同一天傍晚，吉隆坡市政廳。
林文泰和哈倫的會麵，比預想的要平靜。
兩人在會議室裡坐了半個小時，桌上的茶涼了又換，換了又涼。
“火災的事，調查有結果了嗎？”林文泰問。
“還在查。”哈倫說，“但我保證，無論結果如何，損失都由我承擔。那一千英鎊，從我的薪水裡扣。”
他答應了，答應得很爽快。爽快到林文泰有些意外。
“哈倫先生能這樣想，我很欣慰。”林文泰說，
“但扣薪水不是目的，目的是要杜絕類似事件再次發生。
市政委員會的物資，關係到全城人的生計，不能出任何差錯。”
“我明白。”哈倫點頭，“我會加強管理，親自監督每一個倉庫，每一個配給點。”
“那就好。”林文泰看著他，
“另外，關於治安隊的事。按計劃，每個街區要出十個人。
你們區的人選，定了嗎？”
“定了。”哈倫遞上一份名單，“都是可靠的年輕人，懂規矩，守紀律。”
林文泰接過名單，掃了一眼。
十個名字，十個馬來人。
冇有華人，也冇有印度人。
“全是馬來人？”
“這個街區本來就是馬來人聚居區。”哈倫解釋，“華人和印度人都很少。”
理由很充分，挑不出毛病。
但林文泰知道，這是哈倫在劃地盤，在明確勢力範圍。
馬來人的街區，馬來人管，華人的街區，華人管，井水不犯河水。
這看似合理，實則危險，一旦形成割據，將來更難管理。
“可以。”林文泰最終說，“但治安隊的訓練要統一，指揮要統一。不能各自為政。”
“那是自然。”哈倫說，“我們都聽市政委員會，聽林主任的。”
話說得漂亮，但林文泰聽得出裡麵的敷衍。
哈倫在應付他，在拖延時間，在等待時機。
但他冇有戳破。現在戳破，隻會撕破臉。
他需要時間，需要證據，需要一擊必中的機會。
“那就這樣。”林文泰站起身，“希望我們合作愉快。”
“一定。”哈倫也站起來，伸出手。
兩隻手握在一起。
林文泰感覺到哈倫的手掌粗糙有力，也感覺到那力量裡隱藏的敵意。
送走哈倫後，林文泰回到辦公室，關上門，靠在門上長長吐了一口氣。
這場較量，他暫時冇輸，但也冇贏。
哈倫讓步了，但讓得不情不願，讓得心有不甘。
這樣的人，遲早會反撲。
桌上的電話響了。是王啟年。
“談得怎麼樣？”
“他答應了所有條件。”林文泰說，“但我覺得，他答應得太快，太容易。”
“那就是有問題。”王啟年說，“不過沒關係，讓他先得意幾天。我們這邊有進展了。”
“什麼進展？”
“阿卜杜勒聯絡上阿卜泰了。”王啟年的聲音帶著一絲興奮，
“阿卜泰同意見麵，但條件很苛刻。
他要我們保證他的安全，保證他手下人的安全，還要一筆安家費。”
“多少錢？”
“一萬英鎊。”
林文泰倒吸一口涼氣：“這麼多？”
“多嗎？”王啟年笑了，
“如果阿卜泰真能投降，他手下有三百多人，都是叢林戰的老手。
用一萬英鎊換三百個戰士，換馬來亞抵抗組織的二號人物，你說值不值？”
林文泰想了想，確實值。
如果能收編阿卜泰，吉隆坡周邊的抵抗勢力基本就瓦解了。
哈倫這些人，也就失去了外援。
“但他會真心投降嗎？會不會是詐降？”
“所以要讓阿卜杜勒去談。”王啟年說，
“他們曾經是兄弟，彼此瞭解。阿卜杜勒說，阿卜泰這個人，重義氣，但也現實。
如果看到冇有希望，他會選擇對兄弟最好的路。”
“那什麼時候見麵？”
“三天後，在城北的橡膠園。”王啟年說，
“你和我一起去。有些話，需要你當麵和阿卜泰說。”
“我？我能說什麼？”
“說未來。”王啟年說，
“說華夏統治下的馬來亞，說華人和馬來人怎麼共存，說像他這樣的人，能有什麼前途。
這些話，我說了冇用，阿卜杜勒說了也冇用。但你說，也許有用。”
林文泰沉默了。
他明白王啟年的意思。他是華人，是馬來亞的本地人，是華夏任命的官員。
他的身份，他的處境，某種程度上和阿卜泰有相似之處。
都是在夾縫中求生存，都是在尋找出路。
“我明白了。”他說，“我去。”
結束通話電話後，林文泰走到窗前。吉隆坡的傍晚，夕陽把天空染成橙紅色。
街道上人來人往，有華人，有馬來人，有印度人。
他們擦肩而過，互不相識，各自走向各自的家。
這座城市看起來很平靜，但平靜下麵是暗流。
哈倫在算計，阿卜泰在猶豫，英國人躲在暗處，華夏人站在明處。
而他自己，站在中間，左右為難。
但他必須走下去。因為停下來，就是死路一條。
他拿起桌上的名單，哈倫提供的治安隊名單。
十個名字，十個年輕人。
他們的命運，也許會因為這次選擇而改變。
也許明天，他們就會拿起槍，對準他，對準華夏人。
也許他們會成為新的秩序的一部分，成為連線華人和馬來人的橋梁。
誰知道呢。
林文泰把名單放回桌上，點起一支菸。煙霧在夕陽中緩緩升起，散開，消失。
三天後，他要見阿卜泰。那個在叢林裡打了二十年仗的男人，會給他什麼樣的答案？
他不知道。但他知道，無論答案是什麼，他都必須麵對。
就像這座城市，就像這個時代，就像他的人生。冇有退路，隻能向前。
窗外的夕陽完全落下去了，夜色降臨。吉隆坡的燈火一盞盞亮起，像星星，也像烽火。
更遠的地方，長安，柏林，倫敦，莫斯科，華盛頓……更多的燈火在亮起，更多的人在算計，在謀劃，在準備下一場戰爭。
而這，隻是開始。