第一道菜炒土豆絲出鍋，賣相居然不錯。
「嚐嚐？」白葉瑩夾了一筷子遞到哪吒嘴邊。
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哪吒嚐了嚐，點頭：「還可以。」
「就隻是可以？」白葉瑩自己也嚐了一口，味道確實不錯，鹹淡適中，火候也剛好。
「比我差了點。」哪吒補充道。
白葉瑩笑他：「自戀。」
接下來做番茄炒蛋。這次哪吒主動掌勺，白葉瑩在旁邊指導。
「蛋液倒進去...對，用鏟子劃開...好了盛出來...現在炒番茄...」
兩人在小小的廚房裡配合默契，雖然偶爾有手忙腳亂的時候，但總體順利。
最後一道菜是清炒時蔬。這次完全是哪吒獨立操作，白葉瑩在旁邊看著。
他動作流暢，顛勺的姿勢竟然有幾分大廚風範。菜出鍋時，翠綠鮮亮，香氣撲鼻。
「可以啊三太子！」白葉瑩豎起大拇指，「以後家裡的飯你包了？」
「想得美。」哪吒把菜裝盤。
三菜一湯擺上桌，雖然簡單，但色香味俱全。兩人麵對麵坐下，白葉瑩拿出手機拍了張照。
「紀念一下，三太子下廚的首秀。」
哪吒對此不置可否，但眼裡帶著淺淺的笑意。
吃飯時，白葉瑩使用兒童心理學，不斷誇讚：「這個土豆絲真好吃！」
「番茄炒蛋也好吃！」
「青菜火候剛剛好！」
哪吒被她誇得有點不自在，夾了塊雞蛋到她碗裡：「吃飯。」
飯後，哪吒主動收拾碗筷去洗。白葉瑩靠在廚房門口看他，水流嘩嘩，他挽起袖子，露出白結實的小臂。
「看什麼？」哪吒頭也不回地問。
「看你帥。」白葉瑩笑眯眯地說。
哪吒手一頓，耳根微紅，繼續洗碗。
收拾完廚房，兩人坐在一起看電視。畫麵裡是壯麗的自然風光，旁白用舒緩的聲音講解著。
兩人安靜地看著，白葉瑩不知不覺靠在了哪吒肩上。
紀錄片播完時，她已經睡著了。哪吒低頭看她安靜的睡顏，輕輕把她抱起來，放在床上，蓋好被子。
他站在床邊看了她一會兒，伸手將一縷散在她臉頰的髮絲撥到耳後。指腹觸碰到溫熱的麵板，頓了頓，收回手。
窗外是這個陌生世界的喧囂。與天庭的雲海仙音，陷空山的林濤鬆風截然不同。
哪吒走到窗邊，看著外麵的高樓大廈，無數視窗裡透出或明或暗的光。他想起白葉瑩說的，這裡的人們壽命短暫，力量微弱，卻用智慧建造瞭如此複雜的世界。
他攤開手掌，掌心浮現出一簇跳躍的赤紅火苗，在這靈氣稀薄的世界，火焰比平日微弱許多。
他收起火焰，重新看向窗外。
半月後，七星連珠。
必須找到回去的路。不隻是為了回到熟悉的世界和力量，更因為...他側頭看向床上安睡的身影。在這個靈氣枯竭的地方待久了，怕她修為倒退。
她看上去適應良好，甚至有些樂在其中，但哪吒能感覺到她體內靈力的滯澀。每次她使用法術，哪怕是最簡單的清潔術，消耗都比在那邊大得多，恢復卻慢得如同滴水。
得儘快回去。
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張鶴年那邊的進展時快時慢。星象的推算越來越精確，老先生甚至藉助了天文台的觀測資料，將七星連珠的能量峰值時刻精確到了分鐘。
但關於修復陣法的具體細節，尤其是如何安全引導寒玉中那股龐大的冰寒靈力，卻遇到了瓶頸。
古籍記載語焉不詳，協會裡也冇人有相關經驗。幾次小範圍的試驗性佈置都出現了能量逸散或排斥的情況，幸虧哪吒在場及時控製，纔沒造成破壞。
「上仙，這寒玉靈力太過精純霸道，與如今稀薄駁雜的天地靈氣格格不入，強行引導，恐有爆裂之危。」
張鶴年愁眉苦臉地說道：「老朽翻閱了不少煉器古籍，提到一種融靈歸元陣，或許能中和疏導，但此陣複雜，所需材料也罕見...」
「材料清單給我。」
張鶴年連忙遞上一張紙，上麵列出了七八種材料，多是些蘊含特定五行屬性的礦石或靈木。
白葉瑩湊過來看，眉頭也皺了起來。這些東西，放在以前的世界不算太難找，但在這個末法時代...
「交給我。」哪吒收起清單，「你們繼續推演陣法細節，尤其是靈力灌注的節點和時機。」
「是！」
離開協會，走在回家的路上，白葉瑩有些擔憂：「那些材料...」
「有些此地或許就有替代品，有些可能需要去一些人跡罕至的地方找找。」哪吒看起來並不太擔心，「實在不行，用我們帶來的東西融煉替代。總歸有辦法。」
他的鎮定感染了白葉瑩，她的心也放了下來，對他說道：「那我們分頭行動，我去查資料吧！」
接下來的時間，兩人分工合作。白葉瑩查詢線索。哪吒則通過張鶴年的圈子，打聽一些訊息，偶爾也會在夜深人靜時，親自去一些可能有靈氣殘留的深山老林或古舊遺蹟查探。
這個過程比預想的要順利一些。或許是因為這個世界雖然靈氣枯竭，但某些天材地寶仍然遵循著某種規律。
找到材料後，哪吒對白葉瑩講起了陣法：「融靈歸元陣的精髓就在於平衡與轉化。寒玉的冰，火砂的熱，金鐵的銳，桃木的生，無根水的柔...五行輪轉，化生歸一，才能穩定地激發坐標，打通通道。」
他說起陣法時，神情專注，鳳眼中有著自信。白葉瑩托著腮看著他，忽然想起很久以前，在陷空山，他也是這樣教她槍法，一招一式，清晰明瞭。
「看什麼？」哪吒察覺到她的目光。
「看你好看，還聰明。」白葉瑩笑眯眯地說。
哪吒嘴角彎了彎：「少油嘴滑舌，剛纔我說的，你聽懂了嗎？」
「我懂了，就是五行相生相剋，相互平衡嘛。」
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材料逐漸湊齊，陣法推演也進入最後階段。張鶴年幾乎住在了協會裡，帶著幾個信得過的弟子日夜演算。老先生則捧著星圖，反覆覈對。
距離七星連珠之日，還有十天。
這天晚上，哪吒再次去了老宅。如今的老宅已經被張鶴年以協會的名義暫時接管，外圍佈置了簡單的障眼法，防止閒人闖入。內部則按照哪吒的指點，初步清理出了一片佈置核心陣法的區域。
殘陣就在房間中央，黯淡的紋路在地板上若隱若現。