第十九章
梨香院裡，王夫人在薛姨媽處用了午膳，姊妹兩個在一處說話。
“前兒說寶丫頭病了，現下怎麼樣了？也有一兩日不見她了。
”
薛姨媽笑道：“她哪裡肯一日閒著，昨兒她哥哥從燕州搬了兩大箱子的賬本，非說她要看，就急急抬了去。
”
王夫人納罕，問：“是什麼賬本？”
“就是上年各商行的賬本，年中彙總了來的。
”
王夫人又一怔，道：“怎的蟠兒不看，要給寶丫頭看。
”
薛姨媽道：“蟠兒那不長進的哪裡看過什麼賬本，前幾年都是我料理，近一兩年來，這些都是寶丫頭照看，姐姐不知道，她倒愛這些賬本子裡的計算，頭腦有時候比大人還伶俐，我倒欣慰。
”
王夫人驚訝了一下，寶丫頭不過隻比琬兒大了兩三歲，琬兒先下隻剛進了兩年學，寶釵竟有這個神通。
她躊躇著道：“姑孃家不學些針黹活計，倒看這些。
”
薛姨媽鬆散一笑，因是一母同胞的姐妹，門內說話自不用客套，直開口說道：“姐姐向來有見識，今日怎的也說這樣的話。
姑孃家如何不能有天地，況近來傳聞，高昌公主繼位在即，女人都能做皇帝，又何況這些。
”
外頭傳聞紛紛，王夫人也聽了不少，皇帝駕崩，她的大女兒皇後元春現下冇有任何音訊，也不知宮裡是什麼情形。
薛姨媽乜斜看了一眼身旁姐姐的神色，知曉她擔憂宮中的事情。
元春是她的女兒，如何會不心疼。
她的姐姐又是麵軟心軟的人，說來她一生順遂，王府裡她是嫡長女，父親母親最疼愛的就是她，為她挑選的親事也是金陵城裡頂好的公府，還替他打聽了，說賈母偏疼小兒子，才替她許了這門親。
賈政雖無甚作為，但也算體貼愛護她，養了一個兒子，俊秀有才，娶的也是書香門第的小姐。
雖後來一病死了，她為此傷了根本，一病了多年。
但好在還有元春，高門侯府裡出了一個一國之母，何等榮耀尊貴。
琬兒也自不用說，多少人說她不平凡。
上了歲數纔有這麼個小閨女，也算寬慰她失子的心。
總算起來，她的姐姐還是一生順遂的。
兒女皆有作為，終生都可靠。
再一想到自己，丈夫早亡，留了兩個兒女。
蟠兒無用，但好在還有寶釵，否則，她真是不知這日子該如何搓磨。
薛姨媽寬慰王夫人道：“姐姐彆擔心，阿環是大周皇後，有神天保佑，不會有事的。
隻是姐姐，倘或將來變了天，你我是一樣，都隻有女兒才能依靠。
姐姐也該換一換心思了，女兒家不輸男兒，這番話姐姐或許冇聽過，我是有體會的。
我喪夫守寡多年，蟠兒和寶丫頭都小，商行裡那一張張口，一雙雙眼睛，多少是好纏的，伯伯叔叔一堆，餓鬼纏狼似的，我獨自料理這份家業其實不容易。
倘或我躲縮在家裡，哪裡還會有今日。
”
薛姨媽伸手去拉王夫人的手，把心窩裡的話掏出來，道：“姐姐莫怪我說這些不吉利的話，你我是一母同胞的親姐妹，所以我才把這些話都說給姐姐聽，是真心地為姐姐提個醒。
”
王夫人眼含淚水，她們是親姐妹，什麼不可以說，她搖頭感慨道：“哪裡的話，這些話你不對我說，又對誰說呢。
”
薛姨媽又道：“還有一件事姐姐莫怪，因我是寡婦家，所以我更能體會宮裁那孩子，我尚且有蟠兒他兄妹兩個，她冇有孩子，一個人長日寂寥，日子怎麼過，二十歲上的青春年華，姐姐也善待她纔是。
”
這話一出，王夫人就明白過來，薛姨媽是知道了李紈和賈妗之事。
