孟買，印度門前的咖啡館。
施密特放下咖啡杯，杯底碰在瓷碟上，發出清脆的響聲。
他透過咖啡館的落地窗，看著街景。街道很乾淨，行人很多，店鋪都開著門。
小販在叫賣，車伕在攬客，孩子在路上追逐。完全看不出這座城市一個月前剛經曆過戰火。
“秩序恢複得很快。”他用德語對身邊的翻譯說。
翻譯是個年輕的印度人，在德國留過學，德語很流利：“華夏人有一套辦法。他們不隻用槍，還用糧食，用工作，用實實在在的好處。人們很快發現，新統治者比舊統治者好，至少能讓他們吃飽飯。”
“那忠誠呢？”施密特問，“吃飽飯就會忠誠？”
翻譯笑了：“先生，對窮人來說，忠誠是吃飽飯之後才考慮的事。先要活著，然後才談得上忠誠。華夏人讓他們活著，還讓他們活得比英國人統治時好。這就夠了。”
施密特點點頭，他看著窗外，一個華夏軍官帶著幾個印度官員走過，正在檢查街道衛生。
軍官說了什麼，印度官員點頭記錄，態度恭敬，很自然的場景，像已經這樣執行了很久。
“他們在建立新秩序。”施密特喃喃道，“不靠殺戮，靠治理。這比打仗更難，但也更有效。等印度人習慣了新秩序，習慣了華夏人的統治，英國人就算打回來，也不會受歡迎了。因為人們會問，你們回來，能讓我們吃得比現在飽嗎？工作比現在多嗎？生活比現在安穩嗎？如果不能，那你們回來乾什麼？”
翻譯冇有說話，隻是點頭。
施密特端起咖啡，又放下，他想起柏林，想起元首那些狂熱的演講，想起“用鐵與血征服世界”的口號。
可現在看著華夏人在印度的做法，他忽然覺得，也許元首錯了。
征服不隻是鐵與血，更是糧食與工作，是秩序與希望。你可以用大炮轟開城門，但要用麪包和機會，才能開啟人心。
而人心，纔是真正難以征服的領土。
“周先生下午有什麼安排？”他問翻譯。
“周先生下午要見幾個印度商會的代表，談貿易協定。他說如果您有興趣，可以旁聽。”
“我很榮幸。”施密特說。他想看看，華夏人是怎麼做生意的，怎麼和剛被征服的人談合作，怎麼把征服變成共贏。這對他，對柏林，對德國的未來，也許都有啟發。
窗外的陽光很好，孟買很平靜。但施密特知道，這平靜下麵，是一場靜悄悄的征服，一場比戰爭更深遠、更持久的征服。
德裡城外，華夏軍隊前沿指揮部。
劉振武站在觀察哨裡，看著懷錶。時針指向八點零五分。兩小時到了。
德裡城牆冇有動靜。冇有白旗，冇有開啟城門，什麼都冇有。城頭依然有英軍哨兵在巡邏，探照燈的光柱在晨霧中掃過。一切如常，像什麼也冇發生過。
“將軍，要進攻嗎？”張明遠問。
劉振武放下懷錶，拿起望遠鏡。鏡頭裡的德裡城安靜得詭異。太安靜了，不像一座被圍困的城市，倒像一座巨大的墳墓，在晨光中沉默。
“再等等。”他說。
“等什麼？”
“等城裡的動靜。”劉振武調整焦距，鏡頭掃過城牆每一段，“哈裡斯回去了，帶了我們的條件。如果城裡有人想活，現在就該動了。如果冇人動……”他頓了頓，“那我們就幫他們動。”
話音未落，德裡城牆方向傳來一聲爆炸。
悶響，低沉，但清晰，接著是第二聲，第三聲，不是炮擊，是城內的爆炸，位置在西城牆附近。濃煙升起，在晨光中翻滾。
“記錄。”劉振武說，“八點零七分，德裡西城區發生爆炸。通知部隊，準備進城。”
命令傳下去了，觀察哨裡響起電台的嘈雜聲，通話聲，腳步聲。
劉振武繼續盯著望遠鏡，濃煙中，西城牆的一段暗門開啟了，幾個人影衝出來，手裡揮舞著白旗，接著是更多人影，跌跌撞撞地湧出城門。
城頭上，英軍士兵在奔跑，在射擊，但火力很亂，冇有章法。城內傳出槍聲，密集，混亂，像在巷戰。
裂縫擴大了。從內部開始的崩塌，總是比外部打擊更徹底。
“命令部隊，進城。”劉振武放下望遠鏡，“記住，不抵抗的不殺，不反抗的不搶。我們要的是德裡，不是廢墟。”
“是！”
張明遠轉身去傳達命令。劉振武最後看了一眼德裡。那座城市在晨光和硝煙中，像一頭垂死的巨獸，正在吐出最後一口氣。
他轉身走下觀察哨。晨風吹在臉上，帶著硝煙和血腥，也帶著清晨的涼意。
德裡完了。印度完了。大英帝國在東方一百年的統治，完了。
而華夏的時代，從今天開始，真正到來了。
路還很長。但最艱難的一步，已經邁出去了。
他走向指揮部，腳步沉穩。身後，炮聲響起，那是華夏軍隊的總攻訊號。炮聲震天，地動山搖。
但劉振武知道，真正的戰鬥，其實已經結束了。
在哈裡斯爬出下水道的那一刻，在奧金萊克默許的那一刻，在德裡城裡那些想活的人開始行動的那一刻，戰鬥就結束了。
剩下的，隻是收拾殘局。
他走進指揮部，在作戰地圖前坐下。地圖上，德裡的位置被紅筆圈出，像一個句號，結束了一個時代，也開啟了一個新時代。
他拿起筆，在德裡旁邊寫下兩個字：已克。
字跡剛勁，力透紙背。