話冇說完，艦體猛地一震。
一枚203毫米炮彈擊中了“長江號”的前甲板。
爆炸掀飛了A炮塔前方的裝甲板，火焰從破口噴出。
緊接著是第二枚，打在艦橋下方，炸爛了通訊天線。
是那兩艘英國巡洋艦。
它們已經突破了驅逐艦的攔截，調轉炮口，開始向“長江號”射擊。
“我們被交叉火力了！”大副喊，“左舷是巡洋艦，右舷是航母的護航艦！”
劉遠扶著震動的艦橋壁，看向左右。
左邊，兩艘英國巡洋艦正全速衝來，主炮不停地噴吐火焰。
右邊，三艘英國驅逐艦也從“暴怒號”的護航隊形中脫離，包抄過來。
他被包圍了。
“轉向，航向090，全速。”劉遠說，“我們衝出去。”
“可是艦長，魚雷還冇裝填完——”
“冇時間了！”劉遠吼道，“執行命令！”
“長江號”開始艱難地轉向。
但一枚炮彈擊中了它的舵機艙，爆炸讓整艘艦猛地一歪，轉向到一半就卡住了，開始在海麵上打轉。
“舵機失效！我們在打轉！”
劉遠的心沉了下去，在戰場上打轉，就是活靶子。
他看向雷達螢幕，英國援軍艦隊已經接近到十五海裡，最多半小時就能進入戰場。
而“華山號”還在八十海裡外，就算全速趕來，也要兩小時。
來不及了。
“全體注意，”劉遠拿起艦內通話器，聲音在爆炸聲中顯得有些模糊，“準備棄船。”
艦橋裡一片寂靜，所有人都看著他。
“艦長，我們還能打——”
“打不了了。”劉遠說，“舵壞了，我們動不了。
但‘暴怒號’也傷了，它跑不遠。
我們的任務完成了，拖延了它們，給‘華山號’創造了機會。”
他看著窗外，看著那些正在逼近的英國艦船，看著它們在雨夜中閃爍的炮口焰。
“現在，執行最後一個命令，能走的，上救生艇。
走不了的……和我一起，把這艘船開到最該去的地方。”
他放下通話器，看向輪機長：“還能動嗎？”
“能。”輪機長臉上全是黑灰，但眼睛很亮，“左舷輪機還完好，能提供十五節動力。但舵……”
“不要舵。”劉遠說，“用兩側輪機差速轉向，目標暴怒號，全速。”
“長江號”的艦體開始顫抖。
左舷輪機全功率運轉，右舷輪機停機，這艘失去舵效的钜艦開始以一個笨拙的弧度，緩緩轉向，對準了正在試圖逃離的“暴怒號”。
八分鐘後，這艘一萬兩千噸的重巡洋艦，將以十五節的速度，撞上三萬噸的航母。
同一時間，八十海裡外。
“華山號”航母的飛行甲板上，地勤人員正在做最後的掙紮。
雨小了些，但風更大了，甲板在風浪中起伏，幅度超過五度。
這個起伏度，飛機起飛風險極大。
“不能等了。”王啟年看著天氣報告，“命令第一攻擊波次，強行起飛。”
“艦長，太危險了！這種天氣，這種海況，起飛成功率不到一半！”航空長反對。
“一半也得飛。”王啟年說，“‘長江號’正在苦戰，英國援軍已經抵達。
如果我們現在不起飛，等薩默維爾和援軍會合，我們就再也冇機會了。”
他頓了頓，聲音低了些：“而且，劉遠在等我們。”
甲板上，第一架“海燕”轟炸機被推上彈射器。
飛行員李銳坐在座艙裡，看著外麵搖晃的甲板，看著甲板儘頭那片漆黑的海，深吸了一口氣。
“海燕一號，準備完畢。”
彈射官揮舞著熒光棒，蒸汽彈射器發出刺耳的嘶鳴，戰機猛地加速，在濕滑的甲板上衝刺。
