“來人，準備火油，將所有城牆都澆滿，隻要它們敢進攻，那，我們就先烤了它們。”
鳳婉的命令在城牆上激起一陣短暫的騷動，士兵們抬來一桶桶漆黑粘稠的火油，沿著城牆傾瀉而下。
濃烈的氣味瀰漫在空氣中，與沙漠的乾燥塵土味混合在一起，黏黏膩膩的，很不舒服。
“隻要它們進攻，馬上點火！”
“是！”
城牆上的士兵們，齊聲應和，聲音在肅殺的空氣中震顫。
他們緊握著武器，眼神犀利，指節泛白，目光死死盯住城外那片陰影。
火油沿著斑駁的牆磚蜿蜒而下，像一條條猙獰的黑色毒蛇，就等著敵人前來，然後絞殺。
鳳婉立在牆頭，猩紅的披風在獵獵風中翻卷，像一團不肯熄滅的火焰。
她的視線越過那些蠕動逼近的怪物，投向更遠處昏黃的天際，那裏，最後一絲天光正被大地吞噬。
沙沙沙，沙沙沙……
那些怪物也許是實在等不及了，它們突然開始躁動不安，慢慢的往城牆邊上靠攏。
近了，更近了。
它們沒有戰吼，隻有令人牙酸的刮嚓聲和貪婪的嘶嘶聲匯聚成死亡的序曲。
“弓箭手！”
鳳婉的聲音清冷，劃破緊張的寂靜，“火箭，準備！”
弓弦被拉滿，發出細微的咯吱聲。
浸透了油脂的布條纏繞在箭簇上，被火把點燃，剎那間，城牆之上一排火焰躍動，映照著一張張年輕而堅毅的臉。
怪物洪流終於衝到了城牆腳下，它們用帶著倒刺的肢體摳進磚縫，開始向上攀爬，敏捷得不像話。
更多的則擁擠在下方，疊羅漢般向上湧動。
鳳婉猛地揮下手臂。
“放！”
嗡——！
燃燒的箭矢劃破夜幕，呈現一個優美的弧度，墜入那片猙獰的黑色潮汐之中。
沒有立刻的爆燃，隻有箭矢釘入甲殼或落入火油中的細微聲響。
下一秒——
轟！！！
一道巨大的火環，以城牆根部為起點，驟然爆裂開來，衝天而起！
火焰貪婪地舔舐著一切可以燃燒的物質，瞬間將城牆化作一道環繞整個孤城的烈焰壁壘！
灼熱的氣浪撲麵而來，鳳婉不得不抬起手臂遮擋在眼前。
火光將她蒼白的臉頰映得一片通紅，那雙鳳眸之中，跳動著與下方地獄景象同樣的烈焰。
淒厲尖銳的嘶嚎聲瞬間壓過了一切！
火焰無情地吞噬著那些怪物，它們變成了一個個瘋狂舞動的火團，從城牆上跌落，又引燃了下方更多的同類。
甲殼在高溫下爆裂，發出劈啪的脆響，粘稠的體液尚未滴落就被蒸乾。
空氣中瀰漫著一股混合了焦臭與異類蛋白質燃燒的噁心氣味，比之前的火油味更令人窒息。
城牆變成了一座巨大的熔爐，焚燒著生命，也焚燒著恐懼。
“成功了！我們燒死它們了！”
一個年輕的士兵激動地大喊，這是屬於劫後餘生後的興奮。
然而，鳳婉的眉頭卻緊緊鎖起。
火光映照的範圍內，怪物的攻勢為之一滯。
但在火焰光芒無法觸及的更深沉的黑暗裏，那片令人不安的蠕動並未停止。
它們似乎……無窮無盡，不斷從遠處的沙漠裏冒出。
火牆劈啪作響，灼熱的氣浪扭曲了空氣。
士兵們的歡呼聲尚未平息，鳳婉冰冷的聲音便穿透了熱浪：
“別高興得太早。將城中的老弱婦孺集中在一起，一定要保證他們的安全。”
傳令兵愣在當地，眼看著就要成功了，為什麼還要做這樣的無用功？
鳳婉見他有些愣怔，便抬手指向火焰之外的黑暗。
在那裏，更龐大的陰影正在匯聚，它們踏過同類焦黑的屍體，甲殼摩擦發出令人牙酸的聲響，宛如潮水般永無止境。
“看到了嗎？還不快去？”
看清楚遠處的情況後，那士兵臉色早已鐵青。
“是…是殿下！”
傳令兵踉蹌著跑下城牆，腳步聲在石階上慌亂地迴響。
鳳婉轉過身，目光掃過城牆上每一個士兵的臉——那些年輕的麵龐被火光映照得忽明忽暗，剛剛燃起的希望正被重新襲來的恐懼吞噬。
“怕嗎？”
她突然問道，聲音清亮，清晰地傳入每個人耳中。
一片沉默。
隻有火焰燃燒的劈啪聲和遠處怪物甲殼摩擦的沙沙聲作答。
一個站在弩機旁的年輕士兵舔了舔乾裂的嘴唇，顫聲道：“它們...根本燒不完...”
鳳婉走到他身邊，伸手撫過那架老舊的弩機。
弩身被摩挲得光滑，這把老弩，不知經歷過多少場守城之戰。
如今卻如人到暮年，不知還有沒有當年的鋒利尖銳。
“將士們，我夜闌國遭逢此劫，成敗如何暫且不論，但本王能保證的，隻有一點——本王定會與夜闌同生共死，與將士們同生共死，一起抵禦外敵，若有半分退縮，本王定**與此！”
鳳婉的聲音並不算洪亮，卻清晰地壓過了城下的嘶嚎與火焰的爆裂聲，一字一句，敲打在每個人的心上。
城牆上一片死寂，隻剩下火焰吞噬一切的咆哮和心臟擂鼓般的跳動。
突然，那名操作老弩的年輕士兵猛地挺直了背脊，因用力而泛白的手指緊緊扣住了弩身，嘶聲吼道：“誓死追隨女王殿下！”
這一聲，如同投入滾油的火星。
“誓死追隨女王殿下！”
“與夜闌共存亡！”
“殺——！”
“殺——！”
“殺——！”
壓抑的恐懼在瞬間轉化為了決死的血氣，城牆之上，怒吼聲匯成一股，竟暫時蓋過了城下的喧囂。
士兵們原本有些渙散的眼神重新凝聚，緊緊握住手中的兵器，重新回到了各自的戰鬥位置，動作利落，毫不拖泥帶水。
鳳婉不再多言，轉身再次麵向城外。
火牆依舊在燃燒，但明顯比最初黯淡了幾分。
粘稠的火油燃燒得很快，而怪物們似乎學乖了，它們不再盲目地衝擊火焰最盛的區域，而是開始從火焰相對薄弱的地方，用同伴焦黑的屍體作為墊腳，試圖開闢新的路徑。
更令人心悸的是，在火光搖曳的陰影邊緣，一些體型龐大的怪物還在源源不斷的湧現。
火牆的光芒在一點點矮下去，如同垂死者最後的喘息。
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