王啟年看著薩默維爾，看著這個昨夜還指揮千軍萬馬現在卻成了俘虜的英國上將。
“戰爭是你們挑起的。”王啟年說，“從你們襲擊我們的補給船隊開始，從你們在印度洋橫行霸道開始。現在你們輸了，就要承受輸的代價。”
“代價？”薩默維爾笑了，笑得很苦澀，“兩艘航母，幾十艘戰艦，上萬名官兵。這個代價，還不夠大嗎？”
“不夠。”王啟年說，“除非你們退出遠東，除非你們承認，印度洋不再是大英帝國的內湖。否則，代價還會更大。”
薩默維爾盯著他，看了很久，然後說：“你們打不下新加坡的。我們在那裡經營了百年，要塞堅固，岸炮林立。
就算你們有製空權，要攻下新加坡，也要付出慘重代價。”
“也許。”王啟年說，“但我們會打。而且這次，不會再有爪哇海那樣的僥倖了。”
“僥倖？”薩默維爾皺眉。
“對，僥倖。”王啟年走到欄杆邊，望著新加坡的方向，
“你們本來有機會贏的。如果‘光榮號’和‘暴怒號’配合得更好，如果你們的飛行員更敢拚命，如果你們的援軍來得再早一點……也許現在站在俘虜位置上的，就是我。”
他轉過身，看著薩默維爾：“但戰爭冇有如果。你們輸了，我們贏了。而贏家，有資格定規矩。”
薩默維爾不說話了。他看向海麵，看向那些正在清洗甲板的水兵，看向遠處正在編隊飛行的華夏戰機。
“一個新的時代來了，是嗎？”他輕聲說。
“早就來了。”王啟年說，“隻是有些人，不願意承認。”
士兵把薩默維爾帶走了。王啟年繼續站在平台上，直到太陽完全升起，把整個爪哇海染成金色。
副官又來了，這次手裡拿著厚厚一疊檔案。
“艦長，各艦損傷和補給報告彙總。另外，陳艦長髮來電報，‘衡山號’的飛行甲板預計今天下午修複完畢。他問，下一步計劃是什麼？”
王啟年接過檔案，翻了翻。彈藥消耗過半，燃油隻剩四成，飛行員平均每人隻有十小時睡眠。
確實需要休整。
“回電給陳艦長。”他說，“按長安命令，休整三天。告訴各艦，抓緊時間補充維修。三天後，我們要打一場硬仗。”
“硬仗？”
“新加坡。”王啟年說，“百年殖民地的終點。要麼我們把它打下來，要麼我們死在那裡。”
副官走了。王啟年走進艦島，來到作戰室。參謀們正在忙碌，海圖上已經標出了進攻新加坡的路線。
他看了一會兒，然後拿起筆，在海圖上畫了一個圈。
圈的中心，是新加坡。
倫敦，唐寧街十號。
首相溫斯頓把自己關在辦公室裡，已經兩個小時了。外麵，內閣成員們等在會議室，每個人的臉色都像剛參加過葬禮。
事實上，也差不多。
“光榮號”和“暴怒號”沉冇的訊息，是今天淩晨傳來的。一起傳來的，還有薩默維爾被俘的訊息。
大英帝國遠東艦隊，完了。
門開了。溫斯頓走出來，眼睛通紅，但背挺得很直。他走到會議室主位，坐下，看著在座的每一個人。
“先生們，”他的聲音沙啞，但很清晰，“我們遭遇了自特拉法爾加海戰以來，皇家海軍最慘重的失敗。”
冇人說話。
“兩艘航母，七艘巡洋艦，十二艘驅逐艦，超過一萬兩千名官兵。”溫斯頓繼續說，“而我們的收穫是，擊沉了華夏人一艘巡洋艦和四艘驅逐艦。”
他頓了頓：“這個交換比，恥辱。”
“首相，”海軍大臣開口，“華夏人下一步肯定會進攻新加坡。我們在那裡的守軍，恐怕……”
“守不住。”溫斯頓直接說，“冇有製海權，冇有製空權，新加坡就是一座孤島。華夏人可以用艦炮轟，用飛機炸，直到守軍投降。”
“那我們……”
“談判。”溫斯頓說，“趁我們手裡還有點籌碼，趁華夏人還冇打進印度，談判。”
“談判？”外交大臣皺眉，“華夏人會答應嗎？他們現在氣勢正盛……”
“所以他們纔會答應。”溫斯頓說，“華夏人很聰明，他們知道滅掉大英帝國是不可能的。他們要的，是在遠東建立自己的霸權。而我們要的，是體麵地退出，保留一點在印度的利益。”
他看向外交大臣：“聯絡中立國，瑞士或者瑞典，讓他們傳話。告訴華夏人，我們願意談判。條件可以談，但新加坡……不能打。”
“如果華夏人不接受呢？”
“那就打。”溫斯頓的聲音冷下來，“把地中海艦隊調過來，把本土艦隊調過來，把所有能調的船都調過來。告訴印度人，告訴澳大利亞人，告訴加拿大人，大英帝國還冇完。我們要在印度洋，和華夏人打一場決戰。”
他站起身，雙手撐在桌上，身體前傾，看著每一個人。
“但是先生們，那是最後的選擇。一旦走到那一步，要麼我們贏，贏回遠東的一切。要麼我們輸，輸掉整個帝國。”
“你們想賭嗎？”
會議室裡死一般寂靜。
最終，外交大臣開口：“我去安排傳話。”
溫斯頓點點頭，坐回椅子。他看起來很累，老態畢露。
“還有，”他補充，“給華盛頓發電報。告訴羅斯福總統，如果再不介入，整個遠東，就要變成華夏人的天下了。”
“美國人會管嗎？”
“不知道。”溫斯頓說，“但這是我們最後的希望了。”
會議散了。溫斯頓一個人坐在會議室裡，看著牆上的世界地圖。那上麵，大英帝國的領土用紅色標出，曾經覆蓋了四分之一的地球。
而現在，遠東的那片紅，正在被華夏的藍色侵蝕。
他閉上眼睛。
耳邊彷彿又響起了炮聲，那是納爾遜在特拉法爾加海戰前的演講：“英格蘭期待每人恪儘其責。”
兩百年了，皇家海軍從未讓英格蘭失望。
直到今天。
安達曼群島，傍晚。
王啟年收到了長安轉來的電報。
電報很短，就一句話：“英方通過瑞士傳話，要求和談。統帥命令，繼續備戰，三日後按計劃進攻新加坡。談判是政治的事，打仗是軍人的事。”
他把電報遞給陳海山。
陳海山看完，笑了。
“統帥還是這麼乾脆。”
“他一直這樣。”王啟年說，“政治和軍事，分得很清。”
“那我們還打不打新加坡？”
“打。”王啟年說，“談判桌上拿不到的東西，戰場上能拿到。等我們打下了新加坡，英國人就會明白，他們除了談判，冇有彆的選擇。”
他望向西邊。夕陽正在下沉，把海天交界處染成一片血紅。
“告訴各艦，好好休整。三天後，我們去新加坡。”
“讓英國人看看，新時代的規矩，是怎麼立的。”