法租界工部局的會客室。
空氣凝重。
皮埃爾·杜邦領事端著一杯冷掉的咖啡，眉頭緊鎖。
看著對麵笑容可掬的山本一郎，他心中警鈴大作，山本深夜造訪，絕無好事。
“山本先生這麼晚過來有什麼事嗎？”皮埃爾語氣平淡，帶著外交官特有的疏離感。
“皮埃爾領事。”山本一郎微微欠身，笑容溫和，眼底卻深不見底。
“深夜打擾，實在抱歉。隻是有一件關乎法租界聲譽和安全的潛在威脅不得不立刻向您通報。”
“潛在威脅？”皮埃爾挑眉不動聲色。
“請講。”
“我們收到一些令人不安的線索。”山本一郎斟酌著詞句，顯得很謹慎。
“指向閘北的李飛，可能在利用他新接收的蘇州河倉庫進行一些非法的勾當。”
“非法勾當？”皮埃爾眼神銳利。
“比如？”
“比如走私軍火。”山本一郎壓低聲音。“甚至可能涉及製造爆炸物！”
“爆炸物？！”皮埃爾心頭一跳，麵上卻保持平靜。
“山本先生，這指控非常嚴重，證據呢？”
“證據還在收集中。”山本一郎手一攤。
“但線索很可靠，來自我們在閘北的一些線人。李飛最近大量收購特殊金屬和化工原料，這很不尋常！”
他身體微微前傾。
“皮埃爾領事，您想想李飛是什麼人？一個靠暴力起家的暴徒，他占據閘北邊緣的倉庫緊鄰法租界，如果他真的在裡麵囤積軍火，甚至製造炸彈…”
山本一郎的聲音帶著一絲恰到好處的憂慮。
“這對法租界難道不是一顆隨時可能爆炸的定時炸彈嗎？”
皮埃爾沉默。
他承認山本的話有一定道理。
李飛的崛起太快，手段太狠，那些神秘的“花機關”來源成謎，他確實有理由警惕。
但你日本人難道就是什麼好東西？
皮埃爾太清楚日本人的野心了，他們覬覦上海灘已久，李飛會不會隻是他們打壓法租界影響力的一個藉口？
“山本先生…”皮埃爾放下咖啡杯，聲音沉穩。
“我很感謝您的情報共享。法租界對任何潛在的安全威脅都保持高度警惕。”
他直視山本一郎。
“但您也知道，租界有租界的法律和程式，冇有確鑿證據，我們不可能對一個在閘北合法經營的人采取行動。”
“那是自然！”山本一郎立刻點頭，表示理解。
“法租界的法治精神令人欽佩，我完全讚同您的謹慎！”
他話鋒一轉。
“不過皮埃爾領事，為了法租界的安全也為了我們共同的利益，是否可以采取一些預防性的措施？”
“預防性措施？”皮埃爾不動聲色。
“比如…”山本一郎眼神閃爍。
“由法租界巡捕房出麵，以‘消防安全檢查’或‘反走私排查’的名義，對李飛的倉庫進行一次‘例行檢查’？”
他補充道。
“這樣既符合程式又能打消疑慮，或者發現一些我們都需要知道的真相？”
皮埃爾心中冷笑。
“例行檢查”？
說得輕巧！
李飛是那麼好說話的？
他的倉庫剛被襲擊過，戒備森嚴！
巡捕房去“檢查”？搞不好就是一場衝突！
山本一郎是想借法租界的手去捅李飛這個馬蜂窩！
“山本先生的建議我會考慮。”皮埃爾語氣平淡。“但這需要內部討論，也需要更充分的理由。”
他站起身。
“時間不早了。山本先生如果冇有其他事…”
“當然！當然！”山本一郎識趣地起身，笑容依舊。
“打擾皮埃爾領事休息了，希望我的擔憂是多餘的。”
他微微鞠躬。
“告辭。”
轉身離開。
嘴角那絲溫和的笑容瞬間消失，取而代之的是冰冷的陰鷙。
皮埃爾這個老狐狸不上鉤？
...
山本一郎回到領事館。
辦公室內藤田少佐正閉目養神。
“失敗了？”藤田冇睜眼，聲音平淡。
“皮埃爾很謹慎。”山本一郎臉色陰沉。“他不肯輕易動用巡捕房。”
“意料之中。”藤田少佐睜開眼，眼神銳利。“法租界的人冇那麼蠢。”
“那怎麼辦？”山本一郎問。
“他不肯動…”藤田少佐嘴角勾起一絲殘忍的弧度。“那就逼他動！”
“逼他？”
“製造一個他無法忽視的‘事實’！”藤田少佐聲音冰冷。
“一個發生在法租界，直接威脅到法國公民安全，並且所有線索都指向李飛的‘事實’！”
山本一郎眼神一亮！
“您的意思是…”
“執行‘櫻花計劃’！”藤田少佐下令。“目標法租界霞飛路‘露易絲’咖啡館，明天下午三點！”
“哈依！”山本一郎眼中閃過一絲狂熱！
...
閘北。新倉庫。
李飛站在頂樓。
看著陳三送來的情報彙總。
“爺！法租界黑市最近確實有幾筆大單子，買的是高純度硝酸鉀和硫磺粉，量不小！”陳三彙報。
“硝酸鉀？硫磺粉？”李飛皺眉，這是製造黑火藥的主要原料，誰買這麼多？
“買家很神秘，付的現大洋，冇留名，但經手的小販說買家說話有點硬，不像本地人！”
不像本地人？李飛心中警覺。
“還有，法租界巡捕房的內線說山本一郎今晚確實去了公董局見了皮埃爾，談了大概半小時，出來的時候皮埃爾臉色看不出喜怒，但山本好像不太高興！”
山本見皮埃爾？
談了什麼？
硝酸鉀，硫磺粉…
山本…法租界…他嗅到了一絲陰謀的味道。
“阿力！”
“在！”
“倉庫所有出入口進出貨物，嚴查化學品！”
“是！”
“趙大虎！”
“在！”
“花機關小隊，夜間巡邏範圍擴大到倉庫外圍一百米！”
“明白！”
倉庫的氣氛更加肅殺。
李飛走到窗邊看著蘇州河對岸法租界璀璨的燈火。
山本一郎你到底在謀劃什麼？
“陳三！”
“爺！”
“動用所有能用的眼線，盯緊法租界，特彆是櫻花人常出冇的地方，碼頭，倉庫，還有公共場合，有任何異常立刻報！”
“是！我立即去安排人手。”