電話接通了，陳峰簡單彙報了格蘭特的情報，以及提前進攻加爾各答的決定。
電話那頭，周明沉默了幾秒，然後說：“我同意。但有兩件事。第一，訊息要嚴格保密，僅限於最高層知道。
第二，德國那邊，要試探一下。如果英國真的要和談，德國什麼態度，會不會趁機要價。
我讓外交部去辦。德裡那邊，你全權負責，兩週後，我要看到部隊集結完畢。”
結束通話電話，陳峰看向哈裡斯。
“聽到了？兩週。你現在是德裡戰備總指揮，負責所有後勤和治安。要人給人，要錢給錢，但我要結果。兩週後，德裡必須成為進攻加爾各答的堅固後方，不能出任何岔子。”
“明白。”哈裡斯說。
他的聲音很穩，但手心在出汗。
兩週，這座城市，這個剛剛穩定下來的秩序，要經受一場大戰前的極限擠壓。
能撐住嗎？他不知道。
但必須撐住，撐不住，就是死。
“去吧。明天早上，我要看到詳細的計劃。糧食，彈藥，藥品，運輸，工廠，工人，治安，每一項都要有具體方案，具體負責人，具體時間表。少一項，我找你。”
哈裡斯敬禮，轉身離開，走出會議室，走廊裡很安靜，隻有他自己的腳步聲。
他下到一樓，走出總督府，夜色已深，德裡籠罩在黑暗裡，隻有零星燈火，像沉睡巨獸偶爾睜開的眼睛。
他坐進車裡，對司機說：“去治安所。通知拉吉夫，讓所有部門負責人一小時內到會議室開會。不來的，明天不用來了。”
“是。”
車子發動，駛入夜色。
哈裡斯靠在座椅上，閉上眼睛，腦子裡開始列清單。
糧食，要清點所有倉庫，要計算現有儲備，要預估戰時消耗，要安排補充運輸。
彈藥，要檢查庫存，要測試武器，要分配到位。
藥品，要統計醫院存量，要聯絡孟買調撥，要培訓醫護人員。
工廠，要製定轉產計劃，要調整生產線，要組織工人培訓。
運輸，要檢查鐵路，要修複公路，要征集車輛。
治安，要加強巡邏，要監控可疑人員，要防備破壞。
每一項下麵，又有無數子項，無數細節，無數可能出問題的地方。
兩週，要把這一切理順，安排妥當，幾乎是不可能完成的任務。
但必須完成，完成不了，德裡會亂，前線的部隊會缺糧缺彈，戰役會失敗，華夏在印度的統治會動搖。
而他，會第一個被追責，被拋棄，被處決。
車子在治安所門口停下，樓裡燈火通明，文員們被緊急叫回，在走廊裡奔跑，在辦公室裡翻找檔案。
會議室裡已經坐了幾個人，是各部門的負責人，有的還穿著睡衣，有的頭髮淩亂，但都表情嚴肅，知道有大事發生。
哈裡斯走進會議室，在主位坐下。拉吉夫把一摞空白紙張和鋼筆放在每個人麵前。
“今晚不睡覺了。”哈裡斯開口，聲音在安靜的會議室裡很清晰，
“有兩週時間，德裡要完成戰前總動員。糧食，彈藥，藥品，工廠，運輸，治安，六大項。
你們是負責人，現在開始，每人負責一項，我要詳細的計劃，具體到每天，每件事，每個人。淩晨五點前，初稿要放在我桌上。現在開始。”
會議室裡響起筆尖劃過紙張的聲音，像春蠶啃食桑葉，細密，持續，帶著某種緊迫的節奏。
哈裡斯看著這些人，這些在燈光下伏案疾書的臉。
有的年輕，有的年長，有的印度人，有的英國人，有的華夏人。
但此刻，他們都在做同一件事，為了一場即將到來的大戰，為了一座城市的存亡，為一個帝國的征服，在計算，在籌劃，在把自己變成這龐大機器上的一顆螺絲釘，不能鬆，不能鏽，不能出任何差錯。
窗外，德裡的夜很深。
但治安所會議室裡的燈，一直亮到淩晨，亮到東方天際線發白，亮到這座城市的又一個黎明，在緊張和忙碌中，悄然來臨。
新工廠的機器在淩晨五點準時啟動，轟鳴聲像一頭甦醒的巨獸，在晨曦中傳得很遠。
拉妮站在織布機前，眼睛發紅，手在抖，她昨晚冇睡好，夢裡全是槍聲，爆炸，還有辛哈那張流血的臉。醒來時，枕頭上全是汗。
“拉妮，線。”旁邊的女工小聲提醒。
拉妮回過神，看見經線斷了一根。她慌忙去接，但左手笨拙，接了幾次冇接上。卡瑪拉走過來，三兩下接好，然後看著她。
“你臉色很差。病了？”
“冇……冇病。就是冇睡好。”
“手還疼嗎？”
“好多了。醫生說再有一週就能拆紗布。”
卡瑪拉點點頭，看了看周圍，壓低聲音：“聽說了嗎？要打仗了。華夏人要打加爾各答，德裡在準備。工廠可能要轉產，做軍裝，做繃帶，做帳篷。工錢可能會漲，但活兒會更累，時間會更長。”
拉妮的心一緊。
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“打仗……會打到德裡嗎？”
“不會。但會征糧，征兵，征物資。日子會更難。”卡瑪拉頓了頓，
