他轉身直視東湖將軍，眸中鋒芒畢露：\"先帝在時，十三路藩王擁兵自重，如今還剩幾家？將軍心裏應當清楚——不是本王要削藩，是這天下大勢容不得藩鎮割據！\"
茶杯在殷鶴鳴手中發出輕微的磕碰聲。
東湖將軍的指節捏得發白，卻見淩風突然俯身撐住案幾，陰影籠罩下來：\"但本王可以承諾，東湖軍改製後仍由將軍統領，隻需按朝廷規製裁撤冗兵。至於將軍府上下——\"
他指尖推過一份密函，\"這是戶部剛截獲的奏章，陛下已命人羅列東湖七條罪狀，隻等東湖小姐入宮，將軍覺得你現在還有其它選擇嗎？\"
\"不可能！\"
東湖將軍猛地站起，案幾被撞得移位三寸，\"陛下讓小女進宮，不就是想要製衡我東湖軍嗎，他何須...\"
“你錯了，這隻是他慣用的伎倆，你獨女進宮，隻是穩住你的一步棋局，下一步東湖府將會麵臨的就是家破人亡，消失於這個世界，從此這個天下，再不會有封疆大吏東湖家的任何痕跡留存於世！”
東湖將軍踉蹌後退半步，扶著椅背才勉強站穩，臉上血色盡褪。
夫人和女兒被帶走前那聲\"軍國大事，豈容你插嘴\"的斥責還在耳畔迴響，此刻卻如利刃剜心——原來女兒不是任性妄為，而是早早察覺了危機。
淩風重新落座，語氣放緩：\"將軍若願相助，本王可保東湖家世襲罔替，隻要不做大逆不道之事，這東湖城便永遠都是你東湖家的樂土。”
\"王爺既願坦誠相待，老臣定當全力以赴！\"他聲音沙啞，一下子彷彿蒼老了許多。
“好，老將軍既然有如此誠意，那本王不如再送老將軍一份大禮？”
“鶴鳴，你從小與東湖小姐一起長大，且你二人情深似海，本王今日便為你二人牽個紅線，許你二人琴瑟和鳴，白頭偕老！”
“臣，謝王爺恩賜！”
東湖將軍一臉不可思議的看著自己的愛徒。
“鶴鳴，你…你…”
殷鶴鳴跪在東湖將軍麵前，重重的磕了三個響頭：“師父，對不起，徒兒十歲之前一直是王爺的伴讀，是先帝特意安排的！”
東湖將軍瞳孔驟然收縮，手指不受控製地顫抖起來。
案幾上的茶盞被掃落在地，碎瓷片飛濺到殷鶴鳴膝前。
\"十歲...伴讀...\"
他聲音嘶啞得像是砂紙摩擦，\"所以這些年，你...\"
殷鶴鳴銀色麵具邊緣滲出細汗，卻仍挺直脊背：\"徒兒確是先帝暗棋，但十年前圍獵遇險時，師父為護我擋下毒箭那夜——\"
他忽然扯開衣襟，心口處猙獰箭疤赫然在目，\"這第二箭穿胸而過，徒兒便真的將師父當成了自己的父親，還請師父原諒鶴鳴！\"
淩風指尖摩挲著青瓷杯沿，忽然輕笑：\"將軍可知當年那場圍獵，是誰安排的？\"
窗外驚雷炸響，暴雨驟然而至。
東湖將軍如遭雷擊，記憶裡刻意忽視的細節突然清晰——那年秋獵是父皇臨時起意，而刺客的弩箭偏偏對準了不會武功的殷鶴鳴。
嗬嗬，伴讀十年，當真不會武功嗎？
\"老臣...明白了。\"
他重重跪地：\"小女與鶴鳴成婚之時，東湖軍虎符便是小女嫁妝！\"
看著東湖將軍離開的背影，殷鶴鳴輕輕將麵具摘了下來，然後跪下，再次磕了三個響頭，從此以後，他就是翎王的人，與東湖家，隻剩翁婿之情！
“鶴鳴，這麵具是你這些年對老將軍的愧意，亦是你無法麵對東湖小姐的擋箭牌，如今本王既然把你推在了前麵，希望你好好想一想，這麵具是捨棄還是繼續戴著！”
殷鶴鳴指尖撫過冰涼的銀麵具，雨水順著窗欞蜿蜒而下，在地麵暈開深色水痕。
淩風轉身時衣袂掃過屏風，留下若有似無的龍涎香氣息，徒留他跪在滿地狼藉中，耳邊迴響著東湖將軍那句\"虎符便是小女的嫁妝\"。
鳳婉倚在迴廊朱柱上，看殷鶴鳴執傘立在桃樹下。
雨水將他月白長衫洇成深色，卻始終沒讓傘偏離半步——傘麵傾斜的角度，恰好能為東湖小姐遮出一片無雨的天地。
\"原來傳聞是真的。\"她身後傳來張慢慢慵懶的聲音，那人晃著酒壺撞過來，\"殷鶴鳴戴了八年麵具，唯獨在東湖明月麵前肯摘。\"
“慢慢，你覺得我錯了嗎？”
鳳婉看著悶悶不樂的東湖明月，和一言不發隻是一心為她遮風擋雨的殷鶴鳴。
無論曾經的東湖小姐有多麼喜歡這個男人，但如今，兩人之間的感情都不再單純。
中間隔了那麼些陰謀與算計，而翎王卻為他們二人賜了婚。
“婉婉，你我可都是現代人，快意恩仇，又何須為這些事情惆悵，最近我才真是理解了那句‘今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁’，不，我隻喜歡前半句。”
話音剛落，仰頭又是一口酒灌入了口中。
“你最近怎麼還喜歡上酗酒了？這可不好，小心肝！”
“放心吧，小寶貝兒，姐姐我，哦不，哥哥我好著呢，隻是那天喝了一晚上酒，才發現這地方的酒是真的挺好喝的！”
鳳婉搖搖頭，還知道接梗，確實是沒醉，也就懶得管他了。
“慢慢，說好的要陪你去南疆的，怎麼最近公羊都不提這事了？是那邊出什麼問題了嗎？”
“沒有，公羊他爹爹傳信來，讓我們不必著急回去，他已經聯絡了三王，不出一月就會有訊息傳來，到時候再回去。”
“嗯，可惜兩天後我們就要準備進京了，那裏危險，我不希望你去，要不然，你先幫我經營一下東湖城的錦繡大藥房和鳳鳴樓？”
“放心吧，一切都有哥哥在，你就放心體驗你的人生，哥哥我永遠都是你堅實的後盾。”
鳳婉眼眶漸紅，微微仰頭蒸發掉眼裏的那層水霧。
活了兩世，張慢慢一直都是她的保護傘。
“行啊，哥哥，少喝點，我先去店裏看看！”
鳳婉轉身時，正撞見淩風立在遊廊盡頭。
他玄色錦袍綉著暗金雲紋，腰間玉佩在暮色中泛著冷光。
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