華夏首都長安，統帥部會議室內，李飛的手指輕輕點過鋪在長桌上的太平洋海圖。
陳遠、林望分坐兩側，幾位新麵孔的海軍將領挺直腰板坐在下首。
蘇俄暫時老實了。李飛開口，聲音平靜，東邊和北邊，能用的港口都拿下了。接下來，該看看西邊和南邊了。
一位肩章顯示海軍中將銜的老將軍清了清嗓子：統帥，南海艦隊已經完成整編，三艘新下水的級重巡洋艦形成了戰鬥力。菲律賓和馬來亞的基地擴建工程月底就能完工。
不夠。李飛搖頭，目光掃過在座的海軍軍官，巡洋艦，隻能在家門口轉悠。我要的是能開到大洋中間，待上一個月不靠港的船。航母呢？
海軍中將略顯侷促：泰山號改裝進展順利，但新艦……至少還要一年。
一年太久。李飛轉向陳遠，英美那邊有什麼動靜？
陳遠遞過一份檔案：英國遠東艦隊主力收縮到了新加坡，但活動頻繁。美國太平洋艦隊以夏威夷為基地，巡邏範圍明顯向西擴充套件。
這是上週的偵察報告，他們的軍艦在關島附近和我們的運輸船隊有過禮貌性照麵。
禮貌性？李飛挑眉。
對方發出燈光訊號，詢問我方意圖。我方按章程回覆正常航行。冇有衝突。
下次再有這種事，李飛敲了敲桌子，讓護航的驅逐艦靠上去，隔著一鏈距離並行。告訴他們，太平洋很大，容得下所有人航行。
林望補充道：根據情報，英美正試圖拉攏荷蘭流亡政府，想在荷屬東印度搞個國際共管，把我們排除在外。
共管？李飛嗤笑一聲，阿貢的臨時政府不是已經控製局麵了嗎？
是。但英美不承認，說需要國際社會確認。
那就讓他們確認去吧。李飛站起身，走到世界地圖前，告訴阿貢，華夏承認東印度群島臨時自治政府。如果需要，我們可以簽個友好條約，派幾個顧問。
他轉向海軍中將：水師學堂今年畢業的學員，挑一批尖子，準備上艦實習。告訴船廠，華山號衡山號航母的工期，能提前一天，我給他們記一功。
海軍中將高聲應答。
會議結束後，李飛單獨留下陳遠和林望。
剛纔會上有件事冇說。李飛壓低聲音，華山號的艦載機飛行員訓練進度如何？
首批二十四名飛行員已完成基礎著艦訓練。陳遠回答，但新式戰鬥機的產量跟不上。
從東瀛和朝鮮的歸附飛行員中挑選一批尖子，送過去集訓。李飛說，告訴他們，表現優秀的，將來可以上華夏的航母。
這……會不會有風險？
風險？李飛笑了笑，把他們和我們的飛行員混編，形成競爭。告訴他們，誰先完成全天候著艦，誰就先上艦。
林望點頭：明白了，用利益驅動，化解隔閡。
與此同時，菲律賓馬尼拉灣，華夏南洋艦隊司令部。
艦隊司令沈鴻督正接著來自長安的加密電話。
是，明白。保持存在，必要時顯示決心……尺度把握？沈鴻督對著話筒重複，隨即點頭，我明白，不打第一槍，但絕不放第二槍。
放下電話，他對參謀說：揚威號振武號巡洋艦，明天一早出港，航線……經婆羅洲北端，繞蘇祿海一圈。通知下去，遇到外**艦，按統帥部最新指示應對。
司令，那條航線靠近英國人的傳統巡邏區……
所以要讓他們習慣一下，以後那片海，咱們會常去。沈鴻督擺擺手，去傳令吧。
參謀離開後，沈鴻督對副官說：把去年歸附的那批原日本海軍軍官叫來，特彆是那個山本五十六（這是狗賊，廢物利用）。他不是總說航母製勝論嗎？讓他寫份關於如何在西太平洋運用航母的詳細報告。
司令，這合適嗎？畢竟他曾經……
用人不疑。沈鴻督打斷，再說，他的報告要經過我們的人稽覈。讓他和我們的參謀部分彆製定方案，對比看看。
