”
“告之天下：櫻花國不思悔改，變本加厲，竟敢直接軍事乾預！此乃對我中華民族之公然挑釁！我北伐討逆軍，必予以迎頭痛擊！”
“命令前線各部：凡遭遇櫻花**隊，無論陸海，無需警告，無需請示，視為敵對武裝，立即開火！全力殲滅！”
“我要讓櫻花國知道，惹怒我的代價！我要用他們的血，染紅山東的海岸！”
“是！”
...
膠濟鐵路沿線。濰縣外圍。
阿力親臨前線，望遠鏡中，縣城上空隱約有異國旗幟飄動，新增工事明顯。
“旅座！偵查確認！城內除原守軍，至少多了四五百穿櫻花**裝之敵！或有其顧問指揮！”
“管他孃的是誰！”阿力冷聲道，“師長有令！視為敵寇，格殺勿論！炮兵準備！給老子轟！”
“是！”
獨立師炮火再次發出震天怒吼！炮彈精準砸向城牆和火力點！爆炸聲中夾雜著驚慌的日語喊叫。
炮火延伸，步兵發起衝鋒！抵抗比之前激烈，出現了更多精準射擊和頑強阻擊點。
但這一切，在獨立師絕對優勢的火力和士兵因櫻花國乾預而燃起的滔天怒火麵前，毫無意義！
經過數小時激戰，北伐軍突破城防，衝入城內！
那些穿著異**裝，手持三八式步槍的士兵負隅頑抗，很快被消滅，俘虜一個不要。少數疑似顧問人員試圖化裝逃跑，被一一擒獲或擊斃。
濰縣，攻克！櫻花國試圖建立的防線，被鐵拳粉碎！
...
公共租界。輿論嘩然。
李飛的電文和前線報道迅速引爆輿論。櫻花國海軍扣押船隻、武裝人員直接參戰的訊息引起軒然大波。英美報紙紛紛報道，質疑櫻花國行動。
史密斯緊急約見櫻花國領事，嚴肅表達“關切”，暗示其行動“可能破壞列強在華利益與均勢”。
櫻花國方麵雖極力狡辯稱“誤會”，但外交上陷入被動。
...
北伐軍前指。
李飛看著戰報，麵色冷峻。
“櫻花國不會甘心。小的試探失敗了，必有更大動作。”他對阿力命令道，“加強青島方向偵察！尤其是海上！我預感他們的艦隊，要動真格的了。”
“命令沿海各部隊，加強戒備！將射程最遠的重炮前推，構築海岸炮兵陣地！瞄準近海！櫻花國的軍艦敢進我領海撒野，就給老子轟沉它！”
“是！”