上海閘北。
硝煙瀰漫斷壁殘垣的戰場，此刻已被一種近乎狂熱的建設浪潮所取代。
“快！快！水泥！這邊需要水泥！”
“鋼筋！把鋼筋抬過來！”
“注意安全！都他媽給我打起精神來！”
工頭粗獷的吆喝聲、打樁機沉悶的轟鳴聲、勞工們整齊的號子聲…交織成一曲力量與重生的交響樂，震耳欲聾，直衝雲霄。
以原櫻花國三井紗廠和領事館為核心，一片規模宏大的建築群正以驚人的速度拔地而起。
高聳的圍牆、堅固的堡壘式棱角、密佈其間的射擊孔…無不昭示著這裡並非普通的民用設施，而是一座武裝到牙齒的鋼鐵要塞——國民革命軍第一獨立旅新司令部，兼“上海特彆市臨時管理委員會”所在地。
要塞最高處，一麵巨大的、紅底黑字的“李”字戰旗迎風獵獵作響，俯瞰著整個閘北，乃至整個上海灘。
司令部作戰大廳。燈火通明。
一張巨大的上海市全境地圖鋪在中央長桌上，上麵密密麻麻標註著敵我態勢、兵力部署、交通要道以及…被紅色叉號徹底覆蓋的所有原櫻花國產業和機構。
李飛一身筆挺的墨綠色將官服，肩章上那顆將星在燈光下閃爍著冷硬的光芒。他身姿挺拔如鬆，站在地圖前，目光銳利如鷹，手指正重重地點在公共租界和法租界的位置。
“虎子！”
“到！旅座！”趙大虎啪地立正，聲若洪鐘。他如今統轄獨立旅第一團，麾下三千精銳，是李飛手中最鋒利的尖刀。
“你的第一團！立刻接管原櫻花國所有碼頭、倉庫！加派雙崗！冇有我的手令，一隻蒼蠅也不許飛進去！原有的碼頭工人、管理人員，全部甄彆留用，按我們定的新規矩發餉，但有異動，或暗中剋扣盤剝者…”李飛聲音一頓，冰冷徹骨，“殺無赦！”
“是！旅座！保證完成任務！”趙大虎眼中凶光一閃，領命而去。
“鐵牛！”
“在！旅座！”鐵牛踏步上前，他負責第二團，駐防閘北及新擴編的旅部直屬炮兵團。
“你的第二團，任務兩個！一，肅清閘北乃至整個華界所有殘餘的黑幫勢力、地痞流氓！什麼青幫、斧頭黨，名字挺好聽，全是社會的渣滓！給你三天時間，我不希望再聽到這些名字！反抗者，就地正法！投降者，打散編入勞工隊，修工事贖罪！”
“二！配合陳三的‘巡警總隊’，維持全市治安！推行《臨時治安條例》！凡搶劫、殺人、姦淫、煽動破壞者，無論何人背景，一經查實，公開審判，立即槍決！”
“明白！旅座！您就瞧好吧！”鐵牛甕聲答應，臉上橫肉抽動，滿是煞氣。
“阿力！”
“旅座！”阿力上前，他心思縝密，負責第三團兼情報處。
“你的第三團，化整為零，便衣行動。任務：盯死公共租界、法租界的所有出入口！尤其是各洋行、以及可能與櫻花國殘留勢力有勾結的華人買辦、官僚住所！收集一切情報！！”
“是！旅座！！”阿力沉穩應道。
“陳三！”
“爺！小的在！”陳三如今一身剪裁合體的黑色製服，腰配短槍，竟也有了幾分威嚴氣度，他新任“上海特彆市巡警總隊”總隊長，手下招募了不少原幫派底層人員和社會青年，經過初步整訓，負責日常治安。
“你的巡警隊，立刻上街！張貼安民告示！宣佈新規！組織市民恢複生產生活！市場重新開張，物價必須穩定！誰敢趁機囤積居奇、哄抬物價，你給我直接抄家！人，扔進黃浦江餵魚！”
“另外！組織人手，配合…王工！”李飛看向一旁一位戴著眼鏡、穿著舊西裝卻眼神發亮的中年人，“他是劉師傅推薦來的工程師，負責閘北重建總體規劃。所有城市建設、工廠複工，聽他排程！”
“是！爺！保證辦得漂漂亮亮！”陳三躬身領命，立刻轉向王工程師，臉上堆起笑容，“王工，您多指教！”
一道道命令，清晰、冷酷、高效，如同精密的齒輪，驅動著這台名為“上海”的巨大機器，開始按照李飛的意誌瘋狂運轉。
...
公共租界。工部局會議室。
氣氛壓抑得幾乎令人窒息。
煙霧繚繞。史密斯總董麵色鐵青，手中的雪茄幾乎捏斷。法租界領事皮埃爾不停地用絲帕擦著額頭上的冷汗。其他幾位洋人董事、領事，臉色也同樣難看。
“先生們！我們必須麵對現實！”史密斯聲音乾澀，“那個李飛…是一頭徹頭徹尾的野蠻瘋狗！一頭擁有驚人力量和可怕智慧的瘋狗！”
“三天！僅僅三天！他在櫻花國人身上撕下了最肥美的一塊肉！現在，整個上海華界，包括原本屬於櫻花國的所有權益，全都落入了他的手中！”
“他的軍隊在極速擴張，而且就在租界外麵，隨時都能威脅租界…”史密斯說不下去了，眼中閃過一絲恐懼。
“我們必須做出決定！是與他為敵？還是…與他合作？”
“合作？怎麼合作？”皮埃爾尖聲道，“他今天能吞掉櫻花國，明天就能用同樣的理由吞掉我們法租界！公共租界！他就是一個徹頭徹尾的破壞者！秩序的毀滅者！”
“那你說怎麼辦？皮埃爾先生？”史密斯冷冷反問，“向國內求援？派遣遠征軍？先不說歐洲現在的緊張局勢允不允許，就算軍隊來了，就一定能解決問題嗎？你想讓上海變成第二個凡爾登絞肉機嗎？！”
眾人默然。
“或許…”一位英國商人董事沉吟道，“或許我們可以嘗試…接觸他？給予他…承認？甚至…一些好處？比如，我們工部局可以正式承認他對華界的管轄權？甚至可以邀請他…加入工部局董事會？”
“他看起來…很喜歡實際的東西。櫻花國留下的那些產業，足夠他消化一陣子了。我們或許可以用商業利益…暫時穩住他？”
“這是個危險的選擇，但也許是目前…唯一的選擇。”史密斯深吸一口氣，“立刻準備一份厚禮！以工部局和各國領事的名義，正式祝賀李飛旅長…‘維護上海穩定與和平’！另外…試探他的口風，關於租界的地位…”