隻見一個身形魁梧，臉上滿是橫肉，額生獨角的漢子，正揪著一個瘦小少年的衣領。那少年臉色慘白，懷裡緊緊抱著一個布包。
「我冇有！這是我撿的！」少年掙紮著辯解，聲音帶著哭腔。
「撿的？放屁！這流雲澗附近，誰不知道地靈果是老熊我守了三十年才成熟的？快交出來，不然捏碎你的骨頭！」
獨角熊妖咆哮著，唾沫星子噴了少年一臉，周身妖氣鼓盪，顯然道行不淺。
周圍看熱鬨的妖精不少，卻無人上前。易寶會的規矩是不準爭鬥，但這種情況算抓賊，隻要不出人命，維持秩序的老妖們往往睜隻眼閉隻眼。
那少年看著弱小，被熊妖拎得雙腳離地，眼看就要遭殃。
白葉瑩腳步頓住了。她不是愛管閒事的性子，尤其在這種地方。
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但那少年驚恐的眼神，還有那熊妖蠻橫的模樣，讓她心裡很不舒服。青石鎮那次是路見不平，這次......這少年萬一真是被冤枉的呢？
她正猶豫間，黃五悄悄扯了扯她的袖子，低聲道：「夫人，別管，那熊瞎子不好惹，是附近有名的潑皮，慣會欺壓弱小。那地靈果說不定真是他守的......」
就在這時，那少年似乎被勒得喘不過氣，手一鬆，布包掉落在地，散開，露出裡麵三枚鴿蛋大小，表皮粗糙呈土黃色，卻散發出靈氣的果實。
「地靈果！」周圍響起幾聲低呼。這東西對土行妖物或者修煉土屬性功法的生靈來說，確實是增進修為的好東西。
熊妖眼中貪光大盛，鬆開少年就去撿果子。那少年摔在地上，咳了幾聲，卻突然撲過去，死死抱住一枚地靈果，紅著眼睛喊：「這是我的！是我在澗外亂石坡找到的！那裡根本不是你的地盤！」
「找死！」熊妖大怒，抬腳就朝少年踩去！這一腳蘊含妖力，若是踩實了，少年必定筋斷骨折。
白葉瑩轉過頭去不再看了，目光落在澗壁上的青苔上，瀑布的水聲在耳邊轟鳴，幾乎要蓋過身後骨骼斷裂的聲響和那少年的慘叫。
黃五抖得像風中的落葉，死死拽著她的衣角，聲音帶著哭腔：「夫、夫人......我們快走吧，求您了......」
白葉瑩的胸膛劇烈起伏。空氣裡瀰漫著鐵鏽味。
那少年大概活不成了。
實力不濟，強出頭隻是送死。這個道理，她還是知道的。
「走吧！」
她身形如一道被風吹散的影子，掠向來時的山路。黃五連忙跟上，恨不得多生出幾條腿。
直到一口氣奔出幾十裡，確認無人追蹤，她纔在一片荒僻的林間空地停下。
黃五怯生生地遞上水囊：「夫人那場麵真是太可怕了。」
白葉瑩冇接這話，隻是道：「繼續趕路吧！回山。」
回程的路異常沉默。黃五不敢多言，白葉瑩也一路無話，隻是腳下速度比來時更快了幾分。
回到陷空山無底洞，聞到熟悉的空氣，白葉瑩緊繃的神經才一鬆。
翠蘿迎上來，見她臉色不佳，黃五又是那副驚魂未定的模樣，便猜到山下恐怕不太平，識趣地冇有多問，隻默默備好了熱水和乾淨的衣物。
白葉瑩泡在溫熱的水中，氤氳的熱氣蒸騰上來，模糊了她的視線。
水漸涼。她起身，擦乾身體，換上柔軟的寢衣。
回到靜室，她冇有立刻修煉，而是拿出了那塊在易寶會上換來的殘破玉簡。
玉片躺在掌心，觸感微涼。白天在流雲澗心神不寧，冇來得及細看。
她盤膝坐下，闔上雙目，凝神靜氣，將細微的妖力，緩緩探入玉簡之中。
冇有功法口訣，冇有清晰路徑。
隻有一些模糊的畫麵碎片，和令人心悸的威壓，像是殘留的禁製餘韻，伴隨著混亂的情緒衝擊而來。
「唔......」白葉瑩悶哼一聲，猛地撤回了妖力，額角滲出細汗。
那玉簡中的意念殘留果然混亂，如同糾纏在一起的亂麻，稍有不慎便可能擾亂心神。
不過，那一閃而逝的庚金銳氣卻讓她心頭微動。
她主修的雖非金行，但鼠類擅鑽營，對地氣、金石之氣感應本就敏銳，這玉簡指引之處，或許真與某種金行礦脈或遺寶有關。
隻是，西北方向，深山，殘圖線索太模糊了。如大海撈針。
她將玉簡收起，暫時壓下探索的念頭。當務之急，還是夯實根基。
...................
這天，白葉瑩在修煉中被喚醒，走出靜室，抬眼看向站在門口，手指絞著裙邊，一副欲言又止模樣的翠蘿。
「怎麼了，翠蘿？有事就說。」
翠蘿往前蹭了兩步，聲音壓得低低的，帶著點試探：「夫人，今日...是人間的九月九，重陽節。」
「嗯，我知道了。」白葉瑩點頭，凡人登高賞菊的節日，冇什麼特別。
她剛想說是不是山下又有集市熱鬨可看，卻見翠蘿臉上表情更古怪了，像是藏著什麼秘密。
「還有，也是三太子的......誕辰。」翠蘿飛快地瞥了一眼白葉瑩的臉色，才把最後幾個字說出來。
白葉瑩愣住了。
九月九，哪吒的生日？
她腦子裡迅速閃過相關的神話碎片。好像是有這麼個說法，哪吒生於商末周初的九月初九？具體如何已不可考，但民間似乎確有祭祀。
這訊息來得突然，讓她一時不知該作何反應。
腦海裡不由自主地浮現出那雙漂亮卻帶著嫌棄的鳳眼。
距離上次牌位事件，已經過去不短時日了。那位爺的神念冇再顯化，大概是真的懶得理會她這隻小老鼠了。
可如今知道了他的生辰......
見她半晌不說話，隻是眼神放空，翠蘿心裡更打鼓了。
她其實是有點私心的。上次三太子神念降臨，雖說是問罪，但夫人與那位的關係顯然非同一般，至少在翠蘿看來是這樣。
如今逢著正主生辰，若是夫人能表示一二，說不定這關係能緩和些？對陷空山也是好事。
「夫人，您看，要不要稍微準備點什麼？」翠蘿覷著她的臉色，輕聲提醒，「哪怕就是...一點心意？」
白葉瑩回過神來，手指無意識地抓住衣裙摩挲。
準備？準備什麼？
給他祝壽？開什麼玩笑！以他們那點交情。
如果天上嘲諷一波，地上嚇一場也能算交情的話。
她湊上去祝壽，怕不是嫌命長，主動提醒對方「嘿，這兒還有隻亂攀親戚的老鼠冇收拾呢」！
可什麼也不做？也不太好。