幾天後，英國新加坡基地。遠東艦隊司令官詹姆遜爵士看著一份偵察報告，眉頭緊鎖。
華夏人的巡洋艦跑到北婆羅洲外麵轉悠？他們想乾什麼？
參謀長推測：可能是試探我們的反應。也可能和他們在荷屬東印度的動作有關，想牽製我們。
狂妄！詹姆遜爵士用菸鬥敲了敲桌麵，競技神號帶兩條驅逐艦去那邊看看。保持距離，但要讓華夏人明白，誰纔是這片海洋的主人。
是否需要向倫敦報告？
先等等。搞清楚他們的意圖再說。
這時，一個通訊兵送來電報：倫敦轉發華盛頓的警告，說華夏正在東印度群島大規模投資港口和礦山，已經控製了當地三分之一的橡膠產量。
見鬼！詹姆遜爵士把電報摔在桌上，他們這是要掐斷我們的原料供應！告訴商船隊，增加從印度和錫蘭的采購量，不能依賴華夏控製的產區。
蔚藍的南海上，華夏海軍揚威號重巡洋艦艦橋上，艦長王啟年舉著望遠鏡，觀察著遠處海平麵上出現的桅杆。
報告艦長，方位東南，發現不明艦隻，判斷為英國海軍艦艇。
來的挺快。王啟年放下望遠鏡，保持航向航速。訊號兵準備，按一號預案發燈光訊號。
幾分鐘後，訊號兵報告：對方詢問我艦意圖和目的地。
回覆：華夏海軍艦艇，在公海進行正常訓練。王啟年嘴角微翹，再加一句，祝他們今日愉快。
揚威號的訊號燈閃爍起來。遠處，英國旗艦競技神號上，艦長看著翻譯過來的訊號，臉色不太好看。
正常訓練？跑到離我們基地這麼近的地方訓練？他轉頭問參謀，他們還有什麼動作？
航向穩定，冇有挑釁動作。就是……太淡定了，好像我們不存在一樣。
跟上去！保持並行！告訴他們，這片海域複雜，注意航行安全！英國艦長有些惱火。這種被無視的感覺，比直接的挑釁更讓人憋屈。
就在這時，觀測哨報告：華夏巡洋艦後方出現煙柱，判斷有更多艦隻正在彙合！
英國艦長抓起望遠鏡，果然看到遠處海平線上出現更多桅杆。該死，是他們的驅逐艦分隊！立即向新加坡報告，華夏海軍在南海集結！
王啟年看著手忙腳亂的英艦，對副官說：疾風分隊，按預定方案展開，保持隊形。讓英國人看看，什麼叫存在感。
兩支艦隊在廣闊的海麵上並排航行了一段距離，氣氛微妙。最終，競技神號率先轉向，加速離開。
揚威號艦橋上，副官問王啟年：艦長，他們走了。
王啟年看著遠去的英國艦影，把今天的情況詳細記錄，發回司令部。告訴兄弟們，表現不錯。以後這種，會越來越多。
當晚，王啟年收到司令部密電：泰山號航母訓練艦隊已從青島秘密出發，預計五天後抵達南海。你部負責接應和護航。
王啟年立即下令：全艦進入一級戰備。告訴輪機長，我要在明天拂曉前趕到預定彙合點。
訊息傳回長安統帥部，李飛看著電報，對陳遠說：告訴沈鴻督，泰山號的南海首訓，既要展示存在，也要避免過度刺激。讓外交部門準備好，萬一英美抗議，就說這是年度例行訓練。
陳遠有些擔憂：如果英國人強行偵察怎麼辦？
那就讓他們看。李飛說，但要保持距離。如果越過紅線，按預案處置。
他轉向林望：我們在倫敦和華盛頓的人，該動一動了。把英國商船隊在印度洋遭遇機械故障的訊息放出去，順便提提我們的新港口能提供完善維修服務。
林望會意：明白。既要施壓，也要給甜頭。
李飛走到窗前，看著遠方：海權這東西，不是靠幾艘軍艦就能爭下來的。得靠商船、靠碼頭、靠岸上的人心。告訴各方麵，步子可以再邁大一點。