在離開甲板的瞬間，飛機猛地一沉，甲板正好處於波穀，起飛高度不夠。
李銳拚命拉桿，機頭艱難地抬起，機腹幾乎擦到了湧起的浪尖。
但他飛起來了。
緊接著是第二架，第三架……十二架轟炸機，八架戰鬥機，在暴風雨中強行起飛。
有兩架在起飛過程中失控，一架墜入海中，一架勉強拉起但機翼受損，不得不返航迫降。
剩下的十八架飛機，在夜空中編隊，向西南方向飛去。
王啟年站在艦橋裡，看著最後一架飛機的航向燈消失在雨幕中。
他拿起通話器，接通輪機艙：“最大戰速，目標西南。我們去接劉遠回家。”
“華山號”開始加速。
但這艘三萬噸的航母，極限速度也隻有三十一節，要趕到戰場，至少還要一個半小時。
一個半小時，劉遠等得了嗎？
晚上七點四十五分。
“長江號”距離“暴怒號”隻有一海裡了。
這個距離，肉眼已經能看清對方艦體上的細節，破損的飛行甲板，燃燒的機庫，忙碌的損管人員。
也能看清對方艦橋上那些驚恐的臉。
“他們想撞過來！”薩默維爾的參謀長尖叫。
“所有火炮，集中射擊敵艦！”薩默維爾命令，“打沉它！快！”
“暴怒號”側舷的所有副炮、高射炮，甚至一些水兵手裡的步槍，都開始向“長江號”射擊。
炮彈、子彈雨點般砸在華夏巡洋艦的裝甲上，火花四濺。
但“長江號”冇有停，它像一頭負傷但絕不倒下的猛獸，拖著燃燒的身軀，堅定地衝向它的獵物。
八百米，五百米，三百米……
兩百米時，一枚203毫米炮彈擊穿了“長江號”的前主炮塔彈藥庫。
爆炸發生了。
不是一般的爆炸，是彈藥庫殉爆。兩百多發203毫米炮彈，連同發射藥，在密閉空間內被同時引爆。
“長江號”的前半段艦體，從A炮塔到艦橋，在一聲震耳欲聾的巨響中，化為一個巨大的火球。
火焰衝上數百米高空，在雨夜中像一朵短暫綻放的死亡之花。
爆炸的衝擊波甚至讓一海裡外的“暴怒號”都劇烈搖晃。
薩默維爾抓住欄杆，看著那艘正在斷裂下沉的華夏巡洋艦，第一次感到了恐懼。
不是對死亡的恐懼，是對這種決絕的恐懼。
“長江號”斷成兩截。
前半段在爆炸中粉碎，後半段還浮在水麵上，但也在快速下沉。
海麵上漂滿了殘骸、油汙，和掙紮的水兵。
英國艦隊的炮火停了。
所有人都看著這一幕，看著這艘艦，看著這些寧願同歸於儘也不後退的人。
薩默維爾沉默了很久，然後說：“打撈倖存者。他們是勇士。”
但命令還冇傳下去，雷達官又尖叫起來：“空中目標！大批空中目標！方位045，距離三十海裡，高度三千米，速度兩百節！”
是“華山號”的艦載機，
它們來了。
晚上八點十分。
十八架華夏戰機衝破雲層，出現在戰場上空。
李銳看著下方的海麵，看著那艘正在下沉的“長江號”，看著海麵上燃燒的殘骸和漂散的油汙，眼眶紅了。
但他冇時間悲傷。他看到了“暴怒號”，那艘左舷冒著黑煙，航速明顯減慢的英國航母。
也看到了正在趕來的英國援軍艦隊，兩艘航母，四艘巡洋艦，至少八艘驅逐艦。
“各機注意，”李銳對著無線電說。
“按原計劃。轟炸機攻擊‘暴怒號’，戰鬥機掩護。
記住，我們隻有一次機會。打沉它，為‘長江號’報仇。”