陰影的利爪撕開最後一縷紫霧時，蘇禦忽然聽見身後傳來布料摩擦的窸窣聲。不是風，那聲音帶著種刻意壓低的沉重，像是有人穿著浸透了血的靴子，正踩著滿地碎裂的白骨緩緩靠近。
楚淩仙的靈力長劍驟然轉向，劍尖顫出的冰花在半空凝成細碎的冰晶。蘇禦藉著這瞬間的光亮回頭，心臟猛地縮成一團——石室門口不知何時站滿了人影，黑袍邊緣拖在地上，掃過白骨時發出砂紙磨鐵般的刺耳聲響。
“玄清門的餘孽，蘇家的看門狗，倒是湊得整齊。”最前方的黑袍人抬起頭，兜帽下露出的半張臉覆著青銅麵具，麵具上猙獰的鬼紋正隨著他的呼吸微微起伏。他說話時，蘇禦注意到他袖口露出的手腕上，纏繞著與灰袍人同款的黑色絲線。
楚淩仙的劍尖微微下沉。她認出對方腰間懸掛的玉佩，那是十年前血洗青雲宗時，被奪走的鎮派之寶“鎖魂玉”。玉佩邊緣殘留的缺口，還留著她師父當年拚死砍出的劍痕。
“是血影樓的人。”她的聲音冷得像淬了冰，“他們專靠掠奪修士靈力修鍊，十年前滅了三個門派，沒想到藏在這古城裏。”
話音未落，黑袍人突然抬手。他的指尖彈出三道黑霧，落地時化作三隻沒有皮毛的惡犬，獠牙上滴落的涎水在地麵腐蝕出滋滋作響的深坑。蘇禦將鎮魂令擋在身前，令牌迸發的金光撞上惡犬的瞬間，那些黑霧竟發出淒厲的慘叫，在光中扭曲成孩童啼哭般的尖嘯。
“星辰破！”他猛地咬破舌尖，將精血噴在令牌上。金光驟然暴漲，化作無數道流星狀的光刃，貼著地麵橫掃而去。黑袍人手下的嘍囉們來不及躲閃，被光刃擦過的袍角瞬間燃起金色火焰，慘叫聲中，他們的軀體正在火焰裡迅速消融，隻留下滿地蠕動的黑色蟲豸。
“有點意思。”麵具黑袍人輕笑一聲，忽然抬手按在地麵。蘇禦腳下的石板突然裂開，湧出的黑霧裏伸出無數隻蒼白的手臂，死死抓住他的腳踝。那些手臂的指甲縫裏嵌著細碎的皮肉，顯然是從活人身上硬生生扯下來的。
楚淩仙的冰劍突然插入地麵，寒氣順著石縫蔓延，瞬間將那些手臂凍成冰雕。但下一秒，冰雕竟從內部炸裂，黑霧裹挾著碎冰碴撲向蘇禦麵門——楚淩仙飛身擋在他身前，後背被碎冰劃開數道血口，滲出的血珠還沒落地，就被她周身的寒氣凍成了殷紅的冰晶。
“淩仙！”蘇禦的令牌金光陡盛，想護住她的瞬間，卻見麵具黑袍人已出現在楚淩仙身後。那隻戴著玄鐵手套的手正抓向她的後心，指尖纏繞的黑霧裏，隱約能看見無數張痛苦掙紮的人臉。
“滾開！”楚淩仙猛地旋身，靈力長劍在身後畫出整圓的冰弧。冰弧撞上黑霧的剎那，空氣中爆出刺目的白汽，蘇禦藉著這蒸騰的霧氣看清，黑袍人的手腕上，竟刻著與玄清門骨翼相同的符文。
“你們也在打那東西的主意？”蘇禦突然明白過來，“灰袍人是你們殺的？”
麵具黑袍人沒有回答。他突然抬手扯下腰間的鎖魂玉，玉佩接觸到黑霧的瞬間，發出淒厲的嗡鳴。蘇禦看見無數道透明的虛影從玉佩裡湧出，都是些穿著各派服飾的修士魂魄，他們的脖頸處都留著整齊的切口，顯然是被人活生生取走了魂魄。
“這些年收集的靈力，正好用來看場好戲。”黑袍人將玉佩拋向空中，那些魂魄突然轉向陰影的方向，像是被某種力量牽引著，瘋狂撲向那具十二翼骨身。陰影發出憤怒的咆哮，骨翼橫掃的瞬間，魂魄們在黑風中化作點點流螢，被它盡數吸入體內。
蘇禦忽然感到一陣惡寒。他看著陰影身上暴漲的黑氣，又看向黑袍人麵具後閃爍的紅光——這些人根本不是來搶神秘力量的，他們是想借陰影之手，吞噬在場所有修士的靈力，包括他和楚淩仙。
“冰鎖千山！”楚淩仙突然雙手結印，靈力長劍插入地麵的剎那，整座石室突然覆上厚厚的冰層。那些黑袍人的動作明顯遲滯，冰層下隱約可見他們扭曲的麵容，像是正被無數冰針穿刺軀體。
但麵具黑袍人卻紋絲不動。他的黑袍在冰風中獵獵作響，周身的黑霧竟開始吞噬冰層，所過之處，堅冰迅速化作墨綠色的膿水，散發出令人作嘔的腥臭。“小姑娘，你師父沒教過你，冰是凍不住怨魂的嗎？”他的指尖點向楚淩仙眉心，“你這雙能凈化怨氣的眼睛，倒是塊上好的祭品。”
