水猴子氣得渾身發抖，跳著腳低聲咒罵：“一群王八蛋！狗娘養的東西！船擱這了，搶完了看你們怎麼跑！到時候別求老子！呸！”他罵得咬牙切齒，聲音卻壓得極低，生怕被還沒跑遠的水匪聽見，引來殺身之禍。
罵了幾句，胸中的惡氣稍稍出了些，他這才注意到，身邊似乎還有一個人沒走。
他疑惑地轉過頭，發現秦陽竟然還站在船舷邊，沒有跟著下船。
“秦陽？”水猴子更加不解了，“你……你怎麼沒上岸？傻了啊？趕緊去啊！前麵估計就是個村子，油水可能不多，但去晚了，連口湯都喝不上了！”
他見秦陽沒反應，隻是目光掃視著船艙和周圍，以為秦陽是在找兵器，連忙熱心腸地說道：“你是不是兵器丟了？別急！我這兒還有把魚叉，雖然不趁手，但總比空手強！你先拿著應應急！”
說著，水猴子就轉過身，彎下腰，在船尾一堆雜物裡翻找起來，嘴裏還碎碎念著：“秦陽，我知道咱們是兄弟，你講義氣，想留下來陪我。但真不用！我沒事，就在這船上等著。你趕緊拿著魚叉上岸，能搶一點是一點，做兄弟的，哪能讓你陪著我在這喝西北風，眼睜睜看著別人發財……”
他埋頭翻找著，很快，一柄銹跡斑斑但尖頭還算鋒利的魚叉被他從雜物堆裡抽了出來。他臉上露出一絲欣喜，剛準備轉身把魚叉遞給秦陽——
就在他轉身的剎那，一股鑽心的劇痛猛地從他後背傳來！
水猴子的動作瞬間僵住，他難以置信地低下頭，看到一截染血的刀尖，正從自己的胸前透體而出！溫熱的液體迅速浸透了他單薄的衣衫。
他張大了嘴，想發出聲音，卻隻能從喉嚨裡湧出帶著泡沫的鮮血，發出“嗬……嗬……”的漏氣聲。他用盡最後一絲力氣，艱難地、一點點地扭過頭，看向身後。
映入他逐漸模糊的視野的，是秦陽那張依舊沒什麼表情，甚至帶著一絲冷漠的臉。
水猴子的眼中充滿了巨大的驚愕、茫然和深深的背叛，他似乎想質問“為什麼”，但生命正隨著胸口湧出的鮮血飛速流逝。他最終什麼也沒能說出來。
秦陽手腕一擰，毫不留情地抽出了腰刀。
水猴子失去了所有支撐，身體向前重重地撲倒在地，濺起幾點泥水，抽搐了兩下，便再無聲息。那雙瞪大的眼睛裏，還凝固著死前的困惑與不甘。
秦陽看都沒多看水猴子的屍體一眼，他從旁邊扯過一塊用來擦船的臟汙抹布，慢條斯理地擦拭著刀身上的血跡，動作冷靜得可怕。擦乾淨後，他隨手將抹布扔進水猴子的血泊裡。
他走到水猴子的屍體旁，低頭看著這張剛剛還在為自己著想的、此刻已毫無生氣的臉，用隻有自己能聽到的聲音，淡淡地說了一句：“若非大人嚴令，此行不留活口……就憑你這手操船的手藝，我倒真想留你一命。”
說完，秦陽不再耽擱，迅速行動起來。
他首先走到那根光禿禿的主桅杆下，揮刀砍斷了所有固定船帆的繩索。
沉重的、破了好幾個大洞的船帆“嘩啦”一聲墜落下來，堆在甲板上。秦陽走上前，用刀在帆布上胡亂地、大力地割劃起來，直到將整麵帆割得支離破碎，確認即使重新掛起也絕對兜不住一絲風。
接著，他又在船上四處搜尋，找到幾捆備用的粗麻繩，手起刀落，將其全部砍成一截截不足尺長的碎段，徹底廢掉。
做完這一切，秦陽站在船頭，目光掃視了一遍整條貨船，然後再次將整艘船仔細檢查了一遍，確認沒有任何遺漏，也沒有任何還能使用的、可能幫助這艘船或者船上任何倖存者逃離的工具。
此時，遠處已經傳來了水匪們衝擊村鎮方向隱約的喊殺聲和犬吠聲，打破了黎明前的寂靜。
秦陽不再停留，他輕盈地跳下擱淺的貨船，落在潮濕的沙灘上。他辨認了一下方向，沒有選擇跟著水匪們衝擊村鎮的路線，而是身形一轉，宛如鬼魅般，悄無聲息地竄入了碼頭一側那片茂密而幽深的樹林，幾個起落，便徹底消失在濃密的晨霧與樹影之中。
江邊，隻留下那艘擱淺的、被徹底破壞的破船，以及船後甲板上水猴子那具尚有餘溫、鮮血漸漸凝固的屍體。
黑魚頭和他手下那幾十號水匪，此刻真彷如被囚禁餓了許久、剛擺脫了禁錮後，見到肥美羔羊的豺狼，眼睛裏隻剩下貪婪和破壞的慾望。他們嚎叫著，揮舞著五花八門的兵刃，亂糟糟地向著晨霧中若隱若現的陳家塢衝去。恰在此時，初升朝陽的第一縷金光，奮力躍過東方連綿的山脊，如同利劍般刺破瀰漫的江霧，灑向以陳家塢為中心的這一片土地，將水匪們猙獰扭曲的麵孔、手中銹跡斑斑的刀劍，以及他們身後那片被踐踏的江灘，都照得清晰起來。
木牆之後，楊軼、陳謙以及所有屏息以待的守衛者們，自發現那艘船開始，目光就死死鎖定了它。他們看著它笨拙地碾碎碼頭平台，看著它以一種近乎自殺的方式衝上江灘，更看著那些好似下餃子般跳下船的水匪，沒有絲毫整頓和偵察，就如聞到血腥味的蒼蠅，徑直朝著塢堡的方向湧來。
然而，正是水匪們這種毫無章法、急不可耐的衝鋒態勢，讓經驗豐富的楊軼產生了誤判。
楊軼原本的估算中，如果江心霧氣裡沒有藏著更多船隻，僅憑這一艘破舊貨船的容量，最多也就能裝下五六十名水匪。而此刻陳家塢內，能夠參與防禦的青壯就有四百餘人，再加上自己帶來的十幾名經歷過沙場洗禮的精銳老兵，人數上佔據絕對優勢。更何況，他們還擁有胡俊縣令特意為村堡防禦設計的奇門武器——“狼筅”。那是一種利用帶枝丫的粗大毛竹製成的長柄武器，枝丫經過處理後尖銳而堅韌，揮舞起來能有效阻礙和遲滯敵人的衝擊，尤其適合缺乏正規兵器和鎧甲訓練的鄉勇們結陣使用。楊軼和手下老兵們早已將狼筅的用法傳授下去，並進行了反覆演練。在他看來，隻要鄉勇們能克服初次接戰的恐懼，聽從指揮，相互配合，依靠這木牆和狼筅，抵禦住這幾十號烏合之眾的進攻，應該問題不大。
可眼下，這群水匪上岸後，既不整隊，也不派出斥候試探虛實，就這麼一窩蜂地直撲過來，這種近乎送死的行為，反而讓楊軼心頭一緊。他下意識地認為，這很可能隻是敵人的先頭部隊，是為了搶在後續主力船隊抵達之前，先衝進來搶奪財貨、製造混亂的炮灰。後麵濃霧籠罩的江麵上，恐怕還有更多的船隻和水匪！
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