第十四章立皇太女
轉眼到了六月，王家忽傳來一件事，那王儺一病死了。
眾人都納罕，好端端的，二十歲年紀的人，怎忽然就病死了。
卻原來，這王儺早二三月裡就病了，起先說要先定親的，後來這張氏聽說賈妗也病了一場，就非認定是賈妗不詳之人，是剋星，人還過門就克得他家哥兒病了，推三阻四地不願意結這門親。
王夫人後來和這張氏言語之間，也曉得她的意思，於是兩家就黑不提白不提，誰也不肯再主動商議這事。
誰知三五個月後，那王儺起先不過受了些風寒，家人也並未在意，可接接連連病了大半月也不見好，又是發燒，又是痢疾，不過兩月，人就病得發沉。
也請了不少大夫看，今兒城南的大夫，明兒又請城北的，大夫一來，都當風寒治，今兒吃這副藥，明兒又換了另一副，病者本弱，哪裡禁得起這樣的折騰。
不下兩月，那王儺越發連床都不能下了。
上月天氣和暖，家下人看著臉色好了許多，誰知才十幾天的功夫，下了兩回雨，忽然一日雨夜裡就死了。
事情傳出來，整個賈王兩家都知曉了此事。
那張氏哭得死去活來，直恨說是賈府的女兒剋死了他家兒子，牽牽連連添了不少的流言蜚語。
胡氏原本見王家後來推三阻四結這門親，這會子又這樣說，隻一下子全冇有了指望。
賈妗成瞭望門寡，這樣的，幾乎比嫁過去死了丈夫還要低一等，胡氏至此一病臥床，往日嫁女兒的心也死了一大半。
雖然眼下境況，但賈妗倒鬆了一口氣，這一年來，她和宮裁情意相通，她甚至還想著，如果註定要嫁人，她就算是拿一根繩子把自己勒死，也不願意和宮裁分離。
可現下那王儺竟一病死了，這件婚事也就作罷，日後也幾乎死了再嫁人的心。
她不在乎彆人說什麼，甚至反過來安慰母親胡氏，道：“娘，您彆灰心，塞翁失馬又焉知非福，那人此刻死了，倒比我嫁過去成了寡婦，難道不是好了千倍麼，難道娘就這樣狠心，想即便我過得艱難，也比要保全這一點點虛妄摸不著的聲名來得好麼？”
這一年裡，胡氏也漸漸明白了女兒的心，也知她和李氏走得近。
她是她生的，又是獨自一人帶大的，她隻有這一個女兒，如何會盼著她過得不好。
胡氏抹淚，“你是我養的，我豈會這樣想。
隻是，娘是寡婦，知道這寡婦的日子有多艱難，我養你一場不容易，其中艱辛，又有誰知道。
你一個女孩兒家，將來我死了，你又能靠誰？”說到這裡，胡氏又落下淚來。
賈妗聽見母親的擔憂，眼眶也有不由發紅，她彎下腰來貼過去，依偎在母親懷裡，笑道：“娘，我靠著我自己活，人生在世，為什麼非要把自己依附給一個男人。
”
胡氏向來知道她有這一篇癡呆的瘋話，她撫著女兒柔軟的頭髮，苦笑道：“妗兒，你不要太天真了，我知曉你和那李氏走得近，她雖冇了丈夫，可好歹有夫家可靠，賈府也萬不會虧待了她，可你不一樣，你隻在那院裡住了一年，人前人後就有多少閒言碎語，你二人，終究長久不了。
”
“娘，我也不靠著她，我說我靠自己活。
”
胡氏：“你又瘋了。
”
賈妗忙將這些天來鳳姐幫著倒賣手絹的事情告訴母親，道：“娘知道我手巧得很，往日我們縫的那些帕子，璉二嫂子都幫著我買了，我攢了好一筆銀子。
近來，她還張羅著，要我出府，辦府裡這宗生意呢。
”
胡氏愣了下，又想起來，問道：“你如何出得府去？”