蘇禦的星辰破恰好在此刻趕到。金光穿透黑霧的瞬間，他看見麵具黑袍人脖頸處露出的麵板——那裏有塊淡紅色的胎記，形狀竟與楚淩仙小臂上的玄鳥圖騰一模一樣，隻是圖騰的鳥喙處，多了道橫貫的疤痕。
“你到底是誰？”蘇禦的聲音發緊，令牌的金光忽明忽暗，“你和玄清門到底是什麼關係？”
麵具黑袍人突然大笑起來。笑聲震得冰層簌簌作響，他抬手摘下青銅麵具，露出張與楚淩仙有七分相似的臉，隻是左臉從眉骨到下頜，爬滿了蜈蚣狀的疤痕。“我是誰？”他撫摸著臉上的疤痕，眼神裡淬著毒般的怨毒，“問問你身邊這位，她師父當年為什麼要把剛出生的我，丟進養魂池喂怨魂？”
楚淩仙的靈力長劍“噹啷”落地。她看著對方脖頸處的胎記，忽然想起師父臨終前抱著的那隻染血的繈褓，想起他最後說的那句“清寒，別怪師父”。清寒是她的本名，十年前師父帶她逃出青雲宗時，才給她改名叫楚淩仙。
“不可能……”她的聲音抖得不成樣子，“師父說我沒有親人……”
“親人？”疤痕臉突然掐住她的咽喉，黑袍下的黑霧順著她的麵板往裏鑽，“當年玄清門覆滅，你我母親用禁術保住你我性命，卻被你師父當成容器養大！你以為你那冰係法術是天生的？那是用我一半的靈脈換來的！”
蘇禦想衝過去，卻被數道黑霧死死纏住。他看見楚淩仙的瞳孔漸漸渙散，脖頸處浮現出與疤痕臉相同的黑色紋路，而陰影的十二對骨翼，正在此時完全展開，骨縫裏滲出的金色血液，正順著地麵的血痕，悄悄爬向楚淩仙的腳踝。
“星辰破”的金光越來越弱，蘇禦感到丹田處的靈力正在被黑霧瘋狂吸食。他瞥向陰影胸前那處發光的印記，忽然明白疤痕臉的真正目的——他不是要殺楚淩仙，他是想讓她和陰影產生共鳴，徹底釋放那股被封印的力量。
楚淩仙的指尖忽然觸到蘇禦的手腕。她殘存的靈力順著他的經脈逆流而上，與他血脈裡的守元術交織成網。蘇禦在這瞬間福至心靈，將鎮魂令猛地按向楚淩仙的胎記——金光與冰藍靈力相撞的剎那，陰影發出震耳欲聾的咆哮，而疤痕臉的黑袍下，突然滲出與陰影同源的金色血液。
更遠處的黑色高塔方向，傳來沉悶的鐘鳴。蘇禦在這鐘聲裡聽見某種熟悉的韻律，像極了祖父藏在祠堂裡的那隻青銅鐘，據說敲響時，能喚醒蘇家沉睡的血脈。
疤痕臉的慘叫中斷了他的思緒。楚淩仙的冰係法術正順著他的手臂蔓延，凍結的不僅是他的軀體，還有那些纏繞在他身上的黑色絲線。而絲線斷裂處，露出的竟是與灰袍人相同的玄鳥圖騰，隻是圖騰的眼睛處，被人用烙鐵燙出了兩個黑洞。
陰影的咆哮越來越近，十二根骨翼已籠罩住大半個石室。蘇禦拉著楚淩仙往後急退，卻發現身後的石壁不知何時出現了道暗門，門後透出的微光裡，隱約能看見台階向上延伸，盡頭正是古城中心那座黑色高塔的方向。
疤痕臉在冰中發出最後的嘶吼：“你們逃不掉的！高塔下的‘母巢’已經醒了，它會認出你們的血脈……”
他的身影被陰影的巨爪碾碎。蘇禦看著那隻遮天蔽日的骨爪砸向暗門，拉著楚淩仙衝進去的瞬間，餘光瞥見陰影胸前的印記突然裂開，露出裏麵嵌著的半塊玉佩——那玉佩的樣式，竟與蘇家族譜裡夾著的、不知來歷的殘片一模一樣。
暗門在身後轟然合攏，將陰影的咆哮隔絕在外。蘇禦扶著楚淩仙癱坐在台階上，看著她脖頸處漸漸消退的黑紋，忽然發現她的靈力長劍上，不知何時沾了根銀色的髮絲，髮絲末端纏著的，是片隻有血影樓樓主纔有的、帶著詭異香氣的黑色花瓣。
台階上方傳來風吹鈴鐺的聲音，清脆得與這血腥的古城格格不入。蘇禦握緊手中的鎮魂令，突然想起灰袍人消散前的話——“三百年了，你們蘇家騙得我們好苦”。
他低頭看向楚淩仙小臂上尚未完全褪色的胎記，又摸了摸自己胸口發燙的令牌，一個荒謬卻又無法抑製的念頭鑽進腦海：或許從一開始，他們要找的就不是神秘力量，而是被三百年時光掩埋的、關於蘇家和玄清門真正的聯絡。
而那座黑色高塔，顯然藏著解開這一切的鑰匙。
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