她抬頭微愣，“妹妹也知道了。
”
薛姨媽道：“我知道了。
”
在薛姨媽處用了飯，姊妹倆又說了好一會話，才起身回自己院裡去看賈琬。
過了夾道到東小院下車，周瑞家的聽王夫人回來，提早出來接她，王夫人站在門口，冇有進屋，隻問：“琬兒幾時下學的，是在學裡吃，還是回來吃的？”
周瑞家的說：“早晌午就回來了，老太太叫了去的，連同二姑娘三姑娘都在一處。
”
王夫人站在那東角門上，後廊前麵就是李紈房，她想起薛姨媽的話來，一時恍惚住，坐車回來的路上，她也一直在想這件事。
這天要變了，是不是她也想錯了。
這樣想著，王夫人過角門往前走，周瑞家的跟過來，忙問：“太太不歇中覺麼？”
王夫人說：“不了，你把外頭抬進來的兩箱瓷器花瓶，挑幾樣好的，送到梨香院去。
”
吩咐完周瑞家的，王夫人獨自帶了兩個小丫頭往鳳姐院走，李紈也在這院裡，隻不過隻有抱廈旁的一小間，她不當家，長日也隻在這高門侯府裡的一個小角落裡。
走至屋外，王夫人停住腳，遠遠就看見睡在榻上的纖細瘦弱身影，案上放著一卷散落的書卷。
這是她的兒媳，自珠兒去了之後，她已經許久冇有到這院裡來過了，她也不知，李紈過得是什麼樣的日子。
感慨萬千，想起早上她對鳳姐說的那番狠話，或許有不通人情之處，這樣鬨出來，臉上總歸不好看。
想著又繼續往前，穿過西角門到了鳳姐屋。
鳳姐管家，院裡的人自然比旁人多，下午陽光明媚，曬得人昏昏欲睡，又剛過了午飯點，人都懶散下來了，有在院裡睡覺打盹兒的，有在牆根下翻花繩的，她從角門走進去，還冇有走進去，就聽見門口婆子突然出來，吩咐小丫鬟打水，小丫鬟笑著湊上前，聲音壓低笑道：“奶奶又和平兒做那事了，天天要歇午覺的時候打水換床單。
”
來旺媳婦啐了一口，道：“你這小蹄子，也不害臊，還不快去，仔細你的皮。
”
王夫人先是一怔冇反應過來，隨即停住腳，心撲通撲通跳個不住，忙紅了臉回頭往後走。
兩個小丫鬟也聽見了，這事本也瞞不住，況小丫頭們日常一處，人多嘴雜，府裡一大半的人都是知道的。
鳳姐一向嚴厲，對待底下人動輒狠下死手，冇人敢忤逆她的意思。
但平兒心軟，眾人有錯處時不敢對鳳姐言說，總是暗裡隻求平兒，鳳姐是最疼平兒的，平兒每每一說，鳳姐總是答應她。
主仆倆個一個唱紅臉，一個唱黑臉，倒也相得益彰，因此上下也都願意瞞著這件事。
今日王夫人撞破這件事，也實屬是意外。
隻是，從薛姨媽處走了一遭，王夫人倒不似幾日前知道李紈與賈妗之事那樣意外氣憤。
或許是薛姨媽那一番話點醒了她，又或許是時勢使然，女人家尚且能做皇帝，又有什麼事情是不能做的？
王夫人回到自己院裡，思緒愈發繁亂恍惚，想東想西，她想起自己的前半生，又想起珠兒，哭了一夜，夜裡忽然又做了個夢，夢到那金燦燦的龍椅上坐著一個孩童，麵前又蒙著一層紗，孩童笑聲甚是熟悉，她走上前想去看看是誰，誰知一掀開紗簾，竟是琬兒坐在上頭。
她嚇了一跳，驚醒時分，依然是天亮。
外頭周瑞家的忽然跑進來，回說道：“太太，宮裡傳了話來，說是高昌公主定於三日後登基為帝。
”
王夫人怔住，忙又問：“那皇後呢？”
周瑞家的說：“皇後孃娘已然醒了，今早傳了旨意，讓太太帶著二奶奶並二小姐進宮呢。
”