“不過也有好處。工廠轉產，需要更多人。你好好乾，說不定能轉正，工資漲到二十個安那一天。那樣，你家裡就好過多了。”
二十個安那，拉妮在心裡算了算。
一天二十，一個月六百，除去吃飯，還能剩三百。
三百安那，能買多少米？多少布？能讓弟弟妹妹上學嗎？能治好母親的咳嗽嗎？
“我會好好乾。”她說。
“但也要小心。”卡瑪拉的聲音更低，
“轉產期間，會有華夏軍官來監督，會有新的規矩，更嚴的檢查。做錯一點，可能就被開除了。現在工作不好找，外麵多少人等著進來。你明白嗎？”
“明白。”
卡瑪拉拍拍她的肩，走回自己的機器。
拉妮重新拿起梭子，穿過經線，踩下踏板，機器轉動，布一寸寸織出來。
她的動作很慢，但很穩。手還在疼，但能忍。
頭還在暈，但能撐。因為她需要這份工作，需要那二十個安那，需要讓家人活下去，在這個越來越難活的世界裡，活下去。
窗外，天色大亮，工廠的汽笛拉響，是早餐時間。
女工們停下機器，排隊走向食堂。早餐是稀粥和麪餅，粥很稀，能照見人影，餅很硬，能硌掉牙但管夠。
拉妮領了自己的那份，找了個角落坐下，小口小口地吃。
每一口都要嚼很久，讓胃有飽足感，讓身體有力氣，去應付接下來十個鐘頭的勞作。
“拉妮。”
她抬頭，看見工頭站在麵前。工頭臉色很嚴肅，手裡拿著一個本子。
“吃完飯去辦公室一趟。主任找你。”
拉妮的心跳漏了一拍，主任找她？
為什麼？她做錯了什麼？手慢了？布有瑕疵？還是……
她想起卡瑪拉的話，轉產期間，會有更嚴的檢查，她是不是被開除了？
“現……現在就去嗎？”
“吃完飯。快點。”
工頭轉身走了，拉妮看著盤子裡剩下的半塊餅，忽然冇了胃口。
但她強迫自己吃下去，一口一口，機械地咀嚼，吞嚥。
食物是力氣，她需要力氣，去麵對主任，去麵對可能到來的壞訊息。
吃完，她洗了手，整理了一下衣服和頭髮，走向辦公室。
辦公室在廠房二樓，很小，隻有一張桌子，兩把椅子，哈裡斯坐在桌後，正在看檔案。
他穿著灰色製服，帽子放在桌上，頭髮有些亂，眼下的黑眼圈很重，像一夜冇睡。
“主任。”拉妮站在門口，小聲說。
“進來，關門。”
拉妮關上門，走到桌前。哈裡斯抬頭看她，眼睛很紅，但眼神很銳，像能看穿她。
“手怎麼樣？”
“好多了，下週能拆紗布。”
“能乾活嗎？我是說，重活。搬運，打包，裝卸。手能用力嗎？”
“能……能一點。不能太久，會疼。”
哈裡斯點點頭，從抽屜裡拿出一個表格，推過來。
“新工廠要轉產，做軍需。需要一批工人，組成特彆生產隊，專門處理棉花原料。
工作很累，要搬運一百斤的棉包，要分揀，要打包。但工資高，一天二十五個安那，管三頓飯，有加班費。你要不要來？”
二十五個安那，拉妮的心跳加快了。一天二十五，一個月七百五。
“我……我行嗎？我手還冇好全……”
“所以讓你去原料處理，不用精細操作，主要是體力活。但強度大，你能撐住嗎？”
“能。”拉妮聽見自己說，聲音很堅定，“我能撐住。”
“好。”哈裡斯在表格上寫了幾筆，
“明天開始，你去原料車間報到。工頭會安排你的工作。記住，按時上工，服從安排，不許偷懶，不許抱怨。做得好，月底有獎金。做不好，開除。明白嗎？”
“明白。”
“去吧。”
拉妮走出辦公室，關上門。
她的手在抖，但心裡有一團火在燒。一天二十五個安那。
她可以給母親買藥，給弟弟妹妹買新衣服，給家裡買足夠的糧食。日子會好起來，會好很多。
她走下樓梯，走向車間，機器的轟鳴聲重新包圍了她，但這次，這聲音聽起來不一樣了。
像戰鼓，像號角，像某種召喚，召喚她去勞作，去流汗，去用這雙還冇好全的手，搬起那些沉重的棉包，分揀那些粗糙的棉花，打包那些將變成軍裝的布料。
為了那二十五個安那，為了活下去，為了在這個戰爭將至的時代，找到一條生路，哪怕這條路佈滿灰塵，充滿艱辛。
她回到自己的織布機前，重新拿起梭子。動作比剛纔快了穩了。
因為有了目標，有了希望，有了那二十五個安那在遠方閃爍，像黑暗中的一盞燈，指引著她，向前，向前，向著那個可以活下去的明天。
窗外的德裡，陽光普照。工廠的機器在轟鳴，工人在勞作，糧食在運輸，士兵在巡邏。
一切都在為即將到來的大戰做準備，在為華夏帝國的又一次征服，積蓄力量，鋪平道路。
而拉妮，是這力量中的一粒塵埃，是這道路上的一塊磚石。
渺小，但必要，因為千千萬萬個她，構成了這座城市的基底，支撐著這場戰爭，支撐著這個新時代的到來。
無論她願不願意。
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