賈妗笑道：“我扮成一個小廝，帶著好幾個人，都出去好幾趟了。
”
胡氏徹底驚愕住了，望著她的臉眼淚漸止，罵了一聲要死，“你怎能做這樣離經叛道的事情，倘或叫人知道了……”
賈妗忙道：“娘，你彆見識短。
你是冇出過遠門，外頭的門道多著呢，縱然就叫人知道，又怎麼了，光天化日的，還能吃了我不成，我給他們貨物，人家按數量給我結錢。
娘知道，我這一月，攢了多少錢麼？”
胡氏問：“多少錢？”
賈妗笑說：“四十二兩了。
”
胡氏驚住，“真的？”
四十多兩，從前她們母女省吃儉用，用一年也夠富餘了，胡氏不敢相信，竟還有這樣好的事情。
賈妗道：“娘，您不用愁，日子會越來越好的，等攢夠了錢，咱們甚至能自立門戶，我給你買一個大宅子，也讓你過十指不沾陽春水的好日子。
”
胡氏怔怔地，聽著賈妗這話，又道：“可是，可是……”
賈妗打斷她的話，“娘彆可是了，人生不過幾十載，又何必要按彆人的想法活，難道人人都走的路，就一定好麼。
我如今比以前更想得開了，什麼功與名，利與祿，其實都不是要緊的，要緊的就是要活得痛快，這比什麼都強。
倘或，倘或……”
賈妗長睫微垂著，低聲呢喃道：“倘或我能將宮裁也接出來，我們終生相靠，又比什麼不強。
”
胡氏聽著她的話，聲音裡有些許的無奈和傷感，也一時止住了話頭。
往日那顆從來不變的心，不知為何，在這一刻，忽然也有了些許的鬆動。
過了夏至，天氣一日比一日熱。
姑蘇傳來家書，說是林家的兄妹兩個病都好了，隻是天氣炎熱，一時回不來。
賈琬見不到林妹妹，心裡雖傷心，但不似小時候那樣哭鬨了。
她現下已然快到了進學的年紀，眾人都說，琬兒比同齡姑娘都聰明，也沉穩許多。
府裡姑娘眾多，東府的惜春小妹妹儼然也會走會跑了，賈母憐她小小年紀無親父母照顧，也就接了這邊，和幾個姊妹一起長大，每日讓王夫人帶著同賈琬探春等一起照料。
二十四這日，鳳姐進了一趟宮，從含章殿回來，回了自己院內。
一進屋，就看見賈琬帶著幾個妹妹並岫煙蹲在地上玩沙包，她走過去，將賈琬抱起來，挨著旁邊椅子坐下，將她放在自己腿上，看見她臉上灰撲撲地，笑說：“跟你的媽媽呢，由的你抹的像個花子。
”一邊說著，一邊掏出帕子給她擦臉。
賈琬道：“我今日上學堂了，才下學玩的。
”
鳳姐笑了笑，又往內屋搜尋了一番，問她：“你平姐姐呢？”
“琥珀姐姐剛剛來，喊了她去了。
”賈琬說。
鳳姐納罕，她二人能有什麼事。
她正有事情要和平兒說，偏生人又不在。
她對賈琬和探春岫煙幾個說：“你們上外頭玩去，我纔剛宮裡帶了一盒蝴蝶酥來，娘娘賞的，你們快去嚐嚐，去晚了可就冇了。
”
幾個人一聽，忙起身就往外麵跑。
賈琬也從鳳姐身上跳下來，往外走了兩步，又回頭問她：“鳳姐姐，大姐找你進宮，是為著什麼事？”
鳳姐見狀，想起這一年裡，賈琬和彆的姊妹不同，是個頗有見識的，有時候還像個小大人。
不過再看著大人，也不過是孩童，有些事情還和她說不著。
鳳姐笑著哄她：“也冇什麼，不過去給大姐姐請個安，閒話家常一番。
”
賈琬見她冇有說，也就冇有再多問。
因為是一早宮裡就來了人請鳳姐進宮，賈琬想，一定是有什麼事情。
平兒從外麵回來，一見鳳姐回來了，欣喜道：“回來了。
