“參見公主殿下！”
一行人齊齊行禮，但有一人一直沒動。
他直接來到鳳婉麵前，幫她牽了馬，伸手扶她下了馬。
鳳婉流著淚給了他一個大大的擁抱。
“慢慢，你怎麼來了？”
“我來看看你，來看看...春桃！”
張慢慢輕輕拍著鳳婉的後背，卻沒有回抱她。
鳳婉感覺到了周圍人的眼神變化，才後知後覺的想到，慢慢是一個男人。
直到他們關係的，早已見怪不怪，但這裏大部分人是不知道的。
作為大涼國的皇太女，麵對著幾萬將士，竟然公然與一個男子摟摟抱抱。
最先變了臉色的是淩風和本來一臉和煦的蘇逸。
前者眯眼看著張慢慢，手已經握緊了刀柄。
後者凝固的笑臉，現在已經臉色鐵青。
鳳婉意識到自己的失態，迅速鬆開了張慢慢，但眼中的淚光仍未褪去。
她藉著整理衣袖的間隙，飛快地拭去眼角濕潤。
周圍的將士們默契地移開視線，假裝沒有看見這一幕。
吳為城主更是已經快要將頭紮進泥土裏。
也許是感覺空氣有些冷，最終還是硬著頭皮，低眉順眼的對鳳婉說道：“啟稟殿下，城內已備好接風宴，將士們的營帳也已安排妥當！”
鳳婉微微頷首，努力恢復了往日的威嚴：“有勞吳城主。先去冰庫！”
她的目光卻不由自主地飄向張慢慢，“慢慢，對不起，春桃她...”
“我想去看看她！”
“好！”
小公羊不似從前那般鬧騰，隻是悄悄挪到小七身邊，小聲問詢著什麼。
小七也一改往日的沉默，小聲回答著什麼。
鳳婉回頭看了看跟在後麵的蘇逸、殷鶴鳴還有東湖明月，與他們點了點頭。
然後一行人直奔冰庫而去。
吳為這人很會來事，他看出了鳳婉對春桃的重視，竟然直接在冰庫外麵打了靈棚。
還特意請了工匠，做了一個冰棺，春桃就靜靜的躺在裏麵！
冰棺晶瑩剔透，寒氣繚繞。
春桃靜靜地躺在其中，麵容安詳，彷彿隻是沉睡，隻是那過於蒼白的臉色和再無起伏的胸膛，殘酷地宣告著這個生命的終結。
她換上了一身嶄新的宮裝，是鳳婉平日賞賜給她，她卻總捨不得穿的那件湖藍色綉纏枝蓮的衣裙，發間簪著一支簡單的玉簪，仍是那個清秀溫婉的姑娘模樣。
鳳婉的腳步在冰棺前凝滯。
一路的風塵、戰爭的鐵血、與淩皓周旋的機鋒、說服淩風的疲憊……所有強撐的堅硬外殼，在見到春桃沉睡麵容的這一刻，轟然碎裂。
她沒有嚎啕大哭，隻是眼淚無聲地洶湧而出，順著臉頰滑落，滴在冰冷的棺蓋上，迅速凝成小小的冰晶。
她伸出手，指尖顫抖著，輕輕撫過冰棺，彷彿想最後一次觸碰那個總是跟在她身後，輕聲喚著“小姐”的女孩。
“春桃…我回來了，你的仇，報了！”
一聲低喚，破碎不成調，包含了太多無法言說的痛楚。
張慢慢站在她身側，沉默得像一座石雕，隻有緊握的雙拳和微微泛紅的眼角泄露了他內心的波瀾。
“小桃子，明年我來娶你！”
彷彿那個承諾還在耳邊縈繞，但那個愛笑的丫頭，羞紅的臉，現在卻已經變得冰涼與蒼白。
冰棺前，擺放著兩顆人頭，一個是納爾森，另一個是那個刺客首領。
張慢慢，抬眼看了一眼，上了一炷香，然後很自然的，以家屬的身份為前來的所有人點了香，燒了紙錢。
張慢慢的動作緩慢而鄭重，每一個遞香、每一次躬身，都彷彿承載著千鈞重量。
他以未亡人的身份，無聲地宣告著他與春桃那未來得及宣之於口、卻早已深植於心的情愫。
淩風站在一旁，眉頭緊鎖。
他看著張慢慢那儼然以家屬自居的姿態，又瞥向一旁淚痕未乾、並未阻止這一切的鳳婉，握著刀柄的手緊了又鬆，最終隻是化作一聲幾不可聞的嘆息。
依禮上前，接過張慢慢遞來的香，對著冰棺躬身一拜。
無論他內心如何質疑張慢慢與鳳婉方纔失儀的擁抱，此刻麵對逝者，尤其是為護主而犧牲的忠僕，他必須保持絕對的敬意。
蘇逸的臉色依舊不太好看，但他同樣上前行禮，隻是目光在與張慢慢接觸時，閃過一絲複雜的探究。
殷鶴鳴與東湖明月亦是沉默行禮，神情悲慼。
輪到小公羊和小七時，兩人早已哭成了淚人。
小公羊“噗通”一聲跪在冰棺前，哽嚥著：“春桃，我給你燒好多好多紙錢，你在那邊想買什麼就買什麼，我王…他很想你，希望你不要忘記他，也不要忘記我們！”
小七咬著嘴唇，重重磕了三個頭，眼淚砸在地上，洇開深色的痕跡。
鳳婉靜靜地看著這一切，任由淚水無聲流淌。
她沒有再失態，但那份深切的哀慟卻籠罩著她，比任何嚎啕大哭都更令人心頭髮窒。
祭奠完畢，眾人陸續退出冰庫，將最後的空間留給鳳婉和張慢慢。
鳳婉走到張慢慢身邊，聲音沙啞：“慢慢，對不起，是我沒護好她。”
張慢慢緩緩搖頭，目光依舊膠著在冰棺中那張蒼白的臉上：“婉兒，這不是你的錯。小桃子選擇保護你，是她的忠，也是她的義。”
他頓了頓，終於轉過頭，看向鳳婉，眼中是同樣的痛楚，“我們現在要做的，不是沉溺悲傷，而是讓她安心。
讓她知道，她的犧牲有價值，她守護的人，好好的站在這裏。”
鳳婉重重地點了點頭。
兩人又在冰棺前靜立了片刻，方纔一前一後走了出去。
冰庫外，陽光刺眼，彷彿兩個世界。
吳為城主還恭敬地候在外麵，見鳳婉出來，連忙上前：“殿下，接風宴已備好，您看……”
“撤了吧。”
鳳婉打斷他，“將士們可按例犒勞，但本宮無需宴席。
傳令下去，全軍縞素三日，為春桃致哀。
另，以本宮名義，上書朝廷，奏請追封春桃為忠毅郡主，以郡主禮製，擇日扶靈歸葬皇陵之側。”
此言一出，眾人皆驚。
追封一個侍女為郡主，並葬於皇陵側，這是何等殊榮！自古未有先例。
“婉兒，我有一個不情之請，希望你...能同意！”
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