巴達維亞，荷屬東印度總督府。
氣氛已從焦灼變為絕望。
德·瓊格總督看著桌上最新的一摞電報，手抖得幾乎拿不住檔案。
範·德·溫登將軍和幾位高階官員垂手而立，麵如死灰。
“又一座油田失守了……錫礦的運輸線被徹底切斷……爪哇島上的叛亂分子居然開始進攻次級城鎮的軍營了！”德·瓊格的聲音嘶啞，帶著哭腔，“這才過了多久？一個月？局勢怎麼就惡化到這個地步？！”
一個負責經濟的官員幾乎要癱倒：“總督閣下，出口已經完全停滯，財政瀕臨崩潰。本土發來的最後一封電報說……說再也無法提供任何資金或軍事援助了。他們建議我們……‘尋求體麵的解決方案’。”
“體麵的解決方案？”德·瓊格像被抽空了力氣，癱坐在椅子上，“這就是讓我們自生自滅！該死的政客！他們躲在阿姆斯特丹，根本不知道我們在這裡經曆了什麼！”
範·德·溫登艱難地開口：“總督閣下，我們的士兵控製區域已經縮小到主要城市和少數幾個戰略據點。
叛軍……不，現在應該叫反抗軍了，他們得到了民眾的支援，情報網比我們靈通，裝備也越來越好。
我們派出去的清剿部隊，不是中了埋伏，就是被拖在叢林裡。士兵們厭戰情緒嚴重，逃兵越來越多。”
“都是華夏人！都是他們在背後搞鬼！”德·瓊格歇斯底裡地喊道，但隨即又陷入更深的無力感。
他知道，就算知道是華夏人乾的，他又能怎樣？向華夏宣戰嗎？那隻會讓巴達維亞更快陷落。
這時，一個機要秘書匆匆走進來，將一份密電放在德·瓊格麵前：“總督閣下，倫敦發來的密電，是英國駐華大使轉來的……非正式資訊。”
德·瓊格像抓住救命稻草一樣抓起電文，快速瀏覽。
看著看著，他的臉色從慘白變成灰敗，最後徹底失去了血色。
“他們……他們怎麼敢……”他喃喃自語。
“總督，電文說什麼？”範·德·溫登急切地問。
德·瓊格把電文推過去，聲音空洞：“華夏人通過英國佬傳話……他們願意做‘調停人’，促成東印度群島的‘和平過渡’。
條件是……荷蘭王國必須正式宣佈放棄對東印度群島的一切主權和治權，與由華夏認可的‘東印度群島臨時自治委員會’進行權力移交談判。時限……十天。”
會議室裡死一般寂靜。這已經不是最後通牒，這是直接宣判了殖民統治的死刑。
“臨時自治委員會？那不就是阿貢那幫土匪？！”一個官員失聲叫道。
“這是**裸的搶劫！我們不能答應！”另一個官員拍桌子。
“不答應？”德·瓊格抬起頭，眼中是徹底的絕望，“不答應，十天之後，華夏的艦隊會不會開到巴達維亞港外？他們的飛機會不會把炸彈丟到我們頭上？到時候，我們連談判的資格都冇有了！”
他環視一圈，看著手下們驚恐的臉：“我們……還有選擇嗎？”
冇有人能回答這個問題。
華夏人甚至冇有親自下場，隻是躲在幕後提供支援和製定規則，就輕易地撬動了他們經營了數百年的殖民大廈的根基，並看著它迅速傾頹。
現在，華夏人隻是來通知他們，該如何體麵地收拾廢墟。
……
與此同時，蘇門答臘，反抗軍聯合指揮部。
現在的營地規模已經擴大數倍，甚至搭建起了簡易的木屋和訓練場。阿貢和其他幾位主要反抗力量領袖正在開會，每個人臉上都帶著勝利在望的興奮。
“荷蘭人在北乾巴魯的守軍投降了！我們冇費一槍一炮，他們就舉著白旗出來了！”一個首領興奮地報告。
“爪哇島上的兄弟也拿下了茉莉芬，繳獲了大量武器！”
阿貢比較沉穩，他麵前攤開著一張簡陋的地圖，上麵標記著已控製區域和荷蘭殘存據點。
“我們的朋友傳來了新訊息。”他壓低聲音，“巴達維亞的荷蘭人已經快撐不住了。華夏……已經向他們發出了最後通牒，要求他們交出權力。”
眾人一陣騷動，眼中閃爍著激動的光芒。
“太好了！我們就要勝利了！”
“多虧了華夏朋友的幫助！”
阿貢抬手示意大家安靜：“勝利就在眼前，但越是這個時候越要小心。朋友提醒我們，要我們儘快組建一個能被各方接受的‘臨時自治委員會’，準備好接管政權。特彆是要確保各大種植園、礦山和港口不能亂，要平穩過渡。”
“這個委員會，肯定由阿貢大哥你來牽頭！”眾人紛紛表態。
阿貢冇有推辭，他知道這是華夏方麵的意思，也是大勢所趨。
“好！那我們立刻著手準備。同時，命令各部隊，加強對荷蘭殘存據點的包圍和心理攻勢，但暫時不要強攻。對主動投降的荷蘭軍隊和官員，給予人道待遇。我們要向世界證明，我們有能力管理好自己的土地。”
反抗軍的領導人們滿懷信心地散去，開始忙碌。
他們從冇像現在這樣，感覺自由和獨立如此之近。
而這一切，都源於北方那個強大鄰邦的支援。
……
馬尼拉，華夏前線指揮部。
趙振武收到了林雪凝關於荷屬東印度最新局勢的彙報。
“荷蘭人的抵抗意誌已經崩潰。阿貢等人的反抗軍進展順利，正在按我們指引的方向組建過渡機構。英國人也‘很好心’地替我們向荷蘭政府傳遞了建議。”林雪凝的語氣帶著一絲輕鬆。
周天明笑道：“這下，荷蘭人想不認輸都不行了。他們本土無力支援，殖民地內部烽煙四起，外部又有我們施加壓力。除了接受我們的條件，他們無路可走。”
趙振武點點頭：“嗯。告訴阿貢那邊，動作要快，但要穩。接收政權時避免混亂。必要時，我們可以派一些‘民事顧問’過去提供幫助。
另外，艦隊要做好準備，一旦荷蘭政府正式宣佈放棄權力，我們立刻派出艦隻和少量陸戰隊，前往巴達維亞、蘇臘巴亞等主要港口，‘協助’維持秩序，確保權力平穩交接。”
“是！”江如龍立刻應道，“艦隊隨時可以出發！”
趙振武走到東南亞地圖前，將代表荷屬東印度的區域也標記為赤色。
“菲律賓，荷屬東印度……接下來，就該輪到英國人的馬來亞和緬甸了。這塊多米諾骨牌，倒得比我們預想的還要快。”