”
鳳姐笑道：“一回來就瞧你不見，琥珀找你做什麼？”
一麵說，一麵攆賈琬出去。
賈琬知道鳳姐和平兒近來走得近，心下會意，就出了房門。
平兒一麵換衣裳，一麵說道：“也冇什麼，不過就是閒聊天。
你呢，你今日去宮裡做什麼？”
鳳姐看著平兒在她麵前換衣裳，看著她纖細的軟腰，眼睛裡滿是柔情蜜意，她道：“正要和你說這事呢，你倒不在。
”
平兒換了一件家常的褙子，轉過身來朝她走過去，笑著坐在她腿上，雙臂攏著她的肩，道：“我這不是回來了，你說吧。
”
鳳姐順手攬住她的腰，見她領子冇理好，一邊單手替她拽出來，一邊說：“宮裡隻怕是要變天。
”
平兒：“怎麼說？”
“我今日進宮，聽大姐說，皇上龍體突然有恙，已然兩日不吃不喝了。
”
平兒嚇了一跳，隻當有大事，急問道：“那是怎麼說的？”
當今皇上年紀輕輕，才登基冇有幾年，這時候染上病，膝下又一個兒子都冇有，若是真有個萬一，豈非確實要變天。
鳳姐道：“我聽大姐姐的意思，是宮裡商議著要立皇太女。
”
“皇太女？”平兒愣了下，又想起道，“莫非是四公主，高昌公主？”
鳳姐：“正是，皇上膝下子嗣太少，隻有兩位公主，高昌公主今年七歲，成昌九公主還小，要立皇太女，也隻有是高昌公主。
”
平兒怔了半日，淡淡道：“普天之下，倒從來冇有這樣事情。
皇太女，豈非將來的天下，是要女人做皇帝。
”
鳳姐哼笑了一聲，道：“說你冇有見識，從前平溪公主就登基做過皇帝，若非一場宮變，這天下到如今做主的是男是女，且說不準呢。
如今要真是立高昌公主做皇太女，不止宮裡變天，整個天下都要變天。
”
平兒冇讀過書，不曉得這件事情。
但她順著阿鳳的話，想象了一下那樣的場景，她咧著嘴笑：“那將來，豈非女人們都比男人要尊貴了？”
鳳姐：“你不喜歡？”
“我自然喜歡。
”平兒笑道，又問，“那娘娘又是怎麼說的，高昌公主的生母是周貴妃所出，將來母憑女貴，東宮太後孃娘，還能輪得上咱們娘娘麼？”
鳳姐：“這事暫且論不著，大姐姐今日找我進宮，是要給高昌公主找一位年齡相仿的伴讀。
這件事情還冇有定下，所以大夥兒都還不知道，屆時要真的立了皇太女後，不曉得要有多少官宦人家的女兒要來爭搶。
”
平兒明白過來她的意思，大概宮裡大姐姐的意思是，此刻先下手為強，隻在府裡找一個姑娘送進宮給高昌公主做伴讀。
肥水不流外人田，能排得上的，能數得過來。
按年齡，迎春最接近，後頭跟著的就是琬兒、探春，惜春太小，況又是東府裡的，自然也排不上號。
這說的是找伴讀，其實是給四公主找將來的皇後，自小一塊兒的情分，將來總比外人強。
平兒問她：“阿鳳可是有了主意。
”
鳳姐道：“大姐姐的意思是，送琬兒進去。
”
平兒也猜了出來，論親疏，賈琬是大姐姐一母同出的胞妹，何況琬兒一出生就不凡，算命說她是貴女，大約也就應在這件事情上。
幾下裡商定，都決定，要送賈琬進宮給四公主高昌公主做侍讀。
賈琬在房門外聽著鳳平二人的話，心下大慌，她還冇有來得及接了林妹妹回來，就有人商議要送她進宮，給什麼公主做童養媳，這下可如何是好？！
她衝進屋，急得大喊說：“我不進宮，我隻要林妹妹，彆的人我都不要！”