馬尼拉總督府，華夏東南亞事務專員周臻看著麵前的菲律賓代表，輕輕推過一份檔案。
這是自治政府架構草案。周臻說，你們可以提意見。
菲律賓代表阿基諾仔細翻閱檔案，眉頭微皺：專員閣下，軍事和外交由華夏主導，我們理解。但稅收和貿易也......
菲律賓的穩定符合各方利益。周臻打斷他，華夏在東南亞的投入需要保障。三年內，自治政府稅收的百分之四十用於本地建設，百分之六十納入東南亞發展基金。
這比例是否太高？
不高。周臻指向窗外正在修建的港口，華夏在菲律賓修港口、建公路、開工廠，這些投入總要收回成本。更何況......他頓了頓，冇有華夏艦隊保護，西班牙人或荷蘭人隨時可能捲土重來。
阿基諾沉默片刻：我們需要時間討論。
可以。周臻起身，給你們三天。不過提醒一句，蘇祿群島的代表明天就到。他們很樂意接受這個條件。
這句話起了作用。第二天下午，阿基諾帶著簽好的協議返回總督府。
專員，我們接受條件。但有個請求：菲律賓人在自治政府中應占多數席位。
可以。周臻爽快答應，不過每個部門都要配華夏顧問。這是為你們好，避免決策失誤。
協議簽署的訊息傳開，馬尼拉街頭反應不一。
至少不用再怕西班牙人打回來了。一個老商人說。
可稅收大半都歸了華夏......旁邊的人嘀咕。
老商人冷笑：以前西班牙人拿走的更多，還給不了保護。
與此同時，在婆羅洲的華夏礦業公司辦公室，經理正在接待當地部落首領。
開采權可以給你們。首領說，但我們要三成利潤，還要優先雇傭族人。
兩成利潤，優先雇傭。經理還價，外加修建學校和診所。
成交。
這種務實做法很快見效。
一個月內，華夏企業在東南亞簽署了數十份類似協議。
用華夏代表的話說：吃肉留湯，才能長久。
但並非所有人都滿意。一批西班牙殘餘勢力潛入菲律賓，暗中煽動反抗。
華夏人是新殖民者！他們在暗地裡宣傳，應該把他們趕下海！
訊息傳到周臻耳中，他隻是笑了笑：告訴阿基諾主席，該自治政府展現能力了。
三天後，菲律賓自治政府衛隊突襲了反抗勢力據點，抓獲數十人。主犯經審判後被公開處決。
這是殺雞儆猴。周臻對阿基諾說，下次再發生這種事，華夏軍隊會親自處理。
穩定局勢後，華夏開始推進南洋開發計劃。
修建聯通馬來亞和菲律賓的鐵路網。周臻在東南亞發展會議上宣佈，華夏出技術出裝置，本地出人力。建成後，運營收益按投資比例分成。
修建標準按華夏規格？新加坡代表問。
當然。周臻點頭，統一標準才能互聯互通。
這一決定帶來深遠影響。
鐵路沿線城鎮迅速繁榮，使用華夏規格的裝置和零件成為常態。
一年後，當英國商船試圖向菲律賓銷售鐵軌時，被告知：抱歉，我們隻用華夏標準的產品。
更精妙的是人才策略。華夏在各地開設學校，課程用漢語教學，內容強調東南亞共同體理念。
學習優秀的，可保送華夏本土深造。這是招生簡章上的承諾。
第一批留學生歸來後，多數進入當地政府或華夏企業任職，成為華夏政策的堅定支援者。
然而總有不服管教的。蘇門答臘的一個部落拒絕華夏公司進入采礦，還扣押了華夏工程師。
周臻接到報告後，隻下達一個指令：封鎖部落所在區域，禁止物資進出。同時通知周邊部落：誰幫助他們，同等對待。
一個月後，部落長老親自押著肇事者來到雅加達請罪。
專員開恩，我們知錯了。
周臻看著跪了一地的人，淡淡說道：礦場利潤給你們留一成。但再有一次，這個部落就冇有存在的必要了。
經濟整合同步推進。華夏銀行在東南亞發行與華元掛鉤的貿易元，逐漸取代各國雜亂的貨幣。
用貿易元結算，享受關稅優惠。華夏商務代表向當地商人解釋。
很快，商人們發現不用貿易元幾乎做不成生意。
華夏控製的港口給予貿易元結算船隻優先通行權，華夏企業優先與使用貿易元的商家交易。
一位英國商人試圖抗議，華夏海關關長隻是笑了笑：這是華夏港口的規矩，不服可以彆來。
三年後，當李飛視察東南亞時，這裡的麵貌已煥然一新。
鐵路貫通主要島嶼，港口停滿商船，使用華夏標準的工廠遍地開花。
統治的最高境界，是讓人離不開你。周臻彙報時說，現在誰想趕走華夏，先要問問本地人答不答應。
確實，當一支西班牙殘餘艦隊試圖偷襲馬尼拉時，菲律賓自治政府第一個請求華夏海軍支援。
當地民兵甚至主動為華夏軍隊帶路清剿殘敵。
華夏人雖然拿走了很多，但他們確實在建設。一位菲律賓議員私下說，而西班牙人，隻會掠奪。
夜幕降臨，馬尼拉港依舊燈火通明。
華夏商船正在卸貨，碼頭工人忙碌作業。這一切井然有序，彷彿本該如此。
而在遙遠的歐洲，西班牙宮廷還在為收複殖民地爭吵不休。
他們不知道，那片土地已經悄然換了人間。